第二天上午，在御醫(yī)的許可下，沈舒悅坐上了前往蟠螭司的車輦。車廂內(nèi)，李冶白滿心憂慮，低聲勸說：“郡王爺，昨天下午您咯血了……”

“御醫(yī)已經(jīng)把過脈了。”沈舒悅打斷了他。

李冶白不敢多言。當(dāng)馬車抵達(dá)蟠螭司，他亦步亦趨跟隨沈舒悅。可是令他費(fèi)解的是，沈舒悅只是找歐陽靖說了幾句無關(guān)痛癢的話，很快又坐車返回郡王府。

之後的幾天，沈舒悅每天按時(shí)往返蟠螭司。如此反覆了幾天，這一日，當(dāng)郡王府的車輦回到宅邸，沈天堯屁顛屁顛迎上馬車，高興地說：“表哥，你每天都去蟠螭司，是不是不好意思去王府找我，所以想在街上偶遇我？”

沈舒悅失笑，輕輕搖頭。

沈天堯擠開李冶白，伸手?jǐn)v扶沈舒悅下車，討好地說：“表哥，那天我只是說氣話，我知道表哥對(duì)我最好了，不然你也不會(huì)特意給我送解酒茶。有的時(shí)候，你只是害羞，不善表達(dá)罷了。”

沈舒悅不知道如何接話。他日日前往蟠螭司，是爲(wèi)了給瓊花製造接近他的機(jī)會(huì)。難道他做得太明顯，反而嚇走了她？他不自覺地皺了皺眉頭。

沈天堯見狀，連忙問道：“表哥，你有煩心事兒？”

“沒有。”沈舒悅搖頭，岔開話題說道，“這幾天天氣晴朗，你沒有去郊外踏青狩獵？”

“別提了！”沈天堯一臉不高興，“他們一個(gè)兩個(gè)都說自己有事兒。幽王堂哥說，皇上讓他修身養(yǎng)性；呂二陪他母親回孃家了；最可惡的就是文昊，簡(jiǎn)直見色忘友！”

沈舒悅隨口問道：“他找到那位姑娘了？”

“根本算不上‘找到’！”沈天堯不屑地撇撇嘴，“他連人家的面都沒有見著就得了相思病，真是太沒出息了！”

他一邊抱怨，一邊拉著沈舒悅朝書房走去，一路上喋喋不休，全然忘了前幾天的不愉快。沈舒悅鬱悶的心情也隨之消散了不少。

兩人在書房說了一會(huì)兒閒話，沈天堯突然正了正衣領(lǐng)，一本正經(jīng)地吩咐李冶白：“你去門外守著。”

李冶白朝沈舒悅看去。沈舒悅衝他點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭問沈天堯：“你有緊要的事對(duì)我說？”

沈天堯不好意思地笑了笑，覥著臉說：“表哥，我們之中，除了幽王堂哥，就你讀書最多，家裡的藏書堪比御書房……其實(shí)，我是來借書的。”

“借書？”沈舒悅側(cè)目，“你不是說，你看到書本就頭疼、胃疼、心肝疼嗎？”

“呵呵呵。”沈天堯傻笑，“那些全是‘之乎者也’的書，我的確不喜歡。”他抓了抓頭髮，“表哥，你有沒有專門教人吵架的書？我想借幾本回去，我會(huì)用心學(xué)習(xí)的。”

沈舒悅立馬明白過來。這幾天，他派人暗中保護(hù)趙致遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)沈天堯幾次跑去趙家，不多時(shí)又氣呼呼地拂袖而去。從他此刻的言行推測(cè)，他一定是鬥嘴輸給了未婚妻。

沈舒悅沒有點(diǎn)破，搖著頭說：“世上哪有教人吵架的書……”

“那……有沒有什麼書，我看了之後馬上就能變得伶牙俐齒、能言善辯？”沈天堯急不可耐。

沈舒悅失笑，明知故問：“你想和誰吵架，還要專門學(xué)習(xí)如何吵架？”

“就是，就是……”沈天堯重重嘆一口氣，“反正，這事真的太邪門了！我雖然不愛看書，可先生教的我都學(xué)了，平日裡也能拿出來唬唬人。最重要的是，她說的那些並不是什麼高深的學(xué)問，可是在那個(gè)當(dāng)口，我就是想不起來怎麼反駁她。所以一定是我不會(huì)吵架，緊要關(guān)口才會(huì)詞窮。”

