現在我們可以將目光轉回倉皇逃出京城的慈禧了。

慈禧的“鑾駕”剛進了德勝門的城門洞，身後便響起了激烈的槍聲，伴隨著的，是護駕兵丁的哭喊。

慈禧第一感便是洋兵追殺上來了。嚇得魂飛天外的慈禧命令快走，騾車飛快地朝西奔去，路的兩邊，是人潮滾滾的難民，爲了縮小目標，慈禧不敢走大道了，命令騾車抄小道走。

於是騾車下了大路，駛上了一條往西北去的小道，兩面是一望無際的莊稼地，反而給嚇破了膽的慈禧些許安慰。

那時的德勝門可是北京城的北大門，出了德勝門就是真正的城外了。

坐在顛簸的騾車裡，慈禧臉上淌著汗，一半是熱的，一半是嚇的，不停問追上來了沒有。她認定聯軍一定會找她這個大清帝國實際掌權人的麻煩，畢竟是她下令對萬國宣戰的。

申時時分，慈禧一行逃進了頤和園的大門。回顧身後，出發時長長的車隊已經縮短了一大半。

頤和園是慈禧的另一個“家”，也是她最喜愛的“家”。她對這裡的感情，絕對超過了皇宮。

值班的官員和太監趕緊將太后與皇帝擡進了樂壽堂。茶點馬上上來了，又飢又渴的慈禧顧不上形象，狼吞虎嚥起來。剛吃了個半飽，不幸的消息又來了：洋兵的馬隊已經到了海淀。

慈禧扔下手裡的半塊點心，喊了聲走。拔腿就往外走。

車隊出了頤和園，倉皇北去。

確實有洋兵朝頤和園奔來了，他們是衝著頤和園珍寶來的俄國騎兵，並不知道滿清皇室的主要成員就在頤和園。

慈禧乘坐的騾車是地道的國貨：車輪是木製的，人乘坐的位置在車軸的正上方，乘坐時必須像舉行某種儀式一樣盤著腿，車子沒有減震裝置，如果硬要找，只能是乘坐者豐滿的屁股了。本來英國公使是送過皇室一輛西式馬車的，那種四輪馬車不但有寬敞的車廂。柔軟的座位。明亮的玻璃窗戶，而且在車輪上箍有橡膠圈，還有用彈簧設計的減震裝置。這輛馬車不中慈禧的意，不是因爲它的舒適度不行。而是因爲馬車伕的位置。竟然在乘坐者的前方且高高在上。這如何能體現乘坐者的威嚴？現在，顛簸和酷熱讓慈禧想起了那輛馬車，她簡直要難受死了。那天的黃昏，身體的痛苦和精神上的壓力，讓這位高貴的女人想到了死！

當晚，也不知是什麼時辰了，慈禧一行到了一個叫貫市的小鎮，這裡距京城大約70裡。車隊實在是走不動了，於是這支逃難的隊伍就歇息在這裡。李蓮英取了碎銀子去找老百姓購買食物，只要是吃的，生熟不論。最精美的就是窩頭和麥粥了，腰痠背困腿抽筋的慈禧顧不上乾淨與否，更不管味道了，與光緒喝了麥粥，吃了窩頭，在一間破廟了歇息了。連張牀都沒有，在一張大木板上背靠背坐了一夜。而那些跟隨她到此的王公、格格、大臣們連窩頭也沒吃飽，兵丁車伕們就更差了，怨聲載道，負責護衛的蒙古王爺那彥圖不敢呵斥兵丁——他統計了一下，跟過來的部隊已經不足二百人了，很多人連武器都跑丟了。更爲重要的是，軍機大臣剛毅丟了，沒有跟上來。

跟隨慈禧出逃的人不少，除掉趙舒翹，還有軍機大臣王文韶，這位年逾八旬的老臣實在往頤和園的路上“截住”車隊的，不止王文韶一人，還有禮親王、端郡王、肅親王以及載瀾等一衆王公。丟了剛毅，剛纔真沒發覺。

