小虎隊(duì)諸將對(duì)於李來(lái)亨的謀劃還在一頭霧水當(dāng)中，方以仁卻在這件事裡參與極深——無(wú)論是要利用大明官場(chǎng)的風(fēng)氣，還是要同河南巡撫李仙風(fēng)建立關(guān)係，方以仁這個(gè)墨水不少的世家子，都是李來(lái)亨必要的助手。
這會(huì)兒方以仁正準(zhǔn)備帶名動(dòng)江南的說(shuō)書(shū)大師柳敬亭來(lái)見(jiàn)李來(lái)亨，不過(guò)在此之前，爲(wèi)了計(jì)劃的周到嚴(yán)密，李來(lái)亨提前準(zhǔn)備好了一個(gè)接見(jiàn)柳敬亭的對(duì)象。
這個(gè)人就是李自成的親弟弟，闖營(yíng)的二把手“天德王”李自全。
不用奇怪李自成哪裡冒出來(lái)一個(gè)叫做天德王李自全的親弟來(lái)，不必多說(shuō)，這人自然是李來(lái)亨“安排”出來(lái)的。
這位李自全原本是屏風(fēng)寨一名被俘頭目，因爲(wèi)殺害過(guò)不少小虎隊(duì)的將士，便被囚禁起來(lái)。本應(yīng)斬殺，但李來(lái)亨考慮到未來(lái)可能需要用到一些死囚辦事，因此特地將其留了下來(lái)。
死囚的家人將得到善待，他則將延續(xù)本來(lái)已經(jīng)結(jié)束的生命，爲(wèi)李來(lái)亨上演一出荒唐至極的滑稽戲。
“李自全”一身蟒甲，全是李來(lái)亨從洛陽(yáng)城裡找到的一流匠人打造而成，又用福王府中庫(kù)藏的金銀裝飾，鎏金雕龍，金光溢彩，華麗紛呈。連甲衣下的內(nèi)襯，也換上了王府內(nèi)珍藏灰鼠皮袍子，並用錦緞鑲邊，做工精細(xì)至極。
原來(lái)專門(mén)爲(wèi)福王服務(wù)的幾名理髮剃鬚師傅，現(xiàn)在也被請(qǐng)來(lái)，幫“李自全”改頭換面，修建他的鬚髮，李來(lái)亨還指點(diǎn)他們連眉毛一起修建，使“李自全”看著一點(diǎn)山寨之人的模樣都沒(méi)有，反而顯露出幾分上位者的威嚴(yán)氣度來(lái)。
他本來(lái)就是從陝西流入河南的民軍頭領(lǐng)，後來(lái)才加入屏風(fēng)寨，因此口音無(wú)需專門(mén)培訓(xùn)，就正好是同李自成接近的陝北口音。雖然“李自全”作爲(wèi)老秦寇本來(lái)就對(duì)闖營(yíng)頗爲(wèi)了解，但爲(wèi)防萬(wàn)一，李來(lái)亨還是又從小虎隊(duì)裡找來(lái)幾名資歷極深的士兵，給他教授闖營(yíng)各個(gè)主要人物的形貌性格和經(jīng)歷過(guò)程，使得“李自全”能夠?qū)㈥J營(yíng)掌故熟稔於心。
方以仁對(duì)李來(lái)亨費(fèi)盡心思培訓(xùn)“李自全”的做法有些不解，問(wèn)道：“天德王落到朝廷的手上，就是死人一個(gè)，掌哨費(fèi)這麼多的力氣恐怕也會(huì)是無(wú)用之功。”
“就算崇禎皇帝傻，相信了咱們編造出來(lái)的這個(gè)天德王。可是李仙風(fēng)不傻，我們?nèi)绻毁u給他一具死屍或者一個(gè)一戳便穿的人物，你認(rèn)爲(wèi)李仙風(fēng)願(yuàn)意出多少價(jià)格來(lái)買(mǎi)呢？”
