朝塵面有鬱郁之色，哼哼唧唧：“當(dāng)初我和師父約定，出師一年之內(nèi)，不可以傷人性命，不可以使用大型陣法，不可以對(duì)外人說道他老人家的名頭……若是如此，我一年之內(nèi)也能混出名頭，他便給我一件寶貝?！?
誰(shuí)曾想到外面的世界這麼危險(xiǎn)，就這樣才值一件寶貝，他簡(jiǎn)直不能更吃虧！回去一定要從師父的寶庫(kù)之中選一件最貴的！這樣才能安撫他備受傷害的純純少年心！
瀾歌有些好笑：“那我就不是外人了？”
朝塵收斂了神色，搖了搖頭，道：“我若是獨(dú)自一人，一年之內(nèi)定是無法做成什麼事。你身份特殊，身邊又正是用人之際，並且宅心仁厚，爲(wèi)人正派，想來是不會(huì)濫用機(jī)關(guān)術(shù)數(shù)。既是如此，我奉你爲(wèi)主，也不爲(wèi)過?！?
瀾歌並不是沒有聽過別人誇獎(jiǎng)自己，但這個(gè)精緻而乾淨(jìng)的少年這麼認(rèn)真地看著自己，說著這些發(fā)自內(nèi)心的話，倒讓瀾歌生出了點(diǎn)羞澀的情緒。
朝塵被瀾歌感染，也抿嘴笑了笑，低下頭，道：“不過你現(xiàn)在在梵王府中，想來也是用不上機(jī)關(guān)術(shù)的。小的先給護(hù)明作掩護(hù)，也能幫小姐分憂?！?
瀾歌用力點(diǎn)頭，只覺得這個(gè)小傢伙長(zhǎng)得好心也好，她這一次去小廚房，真是撿到寶了！
不過說到小廚房……瀾歌若有所思：“你既然一身本事，原傲應(yīng)該不會(huì)這麼輕易把你送給我纔對(duì)。你是怎麼說服他的？”
朝塵狡黠地嘿嘿笑了兩聲，道：“我根本沒告訴他我有什麼本事，梵王也只當(dāng)我是一個(gè)富貴閒人。屈非送我進(jìn)梵王府，是因爲(wèi)在梵王府中消息最集中、最有用，卻並未要求我認(rèn)梵王爲(wèi)主。我和梵王之間，並未產(chǎn)生任何羈絆，又何須說服？”
瀾歌恍然。
朝塵很聰明，最難得的是，他聰明得理所當(dāng)然，那種天然而成的自信不顯山不露水，很容易讓人產(chǎn)生好感和信任。
“時(shí)間也不早了，我讓引星帶你去休息的地方——對(duì)了，聽說你要和護(hù)明住一起，是嗎？”瀾歌起身，問道。
朝塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“護(hù)明言行舉止並不像是尋常小廝，若是沒個(gè)人護(hù)著，怕是會(huì)露陷?！?
瀾歌並沒有立即點(diǎn)頭，畢竟之前所說，也只是朝塵的一面之詞，她還要找屈非商量、確定一下朝塵的來路，不可能這麼大喇喇地將護(hù)明交給朝塵。
似乎也明白瀾歌的顧慮，朝塵道：“不過想來時(shí)間急促，房間還未收拾出來，今晚小的可以暫時(shí)和僕役們一起住?！?
瀾歌怎麼會(huì)真的將朝塵安排進(jìn)一般僕役居住的房間，不方便不說，條件還不好，若是朝塵所說都是真的，那豈不是太委屈他了？
想罷，瀾歌將引星叫進(jìn)來，當(dāng)著朝塵的面吩咐道：“將朝塵安排進(jìn)獨(dú)間小屋吧，明日一早，將護(hù)明那個(gè)院子裡的房間收拾一間出來給他。”
引星點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)瀾歌福了福身，纔對(duì)朝塵笑道：“朝塵小兄弟，隨奴婢來吧?！?
朝塵對(duì)瀾歌行禮之後，跟著引星離開了小廳。
瀾歌輕嘆一聲，出了小廳之後，正要帶著隨行的小丫頭去屈非的住處一探究竟，卻在半路被神情有些焦急的護(hù)明攔下，而護(hù)明身邊，則跟了個(gè)不認(rèn)識(shí)的侍衛(wèi)。
護(hù)明看著天色漸漸暗了，覷了個(gè)府中侍衛(wèi)的巡邏間隙，就要翻牆出去和尚雀見面。
護(hù)明當(dāng)時(shí)就想著反正他是瀾歌的小廝，又是單人獨(dú)棟地居住，只要瀾歌不臨時(shí)起意地傳喚他，就算他不在梵王府中，也不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)他，誰(shuí)料到卻被一個(gè)白衣銀甲的侍衛(wèi)頭領(lǐng)給抓了個(gè)正著，只能苦哈哈地說瀾歌有事讓他出門去辦。
也是那侍衛(wèi)頭領(lǐng)較真，一聽是這種原由，便帶著護(hù)
明前來和瀾歌問個(gè)清楚。
瀾歌聽完了那侍衛(wèi)的轉(zhuǎn)述，再看看護(hù)明蔫頭耷腦的可憐模樣，抿了抿嘴，很是無奈道：“我不過是讓你出門買點(diǎn)小食，怎麼你卻想到了翻牆呢？又調(diào)皮?！?
