這個(gè)部署故意放開(kāi)了潛江一線，如果賀一龍和馬守應(yīng)曉得道理，應(yīng)該就會(huì)從潛江一線轉(zhuǎn)進(jìn)去武昌。若他們非要玉石俱焚，就只能被闖軍徹底包圍殲滅了。
李過(guò)還堅(jiān)持表示需要先知會(huì)賀一龍、馬守應(yīng)一聲，準(zhǔn)備先寫(xiě)信去承天府，勸說(shuō)他們主動(dòng)離開(kāi)，不成的話再佈置兵力進(jìn)行包圍。
但是李來(lái)亨認(rèn)爲(wèi)闖軍有必要完成包圍態(tài)勢(shì)以後，再先禮後兵，用武力做後盾，勸說(shuō)革、回離開(kāi)承天府：這樣革、回在被包圍的態(tài)勢(shì)下，大概也就沒(méi)有暇餘大掠承天以後再轉(zhuǎn)進(jìn)了，可以給闖軍留下較爲(wèi)完整的遺產(chǎn)。
崇禎十五年六月二十二日，李來(lái)亨認(rèn)爲(wèi)包圍承天的態(tài)勢(shì)已經(jīng)完成，奪取承天府的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。這才讓掌書(shū)記方以仁代爲(wèi)寫(xiě)信給賀一龍、馬守應(yīng)，勸說(shuō)他們“順天應(yīng)人”，把承天府還給闖軍，東下與張獻(xiàn)忠合營(yíng)去。
革裡眼賀一龍和老回回馬守應(yīng)，對(duì)於闖軍這種“卸磨殺驢”的做法極爲(wèi)憤怒?？墒潜举|(zhì)上，他們?cè)谙麥缱罅加褴娛录瘓F(tuán)的大戰(zhàn)中其實(shí)並沒(méi)有起到什麼作用，不過(guò)是靠撿漏佔(zhàn)據(jù)了承天府而已，於情於理都沒(méi)有和闖軍抗拒爲(wèi)難的道理。
眼見(jiàn)闖軍合圍態(tài)勢(shì)已經(jīng)完成，更要命的是賀一龍接到了闖軍騎兵標(biāo)威武將軍馬寶率精騎三千抄襲景陵的消息。
無(wú)奈之下，革回兩營(yíng)只好在當(dāng)夜稍稍擄掠府城，將府庫(kù)席捲一空後，先從潛江逃往沔陽(yáng)州。革回兩營(yíng)在沔陽(yáng)州休息一夜後，馬守應(yīng)聽(tīng)說(shuō)李過(guò)已經(jīng)從荊州出發(fā)，攻佔(zhàn)了沔陽(yáng)州附近的監(jiān)利縣，深怕闖軍是真的要將他們消滅，就極力勸說(shuō)賀一龍從嘉魚(yú)渡江，南下去武昌府投奔張獻(xiàn)忠。
至此，闖軍在短短一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，便完成了佔(zhàn)領(lǐng)襄陽(yáng)、承天、荊州三府全境的任務(wù)。
七月初，馬寶又帶著那三千騎兵席捲了漢川一帶。由於武昌附近的官軍全都在長(zhǎng)江南岸和張獻(xiàn)忠作戰(zhàn)，馬寶幾乎沒(méi)有遇到任何官軍抵抗，經(jīng)過(guò)的縣城官吏不是投降就是逃跑，他輕而易舉地就佔(zhàn)領(lǐng)了漢陽(yáng)府全境。
湖廣闖軍的地盤(pán)，就這樣從德安、黃州兩府，以迅猛驚人的速度，擴(kuò)張到了德安、黃州、襄陽(yáng)、承天、荊州、漢陽(yáng)六府。
財(cái)力物力的大大豐沛，也對(duì)闖軍的幹部?jī)?chǔ)備提出了更大要求——不過(guò)好的情況是，現(xiàn)在增添了李過(guò)帶來(lái)的三萬(wàn)援軍，而且據(jù)李過(guò)所言，李自成有意將闖軍的老營(yíng)家眷安置到襄陽(yáng)來(lái)。
