“曾來此地作勞人，滿目林泉?dú)鈩菪隆澩馓袡M若障，門前洹水喜爲(wèi)鄰。風(fēng)煙萬里蒼茫繞，波浪千層激盪頻。寄語長安諸舊侶，素衣蚤浣帝京塵。”

這首《七律》是袁世凱年初被載灃趕回老家後的一首詩作。其時(shí)雖然忿恨，但信心十足，堅(jiān)信清廷有求他出山的那一天。所以這首讚頌故鄉(xiāng)風(fēng)景如畫以及對賦閒回家深表滿足甚至奉勸“京師舊友”早日離開官場享受人生的詩作未免有些矯情的成分在裡面。

詩作經(jīng)過了高手匠人的裝裱，還懸掛在袁世凱的會客廳裡，但主人再次回鄉(xiāng)的心境卻與年初有了天壤之別。

“把它拿下來，燒了。”袁世凱指著牆上的手書。

“老爺……”管家小心的問。這首詩深得老爺?shù)南矏郏徽f詩寫的好，而是說那天手腕有力，字寫的精神。

“取下來吧，先拿走。”陪同袁世凱回到洹上村的楊士琦對管家說。

“杏城，我累了，你也去歇息吧。”袁世凱看楊士琦又要跟自己談?wù)拢瑢@位忠心耿耿的首席謀士擺擺手

楊士琦嘆了口氣，對大公子袁克定使個(gè)眼色，倆人起身去了。

袁世凱現(xiàn)在所居的宅子是不折不扣的豪宅。三年前朝廷舉辦彰德秋操時(shí)，袁世凱在彰德住過六七天，獲悉北門外洹上村有一所天津大鹽商何炳瑩的宅子要賣，他便讓大兒子袁克定買了下來。那是一所佔(zhàn)地二百畝的大宅子，經(jīng)過擴(kuò)建修繕，每個(gè)妻妾子女都有一所有二十多個(gè)房間的獨(dú)立院落。西側(cè)是家人住處，東側(cè)爲(wèi)花園。園內(nèi)奇花異草，溪水長流。山林峻石，亭臺水榭，美不勝收。

袁世凱所居之處在宅子中央，號爲(wèi)?zhàn)B壽園，堂號出自慈禧太后所賜。

離洹上村不遠(yuǎn)。是著名的風(fēng)景區(qū)百泉和蘇門山。年初被貶回鄉(xiāng)的袁世凱自稱洹上老人，時(shí)常頭戴斗笠，身披蓑衣，手執(zhí)釣竿，往返於青山綠水之間，過著寄情山水的日子。他垂釣溪上的照片還發(fā)表於上海的某雜誌。向世人彰示了其從此不問政事的決心。誰知不過半年，風(fēng)雲(yún)突變，袁世凱慨然出山，率領(lǐng)北洋軍打了一場大仗，然後再次黯然回鄉(xiāng)。

這次回鄉(xiāng)，估計(jì)再也無望回到政治軍事的核心了。便是這所美輪美奐的宅邸。能不能成爲(wèi)自己頤養(yǎng)天年之所，還是兩說。

所有的妻妾子女以及下人都愁雲(yún)慘淡，輕易不敢去打擾主人。年初老袁回鄉(xiāng)，當(dāng)?shù)毓倮羰考潱熍f部，絡(luò)繹不絕地上門，真是車水馬龍。熱鬧非凡哪，但這次老袁回鄉(xiāng)，卻沒有一人來拜訪探視。

政治上頗具野心的袁克定在晚飯後去了楊士琦的房間，見父親這位一向氣定神閒計(jì)謀不絕的謀士獨(dú)坐燈下看書，立在門前的袁克定見楊士琦手裡的書卷半天未曾翻動(dòng)，知道他正在想著心事。

袁克定輕咳一聲。

“唔，是大公子啊。”楊士琦站起身來。

“如今南北隔絕，也不知王聘卿到了哪裡……你說，龍謙對父親會是個(gè)什麼態(tài)度？”

楊士琦沒有回答，只是指了指椅子。

汀泗之戰(zhàn)的消息已經(jīng)獲悉。武昌旦夕可下，楊士琦根本就沒想著民軍會守住武昌，“至少，我們不像孫文那樣蠢。上海通電激怒了龍謙，但我們停在衡水不動(dòng)。他是看到了的。魯山按兵不動(dòng)，就是一個(gè)再好沒有的信號。”

