一個時辰後，當趙致遠迷迷糊糊睜開眼睛，只看到漆黑的房樑。他使勁閉了一下眼睛，再次睜開，心臟“咯噔”一聲往下沉。

李冶白髮現趙致遠醒了，衝旁邊的屋子回稟：“郡王爺，趙大人醒了。”

趙致遠不知身在何處，掙扎著想要坐起身，被李冶白按回軟榻上。

李冶白陰陽怪氣地說：“趙大人，您受了重傷，還是躺著吧?！?

趙致遠呆住了。他只是被瓊花打暈了，並沒有受傷。他看到沈舒悅從隔壁屋子走來，再次試圖坐起身，又一次被李冶白按了回去。他惱怒地問：“舒郡王，這是哪裡？發生了什麼事？”

李冶白尖聲說：“趙大人還是躺著吧！橫豎最後都是躺著出去?！?

趙致遠驚問：“這話什麼意思？”

沈舒悅站在軟榻旁邊，居高臨下俯視趙致遠，嘴角掛著若有似無的淺笑。

“是蟠螭司救了我？”趙致遠試探。

“蟠螭司一定會救你?！鄙蚴鎼傂α诵?，意味深長地喟嘆，“不過，蟠螭司救回來的是活人，還是重傷不治的死人，暫時還不確定。”

趙致遠用力推開李冶白，猛地坐起身。李冶白“哎喲”一聲打了一個趔趄。幾乎在同一時間，藍衫已經提劍站在門口，目光鎖定在趙致遠身上。趙致遠這才意識到，自己的處境和階下囚差不多，他的臉“唰”地白了，站起身盯著沈舒悅。

沈舒悅走到書桌旁邊坐下，不緊不慢地說：“天堯最重情義，既然他與趙小姐情投意合，他們一定會成親。我想，這也是趙大人和趙夫人的心願，否則天堯怎麼可能輕而易舉見到趙小姐？”

“你——”趙致遠的臉色更難看。

沈舒悅又道：“既然趙小姐被禁足了，這就證明她和天堯一樣，並不知道她的父母兄長頻繁出門，只是爲了方便她和天堯見面。如果不是這樣，她永遠只是天堯的未婚妻?！鄙蚴鎼偟难韵轮猓绻w敏對沈天堯的感情並非出於真心，他會在婚禮之前殺了她。

趙致遠又驚又怒，板著臉詰問：“就因爲這樣，你懷疑我？”

沈舒悅沒有說話，只是一味打量趙致遠。炙人的靜默中，趙致遠的氣勢一下子就弱了。他低聲解釋：“爲人父母者，希望子女成婚之後夫妻和睦，這是人之常情?！彼脑挼韧冻姓J，他們默許趙敏與沈天堯私下見面。

沈舒悅看著他，說道：“浴桶的水漫了出來，這是你百密一疏的地方?！?

趙致遠表情一滯，失神地跌坐在軟榻上，說不出辯駁的話。

李冶白聽得如墜雲霧，脫口而出：“郡王爺，趙大人不是被瓊花抓走的嗎？”

沈舒悅笑問：“趙大人，你是被瓊花抓走的嗎？”

趙致遠雙脣緊閉，不言不語。

沈舒悅不緊不慢地說：“我還是上次那句話，如果趙大人死了，兇手就是羅剎門的殺手。”

趙致遠怒視他。沈舒悅態度輕慢，彷彿在說一件無關緊要的事，但是趙致遠知道，他是認真的。他輾轉從歐陽靖那裡打聽到，沈舒悅的手段比先太子更凌厲，殺人於他而言，不過是輕飄飄的一句話。

“的確，我不是被瓊花抓走的?！壁w致遠的聲音乾澀無力。

藍衫站在門外，忍不住插嘴：“可是我親眼看到，瓊花掐住你的脖子。其他人都看到了?！?

沈舒悅解釋：“你們看到的只是燭光映射在窗戶上的影子。屏風上掛著衣服，只要趙大人抓住衣袖，假裝掐住自己的脖子，看上去就像一個女人在襲擊他。”

“我明白了！”李冶白拍了一下手掌，“你吹熄蠟燭之後，整個人躲在浴桶中，洗澡水纔會漫出來。平時洗澡的時候，我們不會把頭埋進去。下人們準備多少熱水，都是既定的?！?

