4月28日，北京。設(shè)於西苑西八所的總參作戰(zhàn)部燈火通明，參加國(guó)慶大典的高級(jí)軍官們及政府主要首腦齊聚總參，焦急地等待著唐努烏梁海的消息。下午已經(jīng)收到了遭遇俄軍的電報(bào)，總參緊急研究後的指示電也發(fā)出了，卻再無(wú)消息。
必須擊破當(dāng)面俄軍方可撤兵！這是總參及各軍區(qū)司令官一致的意見(jiàn)！司徒均最擔(dān)心的是驟然挑起重?fù)?dān)的遲春先不顧實(shí)際情況執(zhí)行總參的上一封命令撤軍的電報(bào)！如果沒(méi)有俄軍的出現(xiàn)，在失去魯山後，遠(yuǎn)征軍必須撤退了，但現(xiàn)在臨敵退卻就太危險(xiǎn)了！遠(yuǎn)離後方依託，地形不熟，民情不熟，在敵重兵威逼下撤退簡(jiǎn)直太危險(xiǎn)了！
司徒均後悔的要死！當(dāng)初真不該退讓啊！魯山在拿下庫(kù)倫、平息外蒙叛亂後進(jìn)軍唐努烏梁海本就是一步險(xiǎn)棋，更是一步錯(cuò)棋！可是龍謙竟然同意了魯山的計(jì)劃！或許是太信任魯山了，怎麼就想不到唐努烏梁海地區(qū)與庫(kù)倫的不同呢？至少二十年前，俄國(guó)就大舉滲透唐努烏梁海地區(qū)，宣稱該地區(qū)有俄國(guó)的特殊利益。他們或許可以容忍新中國(guó)對(duì)庫(kù)倫的收復(fù)，但決不允許國(guó)防軍染指唐努烏梁海！
外交局的判斷也是如此。但龍謙纔是最高決策者……隨著開(kāi)國(guó)籌備各項(xiàng)工作的順利完成，龍謙的威信提升到一個(gè)新的高度，龍謙的決策從來(lái)就沒(méi)有錯(cuò)過(guò)，大家照辦就是了！現(xiàn)在，麻煩來(lái)了，魯山犧牲了，遠(yuǎn)征軍遭遇了危險(xiǎn)，這不僅僅是兩萬(wàn)人的問(wèn)題，如果這支精銳部隊(duì)被俄國(guó)人殲滅，會(huì)帶來(lái)連鎖反應(yīng)的！
司徒均望了眼一直肅立在地圖前的龍謙，將埋怨的念頭壓下。王明遠(yuǎn)說(shuō)的對(duì)，這不是埋怨的時(shí)候。魯山的犧牲。對(duì)龍謙是一個(gè)重大的打擊。司徒均從未見(jiàn)過(guò)龍謙在聽(tīng)到魯山陣亡後的那種悲痛甚至絕望的神情，蒙山軍建軍十幾年了，期間經(jīng)歷的風(fēng)風(fēng)雨雨也不算少了，司徒均眼裡的龍謙從來(lái)都是自信滿滿。但那一瞬間的神態(tài)嚇住了他。
他突然明白了龍謙的傷心。不只是心痛折了一臂！他還有更大的擔(dān)心，那就是北方軍這個(gè)大山頭！龍謙是軍隊(duì)的領(lǐng)袖無(wú)疑，但龍謙對(duì)於北方軍更多的是一個(gè)精神領(lǐng)袖，魯山纔是實(shí)際的統(tǒng)帥！魯山用開(kāi)國(guó)之戰(zhàn)中表現(xiàn)出的忠誠(chéng)安定了這個(gè)遊離在外的大山頭，如今北方軍事實(shí)上的領(lǐng)袖死了，龍謙能不擔(dān)心？
但這都是以後的事。當(dāng)務(wù)之急是應(yīng)對(duì)唐努烏梁海危機(jī)！對(duì)於封國(guó)柱將駐紮庫(kù)倫的部隊(duì)調(diào)上去的建議，司徒均當(dāng)即就否決了！不錯(cuò)，庫(kù)倫一帶兵力不少，熊勳第五師師部及麾下一個(gè)步兵旅，第9師一個(gè)步兵旅。第12師的一個(gè)加強(qiáng)步兵團(tuán)，林林總總也有一個(gè)整師了。但絕不能派援兵與俄國(guó)人決戰(zhàn)唐努烏梁海！唯一正確的選擇是靠遠(yuǎn)征軍自身的努力撤回來(lái)！
