黑衣男的話音剛落，所有人一擁而上，每一招都直指瓊花的要害。

瓊花不敢大意，全力應戰。幸好，那些人的武功不算頂級高手，只是勝在人多勢衆，再加上相互間配合默契，才能困住她。

夜色中，刀光劍影，廝殺聲不斷。突然，一個響雷落下，瓊花清楚地看到那些人雖然奮力拼殺，但他們的臉上全無肅殺之氣。幾步之遙，黑衣男雙手抱胸，冷眼旁觀。

“你們到底是誰，有什麼目的？”說話間，瓊花一劍刺向距離她最近的黑衣人，又猛地抽回軟劍，朝身後劃去。

就在那人閃躲之際，她縱身飛躍，一個鷂子翻身脫離黑衣人的包圍圈，如同游龍一般朝黑衣男飛去，手中的軟劍直指他的咽喉。黑衣男後退半步，揮刀朝瓊花砍去。刀劍劇烈碰撞，火花在夜空中飛濺。

恰此時，一道閃電當空劈下，刺目的白光下，瓊花看到黑衣男在笑。笑容牽動了他臉上的肌肉，讓他的五官變得扭曲而猙獰。

瓊花奮力抵抗黑衣男的刀鋒，右腳朝他的腳踝勾去，試圖將他絆倒。黑衣男“嘿嘿”冷笑，刀刃猛地轉向，左手握拳朝瓊花的太陽穴揮去，右手握刀朝她的脖子壓下去。

就在刀鋒幾乎割破瓊花咽喉的那一瞬間，瓊花再次躍起，一個三百六十度後空翻，凌空擲出暗器。黑衣男一連後退三步躲避她的暗器。

瓊花劇烈地喘息，戒備地注視四周，就見黑衣人紛紛圍了過來，揮劍指向她。她喘著粗氣說：“你們不是蟠螭司的人！”

沒有人迴應瓊花的話，豆大的雨點“噼裡啪啦”落下，打在她的臉上、肩膀上。眨眼間，她的頭髮全溼了，雨水順著她的臉頰滴滴答答落在黑漆漆的青石地磚上。她挺直脊背，對著黑衣男說：“既然你們不想殺我，不如直接說出你們的目的！”

黑衣男不理會她，提起丹田之氣對著夜空大叫：“她是羅剎門的人，不能留活口！”

“噼噼啪啪”的雨聲中，不遠處傳來“吱呀”一聲，一扇院門打開了。瓊花暗叫糟糕，轉身攻擊自己身後的黑衣人。她的動作又快又猛，兩名黑衣人猝不及防，應聲倒地。

黑衣男站在暴雨中大叫：“活捉那兩個男人！”

瓊花趕忙擋在巷子中央，對著身後說，“朱蕉，你馬上帶著寶哥離開京城，沒有我的命令不許回來！”

朱蕉被瓊花的狼狽模樣嚇到了，驚呼：“小姐……”

“閉嘴。只要你們不是我的累贅，他們奈何不了我。”她微微揚起下巴，衝著黑衣男冷笑，“你想要活捉他們，逼我替你們做事？做夢！”

朱蕉想說什麼，終究還是嚥下了已經到嘴邊的話，護著寶哥往後退。上午的時候，瓊花已經通知他，帶著寶哥出城避風頭。他不敢不聽她的命令，但他假借整理行囊，想著見到她之後再走，纔會拖延至今。傾盆大雨中，黑衣人一步一步逼近瓊花。瓊花率先發難，軟劍在雨絲中飛舞，濺起朵朵水花，逼得黑衣人節節敗退。

黑衣男見狀，縱身躍至瓊花面前，吩咐其餘的手下：“你們去追那兩個男人。”

寶哥有眼疾，又不會武功，瓊花心中大急，怒喝黑衣男：“你們到底是誰？”

