晚飯後下起了雪。雪不大，飄飄灑灑的。這場(chǎng)春雪對(duì)於十年九旱的沂蒙山區(qū)來說不啻最大的福音，對(duì)於蒙山寨斷後的數(shù)百準(zhǔn)備翻山突圍的土匪卻喜憂參半，至少對(duì)於摸黑下山的隊(duì)伍是個(gè)麻煩。
隔著山樑，龍謙看不到東寨方向燃起的火光。但他知道魯山會(huì)不折不扣地執(zhí)行他的命令的。對(duì)於八隊(duì)的幾個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)的性格，龍謙自認(rèn)已經(jīng)完全掌握。魯山會(huì)提出不同的意見，但他絕不會(huì)違反自己已經(jīng)做出的決定。相反，倒是對(duì)遇事頗有主見的王明遠(yuǎn)，龍謙不敢打這個(gè)包票。
隊(duì)伍已經(jīng)開始集合，加上六隊(duì)的殘兵，龍謙手下的兵力超過了一百五十人，準(zhǔn)確的數(shù)字是一百五十七人，但其中宋晉國(guó)將帶六個(gè)人留下照顧三十餘名傷號(hào)和女人，跟著龍謙撤離蒙山的不到一百二十人。
龍謙來到已經(jīng)整隊(duì)的二小隊(duì)，看到隊(duì)首站著王明遠(yuǎn)，“先不急，可以讓大家休息一下。”
王明遠(yuǎn)摸出菸袋點(diǎn)了一鍋煙，“來幾口提提神？”這幾天龍謙睡眠嚴(yán)重不足，睏倦的厲害。
龍謙接過王明遠(yuǎn)的菸袋吸了一口，辛辣的味道嗆得他連連咳嗽，“不成，太嗆了。”將菸袋還給了王明遠(yuǎn)。
“隊(duì)長(zhǎng)，你是見過大世面的，你覺得我們會(huì)撐下去嗎？官軍會(huì)放過我們嗎？以後我們?cè)觞N辦？”
“明遠(yuǎn)，你這幾個(gè)問題太複雜，說實(shí)話，我沒有答案。你這麼問，我倒想起兩句話，‘亂世豈有人生路，我來一動(dòng)變天地！’既然我來了，就不會(huì)束手就擒。我跟你說過，這個(gè)世道太混賬，想活下去不要靠別人，而在於自己。如果我們打不贏官軍，我們就別想活下去。反過來，我們就會(huì)活得很好。”
“不該招惹官府的。大當(dāng)家那件事做錯(cuò)了。”當(dāng)家的們都走了，王明遠(yuǎn)說話也就沒了顧忌。
那件事是指洪婉月被劫之事。勒索不成，美人又不從，被暴怒的孫德明摁在牀上掐死了，時(shí)隔才兩月，招來了大隊(duì)的官軍報(bào)復(fù)。
“那不過是個(gè)引子。不招惹官府，我們只能欺負(fù)幾個(gè)周遭莊子的富戶，養(yǎng)活不了山寨因饑荒而激增的數(shù)千人，結(jié)果也好不到哪裡。你不發(fā)覺富戶門招兵買馬，聯(lián)莊自保，實(shí)力越來越強(qiáng)嗎？山寨的幾千弟兄靠幾個(gè)過路的行商能活下去？就算原來的日子一直能過下去，我們永遠(yuǎn)也是個(gè)土匪而已。”
“那還能是什麼！如果不是活不下去，誰(shuí)願(yuàn)意做土匪？”王明遠(yuǎn)激動(dòng)起來，每個(gè)上山落草的人都是一部故事集，老家在魯西南金鄉(xiāng)縣的王明遠(yuǎn)是因爲(wèi)欠繳地租激化與地主的矛盾，發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)後父親被地主家的家丁當(dāng)場(chǎng)打死，練過武術(shù)的王明遠(yuǎn)砍翻兩個(gè)家丁後逃亡他鄉(xiāng)，家裡還有未成年的弟妹及母親不知下落。
一個(gè)非常普通的故事。大清帝國(guó)不禁土地兼併，立國(guó)二百五十餘年，土地兼併發(fā)展到驚人的地步，富者阡陌縱橫，貧者幾無(wú)立錐之地。
“也不能那樣說。”龍謙微笑道，“王侯將相寧有種乎？有志氣的男兒自己掙富貴，你念過幾天私塾，總知道歷朝開國(guó)的帝王將相大多是苦出身，前明太祖放過牛，爲(wèi)了混口飯不得不到寺院做小沙彌……”
王明遠(yuǎn)笑了，“我知道隊(duì)長(zhǎng)你心氣高，但明太祖是什麼人？那都是紫微星下凡，應(yīng)運(yùn)而生。我不過是一個(gè)殺人流亡的逃犯……”
“你念過幾年書，想必知道西漢最能打的三個(gè)將軍是韓信、彭越和英布。韓信是流氓，不得不忍受胯下之辱，連吃飯都靠洗衣服爲(wèi)生的老婦接濟(jì)，英布和彭越的出身也好不到那裡去，最後卻青史留名。你記住，歷史是勝利者書寫的，如果你到了他們的位置，寫書的人也會(huì)給你安上一個(gè)上天的星宿轉(zhuǎn)世，東漢開國(guó)皇帝劉秀手下有二十八個(gè)主要的助手，大都是他的南陽(yáng)鄉(xiāng)黨，被說成是二十八宿轉(zhuǎn)世，你覺得他們是二十八宿轉(zhuǎn)世還是被寫成二十八宿轉(zhuǎn)世？”
