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腐朽沒落的清廷永遠(yuǎn)不可能做到徹底的保密。
時(shí)間進(jìn)入6月，隨著陸軍部“直隸會(huì)操”命令的下達(dá)，流言從北京起，開始蔓延全國。
6月14日，天津《大公報(bào)》刊登了一篇文章，揭示了朝廷不同尋常的軍事調(diào)動(dòng)後的秘密：攝政王在拿掉袁世凱後，將用武力“收回”山東，直隸北洋軍一反常態(tài)的軍事演習(xí)，針對的正是山東。
《大公報(bào)》是北方發(fā)行量數(shù)一數(shù)二的大報(bào)，影響力廣泛。這篇文章一出，輿論立即大譁。朝廷控制的報(bào)紙首先發(fā)聲，第一否認(rèn)有收復(fù)山東之軍事計(jì)劃，第二責(zé)問《大公報(bào)》的消息來源，認(rèn)爲(wèi)《大公報(bào)》造謠生事，唯恐天下不亂，居心不可問。
《大公報(bào)》自然不會(huì)只“捱打”不還手。立即予以駁斥，說本報(bào)自有消息來源，之所以沒有披露，是因爲(wèi)消息來自朝廷人士，此公心憂時(shí)局，不願(yuàn)看到內(nèi)戰(zhàn)之發(fā)生也。《大公報(bào)》嘲笑官方媒體，“你們何以知道中樞無針對山東之用兵計(jì)劃？若非將山東視爲(wèi)敵國，何以用‘收復(fù)’字眼？三歲蒙童亦知山東乃我中華一省，如此遣詞真是貽笑天下。”
全國其他城市的報(bào)紙紛紛就此作出了評(píng)論。上海那份曾因發(fā)表排滿言論引出“蘇報(bào)案”的《蘇報(bào)》連續(xù)兩天刊登關(guān)於山東的文章，認(rèn)爲(wèi)山東實(shí)業(yè)、教育皆取得巨大成就，民生改善居全國之首，不知爲(wèi)何要制定針對山東的軍事計(jì)劃？真是令人不解且寒心。
《蘇報(bào)》的態(tài)度一向傾向於革命。因龍謙連續(xù)鎮(zhèn)壓南方的舉事，《蘇報(bào)》沒有少罵龍謙，現(xiàn)在卻一反常態(tài)爲(wèi)山東說話，纔是一件令人不解的怪事。爲(wèi)此，有記者採訪了在《蘇報(bào)》上爲(wèi)山東張目的章炳麟先生。章先生說，前者痛罵龍謙，是因爲(wèi)他不該用武力鎮(zhèn)壓民衆(zhòng)。現(xiàn)在替山東說話，是因爲(wèi)不能無視龍謙在山東的功績。朝廷之所以不滿山東，原因是多方面的，關(guān)鍵是眼紅山東經(jīng)濟(jì)之強(qiáng)勁，非要將山東實(shí)業(yè)置於中央的控制之下！這就是強(qiáng)盜行爲(wèi)，衆(zhòng)所周知，山東實(shí)業(yè)大部分是民辦。朝廷有什麼權(quán)力拿走百姓的東西？
一時(shí)間，山東成爲(wèi)了全國矚目的焦點(diǎn)。幾個(gè)月前莫里循訪問山東所撰寫的有關(guān)山東的報(bào)道又被重新翻出來轉(zhuǎn)載。媒體似乎將爲(wèi)何朝廷對山東不滿當(dāng)做研究對象了。良弼巡撫與王懷慶提督在山東的尷尬情勢被不斷挖掘出來，陳超被解職也重新被議論分析。媒體分爲(wèi)了兩派，一派以爲(wèi)，山東目無中央，勢同獨(dú)立。當(dāng)然應(yīng)受懲罰。另一派以爲(wèi)，山東本來搞的蠻好，無論是經(jīng)濟(jì)發(fā)展還是民生改善都雄冠全國，朝廷本應(yīng)重用表彰山東官員，不應(yīng)該採取目前的手段。
在這紛擾的局面下，山東新聞界自然不會(huì)不吭氣，《山東新聞》立即轉(zhuǎn)發(fā)了《大公報(bào)》6月14日的文章。奇怪的是，山東受蒙山軍控制的官方媒體卻對此事只是轉(zhuǎn)發(fā)他人文章而已，竟然不置一詞，非常令人不解。