他們離開衡水之時(shí)，尚未聽到已入河南的吳念部折返北上的消息。

“大公子，人爲(wèi)刀俎，我爲(wèi)魚肉。龍謙對民軍痛下殺手，未必會對北洋也這樣做。觀其部入京那位，其人不可小覷。我認(rèn)爲(wèi)，大帥自撤離德州，沒有走錯(cuò)一步。爲(wèi)今之計(jì)，一動(dòng)不如一靜。或許南邊那位已經(jīng)派人前來，也未可知。”

袁克定與楊士琦已經(jīng)私下談了不止多少次了。在認(rèn)定武力抗拒是死路一條後，其實(shí)也就沒有什麼更好的辦法了，只能等待。

“先生一路勞頓，早些歇息吧。”袁克定也沒有什麼新鮮話題，微微躬身，走了。

第二天上午，有門客報(bào)袁大公子，“來了幾個(gè)客人，自稱是從山東來的，爲(wèi)首的說他姓方，要拜會老爺……”袁世凱下了不見客的命令，門客吃不準(zhǔn)，先去請示大公子。

“山東？姓方？”袁克定啊了一聲站起來，“快快有請，不！我親自去接！告楊先生並老爺。”袁克定猜到來客是誰了。

三部並作兩步，袁克定一路小跑著來到門前，“鄙人袁克定。請問先生是……”袁克定打量著來人，見其中等身材，穿了一身淺灰色長衫，負(fù)手而立。後面幾個(gè)便裝大漢，勁氣內(nèi)斂，一看就是軍人所扮。

“原來是大公子。幸會。鄙人方聲遠(yuǎn)，奉鄙上之名，特來拜會袁先生。”

“啊，真是方先生。久仰，久仰。請，請進(jìn)。”

袁克定心花怒放。方聲遠(yuǎn)之名早已如雷貫耳，龍謙既然派此人前來，那是再好沒有的好消息。

袁克定領(lǐng)了方聲遠(yuǎn)直接往養(yǎng)壽園走，半路上便遇見了袁世凱與楊士琦。

“晚輩方聲遠(yuǎn)，拜見袁先生。”不需要引見，方聲遠(yuǎn)一眼認(rèn)出了袁世凱，立住腳步，一躬到底。

“不敢，不敢。方先生是貴客，令我這草廬蓬蓽生輝啊。”袁世凱急忙還禮。

“此間若是草廬，世間就無豪宅了。哈哈。袁先生好眼光啊。”方聲遠(yuǎn)哈哈大笑。

回到養(yǎng)壽園，分賓主落座，方聲遠(yuǎn)首先摸出兩封信函，“這兩封信是蓮府先生在病牀上寫就的，一封是給袁先生的，另一份是給杏城先生的。”說著分別交給了袁世凱及楊士琦。

倆人當(dāng)著方聲遠(yuǎn)撕開信封讀信。楊士琦急急問道，“兄長病勢如何了？”

“不太好。如果杏城先生這就趕往濟(jì)南，應(yīng)該能見到令兄。”此言無疑是告訴楊士琦，再晚你就見不到了。

“可惜蓮府了。”袁世凱看完信。將其交給了袁克定。

“鳴皋先生親來鄙所，不知有何見教？”袁世凱問道。

“先將近日局勢稟報(bào)袁先生，武昌已爲(wèi)我軍所佔(zhàn)領(lǐng)，駐許州之二十九混成協(xié)已正式宣佈接受我軍改編。除了東南、西北兩地，全國局勢已定。方某本來是率山東七師南下武昌的。中途接到我家大帥的鈞令，命我掉頭北上，先解決河南。軍事上的事情方某不懂，方某的使命就是拜會袁先生，聆聽先生對時(shí)局的見解。聞聽先生已離直隸回到彰德，方某便冒昧前來。打攪失禮之處，還望先生海涵。”

“方先生客氣了。”袁世凱沉聲道，“袁某早已辭掉一切職務(wù)，現(xiàn)在不過是一介布衣，得龍先生看重，惶恐得很啊。袁某先要恭喜貴軍了。起兵不過兩月，已然掃平宇內(nèi)，一統(tǒng)華夏。至於對時(shí)局的看法，袁某哪有什麼看法？你家大帥高看袁某了。”

