史密斯抵京後拒絕了外交部的住宿安排，而是住進(jìn)了英國(guó)大使館。除了在第二天跟外交部進(jìn)行了一次短暫的會(huì)晤外，轉(zhuǎn)達(dá)了英國(guó)首相對(duì)中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的問候，並未就外交方面提出實(shí)質(zhì)性的要求，也未提出謁見中國(guó)最高層的要求。中方也不急，聽任其進(jìn)行著與俄法等國(guó)外交使團(tuán)私下裡的會(huì)晤。
4月23日，史密斯特使在英國(guó)駐華使館約見了莫里循。史密斯首先向莫里循授予了英王陛下頒發(fā)的喬治勳章，表彰他在中國(guó)工作的卓越成績(jī)。然後談及正題，問莫里循，以您在中國(guó)這麼多年工作的經(jīng)驗(yàn)，您認(rèn)爲(wèi)中國(guó)會(huì)加入?yún)f(xié)約國(guó)一方嗎？如果加入，中國(guó)會(huì)對(duì)戰(zhàn)局起到什麼樣的幫助？
當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的還有朱爾典大使。莫里循沉思片刻，對(duì)史密斯特使說，“請(qǐng)?jiān)试S我先回答您的第二個(gè)問題。假如中國(guó)加入我們一邊，可以發(fā)揮兩個(gè)方面的作用。第一，可以就近支援俄國(guó)軍備物資。從糧食到武器都是可以的。近年來，中國(guó)人在滿洲特別是北滿的墾荒搞的很不錯(cuò)，黑龍江正在成爲(wèi)中國(guó)的糧倉(cāng)，這真是不可思議的奇蹟。而俄國(guó)目前的糧食供應(yīng)非常緊張。如果中國(guó)能夠提供糧食給俄國(guó)人，我想意義是非常大的。武器方面也有不可思議的地方，中國(guó)人的輕武器相當(dāng)不錯(cuò)，據(jù)專業(yè)人士講，中國(guó)人的步槍、輕機(jī)槍、迫擊炮都是最先進(jìn)的，考慮到那些武器都是中國(guó)自己研製的，這真是難以想象。他們的軍工能力超出了估計(jì)。在對(duì)日戰(zhàn)爭(zhēng)中得到了檢驗(yàn)。他們的子彈口徑與俄國(guó)人完全相同，瀋陽的兵工廠已經(jīng)可以生產(chǎn)150mm口徑的炮彈了。第二就是直接參戰(zhàn)了，中國(guó)可以直接派遣陸軍沿西伯利亞大鐵路支援俄國(guó)戰(zhàn)線。最近中國(guó)陸軍正在整編，動(dòng)靜相當(dāng)大。在對(duì)日戰(zhàn)爭(zhēng)中取得很不錯(cuò)戰(zhàn)績(jī)的第2師，哦，現(xiàn)在改編爲(wèi)第2軍了，已經(jīng)調(diào)回了直隸以拱衛(wèi)北京。據(jù)說防衛(wèi)北方的北方軍區(qū)實(shí)力繼續(xù)得到加強(qiáng)。如果他們願(yuàn)意，這些部隊(duì)可以順著鐵路線投放過去。”
俄國(guó)迫切需要援助，現(xiàn)在他們什麼都缺……史密斯不停地揉著他的大鼻子，“非常好。那麼。您認(rèn)爲(wèi)他們會(huì)加入我們嗎？”。
“請(qǐng)恕我直言。很難。”莫里循與史密斯對(duì)視著。“因爲(wèi)德國(guó)與現(xiàn)政權(quán)的良好關(guān)係，也因爲(wèi)日本的原因，中國(guó)軍方以及民間對(duì)我們有很強(qiáng)的敵意。因爲(wèi)職業(yè)的緣故，我和北京文化界有著密切的往來。地位較高的中國(guó)人不願(yuàn)意參戰(zhàn)。他們更醉心於已經(jīng)取得的成就。這些人的觀點(diǎn)會(huì)影響中國(guó)的決策層。而軍方加入德奧陣線的呼聲一直不絕。要知道，由於中國(guó)現(xiàn)政權(quán)的出身，軍方在國(guó)家大政方面的作用是不可忽視的。”