那侍衛(wèi)嘴角抽搐，連看著瀾歌的眼神都有些詭異了：“瀾歌小姐教訓(xùn)得不是，您的小廝此番舉止，若是被有心人看見，用‘調(diào)皮’二字，可搪塞不過去?！?
瀾歌有些驚訝，她進(jìn)梵王府也有三四天了，遇見的下人哪個(gè)不對(duì)她恭敬有禮，還從未有這樣當(dāng)面斥責(zé)於她的。
那侍衛(wèi)頭領(lǐng)卻像是完全沒有察覺到這般舉動(dòng)有何不對(duì)一般，淡淡道：“小姐以後可莫要如此了。”
瀾歌眉頭微皺，有些拿不準(zhǔn)這個(gè)侍衛(wèi)在梵王府中是何地位，爲(wèi)了不讓原傲難做，也爲(wèi)了不引來更多麻煩，只能態(tài)度含糊地點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓護(hù)明先行離開。
護(hù)明對(duì)瀾歌行禮之後，快速轉(zhuǎn)身跑了，這一點(diǎn)舉動(dòng)倒是符合他性格跳脫調(diào)皮的設(shè)定。
只不過，瀾歌和那侍衛(wèi)頭領(lǐng)都沒有看見，護(hù)明轉(zhuǎn)過身去的時(shí)候，眼中的神情是如何陰沉。
懊悔和憤恨第一次在護(hù)明心上留下痕跡，他忽然明白，現(xiàn)在的自己，在面對(duì)權(quán)勢(shì)是真正無能爲(wèi)力的，不管是爲(wèi)了瀾歌還是爲(wèi)了自己，都應(yīng)該儘早將鳴霄閣的勢(shì)力收歸自用。
護(hù)明以前所未有的謹(jǐn)慎避開一路上所有可能的暗樁密探，潛入一家青樓的後院，快速在尚雀安排的地方換了青樓小廝的衣服，又簡(jiǎn)單地易了容，瞅準(zhǔn)一個(gè)恩客醉酒鬧事引發(fā)混亂的機(jī)會(huì)，悄無聲息地竄上了三樓頂樓，進(jìn)了最靠邊的房間。
房間之中，尚雀正背對(duì)著房門坐在梳妝檯面前描眉，聽見身後的動(dòng)靜就轉(zhuǎn)過頭來，正好瞧見護(hù)明縮頭縮腦地走進(jìn)來。
放下手中的眉筆，尚雀起身走過去，邊輕笑道：“我可是把所有婢女都遣走了，我的小主子，你不用這麼小心啊?！?
護(hù)明嚴(yán)肅瞪眼：“萬事小心爲(wèi)上。”
尚雀有些意外：“發(fā)生什麼事了？”
不管是和明月青巒一起生活在京城近郊，還是隨著薛青染到了鳴霄閣總部以及後來到了北辰國(guó)京城，護(hù)明的性子其實(shí)都沒怎麼變過，三分嬌憨七分隨性，從不見他有這樣小心的時(shí)候。
護(hù)明撇了撇嘴，垮著肩膀唉聲嘆氣：“原國(guó)真是個(gè)虎狼之地?。∥业箾]有想到，小廝有這麼多的規(guī)矩，早些時(shí)候我不懂，給姐姐惹了些麻煩，還被屈非教訓(xùn)了一頓……”
“等等，屈非敢教訓(xùn)你？”尚雀皺眉，“你可是少主子，他哪裡來的權(quán)力教訓(xùn)你？”
“尚雀……”護(hù)明也不是不知好歹的人，但尚雀也是一心爲(wèi)了自己好，他只能解釋道，“我問過師父了，他說鳴霄閣之中我可以信賴的人並不多，但屈非絕對(duì)算一個(gè)。這樣的話，讓他教訓(xùn)一下，也沒有關(guān)係嘛。更何況我既然身在黎仲，總要收攏一些勢(shì)力，屈非就是我最好的跳板?！?
尚雀顯然還有些不高興，上前摸了一把護(hù)明的臉，嘟著嘴：“我都不捨得讓你受一點(diǎn)委屈，那屈非真是……唉，算了，他若能真的幫上你，也能抵消這份罪了?！?
護(hù)明嘿嘿笑了兩聲，也不反駁，道：“你這次叫我來，有什麼消息要給我嗎？”
說到正事，尚雀也認(rèn)真起來：“我也是偶然間得到的消息，和煌曄有關(guān)係?！?