沈舒悅看到他懊惱至極的模樣，情不自禁伸手摸了摸他的頭髮，又尷尬地收回右手。

沈天堯睜大眼睛瞪他，彷彿見鬼了一般。半晌，他低聲嘀咕：“我還以爲(wèi)，只有堂哥纔會(huì)拍我的腦袋，把我當(dāng)成小狗。”

沈舒悅掩下尷尬，故意逗他：“我只是在想，這個(gè)世上有誰能讓你這麼苦惱？不如這樣，我讓青衫揍她一頓替你出出氣。”

“不行！”沈天堯跳了起來，大聲叫嚷，“我的意思是，我是男子漢大丈夫，光明磊落，怎麼能勝之不武！”

沈舒悅看著他，莫名其妙想到了瓊花。就在幾天前，沈天堯時(shí)不時(shí)問他，是不是抓到了瓊花。最近這些天，他似乎把瓊花拋諸腦後了。

他饒有興趣地打量沈天堯。據(jù)他所知，沈天堯?qū)ψ约旱幕槭聛K不滿意，可是自從他在趙家見過趙大小姐，他嘴上對(duì)未婚妻不滿，卻幾次三番跑去見她。

難道一個(gè)人想要見到另一個(gè)人，就代表喜歡對(duì)方？沈舒悅的心臟“咯噔”一聲往下沉，轉(zhuǎn)念間又啞然失笑。這些天，他日日往返蟠螭司，期盼瓊花趁機(jī)找上他，只是想讓她低頭認(rèn)輸罷了。他是蟠螭司督主，她是羅剎門殺手。如果她有利用價(jià)值，他理應(yīng)將她收歸麾下，否則他唯有殺了她。

沈舒悅輕輕勾起嘴角。他一定會(huì)讓那朵瓊花心悅誠服地認(rèn)輸。

一旁，沈天堯被沈舒悅笑得毛骨悚然。他連連擺手，急促地說：“表哥，我和那人之間只是微不足道的小爭(zhēng)執(zhí)罷了，用不著青衫替我出氣。反正，殺雞用不著牛刀，就這樣，我先走了。”他已經(jīng)語無倫次，轉(zhuǎn)身就往外跑。

“天堯！”沈舒悅快走幾步叫住他，“世上的事，一理通、百理明。不管那人多麼伶牙俐齒，總歸是有弱點(diǎn)的。再說一個(gè)人願(yuàn)意花時(shí)間與你爭(zhēng)執(zhí)，就已經(jīng)證明了很多事，不是嗎？”聽到這話，沈天堯立馬笑開了花。他飛奔離開郡王府，躍上馬背朝趙致遠(yuǎn)家疾馳。

他在趙家大門外飛身下馬，徑直往裡面走。

門房沒有攔他，跟在他身後解釋：“世子爺，老爺和大爺、二爺都不在家，就連夫人都出門了……”

“那正——”沈天堯硬生生嚥下了“好”字，一本正經(jīng)地說，“沒關(guān)係，我去偏廳坐一會(huì)兒。”他走了幾步又回過頭吩咐下人，“你去告訴你家小姐，就說我正在偏廳等候未來岳父大人。”

趙家的內(nèi)宅中，趙家大小姐趙敏坐在繡架前面，時(shí)不時(shí)瞄一眼窗口。

“小姐，薑茶煮好了，您趁熱喝吧。”丫鬟把茶碗放在她的手邊。她家小姐原本要和夫人一塊出門的，因爲(wèi)小姐說她昨晚不小心受了涼，所以一個(gè)人留在了府中。

趙敏點(diǎn)點(diǎn)頭，心不在焉地拿起繡花針。不多會(huì)兒，她看到小丫鬟匆匆朝這邊跑過來，她問：“什麼事，慌慌張張的？”

小丫鬟喘著粗氣回答：“小姐，管家讓奴婢告訴您一聲，未來姑爺正在前面的偏廳等候老爺。”

“他怎麼又來了！”趙敏不悅地咕噥一句，低下頭抿嘴一笑，又馬上掩飾過去。

她坐回繡架前，剛坐下又站起身，雙手使勁絞纏手中的帕子。女殺手那件事，雖然大家全都瞞著她，但是他們這樣的人家，少爺小姐身邊不可能沒有下人伺候。她用腳指頭想都知道，她的未婚夫一定被女色所迷，想對(duì)女殺手做齷齪的事纔會(huì)遣走隨從，結(jié)果落入女殺手的圈套。她很生氣，再加上他一貫的風(fēng)流名聲，她也想退婚，可是公正地說，之前的事責(zé)任全在她家，他心有怨懟也是應(yīng)該的。

