隨著不斷地有民夫被派過(guò)來(lái)，鐵場(chǎng)新址的施工進(jìn)行得相當(dāng)?shù)捻樌?。不得不說(shuō)，王延興確實(shí)是個(gè)稱職的工程人員，在動(dòng)工之前，就將施工方案做得面面俱到了，孟鹹等人，也是優(yōu)秀的助理，能盡最大可能地協(xié)調(diào)好施工過(guò)程中出現(xiàn)的問(wèn)題。但還有一個(gè)至關(guān)重要的原因，那就是勤勤懇懇的中國(guó)農(nóng)民們，沒(méi)有偷奸?；?，無(wú)一不是努力地去完成手上的任務(wù)。
一個(gè)月不知不覺(jué)間過(guò)去了，無(wú)名的小溪旁，新的鐵場(chǎng)，悄然矗立。
最外圍，是一圈夾板夯筑後下部包磚的圍牆，轉(zhuǎn)角處，都設(shè)立了望臺(tái)、角樓，防禦軍隊(duì)強(qiáng)攻或許有所不足，可銅鑼寨想再次襲擾此地，就只能磕掉門牙了。前後兩處大門，都是按內(nèi)外兩層建造，有點(diǎn)像微縮版的甕城，門樓上，還有房間，可以住人；而大門本身也很厚重，結(jié)實(shí)，十來(lái)個(gè)人，一時(shí)半會(huì)是不要想能撞開(kāi)。
從大門進(jìn)去，是“臺(tái)階”的最下一層。左側(cè)，沿著圍牆內(nèi)側(cè)建了一排倉(cāng)庫(kù)，都用紅磚砌牆，結(jié)實(shí)防潮，地面擡高一尺，以便排水，再夯實(shí)，防止沉降。現(xiàn)在，已經(jīng)開(kāi)始派上用場(chǎng)了：這個(gè)月鐵做的產(chǎn)量，便存在這裡面。右側(cè)，則是工坊，包括高爐、反射爐和鍛錘坊。只是，這幾樣?xùn)|西的技術(shù)含量較高，不是隻要有人，就可以推進(jìn)度，只能慢慢來(lái)。
沿著第三臺(tái)階的最右邊，靠著外牆下方，是上第二層臺(tái)階的坡道，這一層的地面、棚架和圍擋都搞好了，只是地面還要再鋪一層磚，就可以堆料了。
最上面那一階的房屋是最多的，包括奴婢、雜工、大匠、和軍戶，當(dāng)然也包括王延興的隨從的住房都在這一層，沒(méi)有按照這個(gè)時(shí)代那樣建成一個(gè)一個(gè)的院子，而是後世的集體宿舍樣式，一溜排開(kāi)的單間和套間，以及配套的廚房、浴室和廁所等等。另外，除了生活用房，還有一排格外寬敞的房子，卻是實(shí)驗(yàn)室和教室！
穿過(guò)這些房屋，在這一層，還有一處對(duì)後的出口，大門的樣式與前門一致，只是出去之後，卻是一片用圍牆圍起來(lái)的校場(chǎng)，相比之下，這處的圍牆就要單薄許多了。
新的鐵場(chǎng)既然建成了，對(duì)軍戶的操練就可以提上日程了，從山民和原有軍戶中，選汰老弱，重新編出四個(gè)什來(lái)。
現(xiàn)在，這四個(gè)什的就被分成兩撥，一波負(fù)責(zé)鐵場(chǎng)的巡邏，另一波則在這裡開(kāi)始操練。至於教頭，便是劉樹(shù)新在安排佈置。爲(wèi)了更好地練好這幾十名軍戶，劉樹(shù)新將他領(lǐng)著的二什牙兵搬了過(guò)來(lái)，也駐在校場(chǎng)旁的營(yíng)地。
至於鄒磐，則領(lǐng)著另外幾十號(hào)牙兵駐紮在土屋。不過(guò)，他們存在的意義是剿滅銅鑼寨，等這個(gè)任務(wù)一完成，他們就該回泉州了。