“我早就說了，被你斷了財路之人！”黑衣男重申。

瓊花心知肚明，如果硬碰硬，她一點勝算都沒有。她聽到黑衣人正與朱蕉纏鬥，心中越加焦急。

她擔心朱蕉不敵那些黑衣人，分神想要看清楚那邊的戰況，手臂傳來一陣劇痛。她捂著右臂節節敗退，溫熱的液體從她的指縫中滲出，很快被雨水沖刷乾淨。瓊花擡頭怒視黑衣男，眼中彷彿有一團火焰在燃燒。一個響雷落下，她再次提劍刺向黑衣男，趁著他防禦的瞬間，她奮力朝朱蕉那邊躍去。她感覺到，黑衣男就在自己身後，但她已經顧不得其他，揮劍砍倒兩名黑衣人，衝朱蕉大叫：“快走。”

電光石火間，黑衣男的大刀落在瓊花耳邊，瓊花不得不回身抵擋。黑衣男嗤笑：“怎麼，他們是你的男人？竟然拼了命也要保護他們。”

“你管不著！”瓊花盡量用身體護住寶哥，好讓朱蕉殺出一條退路，轉身衝黑衣男說，“你根本不想殺我，說什麼‘斷人財路猶如殺人父母’。”

又一道閃電落下，瓊花看到，不知道從哪裡又來了幾名黑衣人，他們已經被團團圍住。她大聲說：“沒有我的命令，朱蕉寧死也不可能被你們活捉。不如痛快些，說出你們的目的。”

黑衣男停下攻勢，一字一頓說：“我要你在周子航招供之前，殺了他。”

瓊花脫口而出：“他已經招供了。”

黑衣男說道：“他僅僅供出了你們，並沒有供出我們。”

瓊花呆住了。蟠螭司至今沒有公佈如何處置周子航，她打聽了一整天，依舊不知道周子航究竟收押在哪裡。這些事全都說明，蟠螭司還在審訊周子航。

周子航已經寫下認罪書，也畫出了朱蕉的畫像，蟠螭司還要他交代什麼？

瓊花驚問：“你們是周子航的同夥？”

“同夥？”黑衣男啐一口，“他不配！周子航暫時沒有供出我們，但是面對蟠螭司的車裂之刑，誰又能保證他什麼都不會說呢？世人皆道你羅剎門做事滴水不漏。只要你替我們頂了這黑鍋，在他招供之前取得他的首級，我們從此井水不犯河水……”

“呸！”瓊花怒火中燒，“你們這些人渣，就算我死了，也不會受你們擺佈！”她拔出靴子內的短刀，瘋了似的朝黑衣男扎去。她攻勢凌厲、刀刀致命，即便黑衣男的武功比她高，同樣被她逼得沒有還手之力。她不計後果地攻擊，似乎已經把性命置之度外。

“官差來了！”不知是誰大叫一聲，雨水中傳來紛亂的腳步。

黑衣男衝手下大喝：“這婆娘瘋了，我們先撤！”

瓊花拔腿就要追上去。

“小姐，小心陷阱。”朱蕉趕忙叫住她。

瓊花猛然回過神，夜幕下已經看不到黑衣男和他的手下。她扶起寶哥，轉身對朱蕉說：“我們先避一避。天亮之後你們馬上出城，我辦完事就去找你們。”說話間，三人的身影消失在了夜雨中。

第二天，豔陽高照，空氣中彌散著醉人的花香。昨夜的廝殺恍若黃粱一夢，早已被雨水沖刷乾淨。

沈舒悅坐在馬車上，挑開車簾遙望蔚藍的天空。他的脣色依舊很淡，眼睛卻閃耀著未名的光芒，彷彿正期待著什麼。

“春光如此明媚，去茶樓喝杯茶吧！”他隨手一指，馬車徐徐停下。

不多會兒，李冶白在店內安排妥當，沈舒悅這才步下馬車，坐在臨街的雅間品茶。說是品茶，其實茶水都是從郡王府帶出來的，是很淡的普洱茶，幾乎只是讓他聞一聞茶葉的香氣。

一盞茶之後，馮嶽山悄無聲息地走入雅間，站在門後的陰影下。如果瓊花瞧見了他定會大吃一驚，他正是昨晚圍捕她的黑衣男。沈舒悅彷彿沒有看到馮嶽山，依舊饒有興趣地望著樓下的街景，低聲問道：“昨晚，她有什麼反應？”