因爲(wèi)孫傳庭在關(guān)中練兵治谷，即將和闖軍在中原大地上展開(kāi)決定明朝存亡的一場(chǎng)大決戰(zhàn)。李自成也是無(wú)暇他顧，他認(rèn)爲(wèi)湖廣附近無(wú)強(qiáng)敵，把老營(yíng)家眷安置到襄陽(yáng)，顯然比把他們留在河南要更爲(wèi)安全。
李來(lái)亨首先想到的是，他和幼辭、慶叔等人，終於可以團(tuán)聚。
再之後他纔想到，中原闖軍現(xiàn)在僅僅是戰(zhàn)兵就有十萬(wàn)人之多。那麼老營(yíng)的家眷老弱，恐怕得有數(shù)十萬(wàn)之譜。
把這麼一大羣人突然安置到湖廣來(lái)，固然會(huì)因爲(wèi)猛地增添了許多張吃飯的嘴，給湖廣闖軍造成頗大的物質(zhì)包袱。可是換一個(gè)角度來(lái)思考，老營(yíng)並不全是無(wú)用之人，其中還包括了數(shù)量極多的傷殘軍人、老弱子弟，這些人全都是闖軍的自己人，只要稍加培訓(xùn)，豈不等於是平白增加了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的幹部?jī)?chǔ)備？
現(xiàn)在闖軍在湖廣的地盤(pán)從兩府，急劇擴(kuò)充到了六府。李來(lái)亨之後肯定要把營(yíng)田使、捕盜使、巡官這些新體制，全部推廣到六府的範(fàn)圍上，這對(duì)於闖軍的人才資源，當(dāng)然也就毋庸置疑地提出了一個(gè)相當(dāng)尖銳的挑戰(zhàn)。
這樣的情況下，李來(lái)亨對(duì)李自成要把老營(yíng)安置到襄陽(yáng)來(lái)，就並不覺(jué)得是增添了什麼包袱，而是感到這就和之前谷可成帶著幾百骨幹南下一樣，是一項(xiàng)久旱逢甘霖的增援，他當(dāng)然是舉雙手贊成了。
李來(lái)亨藉著又向李過(guò)了詢問(wèn)了幼辭的近況，李過(guò)知無(wú)不答，不僅將幼辭的情況，而且將河南的事情悉數(shù)道來(lái)。
“阿辭在老營(yíng)過(guò)得很好，高夫人極喜歡她。你還記得大元帥和高夫人的那個(gè)女兒?jiǎn)?？?
李來(lái)亨嗯了一下，回答說(shuō)：“記得，是徽柔吧？李徽柔，大元帥也算有一個(gè)後人了……論資排輩，徽柔還算是義父的堂妹，我的小姑啊?！?
“嗯，論資排輩是這樣算，不過(guò)咱們都是粗人，也不用講究得那麼細(xì)。真要論資排輩，一功還是我的舅父，你豈能管他叫大哥？得要叫舅公啦?！?
李過(guò)微笑著調(diào)侃了幾句，若真要排資論輩，講究這個(gè)親戚關(guān)係，那麼不僅高一功是李來(lái)亨的舅公，李雙喜也是李來(lái)亨的叔父了。
李過(guò)笑著說(shuō)：“咱們不講究這些……高夫人喜愛(ài)阿辭，就讓她每天帶著徽柔，現(xiàn)在徽柔張口閉口就喊阿辭叫小姨呢。”
李來(lái)亨拍拍額頭，翻著白眼無(wú)語(yǔ)吐槽說(shuō)：“嗨，我的小姑管我的妹妹叫小姨……這關(guān)係可真夠亂的?！?
他又斜眼看著李過(guò)，笑道：“事情都?jí)脑诹x父的身上，誰(shuí)讓你和大元帥名分上是叔侄，實(shí)質(zhì)上又是兄弟呢？”
“哈哈哈，”李過(guò)樂(lè)得開(kāi)懷，接著說(shuō)，“總之高夫人對(duì)阿辭十分疼愛(ài)，老營(yíng)的事務(wù)，包括糧秣後勤這些，現(xiàn)在高夫人年事高了，很多就都交給阿辭來(lái)管理。她雖然說(shuō)話還不流利，可辦事卻很利落，從沒(méi)有出過(guò)什麼差錯(cuò)?！?