想到這，趙敏的眼眶紅了，牙齒死死咬住下嘴脣，手中的帕子幾乎絞成麻花。她應(yīng)該討厭他纔對(duì)，可是即便他的缺點(diǎn)罄竹難書，對(duì)她的態(tài)度也很差，她竟然覺得他本性不壞。趙敏氣惱地坐在梳妝檯前，望著鏡中的自己。她猜想，今天他一定又會(huì)找上門，所以她故意留在家中。其實(shí)，她不應(yīng)該去見他，可是不知道爲(wèi)什麼，哪怕她明明知道，他們見面一定會(huì)吵架，她還是想去前院找他。

趙敏猶豫許久，終究還是忍不住，轉(zhuǎn)頭吩咐丫鬟：“把那條桃紅色的馬面裙拿來。”

二門外的偏廳內(nèi)，沈天堯坐立難安。沈舒悅的話讓他猶如醍醐灌頂，可是他已經(jīng)足足等了小半個(gè)時(shí)辰，趙敏卻遲遲沒有出現(xiàn)。如果她不出來見他，他不可能硬闖尚書府的二門。

沈天堯在屋子內(nèi)來回轉(zhuǎn)悠，心中暗忖：難道她壓根不想看到我？這個(gè)揣測(cè)更讓他心急如焚。她雖然伶牙俐齒，半點(diǎn)沒有大家閨秀的溫柔嫺靜，但是誰讓他們是未婚夫妻呢！事到如今，他只能娶她，她也只能嫁給他。

沈天堯踮起腳尖朝二門內(nèi)張望，越看越心急，偏又無可奈何。就在他幾乎快要絕望的時(shí)候，一抹桃紅色的身影走出了二門。他臉上一喜，又馬上按捺情緒，踱著方步走回桌前，眼角的餘光不由自主朝迴廊瞥去。

嫩綠的枝葉間，趙敏身穿粉紅色裙褂款款而來，烏黑的髮絲在微風(fēng)中飄揚(yáng)。他彷彿可以看到，圓滾滾的耳墜子在白皙的脖頸間搖曳。

上一次就是因爲(wèi)他覺得，她戴圓滾滾的珠子一定很好看，因此特意買了一副黑珍珠耳環(huán)送給她，結(jié)果她居然義正詞嚴(yán)地教訓(xùn)他，他們不可以私相授受。

沈天堯氣惱地收回目光，又忍不住偷瞄她。她的容貌稱不上閉月羞花，但是很耐看。其實(shí)她笑起來很好看，用他母親的形容，看著就讓人覺得“喜氣”。可惜，她總是對(duì)他板著臉。

眨眼間，趙敏已經(jīng)走到了偏廳外面。她回頭吩咐自己的丫鬟：“你們?cè)谕饷婧蛑瑳]有我的吩咐不許進(jìn)屋。”

沈天堯趕忙低頭拿起茶杯。趙敏走到門前看他一眼，腳步略頓，提裙跨入門檻。

“喲，我未過門的夫人來了。”沈天堯嬉皮笑臉地放下茶杯。

趙敏臉色微沉，屈膝行了半禮，一本正經(jīng)地說：“沈世子，請(qǐng)慎言。我只是過來告訴您一聲，父親一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)回來，您若是有事找他，下次記得預(yù)約一個(gè)時(shí)間。”

沈天堯沒有仔細(xì)聽她說了什麼，目光定格在她的耳環(huán)。她把他千挑萬選的禮物扔還給他，此刻卻戴著一副一模一樣的耳墜子。她不收他的禮物，竟然戴著別人送給她的耳環(huán)？！

沈天堯又怒又怨，可轉(zhuǎn)念一想，她這樣的小古板，不收未婚夫的禮物，更加不可能收下別人的東西。再結(jié)合沈舒悅的暗示，他的心情突然陰轉(zhuǎn)多雲(yún)，誇張地“咦”了一聲，笑嘻嘻地說：“我說，我買的耳環(huán)怎麼不見了，原來是被夫人拿了去。”他嘖嘖咂嘴，彷彿趙敏明面上不收他的禮物，背地裡卻把東西偷了去。