喀爾喀親王那彥圖對與京營武力是徹底失望了：瞧瞧那些兵丁吧，一個個蔫頭巴腦，衣冠不整，哈欠連天，就跟大煙鬼缺了料子一般。依靠他們護衛皇室？萬一遇到洋兵或亂兵，他們能保全自己就不錯了！深感責任重大的那彥圖硬著頭皮找慈禧彙報了警衛部隊的狀況，慈禧一聲不吭地盯著那彥圖，讓細皮嫩肉一點不像武將的那彥圖心裡發毛。

那彥圖年紀並不大，也就是三十三四歲的樣子，沒有一點蒙古人的武勇，和先皇手下的僧王比起來差遠了。半日奔波，騎馬前行的那彥圖早已渾身痠痛，尤其是兩股之間，火辣辣地好不難受。古人說，久離鞍馬，脾肉復生，身居京師養尊處優的那彥圖雖然是蒙古人，但早已將祖先那點本領丟光了。

慈禧暗暗嘆氣，籠絡那彥圖當然是爲了羈縻日益離心離德的外蒙古，國勢衰落至此種境地，那裡還管得了外蒙古喲。

“那王，辛苦你了。”許久，慈禧說了這麼一句。

“臣職分所在，不敢隱瞞太后。”

“我知道，別說是那些兵丁，便是天下的官兒，怕是都以爲朝廷完了﹍﹍”

“臣誓死護衛太后﹍﹍”

慈禧點點頭，“隨行兵勇，不可欠了餉銀。”她擺擺手，揮退了那彥圖，心想，靠著那彥圖那副樣子，能保了他自己就不錯啦。

第二天天剛亮，慈禧的車隊便出發了，朝居庸關繼續前進。出發過於倉促，且缺少經驗，帶的食物甚少，第二天隊伍便斷糧了。跟隨慈禧光緒逃難的王公大臣太監近侍們不跑，也沒地兒跑，但那些護衛的京營官兵就不幹了，這些老爺兵哪裡受得了這份苦楚？扛著刀槍，頂著炎炎烈日，餓著肚子，不停地走，還沒有個目的地盼頭。不斷有人藉口解手鑽進莊稼地開了小差，於是那彥圖的隊伍便越來越短，先前還可以湊一個營，後來也就是新軍的一個隊了。

這天晚上，慈禧還是夜宿於一座破廟中，北方的溫差大，夜裡很有些寒意了。慈禧沒有臥具，只好和衣躺在地上苦熬。昨晚還勉強睡了一會兒，今晚實在是睡不著了。隔著幾步遠，慈禧聽見光緒也在不停地翻身，皇帝也難以入眠啊。

白天的時候，光緒面對李蓮英關於食物短缺的奏報，憤憤地說，“淪落至此，皆蒙拳匪之賜！”這便是公開批評慈禧了。若是平日，慈禧早就發作了。但此刻只能默然以對。

自己真的完了？還能不能熬過這一關？在黑暗中慈禧一直睜著眼睛想心事。直到曙色微明。她清晰地聽見了急促的馬蹄聲由遠而近，朝她所在而來。

慈禧一下子坐起來，“來人啊，快去看看！”

睡在門口的李蓮英趕緊跑了出去。

如雷的馬蹄聲近了。光緒已經爬起來。緊張地看著慈禧。“不會是洋人吧？”

慈禧沒有吭氣。許久，李蓮英跑進來，“老佛爺。老佛爺，是自己人，山東兵來救駕啦。”聲音裡帶著顫抖。

“快，扶我起來。”

光緒和李蓮英攙住慈禧，將老太婆扶起來，藉著曙光，廟門口出現一個身穿新軍軍裝的大漢，“臣龍謙救駕來遲，望太后皇上恕罪！”說著，大漢撲通跪了下去，連連叩頭。

“龍謙？”慈禧死死盯著跪在面前的軍漢，似乎在哪裡聽到過這個名字，但記不起來了。

“老佛爺，他就是袁世凱派出的勤王兵首領，您賜於副將之職啊。”

“原來是你。快快請起。你如何找到本宮的？”

“微臣奉命自天津馳援京師，到得京城，城防已破，與洋人混戰半夜，拼死救出了榮祿大人，保護他殺出京城，榮祿大人告知微臣太后與皇上北狩，蒙塵在外，微臣著急，先帶了數十騎兵趕來，沿途抓獲潰兵，才獲知太后的所在﹍﹍”龍謙忍不住擡頭看了眼這位可與呂雉、武曌並列的女人，光線昏暗，看不很清楚，令龍謙詫異的是，眼前分明就是一個髒兮兮的農年農婦，那裡能和慈禧太后劃上等號？但理智告訴他，她就是慈禧。

