很早以前，劉隱就知道王延興在鍊鐵方面，出奇的厲害。他的鐵作，煉出來的鐵料、精鐵，量大、質好，還出乎意料的便宜。
很多他的鐵作做出來的，匪夷所思的鐵器，別處的鐵作，那是想都想不到。
然而，今天，當他被王延興領著，走進保安鋼鐵廠的時候，他覺得，自己還是太低估了王延興……
這哪裡還是鐵作啊！就算是將整個大唐的鐵作都加在一塊，也不如這裡宏大啊！
劉隱在裡面走了走，估摸著，它的面積，怕是比寶安城還要大！
而裡面高大的高爐，象火紅的瀑布一樣，傾倒出巨量的鐵水，紅豔豔的鐵流，就象是河流一般……看到鐵料竟然是這般被熔鍊出來的，劉隱眼珠子都看出來了。
換了一個車間後，卻看到，轟隆隆的重錘將大塊的鐵錠、鋼坯，一錘一個方，再錘一個扁。
就好像，是作炊餅揉麪團一般，想怎麼揉都行。
再換一個車間，又看到一臺臺高大壯碩的機械，在用堅硬的刀具，切削著一個個鐵製的器件，就像是用刨子刨木頭一般，翻起一層一層的鐵屑。
看了一圈之後，劉隱只覺得，自己的腦子不夠用了，鐵器的概念，鐵作的概念，已經跟之前的所想，完全對不上號了。
但是，最讓他震驚的，卻是最後到達的那個車間：蒸汽機部。
在這裡，竟然擺著，一坐坐無風無水、無牛無馬，卻能自己動個不停的機械。
而它們所需的，竟然只是不停地往爐膛裡面加石炭，讓爐膛裡面的火燒得旺旺的……
“劉郎此前所見的幾個車間裡面，那些重錘、車牀和風箱，便都是用這蒸汽機所驅動的！”王延興微帶幾分得意地跟劉隱說道。
劉隱則是一臉懵逼地看過來：“屬下實在不知，這火力，竟然可以有如此之用……”
“火力？”王延興愣了愣，解釋道，“倒不只是是火的力氣，還有水的一份功勞呢！”
“水？”劉隱在周圍一陣看，哪裡有水？
就在此時，突然噗呲一聲，一個鍋爐的泄壓閥被觸發了，從鍋爐裡突然噴出一陣濃稠的白霧來……
“這是霧？”劉隱似乎隱隱地猜到了點什麼。
“嗯！從鍋爐裡噴出來的水蒸汽，猝然遇冷、膨脹，確實會凝結成霧！”王延興用手扇了扇飄過來的霧氣，繼續對劉隱解釋道，“某以火加熱水，使其氣化，變成壓力較高的水蒸氣！”
“然後再用管道，將水蒸氣導入到汽缸中，讓它先膨脹做功一次，再冷凝，又可再做功一次，便可產生巨大的力量了！”
氣化？水蒸氣？導入？汽缸？膨脹做功？
一連串的詞彙從王延興嘴裡冒出來，聽在劉隱的耳中，卻像是聽天書一般……這解釋，還不如不解釋呢！
看到劉隱似乎更加不懂了，王延興尷尬了一陣，突然想到了一個說辭：“你可以這般理解：這水火相激，其相剋之力，可以產生大量的蒸汽，以這機械加以利用，便是了……蒸汽機！”
好吧……這樣的解釋，倒是能讓劉隱好了解多了。
他似懂非懂地點了點頭道：“原來如此……”
其實，話雖然這麼說，可到底這如此，究竟是如何，他其實還是一點也不知道。只不過，能確定，這蒸汽機，是用水火之力便行了。
正在這裡，胡老二突然跑了過來通報：“呂道長和章廠子吵著架過來了……”
呂奇和章大爐吵架了？他們不是合作最默契的一對嗎？出什麼問題了嗎？
王延興正猜測著，呂奇已經跟章大爐拌著嘴走了過來。
才一見到王延興，呂奇就大聲地叫了起來：“繼之！是你讓章廠子將蒸汽機往船上裝的嗎？”
哦，原來是蒸汽機上船的事，這卻是是王延興的安排，他點頭道：“某確實有此安排……”
呂奇一聽，連忙搖頭道：“此事不妥！蒸汽機太過笨重，不合適搬到船上去用！”
這初期的蒸汽機力氣不大，卻重量不小，其功重比，確實很難看。就以現在眼前的這些已經運行了一段時間的蒸汽機來說，輕則上萬斤，重則是好幾萬斤！一萬斤就相當於是一百石，好幾萬斤，便是數百石。這個重量，對千石海船，都是個沉重的負擔，就更不要說，那些五百石一下的小海船了。
只是，王延興自然不會滿足這老式蒸汽機，他在單缸式的蒸汽機制造成功後，便上了雙漲式和三漲式的蒸汽機……以王延興對後世的瞭解，這兩種蒸汽機的功重比，應該是可以滿足船用了。那爲何還是不行了？
他疑惑地朝章大爐問道：“某不是讓你做減重設計嗎？”
章大爐朝王延興躬身答道：“呂道長不讓那減重設計的蒸汽機試車……”
王延興只好再朝呂奇看去。
呂奇卻道：“鍋爐壁太薄、壓力太大！不安全啊！”
說著，又加重了語氣道：“繼之，你也說過，安全是第一的大事，人命關天的大事！豈可兒戲！”
聽到呂奇說得這般鄭重，王延興也嚴肅了起來：“可是出現了什麼安全事故？”
“事故倒是沒有出，不過，總要防範於未然啊！”呂奇對答道。
沒有出事故還好……王延興稍微鬆了口氣，再又問道：“耐壓測試作了嗎？”
章大爐卻繼續無奈地說道：“呂道長不讓做啊……”
“這又是爲何？”王延興愣了愣，“是不是安全，總要試著來……大可爲何不讓做呢？”
呂奇聽到這聲疑問，兩眼連忙掃到別處去，不敢跟王延興對視，嘴裡吱吱唔唔地答道：“看著那鍋爐壁那麼薄，就覺得不安心……”
“大可！不是這鍋爐壁太薄了，而是某等之前試得，太厚啦！”王延興笑著解釋道。在後世，鍋爐壁也就是幾個毫米，然後裡面的壓力，單位以兆帕計算，都夠用了。而現在，在寶安這邊投入使用的鍋爐，都是鑄造出來的，厚度，是好幾個公分……那自然是太厚了。
而這試製的船用鍋爐，除了鍋爐的底部，燒火的位置還是用鑄造之外，別處，都是用鉚接的鋼板製成。雖然鍋爐壁薄了，實際上，是更結實了。
再考慮到現在所用的蒸汽機，其實都是低壓蒸汽機，鍋爐內的壓力並不大……
這個安全係數，應該說已經是很高很高了。
呂奇，爲何還會不安心？
看著他躲閃的目光，王延興心裡滿是疑慮。