倒是《魯報(bào)》在6月20日刊登了章士釗親自撰寫的評(píng)論，就北洋軍事演習(xí)發(fā)問中樞，若無對山東之?dāng)骋猓?dāng)公開聲明，免得引人誤會(huì)。致民恐慌。
中樞的官辦報(bào)紙不吭氣，彷彿此事不存在。但《大公報(bào)》突然受到了查封，主要負(fù)責(zé)人被逮捕，罪名是妖言惑衆(zhòng)。
《大公報(bào)》被查封，表示了官府的態(tài)度。新聞自由自然以不影響朝廷統(tǒng)治爲(wèi)前提，《大公報(bào)》的行爲(wèi)觸怒了中樞決策層，使得他們正在展開的重新“統(tǒng)一”全國的計(jì)劃受到了巨大的干擾。
外國報(bào)紙和使領(lǐng)館密切注視著局勢的發(fā)展。對局勢深表憂慮的英國公使朱爾典給國內(nèi)寫了長篇報(bào)告。彙報(bào)分析了中國的現(xiàn)狀，朱爾典這樣寫道，“……顯然，年輕氣盛的攝政王在撤銷了袁世凱的職務(wù)後將目光轉(zhuǎn)向了另一位軍事領(lǐng)袖龍謙將軍。他再也不能容忍山東處於半獨(dú)立的狀態(tài)了。但是。用軍事解決山東問題帶有巨大的風(fēng)險(xiǎn)，首先會(huì)遭到德國人的抗議，德國人絕不會(huì)容忍政府軍威脅到膠濟(jì)鐵路。其次就是山東自身了，因爲(wèi)龍謙在山東經(jīng)營多年，盤根錯(cuò)節(jié)，勢力非常可觀，據(jù)信在山東有至少一個(gè)整師的兵力接受遠(yuǎn)在廣東的龍謙將軍的遙控指揮。
最近以來，中樞已經(jīng)開始了針對山東的人事佈局，表明了中樞已經(jīng)難以容忍山東的現(xiàn)狀了。才華卓越的莫里循先生曾訪問山東近一個(gè)月，採訪了山東各方面的情況，會(huì)見了山東主要的實(shí)權(quán)人物。據(jù)莫里循先生的報(bào)告，山東作爲(wèi)清國的一個(gè)省，有著不同於其他身份的特別之處。山東的經(jīng)濟(jì)實(shí)力正在飛速膨脹之中，他們向莫里循提供了一些經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)，顯然，他們已經(jīng)掌握了一些先進(jìn)的統(tǒng)計(jì)手段，可以用數(shù)字來顯示山東經(jīng)濟(jì)的增長。近四年來，山東工業(yè)增長率在兩位數(shù)以上，從事工業(yè)的人口增加了七倍。山東已經(jīng)建立了規(guī)模巨大的工廠和公司，可以生產(chǎn)中等規(guī)模的火炮和機(jī)關(guān)槍。這方面，山東當(dāng)局得到了德國和美國技術(shù)資金的大力支持，由此可以斷定，山東當(dāng)局的立場是親德和親美的，這是我們不願(yuàn)意看到的，遺憾之處在於我們沒有抓住山東的機(jī)會(huì)。因此，我們應(yīng)當(dāng)滿足政府軍（即袁世凱將軍訓(xùn)練並指揮的北洋軍）在武器方面的需求，最近，清國陸軍部數(shù)次拜會(huì)我，希望得到大英帝國在武器和資金上的幫助。
山東戰(zhàn)爭的爆發(fā)將預(yù)示著中國局勢的鉅變，如果清國中央可以順利佔(zhàn)領(lǐng)山東並且擊敗駐紮廣東的龍謙部隊(duì)，清國的統(tǒng)治將暫時(shí)獲得延續(xù)，但仍然需要在各方面繼續(xù)改進(jìn)，比如加快立憲步伐以緩解國內(nèi)矛盾。假如失敗，清國將陷入混亂，內(nèi)戰(zhàn)或許將長期延續(xù)下去。這對於我們似乎並無不利，至少他們無力顧及我們對於西藏的滲透……