只是，他們的征討任務(wù)進(jìn)行得不太順利……
在鄒磐的帶隊(duì)下，他們對(duì)銅鑼寨進(jìn)行了三次試探性的進(jìn)攻。
第一次，只沿大路走了四十多裡，到了進(jìn)山的小道口子處，就打了迴轉(zhuǎn)，算是認(rèn)了一下路；
第二次，則沿小路往前，又行進(jìn)了五里地，在一處險(xiǎn)坡處發(fā)現(xiàn)了銅鑼寨的外圍防禦，觀察了一下，覺(jué)得，勝算太小；
第三次，就是前幾天，將駐在小溪場(chǎng)的另外一都牙兵也調(diào)了上來(lái)，以優(yōu)勢(shì)兵力對(duì)那處險(xiǎn)坡發(fā)動(dòng)了攻擊，才發(fā)現(xiàn)，那些狡猾的銅鑼寨山匪，不單是憑藉地勢(shì)的險(xiǎn)峻設(shè)防，甚至還在進(jìn)攻的出兵通道上佈置了許多陷阱。
冷箭、地刺等等，花樣百出。一通滾石檑木之後，官兵們不得不再次狼狽退回。
倒是這一退，讓銅鑼寨的那些賊匪以爲(wèi)可以追擊一把，反衝下來(lái)。試圖追殺官兵。
然而，那些陷阱其實(shí)只能造成一些輕傷，對(duì)牙兵戰(zhàn)鬥力的減弱並不很明顯，只是讓牙兵們覺(jué)得十分窩火而已。
見(jiàn)山賊衝下來(lái)，正中下懷，迎著頭也攻了上去，兵鋒一交，強(qiáng)弱立顯。
這些山賊哪裡是披堅(jiān)執(zhí)銳的牙兵的對(duì)手？被斬瓜切菜般砍翻了幾個(gè)之後，其餘山賊馬上就做鳥(niǎo)獸散，往樹(shù)林子裡一鑽，溜得比兔子還快。
這鑽樹(shù)林子的活，牙兵幹不來(lái)，只能眼睜睜地看著這些傢伙做鳥(niǎo)獸散。割了五具首級(jí)，送回泉州，算是這個(gè)月的全部戰(zhàn)功。
對(duì)作戰(zhàn)時(shí)出力的那些兵丁的賞賜，王潮沒(méi)有吝嗇，按首級(jí)數(shù)，一一行賞。可對(duì)鄒磐，卻是沒(méi)有一點(diǎn)好顏色。
回了鐵做，鄒磐窩進(jìn)土屋不露面，悶著頭進(jìn)行修整。受傷的牙兵也需要治療。剿滅銅鑼寨的計(jì)劃，也只能暫停了。
暫且將鄒磐一臉黑炭，滿臉的不悅押後不說(shuō)，此刻，他所頭疼的銅鑼寨卻在全寨慶賀首戰(zhàn)勝利！
大當(dāng)家黃龍禱拿出了新釀的好酒，與全體弟兄們大碗吃大碗喝地痛痛快快地幹了一場(chǎng)。筵席散去，各自回屋安歇。
而三當(dāng)家黃龍啓，則領(lǐng)了幾個(gè)人，出了屋子，繞著寨子巡夜，看了幾處要害之處，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，來(lái)到寨牆望樓之上，看到四當(dāng)家徐武的竟然也在。
銅鑼寨一共有四個(gè)頭領(lǐng)，分別是大當(dāng)家黃龍禱、二當(dāng)家湯泉、三當(dāng)家黃龍啓和四當(dāng)家徐武。
只是，與另外三位當(dāng)家不同的是，徐武並不是本地人。進(jìn)寨子這麼些年了，也沒(méi)有聽(tīng)他透露過(guò)自己的來(lái)路，因此，一直遭到主管山寨謀略的湯泉的猜忌。
只是大當(dāng)家看重他，他才能留在寨子裡。當(dāng)然，這徐武確實(shí)有些才能，每次出山前，他都會(huì)先行探路，摸好對(duì)方的虛實(shí)。然後再出手。這幾年寨子出山的次數(shù)雖然少了，收穫卻明顯多了！還有餘糧可以釀酒，大抵，要?dú)w功於這個(gè)傢伙。
