直到玉扶戴著斗笠出了往返鄉(xiāng),看客們都還以爲(wèi)她是顧述白在外頭養(yǎng)的小夫人。
消息不脛而走,很快便在京城傳開(kāi)了,無(wú)論是朝臣還是百姓都熱衷於議論天家夫婦的八卦。
身爲(wèi)王夫敢在外頭養(yǎng)小夫人,這罪名不亞於皇后與平民通姦??!
不曉得陛下知道了要怎麼處置。
“朕還能怎麼處置,殺了他不成?”
大理寺把那些和薛璧勾結(jié)甚深的進(jìn)士們收押審查,鄭道帶著畫(huà)押認(rèn)罪的口供來(lái)回稟玉扶的時(shí)候,順道多問(wèn)了一句。
審理薛璧貪污受賄一案中,鄭道作爲(wèi)大理寺卿功勞甚高,玉扶對(duì)他表示過(guò)嘉許之意,他這纔敢在玉扶面前多話。
不想玉扶如此回答他,叫他一時(shí)摸不著頭腦。
堂堂陛下被公然戴了綠帽子,她就一點(diǎn)都不生氣?
玉扶朝他看了一眼,故作無(wú)奈道:“你知道的,他原本是東靈人。東靈男子三妻四妾是很正常的,他一時(shí)沒(méi)改過(guò)來(lái),朕以後會(huì)嚴(yán)加管教的,你放心吧。”
管教?
他們夫妻兩個(gè)足足差了八歲,從前在顧侯府一個(gè)是長(zhǎng)兄一個(gè)是小妹,會(huì)是誰(shuí)管教誰(shuí)呢?
鄭道頗爲(wèi)玉扶不忿,“顧大將軍既然成了北璃的王夫,就該把東靈帶來(lái)那些毛病改掉。他在戰(zhàn)場(chǎng)上的行爲(wèi)臣心中敬佩,可要是待陛下不夠?qū)R?,那也絕對(duì)不行!”
瞧鄭道一副爲(wèi)自己女兒討公道的神情,玉扶不禁一笑。
朝中這些大臣要論起年紀(jì)輩分,都是她的長(zhǎng)輩,這些日子已經(jīng)許多大臣來(lái)找過(guò)她或是上過(guò)摺子,紛紛表示要懲治顧述白給他一個(gè)警醒——
絕不能讓他再給陛下戴綠帽子!
玉扶心中甚是感動(dòng)。
這些大臣們?cè)陬櫴霭讋P旋迴京後誰(shuí)也不敢提懲治他,哪怕是抗旨那樣的大罪,皆因他們知道她和顧述白的感情深厚,不敢犯天威。
如今他們卻拼著冒犯天威也要爲(wèi)玉扶討個(gè)公道,一個(gè)個(gè)上書(shū)的口氣就像她家中長(zhǎng)輩似的,溫情脈脈。
她柔聲道:“好了,這件事說(shuō)到底是朕的家務(wù)事,朕會(huì)好好處置的?!?
鄭道心想這不僅是家務(wù)事,還是國(guó)事,可瞧著玉扶已有決斷的神情,他還是老實(shí)退了出去。
出了御書(shū)房繞過(guò)一段長(zhǎng)廊,只見(jiàn)前頭一大羣人在那和顧寒陌說(shuō)著什麼,鄭道不由好奇地上前。
“鄭大人。”
“見(jiàn)過(guò)鄭大人?!?
衆(zhòng)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)鄭道,忙朝他行禮,鄭道上前和顧寒陌見(jiàn)了禮,這纔看向衆(zhòng)人。
原來(lái)是那些犯事的情節(jié)較輕、被陛下寬恕的進(jìn)士們,他們來(lái)這裡做什麼?
“你們是來(lái)向陛下謝恩的?”
鄭道不知內(nèi)情,只想到這麼一種可能。
衆(zhòng)人的臉色頓時(shí)難看起來(lái),“我們不是來(lái)謝恩的,是來(lái)請(qǐng)罪的?!?
那日在往返鄉(xiāng)他們譴責(zé)顧述白,有意向玉扶賣(mài)好,沒(méi)想到屋子裡所謂顧述白的小夫人就是玉扶!
他們冒犯龍顏,雖然當(dāng)場(chǎng)沒(méi)有得到任何處置,可回去想想總有些擔(dān)憂,今日便決定一起進(jìn)宮來(lái)請(qǐng)罪,不想被顧寒陌攔住了。
那天在屋子裡的人也有顧寒陌,他說(shuō)陛下並未在意,請(qǐng)他們回去,他們正猶豫要不要回去,便遇到了鄭道。
“陛下都已經(jīng)寬恕你們了,何況你們也是被薛璧威逼的。我看大統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)的對(duì),你們也不必去請(qǐng)罪了?!?
鄭道滿不在意地?cái)[擺手,心道玉扶不是這麼小氣的人,他倒更好奇另一件事,“聽(tīng)說(shuō)你們?cè)谕掂l(xiāng)遇見(jiàn)了顧大將軍和他的小夫人,還把顧大將軍罵了一頓?”