“可是。我聽說中國(guó)的外交事務(wù)實(shí)際上把持在一個(gè)人手裡，而且這個(gè)人對(duì)軍方有著超強(qiáng)的掌控力。”史密斯點(diǎn)起一支雪茄。
“您說的完全正確，情況正是如此。但是，他會(huì)索價(jià)很高的。必須承認(rèn)，他對(duì)世界局勢(shì)的認(rèn)識(shí)非常了得。很多方面連職業(yè)外交家也比不上。”
“您的意思是直接見他更好？”
“是的。”
史密斯經(jīng)過一番考慮，正式約見外交部長(zhǎng)唐紹儀，向唐外長(zhǎng)提出了謁見總統(tǒng)的要求。
但是龍謙出巡了。外交部並不掌握總統(tǒng)的行程。在國(guó)內(nèi)的催促下，史密斯晉見方聲遠(yuǎn)，正式提出中國(guó)加入?yún)f(xié)約一方對(duì)德奧土保宣戰(zhàn)的邀請(qǐng)。
“那，我們用什麼說服國(guó)民呢？您要知道，在中華共和國(guó)的歷史上，德國(guó)曾給了我們很大的幫助。”方聲遠(yuǎn)對(duì)史密斯說道。有關(guān)中國(guó)對(duì)歐戰(zhàn)的態(tài)度曾在最高層反覆磋商過，方聲遠(yuǎn)清楚龍謙的底牌。
“爲(wèi)了正義。”史密斯克制著揉搓他那個(gè)大鼻子的慾望，“難道還有別的目的嗎？德國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)中所表現(xiàn)出的兇殘已經(jīng)是文明世界的大敵，包括美國(guó)在內(nèi)的文明國(guó)家都充分地看清了德國(guó)人的本來面目。這場(chǎng)與德國(guó)的決鬥關(guān)係到全人類前途命運(yùn)，中國(guó)作爲(wèi)東亞大國(guó)，應(yīng)該站在正義的一方充分發(fā)揮自己的作用。”
“正義？”方聲遠(yuǎn)譏諷道，“就在兩年前，日本悍然侵略了我國(guó)，除了德國(guó)和美國(guó)，沒有任何一個(gè)國(guó)家站出來公然譴責(zé)日本的暴行。難道特使先生會(huì)認(rèn)爲(wèi)日本對(duì)我國(guó)的武裝入侵也在正義的範(fàn)疇？剛纔特使先生也講到了文明世界，您認(rèn)爲(wèi)近幾十年來以貴國(guó)爲(wèi)首的所謂文明世界帶給中國(guó)的諸多不平等條約也彰示了和平正義？”
“這個(gè)，您知道，英日條約並未終結(jié)，大英帝國(guó)在對(duì)日關(guān)係上有許多的限制。您也看到了，在貴國(guó)與日本帝國(guó)的軍事衝突中，大英帝國(guó)並未援引英日條約給予日本軍事方面的任何援助，這足以表示了大英帝國(guó)的立場(chǎng)。”史密斯在外交上也是老手，很有力地回?fù)袅诉^去。只是沒想到這位據(jù)說是在中國(guó)權(quán)力格局中無足輕重的總理先生展現(xiàn)了他的強(qiáng)硬。
方聲遠(yuǎn)想了想，“中國(guó)願(yuàn)意爲(wèi)世界和平儘自己的力量。中國(guó)對(duì)歐洲正在進(jìn)行的戰(zhàn)爭(zhēng)表示遺憾和擔(dān)憂。但中國(guó)已經(jīng)結(jié)束了帝制，議會(huì)纔是國(guó)家的最高權(quán)力機(jī)關(guān)。爲(wèi)什麼反對(duì)曾經(jīng)大力援助我國(guó)的國(guó)家，爲(wèi)什麼要跟我們的敵人日本帝國(guó)站在一起，政府必須對(duì)兩院議員先生們作出有力的說明。史密斯先生，您明白我的意思嗎？”。