趙敏睜大眼睛瞪他，不禁又羞又惱，眼眶一下子就紅了。她努力壓下眼中的淚光，嚴(yán)肅地反駁他：“沈世子誤會(huì)了。倒是您幾次三番上門求見父親，每次都恰恰選在父兄不在家的時(shí)候，這是爲(wèi)什麼呢？”

沈天堯心虛地別開視線，高聲說：“如果不是有急事，我怎麼會(huì)三番兩次上門？你當(dāng)我很閒嗎？我只是沒有想到，未來岳父公務(wù)如此繁忙。”

趙敏不甘下風(fēng)反脣相譏：“既然沈世子有急事，那我讓管家招呼您。今日請(qǐng)您務(wù)必等到父親歸家，不要像上次那樣半途而廢。我先告退了。”她作勢(shì)往外走。

“等一下！”沈天堯伸手抓住她的手臂。

“沈世子，請(qǐng)你放尊重些！”沈天堯急忙鬆開手，尷尬地?fù)狭藫项^髮。

趙敏生氣地瞪他，眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)。

沈天堯慌了神，急道：“有什麼話好好說，你哭什麼啊，我又沒有欺負(fù)你！”他不明所以，語氣不免差了些。

一聽這話，趙敏越加委屈，眼淚順著眼角滑下。她不想讓他看到自己的淚水，又壓抑不住想哭的衝動(dòng)，索性蹲在地上默默抹眼淚，說：“我知道，上次的事是我家不對(duì)。你一次兩次故意上門找碴兒，就是想讓我主動(dòng)提出解除婚約。我也想成全你，可是父親母親不會(huì)聽我的話……”

沈天堯趕忙解釋：“我什麼時(shí)候說過……”

“你早就說過，你想退婚，我親耳聽到的。”趙敏吸了吸鼻子，“王妃娘娘與我投緣，所以不同意退親，於是你只能找我，故意和我吵架，想讓我知難而退！”

沈天堯呆呆地盯著她梨花帶雨的小臉。她哭得這麼傷心，他很想抱一抱她，他懊惱地抓了抓頭髮，不敢付諸行動(dòng)。趙家一向低調(diào)，所以她不是京城出名的才女，可是母親說，就連皇覺寺的住持都誇她聰敏好學(xué)、博覽羣書。他喜歡她引經(jīng)據(jù)典，一本正經(jīng)斥責(zé)他的神采，而不是現(xiàn)在這樣哭哭啼啼的樣子。

他一把抓住趙敏的手掌，懊惱地說道：“你誣陷我！自從上次那件事之後，我什麼時(shí)候說過想要退婚？”

“你胡說！”趙敏又羞又怒，生氣地質(zhì)問他，“如果你不想退婚，幹嗎一次一次找上門，故意惹我生氣？”

沈天堯抓著她的手按在自己的胸口，看著她的眼睛說：“你怎麼這麼笨！如果我想退婚，還會(huì)費(fèi)心給你買耳環(huán)嗎？”

“那是，那是……”趙敏每晚輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一直在想那副耳環(huán)的事，“你一定是想哄騙我收下，然後污衊我行爲(wèi)不檢！那樣你就可以和我退婚了。”

“小爺我光明磊落，從來不屑那些卑劣的手段！”沈天堯有些不高興了，故意傾身湊近她。

趙敏雙頰緋紅，嚇得不敢呼吸。

沈天堯一味盯著她的眼睛，漸漸地，他的目光變?nèi)岷土恕Ｋξ卣f：“你後悔沒有收下我的耳環(huán)，所以特意買了一副差不多的？”

“纔不是！”趙敏下意識(shí)反駁，“這副耳墜子我去年就買了，和你沒有關(guān)係！”

房門外，兩個(gè)丫鬟看到他們之間的氣氛緩和了，對(duì)視一眼，暗暗籲一口氣。

戴著珠花的丫鬟做了一個(gè)雙手合十的動(dòng)作，小聲說：“夫人吩咐咱們小心守在屋外，又說不要打擾小姐和未來姑爺說話。如果小姐和未來姑爺真的吵起來，鬧著要退婚……”

“呸呸呸，說什麼喪氣話！”穿著銀色褙子的丫鬟白了她一眼，“未來姑爺可是景王世子，老爺夫人十分看重這門婚事，你可別胡說八道。”

戴著珠花的丫鬟用更低的聲音說：“老爺先前不是同意退婚了嗎？再說，是景王妃偶遇小姐，誠意求娶，老爺才勉強(qiáng)同意這樁婚事的。”