藍衫仔細回憶當晚的情景。他踹開房門的時候，屋子裡一片漆黑。他點亮火摺子檢查房間，因爲房間內陳設簡單，他幾乎一眼就掃過了每一個角落。當他發現屋子內空無一人，緊接著聽到趙致遠的呼救聲，他想也沒想就追了出去。那個時候，他的確聽到了趙致遠的聲音，不過羅剎門那樣的地方，有一兩個會口技的人，一點都不奇怪。他懊惱地問：“趙大人，你在我們追出去與瓊花纏鬥的時候，堂而皇之走了出去？”

趙致遠艱難地點點頭。

沈舒悅安慰藍衫：“你不需要自責。人們很容易先入爲主。當你看到窗戶上有兩個人影，很自然地認爲，他們不可能一起躲在浴桶中，一定已經逃跑了。再加上趙大人幾次三番讓你們注意到，他穿著天青色的外衫，你們在那麼短的時間根本不會想到，瓊花揹著的男人根本不是他?！?

趙致遠驚訝地朝沈舒悅看去。他故意裝出害怕的樣子，一驚一乍吸引侍衛們的注意力，的確是爲了讓他們看清楚他的衣裳顏色。

藍衫懊惱至極，憤憤地說：“趙大人，你和瓊花默契配合，時間掌握得分毫不差，不可能是瓊花威脅趙大小姐之後設計出來的詭計吧？”

“瓊花威脅趙大小姐，不過是計劃的一環，演給天堯看的，再讓天堯轉述給我聽。大家都知道，我絕不會懷疑天堯。”沈舒悅喟嘆，又對李冶白和藍衫說，“你們在門外守著?！?

眨眼間，屋子內只剩下沈舒悅和趙致遠。

沈舒悅負手而站，平淡地吐出三個字：“解釋吧。”

“解釋什麼？”趙致遠撇過頭，“事情的經過舒郡王已經猜到了，還要我解釋什麼？”

沈舒悅冷聲說：“上一次，我看在天堯的面子相信了你，你卻辜負了我的信任。這一次，我不可能再相信你，所以你必須說服我，給我一個不殺你的理由?！?

趙致遠負氣說道：“該知道的，郡王爺全都知道了。要殺要剮都在您的一念之間，我沒什麼可解釋的。”

沈舒悅不客氣地回敬他：“你的命，的確在我的一念之間。未來的日子，如果你不希望自己的妻兒無依無靠，只能看天堯的臉色過日子，你需要解釋的事情很多。比如說，你一直在蟠螭司的保護之下，瓊花最多給你送一兩封書信，根本不可能與你接觸。你爲什麼相信她，又是怎麼配合她的？”

“我說的話，你會相信嗎？”趙致遠嗤笑。

“說不說在你，信不信在我?！鄙蚴鎼偟难韵轮?，如果趙致遠放棄辯解的機會，唯有死路一條。

“好，我說！”趙致遠激動地站起身，“你問我爲什麼相信她？事實上，我根本不相信她，可是我沒有選擇！蟠螭司，我得罪不起，羅剎門，我同樣惹不起，我能怎麼辦？”

他破釜沉舟一般控訴，“早前，郡王爺派人吩咐我，萬一瓊花找上我，我必須告訴她，她拿到的遺書是假的。郡王爺不過是派人傳一句話，可是我呢？我不得不考慮，如果女殺手惱羞成怒，拿住我的家人，我去哪裡找一封真遺書給她？事到如今，我只想徹底擺脫那封遺書，擺脫那件事！”他越說越生氣，瞪著沈舒悅詰問，“瓊花的信就那樣出現在我的書桌上，就在蟠螭司密探的眼皮子底下，平躺在我的書桌上！舒郡王，您覺得我還有其他選擇嗎？”

相比趙致遠的憤怒，沈舒悅顯得十分平靜。他從趙致遠的描述推斷得知，瓊花見過張少忠之後，馬上策劃面見趙致遠。瓊花壓根沒想過向他求證遺書的真僞，枉費他日日往返蟠螭司，只爲等她現身。

他對著趙致遠說：“我沒興趣知道你的‘心路歷程’。你只需要告訴我，你不相信蟠螭司，於是選擇與羅剎門合作……”

“不是的！”趙致遠臉色鐵青，“蟠螭司可以保護我一日，可以保護我們全家一輩子嗎？只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。我只是希望，把這一切徹底畫上句號?！?