可鄙的中國(guó)人，竟然如此赤裸裸地要挾。史密斯默默地思考著。他是第一次來中國(guó)，骨子裡對(duì)懦弱無能的中國(guó)人的印象並未因出乎他預(yù)料的所見有所改變，但首相的任務(wù)交代得很明確，格雷外長(zhǎng)不得不屈從於首相的決定。當(dāng)然，背後是嚴(yán)峻局勢(shì)導(dǎo)致的無可奈何的選擇。在做出這個(gè)決定前，格雷爵士首先考慮的是日本。如果日本可以發(fā)揮大英帝國(guó)希望的作用，何必主動(dòng)找中國(guó)？但日本太令文明世界失望了，他們拒絕了出兵歐洲，當(dāng)然他們可憐的陸軍現(xiàn)在也無力出兵了，正在舐添傷口。他們倒是表示可以考慮支援俄國(guó)，提出的條件之高使得大英帝國(guó)甚至不敢向俄國(guó)盟友公佈其要求。割讓薩哈林島是俄國(guó)絕不能答應(yīng)的。提供高達(dá)3億英鎊的無息貸款也過於苛刻了。
“總理先生，您的要求是什麼呢？”
“放棄辛丑條約中餘款的賠付；取消治外法權(quán)及一切強(qiáng)加於我國(guó)的不合理?xiàng)l約，包括租界。您知道，德國(guó)政府明確承諾做到這些。另外。對(duì)德宣戰(zhàn)即意味著直接的軍事衝突。中國(guó)的工業(yè)基礎(chǔ)還很薄弱，需要貴國(guó)以及其他盟國(guó)的支持，這方面的要求需要計(jì)算，一起都爲(wèi)了正義和公理。”
史密斯不顧方聲遠(yuǎn)的譏諷。“如果大英帝國(guó)允諾貴國(guó)的要求。貴國(guó)將採(cǎi)取何種有助於擊敗德國(guó)的行動(dòng)呢？”史密斯想。至少中國(guó)人的要求不像日本人那樣無恥。
方聲遠(yuǎn)卻不做直接的回答，“恪守信用是中國(guó)人的本能。只要中國(guó)加入?yún)f(xié)約一方，自然會(huì)盡自己的義務(wù)。但首先要滿足民衆(zhòng)的要求。剛纔我所說的應(yīng)當(dāng)是最低的要求了，也是龍大總統(tǒng)說服議會(huì)的最低保證。請(qǐng)問特使先生，貴國(guó)以及貴國(guó)的盟國(guó)會(huì)答應(yīng)滿足中國(guó)的自尊心嗎？”。
儘管已有授權(quán)，史密斯也不願(yuàn)意翻開底牌，“那些條約都是正式簽訂的，是已經(jīng)形成的歷史。貴國(guó)應(yīng)當(dāng)尊重歷史。尊重已經(jīng)發(fā)生的歷史是信守信義的最好表現(xiàn)。”
“如果貴國(guó)的態(tài)度如此，很遺憾，那就不好談了。條約代表著歷史，這沒錯(cuò)。但歷史是一個(gè)過程，世界局勢(shì)正在發(fā)生著深刻的變化，歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)將徹底改變世界格局，中國(guó)很難置身局外。實(shí)話對(duì)您講吧，中國(guó)正在進(jìn)行著前所未有的經(jīng)濟(jì)復(fù)興，戰(zhàn)爭(zhēng)將打亂我們的計(jì)劃。軍方及民衆(zhòng)的態(tài)度我們感到了很大的壓力……政府爲(wèi)什麼要冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)去支持失敗者？至少我不知道該如何向國(guó)會(huì)解釋。”
“協(xié)約國(guó)不會(huì)失敗！”史密斯叫道。