慢慢地，三當(dāng)家黃龍啓也改變了對(duì)徐武的看法，認(rèn)可了他這個(gè)四當(dāng)家的身份?？捎幸稽c(diǎn)，卻是始終令人不爽，這徐武的規(guī)矩太多了，時(shí)時(shí)刻刻都端著架子似的，不親人……
“四哥！你也來(lái)巡夜？發(fā)現(xiàn)什麼了嗎？”黃龍啓看到徐武皺著眉頭，不解地問(wèn)道。
“三哥！”徐武聽(tīng)到黃龍啓的聲音，忙回身拱手行禮，高大的身板，利索的動(dòng)作，面貌平靜，頗有幾分儒雅，確實(shí)與這個(gè)山賊窩子的調(diào)子不同，而且，他也自知身份有別，在黃龍啓前也謙恭有禮，小心地回答道，“一切都還好……”
“那你皺著眉頭幹什麼？適才喝酒的時(shí)候，就看你不高興……”黃龍啓卻不喜歡他這般書(shū)生氣太重，不滿地問(wèn)道。
“某隻是擔(dān)心官兵不會(huì)善罷甘休……”
“怕他個(gè)鳥(niǎo)！官兵還能飛上來(lái)不成？這趟也是湯泉那酸儒說(shuō)什麼要乘勝追擊，追個(gè)鳥(niǎo)！反倒損失了五個(gè)兄弟！否則，便是全勝??！”
徐武尷尬地賠笑了一聲：“是啊……某卻是不曾想，這牙兵，竟然如此之強(qiáng)！”
銅鑼寨此前也跟官兵幹過(guò)，不過(guò)，那都是縣裡、鎮(zhèn)上的兵丁，也是各有勝負(fù)。但是，那些兵丁斷斷地不可能在失利的情況下，還能抽刀子往回砍的！還當(dāng)真沒(méi)想到，跟這些牙兵正面硬抗時(shí)，己方竟然毫無(wú)還手之力！
這說(shuō)明什麼？這說(shuō)明與牙兵相爭(zhēng)，只能等著對(duì)方來(lái)攻，而自己只能依靠地利死守。
可倘若是對(duì)方不攻，而是圍呢？銅鑼寨本就地處深山，周圍山勢(shì)都很險(xiǎn)峻，自然是沒(méi)什麼產(chǎn)出。全寨上下，三百多號(hào)人的消耗，都要靠劫掠而來(lái)的財(cái)物來(lái)?yè)Q取各種生活的必須品。
其中，大頭是糧食。就按每人每天兩升糧算，一天也要六石，一個(gè)月，便要消耗將近兩百石。
熟知寨子家底的徐武知道，寨子的存糧還不到三百石，也就是說(shuō)，如果牙兵能將寨子圍了，那麼寨子就會(huì)面臨糧食的危機(jī)，哪怕是節(jié)衣縮食，可以只能支撐兩個(gè)月，然後，寨子就得散夥。
在慶功宴之前，他就把他的擔(dān)憂對(duì)大當(dāng)家說(shuō)了，大當(dāng)家聽(tīng)了，本也是一臉憂色，可二當(dāng)家，也就是那個(gè)酸儒湯泉卻說(shuō)道，銅鑼寨四面都是山，牙兵封山？怎麼封？封路？大夥大小就在山裡長(zhǎng)大，穿山越嶺，還需要路嗎？
一陣鬨笑之後，大家對(duì)這個(gè)擔(dān)憂也就不再放在心上。確實(shí)也是這個(gè)道理，山裡的路，本來(lái)就無(wú)所謂路，只不過(guò)，現(xiàn)有的路稍微好走一點(diǎn)罷了。就算把這條路堵了，還可以找到一百條、一千條下山的路來(lái)。
可徐武還是無(wú)法釋懷。他有一種直覺(jué)，牙兵不會(huì)這麼輕易地放手……