“微臣來晚了，讓太后受苦，臣之罪也。”說著再次重重叩下頭去。

慈禧突然嚎啕大哭起來，聲音裡透著悲愴和委屈。

李蓮英沒有去勸痛哭不止的慈禧，而是拉起了龍謙，“龍將軍有所不知，太后一直誇獎於你，說你千里赴援，足見對朝廷的忠心。而勇武果決，更是武將之楷模。太后早就想召見你了。”

躲在慈禧身後的光緒沒有哭，“榮祿在哪裡？”

“是了，”慈禧終於止住了悲聲，“榮祿呢？他在哪裡？”

“回太后皇上，榮祿大人心憂兩宮安危，要臣先期趕過來，他還在路上。估計再有兩三個時辰就到了。”

“好好，好。”慈禧走近一步，仔細去看站在眼前的大漢，難怪洋人敗於此人之手：身高膀闊，一臉的絡腮鬍子，頭戴軍帽，身穿軍裝，帽檐下露出一圈紗布，像是負傷了。因爲是逆光，慈禧看不清五官，“你便是龍謙？你部在天津大敗洋兵，可是真的？”

“回太后的話，微臣率軍勤王，在天津與聯軍連番血戰，託太后與皇上洪福，生擒英國海軍中將西摩爾並其麾下官兵四百餘衆，現在仍在微臣手中。”

“細細講來。”光緒興奮起來。

“皇上，是不是先與太后洗漱用飯？關於天津及北京戰事，榮祿大人一清二楚﹍﹍”

一說吃飯，慈禧立即感到了飢餓難耐。李蓮英問，“你帶了食物？快將食物呈上來。”

龍謙取來隨身帶的乾麪餅子，這種平時慈禧看也不看的東西，此刻卻是天下一等一的美味了。也不顧形象了，抓過餅子便大嚼起來。

“您就是李總管吧？我現在將所部官兵隨身的乾糧先蒐集起來，給大夥兒墊墊肚子。等我的部隊趕到，糧食暫時就有了。我這就派出哨探接應榮祿大人。另外，我覺著要給太后老人家喝開水，千萬別生病。卑職帶有水袋，水質還潔淨些，千萬不可用野外壕溝裡的生水。”龍謙乘慈禧和光緒狼吞虎嚥之際，將李蓮英拉至門外。

“唉，何嘗不是呢。”李蓮英嘆息一聲，“多虧你來了，要不今日還不知怎麼過呢。”他看到了龍謙軍帽下的紗布，“怎麼，龍將軍負傷了？”

“在京城中了流彈，這兒。”龍謙摸摸後腦勺，“差點丟了命，也是卑職命大，合該侍奉太后他老人家﹍﹍”

“這都是緣分吶。龍將軍，危難見忠臣。你立大功啦。”

“卑職不敢居功。這都是卑職的本份。若沒有這次國難。卑職哪裡有福氣見到名滿天下的李總管您那？”

“名滿天下可不敢當。”誰都喜歡誇獎，李蓮英平時承受的恭維夠多了，但從龍謙嘴裡說出的這句話，李蓮英心情大好。

“名至實歸。卑職在海外便聞聽總管大名了。”龍謙微笑著看著眼前這位內廷大總管。慈禧眼前一等一的信任人。“卑職久居海外。不諳朝廷禮儀，若是言語舉止有不當之處，還請總管大人不吝指教。”

“好說好說。對了。龍將軍你帶來多少人？”

“連上聯軍俘虜，大約近兩千人。請總管放心，有卑職在，絕不容有人驚擾兩宮。”

“好，好。”李蓮英想起了什麼，轉身進廟去了。

一會兒功夫，李蓮英再次出來，“龍將軍，太后召見。”

這一次卻是聊家常了，慈禧連跪都沒讓跪，讓龍謙坐在她面前，一五一十地問了龍謙的情況，包括他如何回國，如何落草蒙山。又如何受袁世凱招安，以及蒙山軍在天津及北京的行動。聞說龍謙所部以寡擊衆，生擒西摩爾中將，慈禧和光緒嗟嘆良久。