“非也。”方聲遠(yuǎn)微笑道，“先生雖然離開權(quán)力中心，但影響?yīng)q在，先生不必否認(rèn)。鄙上以爲(wèi)。就袁先生半生功業(yè)，當(dāng)?shù)闷鹩泄秶膫€(gè)字。儘管很長一段時(shí)間裡，鄙上與先生是敵非友，但那是歷史造成的，鄙上不會記，也望先生忘掉那些不愉快的舊事。德州之戰(zhàn)後，袁先生的態(tài)度也爲(wèi)鄙上所激賞。一句話，以前的事就算大年三十，以後的事就是新的一年了，咱們重新來過。”

袁克定與楊士琦聽了。互相對視一眼，均大感輕鬆。方聲遠(yuǎn)的表態(tài)，算是已經(jīng)將之前的恩怨撇開了。

“老夫多謝龍先生‘有功於國’四個(gè)字。”袁世凱沉聲道，“不過，新的一年就不要提了。老夫已是行將就木之人，既然已經(jīng)回鄉(xiāng)，再也不問世事了。只盼方先生能在龍大帥面前美言幾句，讓老夫得以在家鄉(xiāng)安度餘生，餘願(yuàn)足矣。”

方聲遠(yuǎn)微微一笑，“袁先生是前輩，本不該如此，但鄙上之命難違，必須將該說的話說出來。還望袁先生諒之。”

“請講。”

“清廷已經(jīng)退位，國內(nèi)處於政治之真空，這樣不合國家與民衆(zhòng)之利益。孫文在上海演戲，當(dāng)不得數(shù)。所以，鄙上想請?jiān)壬谶@關(guān)鍵時(shí)刻，爲(wèi)新中國的誕生出把力。”

“龍先生要我如何做？”

“痛快。第一，請?jiān)壬o北洋諸軍下一道命令，原地待命，接受我軍之改編。第二，袁先生爲(wèi)政多年，舊部遍及天下，鄙上想請?jiān)壬屢煌姡秸埜魑慌f部站過來，早日結(jié)束這混亂之局勢，大家戮力同心，建設(shè)我們的新國家，不亦美哉？”

“等等，說來慚愧，袁某至今與你家大帥未曾謀面，實(shí)乃憾事。如今蒙山軍已然問鼎天下，不知龍先生要成立什麼樣的國家？”

“‘勘電’已經(jīng)說的清楚，自然是以共和立國。這也是天下大勢所趨啊。”

“那好，還有幾點(diǎn)不明，望方先生解惑。北洋諸軍，準(zhǔn)備如何處置？”

“這個(gè)，因大帥電文中並未細(xì)說，方某隻能說個(gè)原則。袁先生也知道，自丙午年大帥統(tǒng)軍南下，方某已有三年未見大帥了。對於北洋，大帥在給方某的信函或電文中多次提及，曾有‘北洋乃我國新式陸軍楷模’之讚語，也有‘北洋何曾不能化身爲(wèi)國防勁旅’的喟嘆。所以，方某以爲(wèi)，對於袁先生苦心建立的北洋軍，在宣誓效忠新國家政權(quán)後，將授予番號，與蒙山軍各部一視同仁。北洋諸將，不管是段祺瑞、馮國璋抑或曹錕、李純，我們將量才使用，若是願(yuàn)意統(tǒng)帶軍隊(duì)，在服從我蒙山軍軍規(guī)軍紀(jì)的前提下，儘量使其統(tǒng)帶舊部。若是不願(yuàn)帶兵，也可以從政。諸將過去多與蒙山軍有過交手，袁先生可以告訴他們，過去的恩怨是非，至此一筆勾銷了，我方絕不會追究舊惡。這點(diǎn)方某以人格擔(dān)保。”方聲遠(yuǎn)頓了下，“至於袁先生，身份貴重，方某不敢置評，想必大帥已有安排了吧？”

袁克定覺得對方開出的條件不謂苛刻，甚至算是寬容大度了。授予番號，一視同仁，將領(lǐng)們不計(jì)前嫌，統(tǒng)帶舊部，量才使用……這還不夠嗎？倒是不說如何對待袁世凱，反而顯得誠實(shí)可信。

“唔，”袁世凱點(diǎn)點(diǎn)頭，“老夫感謝你家大帥的氣度，也感謝方先生。老夫未曾奉命勤王，算是表明了態(tài)度，非是袁某人見風(fēng)使舵，實(shí)在是不願(yuàn)看到戰(zhàn)火蔓延，生靈塗炭，徒耗我國家元?dú)獍　７较壬P(guān)於北洋軍的處理，就按你所說的辦。但望貴軍信守諾言。不過，袁某尚有一問，鳴皋先生可不要嫌老夫囉嗦啊。”

