就在一片沉默之際，顧述白道：“我倒是有一個人選。”
衆人紛紛看向他，桃色新聞還沒徹底過去，衆人的目光還帶著些許狐疑。
玉扶道：“何人？”
顧述白笑著起身，“曾聽三弟說過，黎副統領盛讚一位擔任崑崙府臺的白擎白大人。崑崙山一帶和西昆交界，西昆人尚武又蠻橫，邊境也曾有過摩擦。這位白大人治理之下邊境的西昆人都服服帖帖，不敢造次。他雖不是東靈出身，可治理地方是當仁不讓的一把好手，且他的兒女都和東靈、西昆兩地之人通婚了。”
身爲北璃的官員，讓自己的兒女和東靈、西昆人通婚，這比出身兩國似乎更具備某種吸引力。
玉扶看向天雲破等人，這個白擎她不認識，朝中這些大臣總該認識吧？
衆人思索片刻，張九闕身爲吏部尚書對這些官員最爲熟悉，立刻想起來了，“回稟陛下，這個白擎臣有印象，確實是個治理地方的能手。不過他常年在崑崙邊遠地方，所以我們一時沒想起他來。”
“是，是有這麼個人！”
衆臣議論起來，玉扶不禁詫異，“既然是個治理地方的好手，爲何多年來一直讓他留任崑崙苦寒之地，爲何沒有人向朕引見過他？”
“這……”
衆人不禁爲難起來，天雲破出言道：“陛下，這個白擎身世特殊，乃是受過叛亂謀逆誅連的罪臣。他母親的同胞姊妹是叛臣之妻，雖說出了五服不應誅連太過，但畢竟親緣關係不淺。故而雖沒有罷免他的官位，也沒有人想起要引見他。”
原來如此。
北璃數年前的叛亂是紮在衆人心上的一根刺，這個白擎和這場叛亂有關係，誰會想到去引見他呢？
能讓他安安穩穩地做這個崑崙府臺，已經算不錯了。
顧述白道：“黎副統領當初率領全族來北璃，如今族中有年輕一輩和白家通婚，故而他才識得這位白大人。我曾調查過他的事情，知道他和叛亂有關，但只是親緣關係而沒有半點證據證明他參與了叛亂。故而我以爲此人可信，也適合做這次欽差的人選。”
玉扶聞言看向衆臣，沒有人提出反駁意見，可見這個白擎確實沒有什麼差錯，唯一的差錯就在於和叛臣有親戚關係。
她便點點頭，“茲事體大，朕要親自見見才放心。立刻傳旨將他接入京城，務必要在年前把欽差和楚王叔都平安送到西昆。”
旨意傳到崑崙，白擎和玉扶欽派的士兵日夜兼程，趕在臘八那日進了宮。
他進宮的時候玉扶和顧述白正在長生殿喝臘八粥，邊上坐著兩個小小子，正是昆羽揚家的寧安和寧平。
兩個小小子十分早慧，自己端著碗用勺子慢慢喝粥，小模樣看得玉扶動心不已。
聽到外頭的腳步聲，兩個孩子都把目光朝殿外轉去。
只見一個風塵僕僕的中年男子進殿來，擡眼一看殿中景象，不卑不亢地行禮，“臣見過陛下，見過顧大將軍。”
至於那兩個孩子……
白擎從未聽聞當今陛下膝下有皇子，故而也不行禮問好，只站在那裡聽從吩咐。
玉扶頷首道：“白大人一路風塵僕僕，外頭雪大天寒，過來喝一碗粥再說話吧。”
白擎聞言不由詫異，玉扶已命瑤藍上前盛粥，白擎只得告了座緩步上前，坐在空出的位置上。
粥是用八種雜糧熬成的，裡頭有紅豆、綠豆、蓮子和桂圓等，熬得噴香軟糯，叫人一見便食指大動。
白擎遲疑地看了看玉扶和顧述白，兩人都做家常打扮，坐在一起喝粥的模樣和尋常夫妻沒什麼區別，一點也看不出天家威嚴。
他一路趕來的確飢餓，索性端起碗喝了起來，玉扶見他喝了半碗纔開口，“白大人，這粥好喝嗎？”
白擎放下碗抹了抹嘴角，“好喝，人餓了的時候只要有口吃的都覺得是美味。”
顧述白正在喝粥，聞言忍不住輕笑，心道這個白擎這麼不會說話，怪不得玉扶都登基一年多了也沒有舉薦他。
實在不夠圓滑。
玉扶微微笑道：“那白大人多喝一些，今日臘八，宮裡熬了許多臘八粥。”
“哎。”
白擎應了一聲，很快低下頭繼續喝粥，喝得碗底都乾淨了之後便看向瑤藍，瑤藍會意地又給他盛了一碗。
他還真不客氣。
玉扶慢慢放下湯匙，笑道：“白大人知道朕召你回來做什麼嗎？”
“知道，是去西昆治理地方。”
“那你願意去嗎？”
