張少忠的出現是瓊花始料未及的事。她相信，沈舒悅故意放走張少忠，根本就是向她示威。她命令朱蕉把屍體扔去蟠螭司，只是回敬他。她氣呼呼地往房間走去。

朱蕉趕忙提醒她：“小姐，如果把屍體扔去蟠螭司，屬下擔心……”

瓊花停下腳步，嘴脣幾乎抿成一直線。她被沈舒悅氣糊塗了。她不應該用“血蒾”的殺人手法殺死張少忠。現在，一旦張少忠的屍體出現在蟠螭司，就等於告訴沈舒悅，她就是殺手“血蒾”。

她不喜歡沈舒悅居高臨下俯視她的眼神，還有他似笑非笑的表情，她恨不得現在就去殺了他，可是她不能。她忍著怒氣吩咐朱蕉：“找個沒人的地方，把屍體埋了吧。”朱蕉點頭稱是。迷離的夜色中，他扛著屍體消失了。

瓊花獨自站在院中，四周靜悄悄一片。她越想越不對勁，躍上圍牆四處查看，並不見蟠螭司的探子。她領教過青衫、藍衫的武功，他們想要跟蹤張少忠，簡直輕而易舉。沈舒悅甚至可以派遣蟠螭司的高手圍剿她。

她回到房間，盯著翩翩的燭火思量遺書的內容。張少忠說，遺書是假的。可是，如果遺書是假的，沈舒悅爲什麼不等她離開京城以後，再慢慢收拾張少忠？如果遺書是真的，他不是應該派人跟蹤張少忠，再伺機從她手中奪回遺書嗎？退一萬步，就算蟠螭司的探子沒能跟蹤張少忠，這會兒沈舒悅也該全城搜捕她纔對。

瓊花越想越糊塗，燈芯發出輕微的爆裂聲，吵得她心煩意亂。她索性換上夜行衣，如鬼魅一般在寂靜的街道上疾奔。

舒郡王府位於京城的北面，毗鄰長公主府，距離皇城不遠。郡王府的面積雖然比不上長公主府，但是皇帝爲了顯示恩寵，命令工匠精心修葺，又從各地蒐羅奇花異草，院子內幾乎十步一景。

瓊花恨不得飛身闖入郡王府，但她找人在郡王府放火的時候就發現，郡王府戒備森嚴。她像困獸一般在圍牆外面轉悠了兩圈，憤憤地轉身離開，獨自前往刑部尚書趙致遠家。

黑夜如墨，荷花裡的小巷如往昔一般寧靜。青年男子身穿藍衫，默默站在巷子口。他一手握著長劍，一手舉著火摺子，眼睛平視前方。遠遠地，他聽到輕微的腳步聲逼近，他知道，瓊花來了。

巷子的另一頭，當瓊花看到火摺子的微光在黑暗中若隱若現，她下意識停下了腳步。夜色濃重，藍衫男子和瓊花誰也看不清對方，但他們清楚地感覺到對方的呼吸。

瓊花上前幾步，朗聲說：“藍衫，病秧子讓你在這裡等我？”

藍衫回答：“保護朝廷命官是蟠螭司的職責。”他的聲音不高，卻在黑暗中顯得格外清晰。

“他想幹什麼？讓你單槍匹馬抓捕我嗎？他高估了你，還是低估了我？”瓊花嗤笑，清脆的聲音如利刃一般穿透黑暗。

藍衫不爲所動，自顧自說道：“公子讓屬下轉告姑娘，姑娘的畫作公子收下了，希望姑娘喜歡公子的回禮。”

“回禮是什麼，張少忠嗎？”瓊花輕描淡寫地說，“那種叛徒，已經被我殺了。”

“回禮在這裡！”說話間，藍衫突然擲起長劍。就在長劍在空中快速旋轉上升的瞬間，他衝瓊花扔出一個東西，隨即穩穩地接住下墜的長劍。

電光石火間，瓊花感覺到一個薄薄的東西如閃電一般，正朝自己飛過來。她不知道那是什麼，腦海中閃過無數種可能性。她是職業殺手，在刀口上舔血生活，唯有小心謹慎才能活得更久。她的理智尚未回籠，右手已經接住了信封。