馮嶽山懊惱地回答：“公子，幸好您早就安排青衫假冒官府的差役，假裝抓捕屬下，否則屬下不知道如何脫身。”夜雨中，那一聲“官差來了”是青衫所爲。

沈舒悅追問：“她身上有多少武器？”這是他派遣馮嶽山襲擊瓊花的原因之一。馮嶽山一一歷數：“她身上有一柄軟劍、一把匕首，右手腕藏著一根銀針當作暗器，全都沒有下毒。”

沈舒悅追問：“有沒有類似刺蝟的刺的東西？”

馮嶽山搖搖頭。

沈舒悅想了想，轉而問他：“我們的死傷如何？”

馮嶽山羞愧地低下頭，說道：“她以一敵十，我們傷了五個，我劃傷了她的右手。”

沈舒悅不置可否，又問：“她知道校場了嗎？”

“這個……”馮嶽山皺了皺眉頭，“屬下已經按照公子的吩咐，明白地告訴她，公子會用車裂之刑威脅周子航。不過白天的時候，屬下跟蹤她大半天，她似乎並不像青衫說得那麼機警，甚至有些神思恍惚，不知道她是否已經聯想到舊校場。”

“她神思恍惚？”沈舒悅側目，“你把她一整天去過哪裡，有哪些舉動，詳詳細細說給我聽。”

馮嶽山道一聲“是”，事無鉅細地彙報瓊花的一舉一動，末了總結道：“公子，她像無頭蒼蠅一般亂撞，直至傍晚才察覺我在跟蹤她。之後她又輕易讓我詐出他們的落腳點在什麼方位。”

“不可能啊！”李冶白脫口而出，“妖女……”他瞥一眼沈舒悅，“我是說瓊花，她不像那麼大意的人。”

“這其中，應該有什麼原因。”沈舒悅沉吟。

半晌，馮嶽山的臉上露出幾分猶豫之色，討好地說：“公子，屬下有一個不情之請。”

沈舒悅點點頭。

馮嶽山拱手說道：“公子，如果瓊花不願意效忠蟠螭司，與其殺了她，不如把她給我吧。”

沈舒悅轉頭朝馮嶽山看去。他直覺反應，馮嶽山喪妻之後一直沒有續娶。他冷哼：“她不過是羅剎門訓練出來的殺人工具，哪裡值得你爲她說情？”

李冶白敏銳地察覺，主子生氣了。馮嶽山渾然未覺屋內的氣氛驟然變冷，他伸手抓了抓頭髮，說道：“屬下不是替她說情，就是覺得殺了她怪可惜的。”

“哪裡可惜？”沈舒悅越加不高興了，“你剛纔不是說，她不夠機警嗎？”

李冶白趕忙打圓場：“就是，哪裡可惜了，她就是一個殺手罷了。”

沈舒悅橫他一眼，禁止他開口，對著馮嶽山說：“或許她有什麼優點，是我沒有發現的？”

馮嶽山終於察覺氣氛不對勁。他有些懵，老老實實回話：“公子，屬下只是覺得，她雖然是女流之輩，但她既有膽色，又講義氣……”

“義氣？”沈舒悅的指尖輕輕敲擊桌面。

馮嶽山說道：“按照已知的情報，朱蕉等同於羅剎門的奴隸，是專門伺候她生活、協助她完成任務的下人。昨晚她大可以撇下他們獨自脫身，但她拼盡全力營救他們，不惜自己受傷。這樣的人一般不會輕易背叛舊主……”

“行了，我知道了。”沈舒悅打斷了他。

馮嶽山還想說什麼，看到李冶白不斷地衝自己使眼色，他只能嚥下嘴邊的話，轉而說道：“公子，不知您是否記得，兩年多前，西樑國大王子庫爾班來到京城，曾經威脅幽王殿下。”