“最有說服力的不是嘴巴而是事實(shí)！中國(guó)有觀察團(tuán)在歐洲，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)並非一無所知。凡爾登已經(jīng)守不住了，如果德國(guó)人佔(zhàn)領(lǐng)巴黎，進(jìn)而將英法聯(lián)軍逐出大陸，您說的勝利我不知道在哪兒。”方聲遠(yuǎn)冷冷地說。
方聲遠(yuǎn)與史密斯的第一次接觸扮演了強(qiáng)硬的角色。談判沒有取得任何的結(jié)果。史密斯迫切需要親自與中國(guó)的最高領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)晤，但龍謙卻遲遲不回京。4月25日，史密斯得到一個(gè)未經(jīng)證實(shí)的消息，說中國(guó)軍方強(qiáng)烈建議與德奧結(jié)盟，夾擊俄國(guó)首先迫使俄國(guó)退出戰(zhàn)爭(zhēng)。一個(gè)事實(shí)得到證明，駐紮直隸東部的第4軍已經(jīng)北調(diào)滿洲，僅24日一天，京沈鐵路就北向開出了11列軍車，上面滿載著士兵和大炮。法俄有些坐不住了，強(qiáng)烈要求英國(guó)儘快落實(shí)中國(guó)的立場(chǎng)，絕不允行國(guó)倒向同盟國(guó)一方。
4月26日，史密斯特使再次會(huì)晤方聲遠(yuǎn)，要求方總理就中國(guó)軍隊(duì)調(diào)動(dòng)做出解釋。方聲遠(yuǎn)說軍隊(duì)的調(diào)動(dòng)完全是正常的防務(wù)調(diào)整，沒什麼值得大驚小怪的。
當(dāng)日，史密斯提出謁見龍謙的要求，請(qǐng)中方儘快給予安排。這個(gè)要求被滿足了，4月28日，史密斯由朱爾典和顧維鈞陪同前往西安覲見龍謙。他們是從京廣線轉(zhuǎn)隴海線走的，在北京至西安的普通票車上加掛了一節(jié)專車。客運(yùn)列車在洛陽一帶停了很長(zhǎng)時(shí)間，票車被迫讓位於軍列了，坐在包廂裡的史密斯親眼看到了蒙著帆布的軍列駛向西方。這其實(shí)是陸軍編制調(diào)整後正常的軍事調(diào)動(dòng)，因爲(wèi)西北軍區(qū)的兵力大幅度加強(qiáng)了，而且又一個(gè)鐵道兵師調(diào)入西北抓緊修築西府至蘭州段的鐵路。蘭州至新疆的勘察工作已近尾聲，蘭新線是中國(guó)下一期鐵路建設(shè)的重點(diǎn)之一。
史密斯在洛陽被軍列所阻並非預(yù)先設(shè)計(jì)的表演，更非爲(wèi)了壓服英國(guó)。但眼前的景象令史密斯和朱爾典感到震驚，偏偏顧維鈞又解釋不清軍隊(duì)調(diào)動(dòng)的目的。這自然增添了兩位英國(guó)人的憂慮，非常擔(dān)心中國(guó)已經(jīng)決定對(duì)俄開戰(zhàn)了——遠(yuǎn)東和中亞兩面攻擊，虛弱的俄國(guó)根本無力抵抗中國(guó)的進(jìn)攻。接下來，必然導(dǎo)致俄軍的東調(diào)以應(yīng)付自身更爲(wèi)迫切的危機(jī)。如果俄軍遭受比去年更爲(wèi)嚴(yán)重的失敗，俄國(guó)退出戰(zhàn)爭(zhēng)是有可能的。那樣的話德國(guó)將騰出100萬軍隊(duì)，這100萬人壓下西歐的情景令史密斯不寒而慄。
其實(shí)，只要對(duì)中國(guó)的交通現(xiàn)狀有所瞭解並且有粗略的軍事常識(shí)的話，就不會(huì)認(rèn)爲(wèi)中國(guó)在西北用兵。隴海路西段只修過了西府，尚未通車蘭州，至於新疆就更爲(wèi)遙遠(yuǎn)，將大批部隊(duì)至於新疆對(duì)俄國(guó)進(jìn)攻沒有鐵路線的支撐是難以想象的。(……)
PS：一個(gè)長(zhǎng)輩意外去世，耽誤了兩天時(shí)間，致歉！