藍衫驚訝地問：“你就不怕那是暗器，或者我在信封上煨毒？”如果是他，他絕不會貿然接住信封。因此，他問過沈舒悅，萬一瓊花沒有接下書信，他應該怎麼辦。可沈舒悅胸有成竹地告訴他，瓊花一定會收下書信。

瓊花沒有回答，一言不發地抓著信封。不知道爲什麼，她相信沈舒悅不會對她使用暗器，更不會在暗器上煨毒。她甚至隱約猜到，沈舒悅沒有派人跟蹤張少忠，就一定會派人守著荷花裡，等待她現身。

藍衫沒再追問，揮劍指向瓊花。幾乎在同一時間，瓊花感覺到周圍的肅殺之氣。

藍衫高聲下令：“督主有令，任何人靠近刑部尚書府，格殺勿論。”

瓊花咬緊牙關才能勉強壓抑胸中的怒火。形勢不容客觀，她雙拳難敵四手，只能灰溜溜地離開，不過她會把這筆賬記在沈舒悅頭上！她暗暗深吸一口氣，不緊不慢地收起書信，說道：“藍衫，既然你們人多勢衆，今天我只能就此作罷。”她上前一小步，意味深長地說，“其實有句話我一直想問你，你真的甘心一輩子做青衫的影子嗎？”話音未落，她輕笑一聲，轉身而去。

黑暗中，瓊花臉上的笑容再也掛不住了。她一口氣跑回住處，迫不及待地撕開信封。信紙上並沒有隻字片語，僅僅畫了一名少女。少女披頭散髮坐在地上，仰頭看著某處，眼中滿是乞求之色，看起來楚楚可憐，活像被人逼至死角的小奶狗。畫上的少女無論容貌還是打扮，都與她一模一樣！

瓊花氣急敗壞，把信紙狠狠揪在掌心。沈舒悅分明是在嘲笑她，她卻不得不承認，他的畫精緻細膩，惟妙惟肖地勾勒出她的神韻。當日在趙家，她雖然只是做戲，但畫上的這一幕卻是真實存在的。落在沈舒悅眼中，她就是他的手下敗將！

瓊花把信紙揉成一團，朝牆邊的燈盞扔去。紙團準確無誤地落入燈罩，被蠟燭點著，一團赤色的火焰從燈罩內漾起，緊接著整個燈罩開始燃燒，燈盞如同火球一般，染紅了瓊花的眼睛。

“小姐！”朱蕉剛剛掩埋了張少忠的屍體折返小院，被窗戶上的景象嚇了一大跳。

“沒事。”瓊花眼睜睜看著燈罩幾乎燃盡，端起茶杯潑了過去。火光悄然熄滅，她獨坐在黑暗中。

時間如指尖的流沙，在靜默中流逝。不知過了多久，東方泛起魚肚白。

“小姐，時辰到了，咱們該出城了。”朱蕉在門外提醒。瓊花沉著臉吩咐朱蕉道：“在我們弄清楚遺書是真是假之前，暫時留在京城。”

同樣的清晨，郡王府的下人們已經開始忙碌，兩名長相一模一樣的男子並肩站在廊下。其中一人詢問另一人：“她真的那麼說？”另一人連連點頭。

兩人靜默片刻，不約而同轉過頭，交換一個眼神，隨即相視而笑，拍了拍對方的肩膀。

李冶白端著熱水走過來，奇怪地看他們一眼，低聲說：“你們怎麼穿得一模一樣站在這裡，被人發現了怎麼辦？”

兩人之一回道：“我剛剛回來，這就走了。等公子叫我，我再過來回話。”

“是青衫回來了嗎？”沈舒悅的聲音低沉慵懶。

李冶白搶先回答：“是的，郡王爺，青衫和藍衫都在。”

“進來吧。”沈舒悅打開房門。

李冶白趕忙放下熱水，熟練地服侍主子穿衣，殷勤地詢問：“郡王爺，要不要先請太醫過來把脈？”

“不用了，我已經退燒了。”沈舒悅示意青年男子彙報事件的進展。

右邊的男人畢恭畢敬地說：“公子，大約三更時分，我果真在荷花裡等到了羅剎門的女殺手。”他詳細敘述了自己與瓊花見面的經過。話畢，他突然單漆跪地，對著沈舒悅抱拳行禮。

他旁邊那人跟著跪下了，兩人異口同聲地說：“請公子放心，我們是雙生子，自小就是一體的，絕不會因爲外人的三言兩語互生嫌隙。”

