陳超並未親眼去看河灘上冠以報(bào)仇名義的殺戮。他在前一天晚上就病倒了，發(fā)燒，偶爾還說些胡話。關(guān)於那場(chǎng)殺戮的詳情，他還是從陳淑口中得知的，他知道在那個(gè)場(chǎng)合，絕對(duì)少不了侄女的身影。
這些天，陳超除了抱病參加了陳三的葬禮，一般的客人上門，他都不見。龍謙帶著他的高級(jí)軍官至少來了三回，只有一次“獲準(zhǔn)”進(jìn)陳超的臥室，也不過說了幾句慰問的話。在尤氏看來，陳家崖這場(chǎng)大變，對(duì)於丈夫的打擊是巨大的。
“惟君子之罹非禍者，未必不爲(wèi)福；小人求非福者，未嘗不及禍，此自然之理也?！?
陳超合上手裡的新五代史，琢磨著歐陽修的這幾句話。官修的史書他其實(shí)也沒有系統(tǒng)讀過，比如官方推崇的二十四史，他只購置了《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國志》、《新唐書》《新五代史》和《明史》。其中用力最勤的除了《明史》就是《新五代史》了，至於《史記》和《漢書》，因爲(wèi)年代久遠(yuǎn)，他更多的是當(dāng)文學(xué)作品看，尤其欣賞太史公的文筆，很多篇章都可以背誦。但以史爲(wèi)鏡的作用，他反而覺得不如《明史》和《新五代史》，儘管《明史》是本朝編撰的，難免帶有感情色彩。
陳超之所以常誦讀《新五代史》，不是去考證那五十年間的王朝更迭，是是非非，而是研讀品味作者寫下的那些評(píng)語，每每能從其中讀出意境來，聯(lián)想到今日所見所聞的事情，深有感悟。
上面那一段話，載於第四十二卷，是歐陽修對(duì)趙犨因巴結(jié)朱溫而罹禍的評(píng)語。趙犨憑藉自己的小聰明，暗自逢迎朱溫，換得子孫享受榮華富貴，看上去是求福得福，但後粱政權(quán)仁義不施，很快滅亡，趙犨一家也隨之遭受到災(zāi)禍。所以歐陽修纔有這一段議論。
蒙山軍佔(zhàn)據(jù)莊子，龍謙尊崇自己，本莊之人看在眼裡，其他莊子的也清楚的很。自蒙山軍進(jìn)駐鄭家莊，鄭經(jīng)不必說，便是蕭觀魚，在田土財(cái)貨是損失也極爲(wèi)慘重。唯獨(dú)自己，沒有受到任何的侵?jǐn)_。龍謙作爲(wèi)蒙山軍的大當(dāng)家，不止一次來家裡做客，語笑嫣然，宛如家人。至於成立什麼自治委員會(huì)，請(qǐng)出自己做主任，更是將他推至了風(fēng)口浪尖。陳超到現(xiàn)在，也沒有完全搞清楚龍謙的用意，他究竟看上自己什麼了？自己不過鄉(xiāng)野一農(nóng)夫，頭上的那個(gè)舉人光環(huán)，早已失去了色彩。他推自己出來，又能得到什麼？
將龍謙比作朱溫，且不說品德上的比較，只說地位，二者相差不可道里計(jì)。龍謙不過一響馬頭目，手下有千餘精兵而已，如何能與在晚唐便是節(jié)度使手握軍權(quán)鎮(zhèn)守一方的朱溫相比？但他偏偏又覺得將龍謙視爲(wèi)一般的響馬不公平，也不恰當(dāng)。如爲(wèi)禍魯南已久的抱犢崮強(qiáng)人，陳超根本就不當(dāng)回事。仗著山高林密，地勢(shì)險(xiǎn)峻，打家劫舍，最終難逃覆滅的下場(chǎng)。但龍謙舍卻蒙山，率軍佔(zhàn)據(jù)了這麼一塊地盤，關(guān)注民生，嚴(yán)整軍紀(jì)，儼然一副舉大事的模樣。而自己幾次試探，他又不肯直說。