好在龍謙已經(jīng)冷靜下來(lái)。他沒(méi)有因魯山的陣亡而失去理智，而是同意遠(yuǎn)征軍暫時(shí)退出唐努烏梁海地區(qū)。並且同意總參的安排，命令熊勳帶一個(gè)混編旅西進(jìn)接應(yīng)遠(yuǎn)征軍。接著，乾綱獨(dú)斷。命已經(jīng)從西北撤下來(lái)進(jìn)入山西的第1師加速北上，自大同出內(nèi)蒙以做聲援，令自東南返回山東之第6師立即北調(diào)京畿，隨時(shí)準(zhǔn)備出山海關(guān)，而絕不動(dòng)?xùn)|北的部隊(duì)西進(jìn)！
這是正確的選擇，總參謀部立即執(zhí)行了總統(tǒng)的指示。現(xiàn)在的情況，可以暫時(shí)放棄唐努烏梁海。甚至可以暫時(shí)退出庫(kù)倫，但黑龍江和吉林不容有失，那樣就全盤(pán)皆輸了！
但龍謙似乎做好了與俄國(guó)全面開(kāi)戰(zhàn)的準(zhǔn)備了，在安排了部隊(duì)調(diào)動(dòng)後，下令兵工總署全力生產(chǎn)，命令聯(lián)勤總部全力向北方軍區(qū)調(diào)撥武器彈藥。命令總參及外交部迅速商定向德國(guó)購(gòu)買(mǎi)武器的清單，甚至指示外交部以津浦鐵路的築路權(quán)爲(wèi)代價(jià)獲得德方的支持！
德國(guó)是俄國(guó)的敵人，敵人的敵人就是朋友。如果與俄國(guó)爆發(fā)一場(chǎng)類似日俄戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模的大戰(zhàn)，我們的軍火儲(chǔ)備及生產(chǎn)能力怕是難以支持，必須獲得可靠的外援。但是。德國(guó)即便全力支持，遠(yuǎn)水也不解近渴啊。該死的！司徒均心裡咒罵著。
當(dāng)然，與德國(guó)人的接觸尚未啓動(dòng)。一切要看遠(yuǎn)征軍的情況而定。決不能放棄這支部隊(duì)！這不僅是軍事問(wèn)題，而且是政治問(wèn)題了。
上午在廣場(chǎng)放飛的和平鴿並未帶來(lái)和平。誰(shuí)能想到就在隆重?zé)崃业拈_(kāi)國(guó)慶典日就爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)呢？
“還沒(méi)有遲春先的消息嗎？”王明遠(yuǎn)再次問(wèn)司徒均。
司徒均搖搖頭。
“你看我到長(zhǎng)春怎麼樣？”王明遠(yuǎn)低聲說(shuō)。
司徒均眼睛一亮，“有國(guó)防部長(zhǎng)親自坐鎮(zhèn)，自然最好不過(guò)。”
“那樣指揮體系不順。我想以北方軍區(qū)司令官的身份去。”