本日，我拜會(huì)了俄、法、美等國同行，他們對清國一觸即發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)有著不同的態(tài)度，俄國人似乎樂於看見內(nèi)戰(zhàn)的爆發(fā)。據(jù)說他們在外蒙策劃獨(dú)立，想鼓動(dòng)蒙古王公建立一個(gè)大蒙古國。只要看一看地圖，就可以窺破俄國人的用意。如果外蒙獨(dú)立，俄國視爲(wèi)遠(yuǎn)東生命線的西伯利亞大鐵路將獲得永久安全。所以，清國的內(nèi)亂是他們樂於看到的。俄國人在北滿控制著一支軍隊(duì)，其番號(hào)是第十八師，據(jù)稱該部隊(duì)裝備和訓(xùn)練都來自俄國。實(shí)力遠(yuǎn)超駐紮奉天的清國第二十師。一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，這支部隊(duì)的態(tài)度和動(dòng)向令人不安，俄國人是否藉機(jī)在北滿生事現(xiàn)在還說不準(zhǔn)。”
朱爾典公使在給國內(nèi)的報(bào)告裡也分析了中國目前各派軍事力量的對比，認(rèn)爲(wèi)北洋系佔(zhàn)據(jù)絕對的優(yōu)勢，“如果從龍謙第五師分出的第十師歸順中樞，龍謙的第五師將受到嚴(yán)重的牽制而無所作爲(wèi)。待山東局勢平定後，等待龍謙的只能是失敗。他本人將很難在中國立足了，不過，憑著與美、德兩國良好的關(guān)係，他可以到美國做寓公，據(jù)稱他出生於美國，那裡應(yīng)當(dāng)是他最後的歸宿……”
外國勢力密切關(guān)注著中國的局勢。中樞一方面努力控制輿論，另一方面抓緊了軍事佈局。陸軍部在得到軍機(jī)處的授權(quán)後，於6月23日召開了秘密會(huì)議，正式發(fā)佈了以直隸會(huì)操名義集結(jié)四鎮(zhèn)北洋軍的命令。參加會(huì)議的有第二鎮(zhèn)統(tǒng)制王應(yīng)楷、第三鎮(zhèn)統(tǒng)制曹錕、第四鎮(zhèn)統(tǒng)制吳鳳嶺、第六鎮(zhèn)統(tǒng)制趙國賢以及在陸軍部各司供職的馮國璋、王士珍、張懷芝、段芝貴等北洋大將。
本次會(huì)操總參議官爲(wèi)蔭昌，總裁判官爲(wèi)馮國璋，均受鐵良節(jié)制。
會(huì)後，獲知消息的徐世昌立即告假，秘密去了彰德面見賦閒在家的袁世凱。徐世昌與袁世凱密談了什麼。沒人知道。
廣東，6月25日。龍謙在肇慶正式成立了蒙山軍總司令部。
鑑於飛速發(fā)展的形勢，成立蒙山軍總司令部已勢在必行。理所當(dāng)然，龍謙出任蒙山軍總司令，以魯山、寧時(shí)俊、王明遠(yuǎn)爲(wèi)副總司令，以司徒均爲(wèi)總參謀長，方聲遠(yuǎn)爲(wèi)總政治部主任。宋晉國爲(wèi)總聯(lián)合勤務(wù)部部長，江云爲(wèi)軍事情報(bào)局局長。
以兩粵部隊(duì)爲(wèi)南方軍，龍謙兼任司令官。轄第五、第十兩鎮(zhèn)及廣東巡防軍。其中第五鎮(zhèn)改編爲(wèi)蒙山軍第一師，師長馮國柱；第十鎮(zhèn)爲(wèi)第二師。師長周毅；廣東巡防軍爲(wèi)第三師，師長王明遠(yuǎn)。
南方軍總計(jì)轄七個(gè)旅，二十一個(gè)步兵團(tuán)，其中第一師三旅九團(tuán)，二師兩旅六團(tuán)，三師兩旅六團(tuán)。每團(tuán)統(tǒng)一整編爲(wèi)三營十二連制，每團(tuán)編三個(gè)步營九個(gè)步兵連另加團(tuán)部連、機(jī)炮連及輜重連各一個(gè)。加上各師旅直轄炮、騎、工、輜及警衛(wèi)部隊(duì)，南方軍完成擴(kuò)編後總兵力將達(dá)到7.5萬人左右。
以山東縱隊(duì)改編爲(wèi)山東軍，司令官寧時(shí)俊。轄第六師（以山東縱隊(duì)第一旅擴(kuò)編），師長葉延冰；第七師（以山東縱隊(duì)第二旅擴(kuò)編），師長吳念。
山東軍總計(jì)轄五個(gè)旅、十五個(gè)步兵團(tuán)，其中第六師三旅九團(tuán)，第七師兩旅六團(tuán)。
山東軍總兵力應(yīng)在5萬以上。