王明遠(yuǎn)有點(diǎn)文化，小時(shí)候念私塾時(shí)記得孔夫子的話，子不語(yǔ)怪力亂神，儒家是不信神的，但他還是很敬畏神靈。龍謙這樣拿歷史上的大人物隨意談笑，讓王明遠(yuǎn)震驚不已。尤其是那句歷史是由勝利者寫的，更給他極大的震撼。
“所以，歷史學(xué)家總結(jié)出一句很經(jīng)典的話，叫成王敗寇。你懂吧？”龍謙拍拍王明遠(yuǎn)的肩膀，“現(xiàn)在嘛，我們最當(dāng)緊的是要活下去。腦袋被官軍砍了，吊在城門樓子上示衆(zhòng)，那就是不折不扣的強(qiáng)盜。但是，如果造反造出個(gè)名堂，至少像梁山好漢那般，那就完全不同了。”龍謙喊了聲江雲(yún)，江雲(yún)已經(jīng)揹著一盤繩索跑過來了。
“下山時(shí)我先走，你們跟著就是。”龍謙接過江雲(yún)肩上的繩索，掂了掂，揹著了自己肩上，“不是我小看你們，論這攀山越嶺，我想八隊(duì)之中，怕是沒有比我更強(qiáng)的。”
八隊(duì)和六隊(duì)留在咄咄寨的傷號(hào)們心情複雜地在看著大隊(duì)人馬摸黑出發(fā)了。龍謙派了王明遠(yuǎn)手下最得力的什長(zhǎng)程二虎帶著十來個(gè)人警戒著天門陣地，雖然估計(jì)官軍不會(huì)摸黑進(jìn)攻，但龍潛還是將自己最信任的幹部派去警戒了。留下的隊(duì)員們已經(jīng)知道了他們的使命，他們不時(shí)望望站在隊(duì)前的龍謙，火把映照著龍謙的面容忽明忽暗，看不出他此刻的心情。
龍謙轉(zhuǎn)過身，再次讓江雲(yún)將幾個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)喊來，最後交代了突圍時(shí)行軍的次序，注意事項(xiàng)，發(fā)生遭遇戰(zhàn)被打散後集合的地點(diǎn)，大家覺得自己一向欽服的隊(duì)長(zhǎng)有些婆婆媽媽了，“這百十號(hào)人，是我們的火種，代表著未來的希望，”龍謙看著幾個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)，“你們將來都是要擔(dān)當(dāng)大任的，凡事要用腦子，”他指指自己的腦袋，“不要莽撞，特別是在戰(zhàn)事不順利的時(shí)候。魯山，記住了嗎？”
魯山甕聲答道，“放心吧，你的交代我都記住了。”
寧時(shí)俊卻驚訝於龍謙剛纔的一番話：擔(dān)當(dāng)大任，未來的希望……就憑我們這幾個(gè)人？他出身與王明遠(yuǎn)，魯山，封國(guó)柱不同，所思所慮也不同，對(duì)於龍謙的話感到好笑，但也就是閃了那麼一下譏笑的念頭而已，身處生死關(guān)頭，顧不上琢磨那些沒用的事。
寧時(shí)俊回到自己集合好的什，再次清點(diǎn)了人數(shù)，十幾號(hào)人都靜靜地坐著，沒有大聲喧譁，也沒有不安的情緒。在寧時(shí)俊下令報(bào)數(shù)時(shí)，嘍嘍們很快站成了一列，大聲報(bào)數(shù)。這點(diǎn)讓寧時(shí)俊感到滿意，也感激龍隊(duì)長(zhǎng)與衆(zhòng)不同的訓(xùn)練方法。現(xiàn)在證明，這套曾經(jīng)讓八隊(duì)上下感到困惑不解的練兵法子確實(shí)行之有效。
由於家庭緣故，寧時(shí)俊很小就讀兵書戰(zhàn)策，稍大些便確定了自己的人生目標(biāo)，渴望將來建曾國(guó)藩胡林翼那樣的功勳，所以對(duì)已經(jīng)流傳的《曾胡治兵語(yǔ)錄》反覆研讀，比起《孫子》《六韜》一類講宏觀原則的兵書，曾胡治兵語(yǔ)錄更爲(wèi)實(shí)用。
直到過了戌時(shí)，龍謙下令出發(fā)。
突圍的路線是龍謙親自選定的，事實(shí)上他已經(jīng)探過這條路，其實(shí)所謂的絕壁只是有一段路無(wú)法自下而上攀登，但從上面完全可以順著繩子下去。
沒有舉火，龍謙走在隊(duì)伍頭裡，每當(dāng)較爲(wèi)艱險(xiǎn)之處，龍謙會(huì)提醒後面的王明遠(yuǎn)注意，提醒便一個(gè)個(gè)傳往了後面。走過一段還算好走的山路，隊(duì)伍開始下山了，“不要說話，兩個(gè)人一組，按順序下山。”龍謙沉聲命令。
憑著一條繩索和良好的組織，這支血戰(zhàn)餘生的小隊(duì)伍在雪夜翻越了曾認(rèn)爲(wèi)不能行走的絕壁，在下山的過程中因爲(wèi)不準(zhǔn)舉火，因而速度很慢，期間他們可以望見北面隱隱約約的火光，那應(yīng)當(dāng)是樓子以下官軍點(diǎn)的火把。當(dāng)隊(duì)伍安全下到了平坦之處，站在寂靜無(wú)聲的曠野，各小隊(duì)點(diǎn)名後，除掉龍謙，所有人都相信，他們算是跳出了包圍圈了。