“不敢，晚輩知無不言。”

“你家大帥將如何處置皇室？”

“這個(gè)，大帥確實(shí)未曾提及。方某不敢欺瞞前輩。不過，大帥下令佔(zhàn)領(lǐng)京師之北方軍妥爲(wèi)保護(hù)皇宮王府，秋毫無犯，更不許北方軍進(jìn)逼保定，是不是已經(jīng)表明了他的態(tài)度呢？如果前輩心裡放不下故主，聞聽前輩此間便有電臺，可以立即去電請示，大帥深謀遠(yuǎn)慮，當(dāng)有定計(jì)了。”

“也罷。聽說徐世昌及段祺瑞已奉魯山將軍之命前往保定了，這本不是袁某應(yīng)當(dāng)置喙之事。罷了，罷了。老夫可以發(fā)出通電，杏城，還是有勞你啦，你去擬一封通電，請鳴皋先生審閱後即刻以我個(gè)人名義發(fā)出罷。”

談判的要點(diǎn)都妥了，方聲遠(yuǎn)大喜。站起來對袁世凱深施一禮，“前輩審時(shí)度勢，造福萬衆(zhòng)，方某在此深表謝意，深表欽佩。”

“罷了，罷了，”袁世凱起身還禮，“說起來老夫?qū)赌慵掖髱浝u是佩服萬分啊，無論是治軍打仗還是經(jīng)濟(jì)地方，老夫望塵莫及。便是鳴皋先生，老夫內(nèi)心也極爲(wèi)欽服。山東一戰(zhàn)，讓老夫知曉天外有天，魯山將軍不畏日軍，大張我中國軍人的志氣，更令老夫感佩萬分。江山代有才人出，不服不行了。哈哈，鳴皋先生遠(yuǎn)來是客，克定，你速去安排，爲(wèi)父要陪方先生好好喝幾杯。”

袁克定答應(yīng)一聲出去了。楊士琦也跟了出去，他是去起草袁世凱的通電了。當(dāng)即，方聲遠(yuǎn)擬寫了與袁世凱談判的結(jié)果，用袁世凱帶至洹上的電臺發(fā)給了山東，由山東轉(zhuǎn)發(fā)總部，並抄送北京。

午間袁世凱設(shè)宴招待方聲遠(yuǎn)，酒席尚未結(jié)束，龍謙署名的電報(bào)已至，完全同意方、袁所商定各要點(diǎn)，並問候袁世凱安好。袁府上下更覺喜歡。

這就是政治。各取所需妥爲(wèi)讓步是成熟政治家的標(biāo)誌。袁世凱認(rèn)定大勢已去，安全自身就成爲(wèi)了最高目標(biāo)。他很清楚，龍謙當(dāng)國，絕不會啓用自己了。但自己一手打造的北洋軍得以保存，等於給自己上了一道最可靠的保險(xiǎn)。當(dāng)即，袁世凱指示楊士琦發(fā)電給衡水馮國璋，告知與方聲遠(yuǎn)談判結(jié)果，以安軍心，“鳴皋啊，你可以請示你家大帥接管衡水了，華甫、芝泉諸人對於老夫的話，至少現(xiàn)在還是聽從的。”

“這個(gè)不急。以方某看，我家大帥的目標(biāo)也就剩了東南了。若是東南也像袁先生這般高風(fēng)亮節(jié)，使國家早日平息干戈，該有多好？”說罷方聲遠(yuǎn)連連搖頭。

對此，袁世凱不予置評。

當(dāng)日下午，袁世凱在洹上村發(fā)出通電，號召全國各黨各派認(rèn)清形勢，服從蒙山軍的領(lǐng)導(dǎo)，早日平息干戈，共同建設(shè)新中國。

這封通電的發(fā)出，標(biāo)誌著北洋作爲(wèi)晚清政治軍事舞臺最爲(wèi)強(qiáng)大的北洋派系從此退出了歷史舞臺。亦標(biāo)誌著袁世凱個(gè)人政治生命的終結(jié)。更爲(wèi)重要的是，它標(biāo)誌著中國北方向蒙山軍正式投降了。果然，通電發(fā)出的三日內(nèi)，山西、陝西、河南甚至安徽等省先後宣告接受蒙山軍的領(lǐng)導(dǎo)。

唯一與蒙山軍抗衡的就是建都於江寧的中華民國政府了。