沈舒悅示意他繼續往下說。

馮嶽山斟酌了一下說辭，簡明扼要地回稟：“當日，幽王殿下把太子府的幾名侍衛培訓成隱者。如今，雖然您纔是蟠螭司督主，但他們一輩子只認幽王爲主人。”

“所以呢？”沈舒悅側目。

“公子。”馮嶽山拱手行禮，“隱者神出鬼沒，擅長暗殺與隱蔽，防不勝防，不如咱們先下手爲強，料理了他們。”

“你怕他們暗殺我？”沈舒悅笑了起來，“御醫說我活不過二十歲，用得著暗殺我嗎？”他衝馮嶽山揮揮手，示意他可以走了。

馮嶽山還想繼續勸說，被李冶白拖出了房間。

屋子外面，李冶白低聲抱怨：“你怎麼哪壺不開偏提哪壺！”

“你是說幽王殿下，還是說瓊花？”馮嶽山莫名其妙，“公子又不是小氣的人……”

“總之，不是郡王爺主動問起，不要提及妖女的事。”李冶白嘴上那麼說，心裡也吃不準沈舒悅的心思，忍不住問馮嶽山道，“你不會看上那個妖女了吧？”

“哪能啊！”馮嶽山咧嘴笑了笑，坦蕩蕩地說，“我就是覺得，和她過招很有勁，她夠狠、夠拼。”

李冶白無法理解馮嶽山、青衫這些“粗人”，爲什麼一個個全都護著瓊花。他不滿地說：“你想找人過招，不會找青衫、藍衫嗎？”

“那不一樣。”馮嶽山一本正經地解釋，“他們擅長護衛，武功路數不一樣。那女娃娃是塊好材料，殺了怪可惜了。”

房間內，沈舒悅隱隱約約聽到這段對話，指腹輕輕摩挲杯壁。

午後，他按照原本的計劃，命人把周子航押至城西的舊校場。那裡早年是朝廷的練馬場，後來馬場搬去了城外，舊校場表面上早已廢棄。

另一廂，瓊花把朱蕉和寶哥送出城之後，找了一個高樓遠遠監視舊校場。

據她所知，所謂車裂之刑就是將人的四肢和頭顱分別綁在五匹馬上，然後驅趕馬兒同時朝五個方向飛奔，把人的身體活生生扯成五段。她推測，沈舒悅身體孱弱，若非必要不可能出城。京城寸土寸金，除了這個舊校場，沒有其他地方可以施刑。不過，她不相信黑衣男，不敢貿然踏入校場，唯有躲在遠處監視。因爲校場地勢廣闊，她生怕看漏了細節，特意買了一支千里眼。

春光明媚，她透過千里眼清楚地看到，校場上雜草叢生，就連原先的跑馬道也不見蹤影。校場周圍修建了一丈多高的圍牆，除了幾個簡陋的馬廄，幾間破敗不堪的小屋，沒有任何藏身之處。縱觀整個校場，火箭手沒有用武之地，蟠螭司也不可能爲了她，調派幾百人將校場團團圍住。很顯然，如果沈舒悅想要圍捕她，這裡絕不是明智的選擇。

午後，陽光越加明豔，校場上的雜草也被太陽曬得蔫巴巴的。

就在瓊花以爲黑衣男的消息有誤時，兩名衙差押著一個男人走入校場，那個男人正是周子航。三人蹚著雜草走到校場中央。衙差伸腿就是一腳，周子航“撲通”一聲跪下了。兩名衙差結結實實捆住他，強迫他低頭跪在地上。隨即，兩人一左一右站在他身後，如同兩尊門神。

瓊花利用千里眼仔細觀察周遭的環境，並沒有發現可疑人物，也不見沈舒悅的身影。她的目光復又落在周子航身上。此時此刻，周子航於她而言，就像是飢腸轆轆的旅人看到一塊美味的糕點。她越加懷疑，這是沈舒悅誘捕她的陷阱。