“現在——”沈舒悅加重語氣，“一切畫上句號了嗎？”

趙致遠微微一怔。半晌，他雙手抱拳，鄭重地向沈舒悅行禮，嘴裡說道：“郡王爺，我已經向女殺手澄清，我交給皇上的遺書的確是厚淳兄的親筆書信。至於她拿到的遺書是真是假，我不得而知?！?

“哦？”沈舒悅饒有興趣地揚起眉頭。如此一來，那朵瓊花豈不是必須找他求證遺書的真僞？他問，“她相信你了嗎？”

趙致遠艱難地搖搖頭，說道：“我不知道?！?

“等等！”沈舒悅驀然回過神，驚問，“她沒有把遺書拿給你看？”

“沒有?！壁w致遠再次搖頭，“她先是要我複述遺書的內容，之後又命令我一字不落地默寫遺書?！?

沈舒悅低頭沉吟。瓊花沒有讓趙致遠辨認遺書的真僞，只有一個可能，那封假遺書已經不在她身上。

趙致遠吃不準沈舒悅的心思，不禁有些後怕。如果沈舒悅對外聲稱，他被羅剎門綁架之後遭歹徒撕票，皇上不但不會降罪蟠螭司，反而會很高興，朝廷終於有理由剿滅羅剎門。想到這，趙致遠沉聲說：“舒郡王，昨晚的事，我的家人全然不知情?！?

沈舒悅審視趙致遠，說道：“既然你早就已經確定，瓊花並非錢厚淳的女兒，你大可以要求蟠螭司全城緝捕她。”

趙致遠低聲解釋：“我原本以爲，這次可以見到厚淳兄的女兒，當面向她解釋清楚?！?

沈舒悅一味打量他，沒有接話。又是一陣靜默。趙致遠的面子掛不住，冷著臉說：“郡王爺，該解釋的我都解釋了。瓊花給我的書信，我已經按照她的要求燒燬了，現在我說什麼都是空口無憑。郡王爺信與不信，我都無能爲力，要殺要剮，悉聽尊便。”

“趙大人火氣這麼大??！”沈舒悅失笑，衝門外說，“帶進來吧?！?

轉眼間，柳兒被李冶白推進了屋子，滿眼茫然。

沈舒悅坐回椅子上，低聲說：“趙大人，麻煩你告訴她，你和瓊花是怎麼唱雙簧的?！?

趙致遠轉過頭去，沉默不語。

李冶白斜睨柳兒，尖聲諷刺她：“柳兒姑娘這麼通透的人兒，怎麼就不明白呢？你從一開始就被利用了?！?

趙致遠趕忙解釋：“是我哀求這位姑娘，幫我向舒郡王求救。其他的事，她什麼都不知道，她只是一個可憐人罷了?！?

沈舒悅隨意揮揮手，吩咐李冶白：“喂她吃下啞藥，攆出京城吧?！?

“郡王爺饒命！奴婢以賣唱爲生，以後可怎麼活呀！求您饒了我吧！”柳兒慌了神，連聲求饒，卻被李冶白連拉帶拽硬生生拖了出門外。

沈舒悅對著趙致遠說：“委屈趙大人在這裡將就一晚。我累了，有什麼話明天再說。”他起身往外走。

“舒郡王，你到底想怎麼樣！”趙致遠想要追出門外，卻被藍衫攔住了。

沈舒悅背對趙致遠，不緊不慢地說：“蟠螭司沒有人知道趙大人在這裡休養，如果趙大人想要活著見到妻兒，最好不要弄出什麼聲響，安安靜靜等著。”趙致遠整個人僵住了。

一旁，柳兒不顧一切撲倒在沈舒悅腳邊哀哭，沈舒悅後退一步，撣了撣被柳兒碰觸過的衣角，朝馬車走去。柳兒不敢相信，自己的計劃沒有開始就結束了。她好不容易進入樂坊，就是不想在鄉下過種田織布的生活。她死也要留在京城！她再接再厲撲向沈舒悅，卻被藍衫的長劍抵住了咽喉。