方以仁反說(shuō)：“不管是死屍還是一戳就倒的假人，都是李仙風(fēng)唯一一根救命稻草。他丟失洛陽(yáng)、失陷福王，罪在不赦，不管多小的稻草、多高的價(jià)格，他都只能同我們合作。否則崇禎將他逮入京城問(wèn)罪處斬，他再吝嗇這個(gè)價(jià)格有什麼意義呢？”
李來(lái)亨對(duì)方以仁越來(lái)越多站在小虎隊(duì)的角度上思考問(wèn)題，很感到欣慰，他解釋說(shuō)：“樂(lè)山你說(shuō)的也有道理。但我考慮的是，李仙風(fēng)在河南省內(nèi)還有一些政敵，從洛陽(yáng)士民那裡收集來(lái)的情報(bào)都說(shuō)河南巡按高名衡和李仙風(fēng)分爲(wèi)兩黨，黨爭(zhēng)劇烈。李仙風(fēng)失陷洛陽(yáng)，河南巡按高名衡一定想將他置之死地，好升任巡撫。”
“所以天德王的大戲，要儘量演的滴水不漏，使得高名衡短時(shí)間內(nèi)無(wú)法拆穿。如果崇禎皇帝失了智，在四面楚歌的失敗氛圍裡，也把天德王李自全當(dāng)成了鼓舞人心的稻草，那麼李仙風(fēng)不僅不會(huì)丟官，還可能會(huì)升職。他將成爲(wèi)咱們?cè)诔?nèi)部的一大盟友！”
方以仁沉吟說(shuō)：“是盟友，也是敵人。李仙風(fēng)有把柄落在我們手中，將來(lái)免不了還要痛闖營(yíng)繼續(xù)深入合作。但他也一定希望將闖營(yíng)趕盡殺絕而後快，徹底斷絕他交通義軍的罪責(zé)。”
“你說(shuō)得對(duì)，李仙風(fēng)是亦敵亦友的盟友……好了，樂(lè)山你帶柳敬亭老先生先去見(jiàn)見(jiàn)咱們的天德王吧！洛陽(yáng)城中，我只是副手，天德王李自全才是闖營(yíng)的大頭目，一切文告落款都要寫(xiě)李自全的名諱——除此以外，你也多安排李自全在洛陽(yáng)紳商士民面前露露臉，使得所有的洛陽(yáng)人，都可以爲(wèi)李仙風(fēng)作證他生擒了闖營(yíng)的副帥！”
方以仁拱手答應(yīng)了一聲，他在江南遊學(xué)時(shí)，就對(duì)柳敬亭這位說(shuō)書(shū)界的宗師很有了解。知道他名聲極大，在搢紳士林裡頗具影響力，而且又喜好豪猾大俠的傳說(shuō)故事，對(duì)義軍觀感不壞。
柳敬亭是一個(gè)義軍和朝廷都可以接受的人物，最適合充任在雙方之間翰旋、傳遞消息的任務(wù)。
實(shí)際上楊嗣昌過(guò)去主持撫局時(shí)，他招撫曹操羅汝才、混天星惠登相、花關(guān)索王光恩等人時(shí)，所重用的冷水道人姚宗中，就是一個(gè)同柳敬亭十分相似的角色。
他們都沒(méi)有官身，在江湖綠林中具備一定威望，算是半個(gè)走江湖的人。所以朝廷可以用他們，義軍也可以信任他們，因而常常成爲(wèi)雙方談判時(shí)的中間人。
方以仁將柳敬亭接進(jìn)王府後，一邊同他接著談“李公子”傳說(shuō)的事情，一邊將天德王李自全這個(gè)人物引到話題之中。
“貴營(yíng)現(xiàn)在一切兵馬事務(wù)，都是交由這位大王處置嗎？”
柳敬亭走南闖北，江湖見(jiàn)識(shí)十分高卓，李來(lái)亨跟方以仁也拿捏不住他跟義軍往來(lái)的目的究竟何在。所以方以仁並不據(jù)實(shí)以告，而是不斷渲染和誇大天德王李自全的事情，甚至說(shuō)“李公子”的傳說(shuō)，其實(shí)都本於李自全的身上。