現(xiàn)在，問題複雜了。龍謙的蒙山軍連續(xù)兩次擊敗了官軍的進(jìn)剿，不僅現(xiàn)在就給陳家崖帶來了巨大的災(zāi)禍，而且給自己的未來帶來了巨大的隱患。
陳超不止一次想，假如抱犢崮的強(qiáng)人佔(zhàn)據(jù)了莊子，只要自己躲過了響馬之禍，官府那邊是不會(huì)追究什麼的。但現(xiàn)在完全不同了。龍謙成立自治委員會(huì)，龍謙在十里八鄉(xiāng)大肆招兵，龍謙明目張膽地爲(wèi)百姓們報(bào)仇而屠戮官軍俘虜，這些事情讓自己陷入了萬劫不復(fù)的境地﹍﹍
聽到陳淑在院子裡說話，陳超將侄女叫了來，“這段時(shí)間，鄉(xiāng)鄰們?cè)觞N說？”
“自然都感謝蒙山軍唄。除了他們，誰給做主？”
“可是，你想過沒有，如果沒有蒙山軍，官軍吃飽了撐的來咱這山窩窩裡？嗯？”
“話不能這樣說，每件事之間都有關(guān)聯(lián)，蒙山軍不來，或許來的是抱犢崮。之所以有蒙山軍，還是因爲(wèi)朝廷之過?！?
“這些話，都是龍謙教你的嗎？”
“不是，是龍司令給自治委員會(huì)的人上課時(shí)講的，他講了好多，俺沒有聽懂，也記不全。”
“朝廷有何過失？他一定講了吧？”
“嗯，講了很多。俺就是記住了說從現(xiàn)在起往上推四十年，災(zāi)荒不斷，光是水災(zāi)，每年差不多要發(fā)生四次。咱山東省，去年就有一次大災(zāi)，黃河在東阿決了口子，淹死好多人，可比這次死的人多多了。還有幾年前的什麼奇荒，光是山西一省，就餓死了幾百萬人！叔，這是真的嗎？”
“是真的。去年夏天黃河確實(shí)淹了山東﹍﹍當(dāng)時(shí)的巡撫還是張汝梅，說災(zāi)情之重，災(zāi)區(qū)之廣，亦爲(wèi)近數(shù)十年之罕見﹍﹍至於丁丑奇荒，也是真的，山西受災(zāi)尤重。這件事，他還說什麼？”
“他就是說，治理河道，賑濟(jì)災(zāi)民，讓治下的百姓過上安生日子，是朝廷之責(zé)。但朝廷做的很不好。其實(shí)，還有更好的辦法，那就是本來可以不發(fā)生災(zāi)禍?！?
“好大的口氣！”陳超似乎忘了談話的對(duì)象是自己的侄女了，“老天爺?shù)氖拢l能管的了？”
“管的了。他說，比如修渠，修水庫，嗯，就是叫水庫，就可以防備水旱之災(zāi)。他說，這叫水利建設(shè)﹍﹍”
“水庫？”
“他是這樣說的，俺不懂。俺就覺得，他說的或許真有。你看，他不是真的將昌河水引來了嗎？”
“嗯，淑兒，這段時(shí)間，你總在鄭家莊泡著，你覺著，龍謙是個(gè)什麼樣的人？”陳超今天的態(tài)度很溫煦。
“他啊，是個(gè)有大本事的人﹍﹍”陳淑撲閃著大眼睛，“俺覺著啊，他比叔父還有學(xué)問?！痹瓉碚J(rèn)爲(wèi)叔父就是天下最有學(xué)問的人，現(xiàn)在陳淑顛倒了這個(gè)看法，“就是記賬之法，龍司令給的法子就讓他們很驚訝。羅秀才佩服的了不得，說他是經(jīng)濟(jì)天下的大才﹍﹍”
“經(jīng)濟(jì)天下嗎？光憑記賬，是經(jīng)濟(jì)不了天下的。我算是明白了，武力纔是最重要的?！?