護(hù)明有些意外：“今天中午屈非剛剛和我說，在原國(guó)境內(nèi)找不到煌曄活動(dòng)的證據(jù)。你是怎麼得到這消息的？”
“煌曄並非只在原國(guó)境內(nèi)活動(dòng)，前一陣子我回了一趟鳴霄閣設(shè)立在北辰國(guó)東南部羣浪郡的分部，在路上遇見了幾個(gè)密探打扮的人的屍體，時(shí)間倉(cāng)促，我
只能大體分辨出密探屬於兩撥人，其中三人的外貌特徵屬於煌曄。”
護(hù)明道：“可是羣浪郡和煌曄只隔了一個(gè)迷恩海峽，向來是煌曄和北辰國(guó)交易最繁榮的地方，有幾個(gè)密探，也不是什麼稀奇的事情。”
“在離開之前，我也是這麼想的。”尚雀淺笑，對(duì)於護(hù)明能夠主動(dòng)思考並質(zhì)疑自己，感到很是欣慰，“之前我說了，當(dāng)時(shí)時(shí)間倉(cāng)促，我並未對(duì)他們的屍體做什麼。只是等我辦完事情回來，不過短短一刻鐘的時(shí)間，路上的屍體全都消失了。”
護(hù)明微愕。
尚雀微微勾起嘴角，略帶指引道：“我四處又找了找，並未找到有任何人來過的痕跡?！?
要說七八個(gè)人的屍體擺在路中間，時(shí)間一長(zhǎng)，是會(huì)引起巡邏官兵的注意不假，但從古至今官兵的辦事效率都差不多，絕對(duì)不可能在一刻鐘之內(nèi)，將所有屍首悄無聲息地帶走。
更何況，若真是官兵行事，也沒必要將痕跡全都抹去啊。
護(hù)明忍不住道：“你既然會(huì)主動(dòng)提起這個(gè)，說明你也從中調(diào)查出什麼來了吧？”不然以尚雀的性子，是絕不會(huì)主動(dòng)提起這麼晦氣的事情的。
尚雀點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副“知我者，莫若護(hù)明也”的欣慰表情：“當(dāng)時(shí)我看見的可不僅僅是煌曄探子的屍體，另外那幾個(gè)人其中一個(gè)有著楚齊男子的外貌特徵，剩下的三個(gè)似乎是北辰國(guó)本土人士——這種組合，很奇怪吧？”
護(hù)明點(diǎn)了點(diǎn)頭，試探道：“這種事情，問一問當(dāng)?shù)氐镍Q霄閣分部，總應(yīng)該有點(diǎn)收穫吧？”
尚雀笑得很是驕傲：“所以，在周圍都找不到拖拽屍體的痕跡之後，我也沒有在原地浪費(fèi)時(shí)間，直接去了羣浪郡的分部，將那些人的臉和身體特徵都畫了下來，讓他們?nèi)ゲ??！?
尚雀有一門技藝，是整個(gè)鳴霄閣中數(shù)一數(shù)二的，那就是她過目不忘，並且一手的丹青絕技出神入化，能夠?qū)⒖催^的東西原封不動(dòng)地描摹下來。
有了尚雀給出的圖，羣浪郡鳴霄閣分部的人很快就爲(wèi)尚雀找來了相關(guān)的資料——那些煌曄探子和那楚齊男子都在鳴霄閣買過消息，並且買的是同一條消息。
尚雀想到當(dāng)時(shí)的情景，眉頭微皺，有些憂心忡忡的樣子，道：“你知道冥族嗎？”
護(hù)明直覺想要搖頭，但是在尚雀的眼神之下，停頓半秒，最後咬著下脣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“冥族的後人真的存在啊……”尚雀拉著護(hù)明的手，言辭間有些急切，“你要答應(yīng)我，你最近先不要跟在瀾歌身邊。”
護(hù)明被尚雀說的莫名其妙，略想了想，狐疑道：“煌曄和楚齊買的消息，和姐姐有關(guān)？”
尚雀抿了抿嘴，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“二十年到十六年前，發(fā)生在原王宮之中的事情被閣主一手掩蓋了。但事情畢竟發(fā)生過，閣主也不是神，總會(huì)有些蛛絲馬跡流傳於世。我雖然並不清楚當(dāng)年究竟發(fā)生了什麼，卻可以肯定，冥族處?kù)遏Y爭(zhēng)中心了?！?
護(hù)明回想起他們隨著梵王車架到達(dá)黎仲的那個(gè)夜晚，他從杜婆婆處回到梵王府，躲在小巷子的轉(zhuǎn)角，偷聽屈非對(duì)瀾歌說的話。
屈非的話裡話外，只有一個(gè)意思——當(dāng)年冥族滅族十分冤枉，並且這個(gè)真相會(huì)牽連到當(dāng)今原國(guó)局勢(shì)。
當(dāng)時(shí)護(hù)明還不明白，不過是一個(gè)冥族而已，這世道這麼亂，要說世家被滅族，百年來都不知道被滅了多少個(gè)了，怎麼到了冥族這裡，就引得那麼多人關(guān)注呢？
現(xiàn)在想來，恐怕問題要?dú)w結(jié)到冥族本身。
明明是一個(gè)在原國(guó)都不一定受重視的家族，卻能讓煌曄和楚齊在二十年後還不懈於追查當(dāng)年的真相，要說其中沒有貓膩，傻子都不會(huì)相信。
（本章完）