“對(duì)對(duì)、天德王是闖大王的親弟弟，在闖營(yíng)裡有一字並肩王的地位。他雖然讀書(shū)不多，但很好學(xué)，每到一處一定要同本地的讀書(shū)人交談。我們將那麼多士人‘請(qǐng)’到福王府裡暫住，就是天德王的命令，說(shuō)是洛陽(yáng)人傑地靈，一定要請(qǐng)教請(qǐng)教洛陽(yáng)本地可以代表民意的搢紳領(lǐng)袖們。”
老先生年紀(jì)不小，他是萬(wàn)曆初年生人，如今也是五十多歲的白髮翁了。柳老先生的白鬍須修剪的很有個(gè)性，兩邊都往上翹起一點(diǎn)。他被方以仁所說(shuō)的“一字並肩王”所吸引，不禁對(duì)李來(lái)亨編造出來(lái)的“天德王李自全”充滿了期待。
福王府的花廳內(nèi)，被李來(lái)亨重新佈置了一番，一進(jìn)去就看到兩邊門(mén)柱上掛著一副對(duì)聯(lián)。左邊掛的是：雖無(wú)半畝良田；右邊掛的是：也是一夥人家。
角色扮演就要做到家，被李來(lái)亨選中來(lái)扮演“李自全”的俘虜，本來(lái)五官就長(zhǎng)得十分大氣，濃眉大眼、寬頜硬朗。現(xiàn)在穿上流光溢彩的蟒甲錦袍，端坐在花廳之中，李來(lái)亨侍立其後，更加凸顯出一種英雄氣概。
柳敬亭是說(shuō)書(shū)一道的宗師，他熟悉各地方的風(fēng)土人情、各處百姓的性格情態(tài)，技藝十分高明。本來(lái)以老先生的眼光，李來(lái)亨多方精心佈置的假象，並不容易騙到他。
但他先是被方以仁用“李公子”的傳說(shuō)引誘，對(duì)闖營(yíng)中的綠林豪傑已有了許多分幻想。來(lái)見(jiàn)“天德王”的一路上，更是不斷被方以仁用種種荒誕不經(jīng)的故事洗腦。等到進(jìn)到花廳的時(shí)候，見(jiàn)到洛陽(yáng)城中威風(fēng)八面的小李掌哨，居然很拘束地侍立在“天德王”的身後，就更加受到衝擊和震撼了。
“小民柳敬亭，拜見(jiàn)天德大王。”
老先生倒是做足了禮數(shù)，雙膝跪在地上，上半身拜伏在地。除了是現(xiàn)在形勢(shì)比人強(qiáng)以外，也是因爲(wèi)方以仁灌輸?shù)姆N種傳說(shuō)，使得柳老先生，確實(shí)從內(nèi)心中對(duì)這位事蹟華麗到誇張的“天德王”充滿許多說(shuō)書(shū)人的浪漫想象。
李來(lái)亨斜了一眼李自全後，李自全便“哼哼”地咳了兩聲，說(shuō)：“老先生快請(qǐng)起，所謂天德王只是江湖上的朋友爲(wèi)我起的諢號(hào)，實(shí)在愧不敢當(dāng)。我兄只讓我充當(dāng)奉天倡義三省軍帥而已，老先生叫我李帥就好。”
“拜謝大王，大王確實(shí)有龍章之姿。樂(lè)山先生同我說(shuō)，大王有來(lái)身歸命之意，不知其意確乎？”
李來(lái)亨自然沒(méi)有將全部計(jì)劃透露給李自全這個(gè)演員，李自全所知道的只是他將扮演“天德王”，在之後到李仙風(fēng)營(yíng)中，協(xié)助招安的工作。
沒(méi)錯(cuò)，李來(lái)亨給柳敬亭和李自全說(shuō)的，就是洛陽(yáng)闖軍自度不能抵擋前來(lái)收復(fù)城池的官軍，已經(jīng)打算在“天德王”帶領(lǐng)下已經(jīng)準(zhǔn)備獻(xiàn)城免死了。