“是呀是呀，那天他跟蕭伯伯羅秀才等人喝酒，他說槍桿子裡面才能出政權(quán)﹍﹍只要蒙山軍在，官軍就進(jìn)不了根據(jù)地?！?
“還有嗎？”
“我覺得他是個(gè)好人。他是蒙山軍的司令，就是大當(dāng)家嘛。吃穿都跟他手下一模一樣，一點(diǎn)也沒架子﹍﹍”
歷史上的奸雄巨惡在未得勢(shì)前，哪個(gè)不是僞裝的跟王莽似的？若沒有他的身先士卒，蒙山軍也不會(huì)連敗官軍了。但這個(gè)話，陳超不願(yuàn)意對(duì)侄女說。他對(duì)視陳淑爲(wèi)己出，不想讓她心底留下更多的陰暗。可是，現(xiàn)在已容不得一家人過世外桃源的日子了。
“還記得我教過你的山坡羊嗎？‘興，百姓苦，亡，百姓苦。’興亡更替之際，百姓是最苦的。這也是咱這十里八鄉(xiāng)的劫難呀﹍﹍像你三叔，一輩子何曾惹過誰？”陳超痛苦地閉上了眼睛，擺擺手，示意侄女出去。
陳淑走了，尤氏進(jìn)來，她奇怪丈夫不再管侄女了，“老爺，你也不說說淑兒，老大不小的閨女了，整日價(jià)瘋跑，讓鄉(xiāng)鄰們?cè)觞N說﹍﹍”
陳超示意妻子坐下，“淑兒剛纔說，她認(rèn)爲(wèi)龍謙是個(gè)有大本事的人，你覺得如何？”
“俺一個(gè)婦道人家，哪裡曉得外面的事？”
“淑兒說簡(jiǎn)單了。此人深不可測(cè)，絕不是‘大本事’三字所能概括的。若是生於亂世，便是﹍﹍”他本要說出幾個(gè)歷史上大人物的名字，但知道妻子是不懂的，“阿蘿，非是我不管淑兒，是管不了啦。你沒瞧見本來老實(shí)本分的鄉(xiāng)鄰們，都被龍謙一夥煽動(dòng)的神魂顛倒嗎？連老實(shí)巴交的孫裁縫，都當(dāng)兵去啦，甚至連鄭經(jīng)的妻女，都做了蒙山軍的女兵，這世道，真是要亂了?！?
“俺就是擔(dān)心老爺陷得太深，”尤氏垂目道，“那個(gè)什麼委員會(huì)的差事，老爺還是辭了吧。這次損了陳三，家裡再也經(jīng)不得折騰了。還有，淑兒每日裡總往鄭家莊跑，總是不好﹍﹍”
“阿蘿，你曉得我現(xiàn)在的感覺嗎？就像天要塌下來，任憑是誰，隻手難扶。蒙山軍已成氣候，接下來的幾步，若是走的好，未必沒有好的前程，若是走不好，那也是咱們命中的劫數(shù)。至於淑兒，你就不要管了，這個(gè)孩子性子與嫺兒完全不同，心氣高的很，一般的夫婿，她是瞧不上的。龍謙一夥人給她開了一扇窗子，讓她看到了這山莊外的事物，這扇窗子，你關(guān)不上，我亦關(guān)不上。好在龍謙治軍嚴(yán)，持身正，倒沒有可慮之事。我觀察過龍謙麾下的女兵，真不受男人們的騷擾。簡(jiǎn)直難以置信。治軍如此嚴(yán)整，遍觀史書，未曾見過。你給淑兒說，若是龍謙有空，請(qǐng)他來一趟，我有話對(duì)他說。”