沈舒悅低聲喟嘆：“你們是雙生子，從小心意相通，我相信你們不會輕易猜忌對方，但是——”他加重了語氣，“如果你們絲毫沒有受到那些話影響，現在就不會跪在我面前。”兩人表情一滯，說不出反駁的話。

沈舒悅解釋：“昨晚，我之所以讓青衫假扮藍衫，除了不想讓藍衫乍然聽到那些話，更希望你們能夠時刻保持警醒。以後的日子長得很，我不知道她還會說出什麼話離間大家。未來，當你們心懷憤懣的時候，希望你們能夠想一想今日。”他看一眼李冶白，暗示這話也是對他說的。

李冶白這會兒才反應過來。他問青衫，“昨晚，妖女又使挑撥離間之計？”他“嘖嘖”咂嘴，意味深長地說，“她果真厲害，怪不得景王世子對她念念不忘，天都已經黑了，巴巴地遣人過來……”看見沈舒悅皺了皺眉頭，李冶白趕忙閉上嘴巴。

早飯過後，沈舒悅如同往常一般靠在軟榻上看書，卻總覺得心裡懸了一件事，讓他心浮氣躁。

李冶白站在一旁，覥著臉笑問：“郡王爺，您對青衫說，女殺手一眼就能洞悉每個人的弱點。奴婢在想，如果她遇上奴婢，會對奴婢說什麼？”

“聽你的意思，你覺得自己沒有弱點，她沒有辦法對付你？”沈舒悅放下書冊，轉頭朝窗外看去，又是一個豔陽天。

“這倒不是。”李冶白諂媚地說，“依奴婢想來，如果她真的那麼聰明，就不會一次又一次落入郡王爺的圈套。”

沈舒悅拿起書冊，輕輕拍了一下他的額頭，說道：“你不用拐著彎拍馬屁。以後，你和她見面的機會多得是，到時務必記得，千萬別被她三言兩語繞進去。”

李冶白捂著額頭傻笑，心裡卻打了一個突。御醫千叮嚀萬囑咐，主子不能近女色，平常的時候都要保持心境平和，不能勞累，否則皇上和長公主怎麼會任由主子至今未娶，連一個通房丫頭都沒有。

李冶白想要規勸幾句，可轉念一想，他的主子是悅兮公子，怎麼可能被妖女迷惑！他嚥下已經到嘴邊的話，笑嘻嘻地說：“奴婢有郡王爺，奴婢纔不怕妖女迷惑呢！”

“真的不怕？”沈舒悅側頭看他，“現在，她一定恨不得將我大卸八塊。你日夜在我左右，說不定她遷怒與你，直接把你——”他比了一個割喉的動作。

李冶白嚇得打了一個激靈。在趙家的那個晚上，妖女差點要了他的性命。

“我嚇唬你的。”沈舒悅笑了起來，“放心，她雖然是殺手，卻不是濫殺無辜的人。”他起身往外走。

“郡王爺，外面寒涼。”李冶白趕忙拿著披風追了上去。

“無妨，不用了。”沈舒悅慢慢走下回廊。

早晨的太陽紅彤彤、明晃晃的。沈舒悅擡頭看去，只覺得一陣頭暈目眩，幾乎睜不開眼睛。他深吸一口氣，繼續往前走。

馬上就是春末了，石徑旁碧草茵茵，樹葉綠油油的，生機盎然。石橋下，幾尾游魚暢快地遊弋，荷葉在微風中搖曳生姿。曾幾何時，他拼命想要抓住這樣的美景，試圖證明自己和旁人一樣，結果他一次又一次病倒。漸漸地，他習慣一個人躺在軟榻上。

他停下腳步，手指輕輕碰觸嫣紅的花瓣，任由朝露濡溼自己的指尖。這些年，他一直在等待死亡的降臨，可是這一刻，他又一次想要抓住“生命的活力”，是那個女人的話勾起了他深藏心底的渴望？還是因爲他快要死了，所以開始貪戀世俗紅塵？沈舒悅想不出答案。他仰起頭，閉上眼睛，任由金色的光芒籠罩自己，彷彿正在感受陽光的溫度。