瓊花在焦灼中等待，時間在靜默中流逝。不知不覺中，夕陽的餘暉染紅了大半的天空。伴隨一陣急促的馬蹄聲，五匹駿馬奔入校場。衙差低頭與周子航說了一句什麼，周子航搖搖頭，衙差指了指夕陽。他們的舉動彷彿在告訴瓊花，等到太陽下山，如果周子航還不願意交代，他們就會行刑。

瓊花越加焦急，她必須親口問一問周子航，親耳聽一聽他的說辭。這個時候，眼前的這一切是不是陷阱似乎不那麼不重要了。

想到這兒，她飛身躍出窗戶，如同矯捷的豹子，三兩下躍至那幾匹駿馬旁邊。牽馬的衙差還沒有反應過來，她拔出匕首，一刀刺入馬屁股。馬兒慘烈地嘶叫，撒腿往大門外疾奔，衙差們不得不追了上去。

瓊花轉身朝周子航躍去，整個人猶如鷂子一般，輕盈地掠過草葉尖兒。

青衫遠遠看著這一幕，眼中充滿欣賞，拔出腰間的長劍。

瓊花同樣看到了青衫。她的心臟“咯噔”一聲往下沉，揮劍指向青衫，突然就是一個迴旋飛踢，狠狠踹向周子航。

周子航應聲倒地。瓊花右腳踩住他的胸口，劍尖抵住他的咽喉，擡頭呵斥青衫：“滾開，我有話問他！”

青衫聳聳肩，後退三步，做了一個“請便”的手勢。

周子航驚恐地看著瓊花。月亮初上，銀白色的月光打在她的側臉，把她的五官映襯得異常冷峻。他喃喃低語：“我是不是在哪裡見過你？”

瓊花一劍刺入周子航的肩膀，周子航慘叫一聲。瓊花喝問：“你一共販賣了多少稚子？”

周子航嚇得不敢回答。

瓊花低頭怒視他。就是這個人，慷慨激昂地控訴周長健的罪行，一轉身，他竟然成了第二個周長健。“爲什麼？”她一字一頓，“就爲了銀子？”

周子航依舊不敢回答。

如水的月光下，兩盞燈籠由遠及近，燈籠後面是一頂軟轎。整個下午，沈舒悅也在監視校場，等待瓊花現身。

瓊花轉頭看去，不屑地撇撇嘴，右腳依舊死死踩住周子航。

轎子在距離瓊花一丈遠的地方停下。李冶白撩起轎簾，沈舒悅彎腰走出轎子，似笑非笑看著瓊花。

瓊花怒從心生，冷笑著說：“就憑你們幾個人，就想困住我？”

“瓊花姑娘，多日不見。”沈舒悅輕輕勾起嘴角，“如果我想活捉你，昨晚就可以動手了。”

瓊花臉色微變，驚問：“昨晚的黑衣人，是你安排的？”

沈舒悅沒有承認，也沒有否認。

瓊花試探：“那些人的武功路數不像是蟠螭司的人。”

沈舒悅笑了笑，沒有說話。

瓊花用力踩住周子航，任憑他哀叫求饒，她的眼睛一味盯著沈舒悅。

沈舒悅同樣注視著瓊花，只不過瓊花眼中滿是憤怒，沈舒悅卻顯得風輕雲淡，看不出半點情緒。

這一刻，瓊花恨不得劃花沈舒悅的笑臉。她怒斥：“你是不是有病？爲什麼纏著我不放？”

沈舒悅故意曲解她的意思，順著她的話說：“我的確有病，瓊花姑娘上次就說過，我最想要的是健康，不是嗎？”他上前一步。鮮嫩的青草蓬鬆而柔軟，泛出獨特的香氣。他的心情突然陰轉多雲了，目光落在瓊花的右手。她換過衣裳，他看不到她的傷口。

瓊花仰起下巴，高聲質問沈舒悅：“你到底想怎麼樣？！”

沈舒悅回道：“不如先聽我講一個故事？”

“故事？”瓊花冷哼，“聽完故事呢？”

“聽完故事你有兩條路。”沈舒悅突然冷下了臉，沉聲說，“今晚，你要麼死在這裡，要麼跟我回蟠螭司。”