“願意。治理地方本就是臣的強項，西鹹城起碼沒有崑崙那麼冷。”
這下顧述白再也喝不下去粥了，白擎說話有股一本正經的冷幽默，他怕自己控制不住笑噴。
玉扶笑著點頭，“好，那你就去吧，明日就啓程出發。”
“臣遵旨。”
白擎嘴上說著，又端起粥碗喝了一大口，直到把碗底喝乾淨才戀戀不捨地站起來，行了一禮退出長生殿。
他一走出去，殿中響起壓抑已久的笑聲。
“哈哈哈，他居然還喝完了才走！”
“這位白大人太有意思了！”
玉扶想起方纔白擎的樣子就忍不住想笑，又朝瑤藍道：“他可能是真的餓了，或是很喜歡這粥。你裝一個食盒送出去給他吧，我瞧他方纔還沒有吃飽。”
瑤藍笑道：“是，粥管夠呢，奴婢這就送去！”
白擎沿著長廊朝宮外走，他進宮匆忙沒帶隨從，眼看外頭的風雪越來越大，連個給他送傘的人都沒有。
他站在廊下嘆了一口氣，正打算冒著雪出去，忽見一個士兵上前爲他撐開傘，“白大人，請。”
白擎一愣，不知眼前人的身份，瞧著服制像是御林軍的士兵。
那士兵笑了笑，“大統領說瞧白大人進宮的時候沒有帶隨從也沒有帶傘，眼下風雪這麼大，便命屬下來爲大人撐傘，護送大人出宮。”
大統領？
白擎和御林軍副統領黎明也算是姻親，這位御林軍大統領他也有所耳聞，是顧大將軍的胞弟，在家行三，名叫顧寒陌。
此番他能夠被派遣到西昆擔任如此重要的職務，多虧了顧大將軍在陛下面前的引薦，如今這位大統領又如此體貼，白擎心中暗生暖意。
“白大人。”
身後有女子的聲音叫住了他，白擎回頭一看，竟是方纔在陛下身邊爲首的女官，忙拱手道：“莫非是陛下還有什麼吩咐嗎？”
其實他心裡也覺得奇怪，陛下今日叫他不是去考量的麼？怎麼喝了兩碗粥就定了讓他去西昆，根本就沒談關於治理地方的事情。
瑤藍把食盒提高了些給他看，“這是陛下賜給白大人的臘八粥，食盒裡頭用炭火偎著，大人帶出宮去還是滾燙的。”
臘八粥……
白擎心中一動，不由感激，“陛下仁慈體恤，臣感激涕零。”
瑤藍瞧他的眼神，不禁心中動容。
想來一個被叛臣牽連，這些年近乎流放在苦寒之地的官員，來到京城舉目無親，心中是十分荒涼的吧？
一碗臘八粥便暖了他的情腸，這是個心思簡明的人，怪不得陛下那麼快就確定由他去西昆。
瑤藍想到出門前玉扶的吩咐，便將食盒交給一旁的士兵，又朝白擎小聲道：“白大人回去等陛下的旨意吧，封大人爲此次坐守西昆的欽差的旨意，很快就會傳下去。還請大人不要辜負陛下厚愛，爲陛下治理好西昆。”
白擎的目光頓時被欽差二字點亮，用力一點頭，“請陛下放心！”
說罷扭頭就往長廊外走，一時激動不小心在臺階上拌了一下，整個人撲在身旁的士兵身上。
士兵一手打傘一手提著食盒，兩隻手都沒空，只能用身體支撐著白擎免得他摔倒。
白擎手忙腳亂地從士兵身上起來，回頭尷尬地看了瑤藍一眼，而後整了整衣領，一本正經地朝外走去。
漫天飛雪肆虐，一直到白擎和士兵的背影消失在雪地裡，瑤藍終於憋不住，雪地裡留下一串串笑聲……
“陛下，我也想隨父王一道去西昆！”
玉扶安排白擎和楚郡王同去西昆，姬成發停繳消息便不樂意了，要求跟著楚郡王一道去，還想帶上他的母親，也就是郡王妃。
玉扶許久沒見過他了，聽說他被楚郡王送到咸陽書院去讀書，到年下才接回來。
一看倒比從前長高了許多，還黑了些，壯實了些。
玉扶有意逗他，“你父王是去幫著白大人治理西昆的，你去做什麼？”
其實玉扶倒不指望楚郡王來治理西昆，只是西昆那麼大一塊地方，若沒有皇族坐鎮顯示不出她的重視。
北璃姬姓皇族人丁寥落，看來看去也只有楚郡王是最合適的人選了。
姬成發想了想，“我也可以去治理西昆啊！陛下不相信我嗎？我從前也給陛下幫過忙的！”
這孩子人小鬼大，是個能掌事的，可惜年紀太小。
玉扶要派出的皇族是年紀、身份都能鎮得住的，姬成發再有才能，也不適合被派去西昆。