一夕間，絕望將她緊緊包裹。她幾乎快要認命了，腦海中不期然浮現寶哥的“教導”：想要抓住一個男人的心，首先必須獲得他全部的注意力。男人的目光喜歡流連在女人的胸部，輾轉於女人的大腿，但那些都是死物。能讓男人印象深刻，甚至念念不忘的，唯有眼神。

“郡王爺！”柳兒大聲呼喚，“奴婢是階下囚，沒有資格與您談條件，但是即便是死，奴婢也要做一個明白鬼！”

沈舒悅停下腳步，回過頭看她。她的語氣與瓊花太像了。

柳兒看到他的動作，彷彿抓住了最後一根救命稻草。她掙扎著站起身，眼睛眨也不眨盯著沈舒悅，說道：“我不該做白日夢，妄圖獲得您的青睞，但是郡王爺捫心自問，沒有我，你們能夠找到趙大人嗎？將功抵過，郡王爺不應該逼我吃下啞藥，更沒有資格逼迫我離開京城。”

沈舒悅微微瞇了瞇眼睛。柳兒的神態酷似瓊花，但她的眼神中多了幾分怯意，少了幾分桀驁。他失望又憤懣，冷笑著說：“如果不是趙大人替你求情，你不可能活著離開蟠螭司?！?

柳兒強迫自己注視沈舒悅的眼睛。她重申：“是我冒險救了趙大人。”

沈舒悅冷著臉打量她。柳兒誤以爲自己吸引了沈舒悅的注意力。她試圖靠近他，奈何藍衫的長劍讓她動彈不得。她只能刻意模仿瓊花的眼神，期望自己的美貌能在沈舒悅心田生出些許漣漪。

轉眼間，沈舒悅心生失望。柳兒的姿態不及瓊花十分之一。她的五官再美，但她的眼神中沒有桀驁與不馴。他一步一步靠近柳兒，捏住她的下巴。

不自覺地，柳兒的眉眼染上了喜色。她伸手握住沈舒悅的手腕，指腹若有似無地摩挲他的手背。沈舒悅低頭看去。那天晚上，瓊花也是這樣抓著他的手腕，不過她並沒有挑逗他的意圖，他只看到春蔥般飽滿的手指。

柳兒怔怔地盯著沈舒悅的眼睛。她第一次這麼靠近他，他的確俊美無雙，除了過分蒼白，他的眉眼宛如畫中的謫仙。她不想變成啞巴，更不想死，她必須抓住他，這是她最後的機會，唯一的機會。

她忘了寶哥的叮囑，不顧一切地表白：“自從奴婢見過郡王爺，夜夜不能寐。奴婢自知沒有資格服侍您……”

“你的確沒有資格。”沈舒悅放開了她，眼中只剩下濃濃的厭惡，他用汗巾擦了擦右手，面無表情地說，“趙大人沒有被瓊花綁架，你看到的一切都是假的。瓊花擺了一個‘機會’在你眼前，你上當了，僅此而已?！?

柳兒呆住了。半晌，她不斷地搖頭，喃喃低語：“趙大人是朝廷命官……那些人一看就不是正派人士……不可能的……他們沒有理由在我面前做戲……”

沈舒悅不耐煩地解釋：“趙大人假裝被人綁架，總不能自己跑回家。他需要蟠螭司去救他，他需要你幫他證明，他的確被人綁架了?！?

柳兒一下子跌坐在地上，語無倫次：“所有的事情都是我自己的選擇……他們不可能控制我……”

“不是控制?！鄙蚴鎼傕皣@，“她只是在你的心中種下一顆慾望的種子，給它澆水施肥，看著它發芽，看著它茁壯成長，看著它把你勒死?！?

柳兒不敢相信自己的耳朵，她激動地叫嚷：“我好不容易纔發現，他們竟然綁架了刑部尚書……這是我好不容易纔發現的！”

沈舒悅背過身，說道：“剛纔，我給過你機會，是你自己斷了最後的生路。”他吩咐李冶白，“把她送去瘋人塔?！?