果然，黃龍啓聽(tīng)了徐武的話，立即就不高興了：“你這是長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)??！等下次牙兵再來(lái)，你就看哥哥是怎樣將那些牙兵殺得屁股尿流的吧！”黃龍啓在寨子裡，算是最能打的，每次搶劫，都打頭陣，這次卻沒(méi)有直接跟牙兵交手，很是不服氣。
徐武知道不合適再說(shuō)，只得勉強(qiáng)擠出點(diǎn)笑意來(lái)：“那小弟就先祝三哥旗開(kāi)得勝了！”
夜色越發(fā)濃郁，蒼翠的山嶺也變成烏藍(lán)的深色，晚風(fēng)吹過(guò)山林，婆娑作響，卻如何也吹不散徐武心頭的疑惑。與黃龍啓分開(kāi)後，回到自己屋內(nèi)，久久無(wú)法入睡。不知怎的，思路就跳到了自己過(guò)去的種種……
當(dāng)山賊，當(dāng)真不是自己的志願(yuàn)??！
同樣無(wú)法入睡的人之中，鄒磐也是其中一個(gè)。在房裡，枯坐著，想著如何才能將那破寨子燒了，以解自己心頭之恨?？扇绾尾拍軓?qiáng)攻上去呢？那坡上的山賊，撐死不會(huì)超過(guò)五六十人，比自己的兵還要少得多，自然是沒(méi)臉再叫援兵。
可就是這險(xiǎn)坡，窄得只能容納兩人並進(jìn)，再多的人手也展不開(kāi)。一頓亂石丟下來(lái)，若是不躲開(kāi)，是頭牛也要被砸成泥了。當(dāng)然，如果能用上攻城用的棚車，這點(diǎn)石頭自然又算不了什麼，可棚車那麼重，怎麼可能搬上那山裡面去？
就在此時(shí)，外面通報(bào)，說(shuō)王衙內(nèi)求見(jiàn)。儘管不太喜歡這個(gè)小子，可看在之前給自己分潤(rùn)功勞的份上，也不能不見(jiàn)。他揮了揮手：“讓他進(jìn)來(lái)吧！”
不多時(shí)，王延興便帶著孟咸和劉伴興進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)過(guò)禮，王延興先開(kāi)口說(shuō)道：“衆(zhòng)將士辛苦了，小侄採(cǎi)購(gòu)些肉食過(guò)來(lái)，就放在帳外了，請(qǐng)鄒叔笑納！”
“嗯！多謝衙內(nèi)爲(wèi)弟兄們著想了。”鄒磐不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是謝過(guò)，再讓身邊的長(zhǎng)隨去處理，“只是，初戰(zhàn)失利，讓衙內(nèi)和諸位見(jiàn)笑了！”
“勝敗乃兵家常事，初戰(zhàn)只是試探，戰(zhàn)果不必放在心上……況且，稍有斬獲，而無(wú)人戰(zhàn)歿，也不算失利！”王延興安慰道。
“衙內(nèi)心意某，心領(lǐng)了，只是，攻不上去，砍再多的首級(jí)，也是無(wú)用！”勝負(fù)怎麼算，鄒磐心裡明白得很，倒不是個(gè)自欺欺人的。
“小侄倒是有一計(jì)，只是見(jiàn)效慢一點(diǎn)，或許可以試試。”
“何計(jì)？但說(shuō)無(wú)妨！”鄒磐可不覺(jué)得王延興還知曉軍事，只是看在他帶著肉食來(lái)老軍的份上，給個(gè)面子聽(tīng)聽(tīng)罷了。
“小侄覺(jué)得，銅鑼寨地勢(shì)險(xiǎn)要，強(qiáng)攻之下，損失必然很大，得不償失！不如以困代攻擊！”