“退思，爾爲朝廷立下如此大功，又趕來護駕，朝廷必不負你。我們母子的安危，就交給你了。”

龍謙等的就是這句話，馬上跪倒，“請太后皇上放心，有龍謙在，兩宮磐石之安！”

慈禧有些激動，“疾風知勁草，板蕩識忠臣。你好好做吧。”

光緒也很激動，“龍將軍，你來說說，咱們去哪裡好？”

“微臣曾見那董福祥部從宛平西撤，後來才聽榮祿大人說董部有反意。所以，西安怕是去不得了。微臣之意，不若到太原落腳。畢竟是省城，各方面條件好些。待微臣將聖駕護送至省城，便帶兵鎖了娘子關，倚仗天險擋住聯軍西進太原之路，絕不讓一個洋鬼子踏進山西一步。”

“嗯，退思啊，你覺得洋人會不會追來？”慈禧還是擔心洋人。

“微臣不好斷言。曾聽逃出京城的那二人言及洋人在京城燒殺搶掠，依微臣之見，一時半會兒他們不會舉兵追趕的。請太后放心，洋人也不是三頭六臂，一槍打過去，他照樣腦袋開花。有微臣在，洋兵不足慮。”

“好，好。吾母子二人的安危，便交付與你。”

“太后寬心。微臣以派了哨探接應榮祿大人，很快就有消息。等大隊到來，糧食器物都有了。太后不妨先歇息片刻吧。”

“嗯，好好去做，若得復國，必不敢忘德！”

這是很重的話了，尤其是從慈禧這樣性格與地位的女人嘴裡說出來！

龍謙稍微遲疑了下，朗聲道，“微臣職責本分，不敢奢求太后獎賞。但願早日息此外患，臣護送聖駕返京。”

慈禧沒再說話，只是長長地嘆了口氣。

慈禧性格中最大的特點就是恩怨分明。當然，恩怨的標準是她來掌握的，其核心便是維護其統治了。但權力的行使，在於生命的安全。命都沒了，要權何用？所以，龍謙關鍵時刻的出現，令慈禧牢牢地記住了這個本來微不足道的青年。什麼落草爲寇，什麼曾舉兵對抗袁世凱，現在都微不足道了。功高莫過於救駕嘛。

就在這裡等了近三個時辰。中午時分，榮祿及蒙山軍大隊終於趕至了。榮祿第一時間便去見了慈禧和光緒，君臣又痛哭了一場。慈禧聽了榮祿這兩天來的情況，嗟嘆良久，聽說榮祿收容了逃出京城的恩銘和王崇烈，又召見了二人，其家難及聞聽的慘事，令慈禧和光緒既心驚不止，又慶幸不止，“仲華，若不是龍謙將你救出城來，你我怕是難見啦。想不到一個歸國之人，如此忠義。”

“更爲難得的是，此人統軍作戰勇猛無敵，若是朝廷多幾個龍謙，外患不足平。”榮祿補充道。

“那些洋兵俘虜，該當如何？”光緒插話道。

“太后，皇上，咱們手裡的這些洋人，就是最大的本錢了。要早一些通知李鴻章纔好。”

“這些都是以後的事。還是商議下去哪裡吧。”

“太后，微臣以爲，不能去西安了。董福祥所部已返西北，西安不安全了。不若我們先到宣化，再做打算。”

“嗯，這件事你和龍謙商量著辦吧。那彥圖忠心，但不能帶兵，護駕之責，就交給龍謙吧。”受了兩日驚嚇的慈禧終於將心落在肚子裡了。

大隊一直停到下午纔出發，慈禧終於吃了頓像樣的熱飯，雖然菜餚稀少，但總算是不用餓肚子了。而且，她有轎子可坐了，不用再忍受騾車顛簸之苦了。

當日傍晚，“大軍”抵臨居庸關，未曾歇息，越關而過，繼續朝懷來前進，天黑下來的時候，隊伍抵達榆林堡，突前的騎兵連帶回了一個身穿官袍的文官，此人風塵僕僕，自稱是懷來縣令，名叫吳永。