柳兒依舊不敢相信，確切地說，她不願意相信，自己憧憬的美好未來註定只是黃粱美夢?？上В螒{她如何哭鬧求饒，她還是被侍衛扔進了瘋人塔。

一個月之後，瘋人塔附近的居民全都聽說，瘋人塔裡面有一個漂亮的女瘋子，逢人就說自己是郡王夫人，對別人呼呼喝喝，稍不如意就要處死別人，經常被其他瘋子打得鼻青臉腫。

這些都是後話。當天，沈舒悅回到郡王府，心裡說不出的煩躁。

深夜，他獨自坐在書桌前，從抽屜中拿出三張畫紙，一張是他坐在桌邊等待的白描，一張是瓊花罵他烏龜王八蛋的諷刺畫，另一張則是他畫的小刺蝟。

李冶白察覺主子正在生氣，沒話找話：“郡王爺，您爲什麼放過柳兒？”

“這算是放過她嗎？”沈舒悅意興闌珊。

李冶白故意引他說話：“郡王爺，奴婢不明白，瓊花怎麼會那麼巧遇上柳兒？”

“世上哪有巧合。”沈舒悅冷哼，“她原本計劃，在她遠走高飛之後，讓柳兒在母親生辰那天給我一個難堪。她設局向趙致遠求證遺書真僞的時候，就想到利用柳兒向我報信，正好把她送到我身邊。”

李冶白髮現主子似乎更生氣了，嚇得不敢接話。

沈舒悅自言自語：“好一個一箭雙鵰之計！無論我識破柳兒與否，都是她贏了。”

李冶白不明白沈舒悅的邏輯。他們揭穿了趙致遠密室失蹤的謎題，又識破了柳兒的目的，怎麼是瓊花贏了？

沈舒悅越想越惱火。他一直記得第一次見面的時候，瓊花坐在地上看他的眼神。柳兒的表現明明白白告訴他，羅剎門完全可以把柳兒訓練成第二個瓊花。她們都是羅剎門的工具，區別僅僅在於，瓊花比柳兒學習的時間更長，“技藝”更精湛罷了。

他一心想要折服瓊花，到頭來卻發現，她並不是與衆不同的。她的飛揚、她的桀驁、她的與衆不同都是羅剎門對付他的手段，而她只是施展手段的工具。這個工具可以是瓊花，可以是柳兒，可以是其他任何人。

“是我太可笑，竟然以爲她是獨一無二的?！鄙蚴鎼偰闷鹉菑埉嬛涛o的紙，在蠟燭上點燃，看著它幾乎燃盡，把灰燼扔進了火盆。緊接著他又去拿畫著烏龜的那張紙，再次放在蠟燭上點燃。

橘紅的火焰跳躍著，燻黑了宣紙的一角。紙上的烏龜畫得極爲粗糙，幾乎只是幾個圈，外加一個歪歪扭扭的龜殼?；鹧鎾云鹦埖囊唤?，眼看快要燒著烏龜，沈舒悅突然拍熄了火苗。

他對著李冶白說：“明天，把這兩張紙拿去蟠螭司歸檔?！?

“啊？”李冶白愣了一下，“這個，要歸在哪個檔案？”

“隨便吧。”沈舒悅起身走到窗口。

李冶白小心翼翼地說：“郡王爺，不如奴婢先保管著，等抓到瓊花再決定如何歸檔?！?

沈舒悅沒有說話，像是默許了。

李冶白故意岔開話題，說道：“郡王爺，建昌伯世子快要定親了，我們是不是應該早些準備賀禮？”他口中的建昌伯世子是指沈文昊。

“這些瑣事，你自己看著辦吧?！鄙蚴鎼傂牟辉谘?。

李冶白絮絮叨叨說：“那位姚小姐，據說是江南第一富商家的大小姐。原本大家都在議論，她這樣的出身，最多就是一貴妾。奴婢今天聽說，伯爺竟然已經答應，聘她爲正妻?！彼吐晣@息，“依奴婢看，所謂第一富商，也就是說說而已。若不是伯爺一向沒有門戶之見……”

沈舒悅突然打斷了他，說道：“明天去蟠螭司提審周子航?！?