她略想了片刻，“那你父王和母妃都是怎麼想的？”
姬成發提到這個就來氣，哼了一聲，“父王說就是爲著過年才把我接回來的，要是我不在家好好陪著母妃，就讓我滾回書院去。母妃就更絕了，她說除非陛下下旨，否則誰也別想把她弄到西昆那個鳥不拉屎的地方去！”
玉扶忍笑，“既然他們都這麼說了，你還來找朕做什麼？你能給朕什麼理由，讓朕寧願違背王叔的意思也要成全你？”
她沒有直接拒絕，反而問他要理由，看來這事還有戲。
姬成發立刻挺直了胸脯，“男子漢志在四方，窩在家裡算怎麼回事？陛下，我們北璃姬姓皇族人本就少，如果再出些只知安逸富貴的公子哥兒，那皇族還有指望麼？陛下，你就讓我去西昆歷練歷練吧！”
他說到最後急了，兩隻腳不住地跺啊跺，一副撒嬌耍賴的樣子出來了。
玉扶受不得他這個樣子，忙擺手叫停，“好了好了，成何體統？朕可以答應你，不過你要讓王叔同意，否則免談。”
姬成發眼珠子一轉，脆生生地答應，“好，那我這就去！多謝陛下！”
說罷興沖沖地朝外跑去，迎面撞上正往殿中走來的顧述白，笑著大喊了一聲，“姐夫！我先走了！”
論血親關係姬成發是玉扶的堂弟，玉扶登基後他自然不好當著玉扶的面叫姐姐，私底下卻經常管顧述白叫姐夫。
一直叫到他二人成婚了，他也沒改口。
看著他興沖沖地朝外跑，顧述白無奈地搖搖頭，進殿問玉扶，“你同意成發去西昆了？”
玉扶驚訝，“你也知道這件事？”
顧述白道：“聽他說過一次，他想讓我幫他向你求情。我告訴他誰幫也沒用，還得楚郡王自己同意才成。可瞧他那興沖沖的樣子，想來你是答應了？”
玉扶搖搖頭，“我告訴他只要楚郡王答應了，我就答應讓他去。其實成發這個孩子很有靈氣，被他父親送出去讀了一年書之後更加聰慧了，讓他多去歷練歷練，將來興許能成爲國之棟樑。”
顧述白訝然失笑，“說來說起，這不還是要楚郡王同意麼？他高興什麼？”
……
“不行，你小孩子家家的去西昆做什麼？老實待在府裡陪你母妃！”
楚郡王一臉嚴肅，果斷拒絕了姬成發的請求。
姬成發也不惱，只得意道：“你說不行也沒用，陛下已經恩準了。難不成你進宮告訴陛下，你要抗旨？”
楚郡王渾身一抖擻，眉頭蹙起，“陛下恩準了？”
“是啊！”
姬成發一臉得意，“要不我一大早進宮做什麼呢？陛下最是心軟，哪裡經得起我百般求她？”
楚郡王想了想，方纔姬成發回府的時候一臉歡喜，要不是陛下同意了他的請求，他能那麼歡喜麼？
即便不願意，可旨意在前，楚郡王也不敢再說不準的話。
他冷哼一聲，看向跟隨姬成發的侍從，“還不快下去收拾公子的行裝？眼看明日就要出發了，東西還沒打點好怎麼行？”
侍從忙不迭地應是，轉身退下去爲姬成發收拾行裝。
姬成發朝外頭一招手，招呼的是府裡的長史官，他緩步走了進來。
“柳大人，勞煩你進宮通知陛下一聲，就說父親已經命人爲我打點行裝了，請陛下放心。”
長史官看了楚郡王一眼，後者給了他一個默許的眼神，他領命退下。
玉扶在宮中聽見消息不由詫異，“成發還真是厲害，前腳出宮，後腳楚郡王就派人來回話了。他是如何說服楚郡王的？”
顧述白卻像明白了什麼似的，笑著看她一眼，“長史官說的是已經在打點行裝了，可沒說楚郡王同意了，這可不是一回事。”
玉扶眉梢一挑，思索片刻，忽然明白了什麼，“成發這個鬼靈精，他竟如此大膽兩頭騙？”
拿玉扶的話騙楚郡王，再拿楚郡王的話騙玉扶，他可真夠大膽的。
顧述白忍俊不禁，“我看他出去讀書沒讀到別的，倒是騙人的本事越來越厲害了。要是把這件事告訴楚郡王，不知他會如何作想？”
“一定要告訴楚郡王。”
玉扶托腮道：“若不告訴他，只怕他覺得我眼裡沒他這個長輩，明知他不想讓成發去西昆還允許他去。不過不必這麼快告訴，等他們到了西昆再說不遲。”
她看了顧述白一眼，二人對視一笑，心照不宣。
等到了西昆楚郡王再知道真相，那個時候，他還捨得把姬成發千里迢迢趕回來麼？