“不要亂嚼舌根，小心被夫人發(fā)現(xiàn)。”穿著銀色褙子的丫鬟白了她一眼，突然看到一個(gè)弓著背的老太太，抱著盆栽朝這邊走過來，不由出聲喝問道：“什麼人？”

老太太茫然地環(huán)顧四周，看到院子裡並沒有旁人，便啞著嗓子回答：“兩位姑娘，老婆子是替陳花匠送花的。瞧瞧，這花開得多喜慶！”說話間，她打了一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些摔倒。

戴著珠花的丫鬟上前想要接過盆栽。穿著銀色褙子的丫鬟不耐煩地說：“你索性把她送出去吧，再轉(zhuǎn)告陳花匠，夫人吩咐過，家裡只用熟人。”說話間，她轉(zhuǎn)過頭，悄悄留心屋內(nèi)的動(dòng)靜。

隱約中，她聽到“撲通”一聲，正要回頭查看，只覺得耳後一痛，失去了知覺。

房間內(nèi)，趙敏背對(duì)房門，低頭擦拭淚痕。沈天堯站在她身旁，裝模作樣整了整衣領(lǐng)，用眼角的餘光偷瞄她。

他察覺有人進(jìn)來，不高興地斥責(zé)：“誰讓你進(jìn)屋的，有沒有規(guī)矩！”

“沈世子，幾日不見，你不記得我了？”老太太脊背筆直，聲音清脆，略帶幾分譏誚，是瓊花的聲音。

“是你！你想幹什麼？！” 沈天堯趕忙把趙敏護(hù)在身後，即便老太太頭髮花白，臉上佈滿皺紋，他也認(rèn)得這雙眼睛，不由叫嚷道，“你易容潛入尚書府，意圖不軌，這是重罪！”

“是嗎？”瓊花一步一步逼近沈天堯，“官府想要定我的罪，得先抓住我。沈世子，別說是你，就是你的病秧子表哥，你們有這個(gè)能耐嗎？”

“你——”沈天堯依舊把趙敏死死護(hù)在身後，“告訴你，這四周全都是蟠螭司的武功高手……”

“所以呢？”瓊花聽到“蟠螭司”三個(gè)字，心中怒意翻騰。這些天，她每每想到那個(gè)病秧子就恨得牙癢癢。她每天只要見到郡王府的馬車招搖過市，便彷彿看到了沈舒悅那張似笑非笑的得意嘴臉。

沈天堯推著趙敏連連後退，嘴裡威脅：“只要我大叫一聲，你信不信，馬上就會(huì)有人圍捕你！”

瓊花反脣相譏：“那沈世子信不信，我一招就能殺了你們？”

沈天堯嚇得臉色發(fā)白，早前對(duì)瓊花的那一丁點(diǎn)旖旎之情徹底消散無痕了，大叫：“你想要人質(zhì)，抓我就是，放了我的未婚妻……”

“世子爺！”趙敏抓住他的衣袖，“她想要找的人是父親，她不會(huì)傷害我們的。”

“是嗎？”瓊花疾走兩步，抓住沈天堯的衣領(lǐng)狠狠一摔。

沈天堯慘叫一聲，重心不穩(wěn)向前撲倒，狼狽地臥趴在地上。他急欲起身，就見瓊花衣袖微動(dòng)，他的肩膀一陣麻痛，再次撲倒在地上。

“美人兒。”瓊花輕佻地勾起趙敏的下巴，“你的未婚夫這麼沒用，不如，你跟了我吧？”

“你，你先放了沈世子。”趙敏同樣臉色慘白。

“我不走！”沈天堯堅(jiān)定地?fù)u頭，“我是你的未婚夫，我不會(huì)丟下你不管的。”突然，他看到瓊花指尖的刀片，急得紅了眼，高聲呵斥，“妖女，你想幹什麼？！”

瓊花嬌笑，故意對(duì)著他們亮出手中兇器，猛地朝趙敏的脖頸劃去。

“住手！”沈天堯奮力想要撲過去。眨眼間，他沒有看到鮮血噴涌的畫面，只見幾縷黑髮紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄落。

瓊花得意地推開趙敏，縱身躍出門外，揚(yáng)聲說：“告訴趙老頭，我能割下他女兒的頭髮，就能扭斷他的脖子。蟠螭司，不過是一羣廢物！”