“??！”李來(lái)亨驚訝道，“阿辭已能開(kāi)口說(shuō)話了嗎？”
“算是能，也算是不能……她現(xiàn)在能夠開(kāi)口說(shuō)幾個(gè)簡(jiǎn)單的字詞，但要完整的說(shuō)一整句話，還是不行。”
李來(lái)亨對(duì)自己沒(méi)能一直守護(hù)在幼辭身邊，慢慢照顧她恢復(fù)起來(lái)，心裡略微感到一些遺憾。但是想到阿辭現(xiàn)在已經(jīng)漸漸能夠開(kāi)口說(shuō)話，想來(lái)她已成爲(wèi)了一個(gè)更加獨(dú)立的人，李來(lái)亨心裡又覺(jué)得這樣也很好，幼辭並不是自己的附屬或者玩物，只要她過(guò)得更好，於自己來(lái)講也能感到心安。
“恍惚間……快要三年了?！?
崇禎十二年的竹溪往事，已經(jīng)快是要三年前發(fā)生的故事了。這將近三年的時(shí)間裡，李來(lái)亨從一個(gè)路倒、一個(gè)飢餓的民夫，成爲(wèi)了手握數(shù)萬(wàn)雄兵的一方諸侯。
三年來(lái)生活的鉅變，讓李來(lái)亨不禁升起強(qiáng)烈的感慨情緒。
物是人非嗎？
他從李過(guò)的臨時(shí)宅邸出來(lái)以後，帶著幾個(gè)親兵回到住處。這是漢川一個(gè)劣紳的私家花園，不大，卻頗幽靜。
今夜不知爲(wèi)什麼，或許是因爲(wèi)剛剛的一席話，讓李來(lái)亨想到了許多往事，他輾轉(zhuǎn)難以入眠。於是乾脆披上一件薄紗披風(fēng)，信步來(lái)到花園中。但見(jiàn)鵝卵石的小徑上月華如水，微風(fēng)過(guò)處，飄來(lái)一陣臘梅花香。
漢川雖在江北，卻似乎已經(jīng)透出仲夏的氣息。
仲夏夜中，李來(lái)亨想念起可愛(ài)的幼辭，還有他十分掛念的羅顏清，不知今夜他們?nèi)绾蜗玻?
他在花園中徘徊許久，思緒紛繁，競(jìng)無(wú)端地憶起龔自珍所作的《自春徂秋偶有所觸》。
李來(lái)亨邊走邊默誦著：
黔首本骨肉，天地本比鄰。一發(fā)不可牽，牽之動(dòng)全身。
聖者胞與言，夫豈誇大陳？四海變秋氣，一室難爲(wèi)春。
唸到末句“四海變秋氣，一室難爲(wèi)春”的時(shí)候，他忽然有一種作詩(shī)的衝動(dòng)，於是回到房中。這三年來(lái)，他雖然戎馬倥惚，忙於政事，但閒暇時(shí)也常聽(tīng)方以仁講解經(jīng)史文學(xué)，儘量去掌握著這個(gè)時(shí)代文化人所應(yīng)具有的技巧。
李來(lái)亨隨便取張毛邊紙，一面吟誦一面用小楷寫(xiě)出一首詩(shī)。落款時(shí)他想起闖軍已不再用崇禎年號(hào)，心中突然升起一種想法，便寫(xiě)下“竹溪布衣起兵三年李來(lái)亨未是草”一行字。
寫(xiě)完後，他拿起紙來(lái)就著燭光又長(zhǎng)吟一遍——
才過(guò)清明花似舊。風(fēng)影漸移春葉瘦。萬(wàn)家情緒遠(yuǎn)明星，獨(dú)夜時(shí)空溫軟酒。
寸指熒屏千面後。勝語(yǔ)盡觀人事透。鏡窗對(duì)我滿凝塵，杯酒逢君嗟嘆又。
李來(lái)亨本想明天把這首詩(shī)交給方以仁看一看，讓他斧正一二?？墒情L(zhǎng)吟以後，又突然覺(jué)得十分矯情，他看了看窗外，隨即拿起墨跡未乾的詩(shī)稿就著蠟燭燒掉，笑道：
“天下與我何加焉？繁花盛景，杯酒逢君，足矣?！?