龍謙已經(jīng)做了一系列安排，偏偏沒(méi)有指定北方軍區(qū)司令！按照慣例，司令官缺位，副司令官順位接過(guò)指揮權(quán)。目前北方軍區(qū)只有範(fàn)德平一位副司令，還兼著參謀長(zhǎng)，應(yīng)該說(shuō)軍區(qū)指揮體系並不存在爭(zhēng)議。可是，北方軍區(qū)部隊(duì)成分複雜，有原北方軍的第9、第5師，還有直隸系的第12師和一個(gè)更爲(wèi)特別的第21師。如果第6、第1兩個(gè)老資格的主力師加入戰(zhàn)區(qū)，範(fàn)德平的資望似有不足。以蒙山軍已經(jīng)形成的格局，在魯山陣亡之後，王明遠(yuǎn)就是最具影響力的統(tǒng)帥了。北方軍體系很多將領(lǐng)曾是他的舊部。但他若是以國(guó)防部長(zhǎng)名義坐鎮(zhèn)長(zhǎng)春，確實(shí)有悖於剛實(shí)現(xiàn)的軍令、軍政分家的管理指揮體系。所以，王明遠(yuǎn)才提出以北方軍區(qū)司令官的身份前往長(zhǎng)春。但是，那樣的話他就必須辭掉國(guó)防部長(zhǎng)了。
“我想還不到那一步！”司徒均清楚，王明遠(yuǎn)之所以先跟自己商議，就是有些吃不準(zhǔn)該不該向總統(tǒng)提出來(lái)，“局勢(shì)或許沒(méi)有我們想象的複雜！軍情局及北方軍區(qū)一直沒(méi)有遠(yuǎn)東俄軍備戰(zhàn)的準(zhǔn)確情報(bào)，即便是厄爾口城的俄軍奉命行事，他能出動(dòng)多少兵力？四個(gè)師頂天了！我們困擾後勤問(wèn)題，他也一樣！八成，遠(yuǎn)征軍遭遇的是俄軍騎兵，只要遲春先不慌亂。以遠(yuǎn)征軍的裝備和訓(xùn)練，擊退敵人兩三個(gè)騎兵師不難。只要東北不亂，局勢(shì)就不難控制。”
龍謙走過(guò)來(lái)，“沒(méi)有消息嗎？那好。我們吃飯。沒(méi)什麼了不起！最壞不過(guò)全面開(kāi)戰(zhàn)而已。吃飯！去，給我們每人搞一碗麪條來(lái)。”龍謙對(duì)歐陽(yáng)中說(shuō)。
“是。”歐陽(yáng)中疾步而去。
“我看就不要這麼多人守在這裡了，沒(méi)必要。”龍謙看到總理方聲遠(yuǎn)以下好幾個(gè)部長(zhǎng)都在，“鳴皋，你們先回去吧，注意新聞管制，在未獲軍方授權(quán)之前，不準(zhǔn)有關(guān)一個(gè)字見(jiàn)報(bào)！沒(méi)事了，都回去！包括延冰，國(guó)柱你們幾個(gè)。都回去！”
陳淑正跟妹妹陳嫺說(shuō)話。見(jiàn)面沉如水的葉延冰進(jìn)來(lái)，急忙迎上去，“究竟出了什麼事？”
“糟糕的很，魯山犧牲了。”葉延冰將軍帽摔在茶幾上，一屁股坐在沙發(fā)上。雙手抱住了腦袋。
“啥？魯大哥犧牲了？怎麼回事？”陳嫺跳起來(lái)。
“別問(wèn)了。真他媽的！”葉延冰難得爆了句粗口。
陳嫺是跟葉延冰來(lái)北京的，暫時(shí)住在龍謙的府邸，包括陳超和已經(jīng)抵京的尤氏，暫時(shí)都未做正式的安頓。她很想親眼見(jiàn)識(shí)下開(kāi)國(guó)大典的壯觀場(chǎng)面，卻沒(méi)有得到上天安門(mén)觀禮的機(jī)會(huì)，不僅她，連陳淑都沒(méi)有這個(gè)待遇。想以普通羣衆(zhòng)的身份去廣場(chǎng)。又因安全問(wèn)題未獲批準(zhǔn)。心裡憋了一肚子氣，只能在西苑聽(tīng)隆隆的禮炮和隱約傳來(lái)的歡呼聲了。中午時(shí)分，聽(tīng)王兆報(bào)告現(xiàn)場(chǎng)抓獲刺客的消息，對(duì)江雲(yún)的怨恨便減輕了。一直到黃昏也不見(jiàn)家裡的三個(gè)男人回來(lái)，她和陳淑還以爲(wèi)典禮尚未結(jié)束，正在議論中。葉延冰卻帶來(lái)了魯山陣亡的噩耗。