許久，他問李冶白：“昨晚，天堯派人過來的時候，那人有沒有提起幽王？”他說得漫不經心，彷彿僅僅只是沒話找話。

李冶白趕忙打醒十二分精神，畢恭畢敬地回答：“來人只是說，景王世子在幽王府喝多了，大家都很高興。”

“高興？”沈舒悅呢喃這兩個字，輕輕笑了笑，轉身往回走。

巳時，副督主歐陽靖急匆匆趕到郡王府，送上一份密報。因爲沈舒悅身體不好，皇上曾特意叮囑他，除非特別緊要的事，否則不要打擾他養病。偏偏，沈舒悅又吩咐他，如果有羅剎門的情報傳回蟠螭司，務必第一時間將密報呈給他看。

靜默中，歐陽靖的目光不由自主朝沈舒悅瞥去。

案桌後，沈舒悅身穿鴉青色的常服，更襯得他皮膚白皙，五官俊秀。他正襟危坐，神情肅穆，偏又“美”得像一幅畫。

歐陽靖低頭掩去眼中的驚豔。他的親妹子是皇上的婕妤，早前她偷偷告訴他，幽王雖然被廢，但他並沒有完全失去聖寵，一直以來，幽王最看重的人就是沈舒悅，而沈舒悅對幽王……

總之，沈舒悅和幽王的關係不是三言兩語可以說清楚的。他的妹子告誡他，關於廢立太子，他千萬不能蹚渾水。

經過遺書失竊一事，歐陽靖再也不敢輕視沈舒悅。他恭敬地回稟：“督主，屬下剛剛收到這份密報，半個時辰，最多一個時辰，定能將譯文快馬送來郡王府。”說話間，他看到沈舒悅取出密報，一目十行地瀏覽內容，他瞪大眼睛，彷彿見鬼了一般。

蟠螭司的密報都是用野碼書寫，對普通人而言，那就是一堆鬼畫符。即便這份只是普通情報，只需要花冊就能翻譯成文字，但是蟠螭司在用的花冊共有五本。每一本花冊都有五頁，每頁二十二行，二十二列，共計兩千餘個漢字。

花冊中的每一個漢字，根據它的所在位置，由頁碼及其所在行、列，構成一個三位數的座標。密報就是由這些數字座標翻譯成野碼，書寫而成。換句話說，沈舒悅必須一字不差地熟記這二十五頁，一萬多個無序文字及其座標，才能在看到密報的同時，把野碼轉換成數字座標，再根據數字座標，在腦海中迅速提取對應的文字。毫不誇張地說，沈舒悅的大腦就像活字印刷機，將每一頁花冊，花冊上的每一個字對應的數字座標，深深地印刻在腦海中，才能在看到野碼的瞬間，精準地找到那個字！

這根本不是常人可以做到的！

歐陽靖覺得不可思議，又不敢向沈舒悅求證，屏氣斂息站在一旁。

沈舒悅看完密報，失望地說，“已經過去這麼多天了，關於羅剎門的信息，只查到這麼多？”

“是，只有這一份密報傳回來。”歐陽靖點點頭，小心翼翼地解釋，“羅剎門門風嚴謹、處事狠絕，而且下手幹淨利落。我們的人無法進入他們內部，也很難找到從他們手上僥倖逃脫的倖存者，所以……”

沈舒悅打斷了他，問道：“蝴蝶呢？就連她多少歲都查不到嗎？”

歐陽靖回稟：“有人說她十八九歲，也有人說她二十歲出頭，甚至有人形容她是風韻猶存的半老徐娘……除了美貌之外，還有一個有關她的傳聞……”他頓了頓，壓著聲音說，“謠傳蝴蝶是一任門主的義女。上一任門主原本傳位於羅剎門第一高手，結果蝴蝶在他繼位第一天，親手把他殺了。蝴蝶在殺他之前，用剪刀把那人閹了，活生生把那玩意兒剪成了三截……”

“蝴蝶被那人侮辱過？”沈舒悅追問。

歐陽靖答道：“據說那人喜歡八九歲的女童，蝴蝶一向很討厭他。不過也有人說，蝴蝶成爲門主之後，羅剎門多了不少女殺手以及受過宮刑的奴隸。他們由此推斷，蝴蝶厭惡男人。”