以關(guān)外魯山部爲(wèi)北方軍。司令官魯山，副司令官石大壽。轄第九師（兩旅六團(tuán)），師長魯山兼。第十師（兩旅六團(tuán)），師長石大壽兼。
北方軍總兵力應(yīng)在3.5~4萬人。
經(jīng)過整補(bǔ)後，蒙山軍全軍總兵力將達(dá)到16~17萬。
總部成立立即以密電形式電告各部，明確要求各部立即抓緊整補(bǔ)兵力武器，抓緊整訓(xùn)部隊(duì)，以待時(shí)局之變。
因爲(wèi)法國受到清廷嚴(yán)厲的抗議，孫文無法在法國控制下的越南立足。6月底，聯(lián)繫不到黃興下落的孫文離開越南與胡漢民等人來到新加坡，與從日本前來迎接孫文的汪兆銘等人會(huì)合後在住所密商了極端惡化的局勢。孫文沮喪地認(rèn)爲(wèi)，由於在湘贛與兩廣連續(xù)遭遇失敗，革命大業(yè)無可否認(rèn)地進(jìn)入了低潮。特別是龍謙在廣東解散會(huì)黨，抓捕了數(shù)百名骨幹的行動(dòng)，很大程度上消除了革命黨武裝暴動(dòng)的基礎(chǔ)。
在廣東無法立足被公開懸賞緝捕而來到新加坡與孫文會(huì)合的陳炯明是同盟會(huì)在廣東的重要首腦，他詳細(xì)向?qū)O文報(bào)告了廣東目前的局勢。頭腦清楚有一定戰(zhàn)略眼光的陳炯明認(rèn)爲(wèi)，清廷已經(jīng)將目光轉(zhuǎn)向龍謙了，分割第五鎮(zhèn)及最近山東的系列危機(jī)就是最明顯不過的信號(hào)，或許不久會(huì)發(fā)生龍謙與清廷決裂的事實(shí)，這將對革命帶來轉(zhuǎn)機(jī)。陳炯明大膽地建議，是否可以嘗試著聯(lián)合龍謙反清呢？畢竟他手裡有一支忠於他的軍隊(duì)，如果龍謙起兵反清，天下必將震動(dòng)，反清大業(yè)就出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。
胡漢民當(dāng)即表示反對。胡漢民認(rèn)爲(wèi)，龍謙和滿清一樣，是革命黨最爲(wèi)兇惡的敵人，這兩年多來，我們有多少好同志慘死於龍謙之手？你怎麼能想著聯(lián)合龍謙呢？遠(yuǎn)的不說，光是這次廣西事件，龍謙手上沾了我們多少鮮血？現(xiàn)在連黃克強(qiáng)都生死未卜！我們決不能與龍謙聯(lián)合！
外表英俊風(fēng)度翩翩如世家公子的汪兆銘卻贊成陳炯明的意見，認(rèn)爲(wèi)推翻滿清是同盟會(huì)的首要目標(biāo)。在這個(gè)大前提下，即便是魔鬼合作也是可以的。假如龍謙真的反清，我們不妨聯(lián)合他，等幹翻滿清，再與龍謙理論。汪兆銘直言不諱，我們不過是利用這個(gè)陰險(xiǎn)毒辣的軍閥，不是投降他！在與他合作反清的過程中壯大我們自己，有何不可？
孫文基本贊同胡漢民的看法。龍謙與滿清一樣，都是革命事業(yè)的大敵，都是必須堅(jiān)決消滅的敵人。龍謙與滿清韃子翻臉卻是可以利用的機(jī)會(huì)，具體怎麼做，待與留日的各位同志商議後再行行動(dòng)吧。
這一次的會(huì)議上孫文的情緒極爲(wèi)低落。他已經(jīng)意識(shí)到，繼續(xù)走武裝反清的道路，廣東已經(jīng)不是理想的基地，最有利的地區(qū)轉(zhuǎn)爲(wèi)了東南，特別是浙江與上海。堅(jiān)定追隨自己的陳其美等人在那邊有著深厚的基礎(chǔ)，而且還有光復(fù)會(huì)的力量可以利用。但想到陶成章那個(gè)桀驁不馴的傢伙，孫文心裡就有些不舒服。
6月底，孫文離開新加坡再次回到了革命的大本營日本，與劉揆一、陶成章、宋教仁、譚人鳳等骨幹商討國內(nèi)急速變化的形勢。孫文第一次提出組建同盟會(huì)自己的武裝，在籌款收買會(huì)黨遭遇連續(xù)的失敗後，孫文終於認(rèn)識(shí)到，革命沒有可靠的槍桿子根本不行了。