陳淑已經(jīng)哭泣起來(lái)。那個(gè)大哥般的魯山竟然犧牲了！昔日一幕幕的場(chǎng)景閃過(guò)陳淑的腦海，淚水便止不住流淌出來(lái)。半年前，魯山和李文秀前來(lái)海晏堂告別，還說(shuō)要接她去東北玩玩呢。
他是十幾萬(wàn)人的統(tǒng)帥呀，又不是剛到鄭家莊時(shí)需要親自上陣廝殺！怎麼會(huì)犧牲呢？
“是跟俄國(guó)人打起來(lái)了？”陳淑過(guò)去使勁搖著葉延冰的肩膀。“你倒是說(shuō)話呀。”
她看見(jiàn)葉延冰也是淚流滿面。
他們是生死兄弟！陳淑明白葉延冰的心情，“別哭了，快告訴我，是誰(shuí)害死了魯大哥？是民黨的刺客嗎？”
“不，是在前線犧牲的，跟俄國(guó)人發(fā)生了衝突，魯山意外中彈……唐努烏樑，該死的唐努烏樑！老子非踏平這個(gè)鬼地方！”葉延冰大叫起來(lái)。
“延冰！你怎麼這樣？”陳超正好進(jìn)來(lái)，板著臉對(duì)女婿說(shuō)，“你已經(jīng)是大區(qū)司令了，現(xiàn)在是什麼時(shí)候？搞不好要與俄國(guó)人打一場(chǎng)滅國(guó)之戰(zhàn)了！卻像個(gè)不懂事的孩子！這件事絕對(duì)保密。不準(zhǔn)跟任何人說(shuō)起。晚飯別等我了，我要去問(wèn)一問(wèn)審訊刺客的情況。”離開(kāi)城樓的時(shí)候，江雲(yún)向他報(bào)告了現(xiàn)場(chǎng)抓獲刺客的大致情況，他已經(jīng)是警政部長(zhǎng)，這是他的職責(zé)所在。
“那他呢？”陳淑問(wèn)龍謙。
“你更是個(gè)傻子！他哪裡有時(shí)間回來(lái)？”陳超跺了下腳，轉(zhuǎn)身走了。
“我那苦命的文秀姐呀……”陳淑想到與丈夫分別數(shù)年，剛剛團(tuán)聚半年多的李文秀，失聲痛哭起來(lái)。
“不行，我還是要過(guò)去，你們也別哭了。沒(méi)用的。”葉延冰擦了把臉，轉(zhuǎn)身出門(mén)，回設(shè)在西八所的總參了。
葉延冰進(jìn)入被戲稱爲(wèi)“白虎節(jié)堂”的作戰(zhàn)部並未受到阻攔。他感到作戰(zhàn)室的氣氛似乎變的輕鬆一些了，幾個(gè)人圍著龍謙正在地圖前爭(zhēng)論著什麼，副總參謀長(zhǎng)商鳳春迎上來(lái)，“謝天謝地，總算聯(lián)繫上了！”
“什麼情況？”
“你來(lái)看，”商鳳春將葉延冰帶至另一幅小比例的地圖前，“遲春先處置的很不錯(cuò)，混成旅縮進(jìn)了哈特庫(kù)勒，獨(dú)立騎兵旅主力在博勒?qǐng)D斯，由遲春先親自指揮，他們已經(jīng)打退了俄軍的一次猛攻。”
葉延冰趴在地圖上仔細(xì)研究著，“兩地相隔不到120裡……敵人有多少？”
“初步判斷爲(wèi)兩個(gè)騎兵師。”商鳳春語(yǔ)調(diào)輕鬆，“他們的騎兵師跟我們編制不同，全師大約3000~4000人。”
“那就吃掉他！”葉延冰拍了下桌子。
“說(shuō)的對(duì)！我也是這個(gè)意思！吃掉狗日的，先給魯山出一口氣再說(shuō)。”封國(guó)柱不知什麼時(shí)候來(lái)到了跟前，“現(xiàn)在就看遲春先的了。”