沈舒悅沉吟，手指有節奏地敲擊桌子。半晌，他問歐陽靖：“那血蒾呢？知道他多少歲嗎？”

“血蒾？”歐陽靖愣了一下才想起血蒾是誰。他下意識反問，“督主，難道血蒾也是羅剎門的殺手？”

“暫時還不能肯定。”習慣性地，沈舒悅用手指輕輕揉壓太陽穴。蟠螭司已經掌握的訊息裡，血蒾的資料比蝴蝶更少。不過昨天他無意間在書上看到，某一類瓊花的果實是紅色的，像鮮血一般豔紅，稱之爲莢蒾。

一旁，歐陽靖解釋：“督主，如果屬下沒有記錯，一年多前，刑部原本要對血蒾下海捕文書，全力緝拿他。當時幽王爺說，衙門不知道血蒾的樣貌年紀，甚至無法確認他是男是女，大張旗鼓緝捕他純粹只是浪費時間。此外，幽王爺查證過，被血蒾扔在衙門外面的受害人，他們並非全然無辜，甚至全都死有餘辜。”

“嗯。”沈舒悅不置可否。

歐陽靖試探著問：“督主，您懷疑，錢厚淳的女兒可能是蝴蝶或者是血蒾？” 他搖搖頭，“按照趙大人的說辭，他刻意叮囑下人隱瞞錢小姐的身世，就是希望她能夠遠離京城，平平安安地嫁人生子。她應該沒有機會涉足江湖。”

沈舒悅說道：“普通人家請不起羅剎門的殺手，甚至不可能知道羅剎門的存在。”他沉吟片刻，又道，“算了，這些並不是當下的重點。不管怎麼樣，錢厚淳的女兒很快就會現身，到時就知道了。”話畢，他轉而吩咐歐陽靖，“你回去安排一下，針對羅剎門重開案卷，再飛鴿傳書各處，全力蒐集羅剎門殺手的信息，爭取在年內把他們全部收編蟠螭司。”

“收編？”歐陽靖嚇了一大跳，“督主，他們都是江湖草莽，恐怕不好駕馭。”

沈舒悅隨口回答：“凡是我們無法駕馭的殺手，把他們的殺人證據交給刑部，按律處置。”

歐陽靖下意識咽一口唾沫。沈舒悅的話換一種說法就是：羅剎門的殺手，不能爲蟠螭司所用者，殺之。

他忍不住勸說：“督主，羅剎門雖然稱不上舉足輕重的江湖門派，但是他們的根基很深，也不會明目張膽地蠱惑百姓，爲禍一方，或者公然與官府爲敵。另外，從現有的情報來看，最近這幾年，似乎有另一股江湖勢力正在崛起，我們應該早做提防。如果在這個時候絞殺羅剎門……”

“收編羅剎門是皇上的意思。”沈舒悅打斷了歐陽靖的話，疲累地揮揮手，示意他可以走了。

歐陽靖不敢繼續勸說，行禮退出了門外。直到歐陽靖的腳步聲消失不見，沈舒悅對著半空說：“青衫，讓藍衫過來回話。”

青衫站在窗外點頭稱是。不多會兒，同樣身穿青色衣衫的男子推門而入，對著沈舒悅拱手行禮。

沈舒悅閉著眼睛說：“藍衫，我們有兩年多沒有聯絡嶽山了吧？”

“是。”藍衫點頭回答，“馮大哥已經離開幽王爺兩年多了。如果公子想要了解幽王府的動向，我們可以聯絡明珠。”

“暫時不需要。”沈舒悅搖搖頭，“你通知所有人，務必低調行事，蟠螭司已經注意到大家了。”歐陽靖口中“新崛起的江湖勢力”，正是指馮嶽山及他的手下，江湖人稱“天門”。歐陽靖讓他提防的人，正是他自己。

藍衫恭敬地應下，又道：“公子，關於明珠，雖然馮大哥已經完全取得她的信任，但是她對幽王殿下可能有男女之情。雖然她不知道公子和馮大哥的關係，但是爲了防止她倒戈，我們是不是趁早安排其他人……”

“男女之情？”沈舒悅蹙眉，低聲呢喃，“什麼是男女之情？用一輩子的時間記掛一個人嗎？”