衆(zhòng)人一聽(tīng)便知鄭道會(huì)錯(cuò)了意,以爲(wèi)他們是爲(wèi)薛璧貪污受賄一案來(lái)請(qǐng)罪,不想鄭道還是問(wèn)到了他們最不想提及的事情上。
衆(zhòng)人面露難色,顧寒陌神情古怪,似笑非笑。
鄭道一巴掌拍在大腿上,“嗐,你們既然做了,怎麼不做全些把那女子抓起來(lái)呢?陛下待你們這些新晉官員不薄,此次薛璧貪污受賄案更恩寬善待於你們,你們既然撞見(jiàn)了,怎麼能任由顧大將軍在外頭養(yǎng)小夫人呢?”
“我們……”
還把那女子抓起來(lái)呢,你知道那女子是誰(shuí)麼?
衆(zhòng)人心中腹誹,又不敢把那女子就是玉扶的話說(shuō)出來(lái),陛下身爲(wèi)女君去那等風(fēng)塵之地,說(shuō)出來(lái)到底不雅。
見(jiàn)衆(zhòng)人低著頭不說(shuō)話,鄭道冷哼一聲,“聽(tīng)說(shuō)你們還給顧大將軍跪下認(rèn)錯(cuò)了,真沒(méi)出息!”
說(shuō)罷看了顧寒陌一眼,一點(diǎn)也不擔(dān)心他把這話告訴他大哥。
鄭道這話就是說(shuō)給他大哥聽(tīng)的!
說(shuō)罷氣哼哼地走了,留下滿地手足無(wú)措的青年官員,不知如何是好。
顧寒陌道:“你們都聽(tīng)見(jiàn)了吧?如今朝中大臣都聽(tīng)說(shuō)這件事了,你們?nèi)フ?qǐng)罪又能改變什麼?放心吧,陛下不會(huì)怪你們的?!?
顧寒陌再三說(shuō)玉扶不會(huì)怪他們,這些人才勉強(qiáng)放心出了宮。
不多時(shí)天雲(yún)破也從宮外進(jìn)來(lái),朝著御書(shū)房的方向而去,顧寒陌遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)並未上前,只看著他的身影遠(yuǎn)去。
天雲(yún)破卻在御書(shū)房外看見(jiàn)了顧述白,他正在庭院中親自培土,移植下一株花樹(shù),看起來(lái)像是梅樹(shù)。
“顧大將軍。”
顧述白聞聲回頭一看,瞇起眼睛,“我以爲(wèi)今日來(lái)見(jiàn)駕的大臣們都來(lái)得差不多了,不想太師這個(gè)時(shí)候來(lái),失禮了。”
嘴上說(shuō)著失禮,他手上培土的動(dòng)作卻沒(méi)停。
天雲(yún)破朝殿中看了一眼,腳步略顯遲疑地朝顧述白而來(lái),“顧大將軍的桃色新聞傳得滿京城都是,你竟還有心情在這裡培土麼?”
顧述白朝殿中一擡下巴,“沒(méi)辦法,玉扶喜歡梅花??啥仗旌?,她又一向怕冷,我不想讓她到御花園才能看見(jiàn)梅花。原想著折梅插瓶放在殿中也可,可想了想,到底沒(méi)有種在她觸手可及的地方要方便。”
他的梅花都種到御書(shū)房了,想必長(zhǎng)生殿那邊也早就種下了。
天雲(yún)破來(lái)之前尚有一絲疑慮,見(jiàn)他這般反應(yīng),不知是該笑還是該哭。
他扯了扯嘴角,“所以在往返鄉(xiāng)出現(xiàn)的那位小夫人,只怕就是陛下吧?”
顧述白眉梢一挑,不想他還挺聰明的,便看了看四周壓低聲音,“我知道你不會(huì)泄露出去,不妨跟你說(shuō)句實(shí)話,你猜對(duì)了?!?
天雲(yún)破眉頭一蹙,“不過(guò)是去個(gè)青樓,就算揭穿了也沒(méi)什麼關(guān)係,你何必編這樣的理由來(lái)解圍?你可知道如今朝中大臣都在上書(shū)要處置你麼?”
他相信顧述白不是這樣的人,否則他早就跟著一起上書(shū)了。
顧述白看他一眼,老神在在,“這樣的結(jié)果太師不高興麼?朝臣們爲(wèi)了維護(hù)陛下的尊榮想要出處罰我,就不必?fù)?dān)心我功高蓋主,有朝一日奪了陛下的威望了?!?
天雲(yún)破愣了愣,不想他竟是爲(wèi)了這個(gè)。
顧述白一直以來(lái)的表現(xiàn)都太完美無(wú)缺了,無(wú)論是在帶兵打仗還是治理軍務(wù),乃至朝堂上與衆(zhòng)臣打交道,他沒(méi)有半點(diǎn)疏漏。
就因爲(wèi)他太完美,少不得猜疑和忌憚。
他竟?fàn)?wèi)了消減這種忌憚,不惜自己抹黑了自己的名聲,這種手段也虧他想得出來(lái)!
天雲(yún)破有些氣急,“你真當(dāng)北璃缺你就不行了是不是,竟然如此大膽?你可知道,這看似玩笑的一句話,有可能成爲(wèi)你一生的把柄!”
日後但凡他做錯(cuò)些什麼,但凡玉扶對(duì)他厭倦了,不愛(ài)了,就有可能利用這一點(diǎn)來(lái)打壓他。
讓他永無(wú)翻身之地!
顧述白將梅樹(shù)根底下的土壓壓實(shí),又走開(kāi)兩步端詳了整棵樹(shù),見(jiàn)梅樹(shù)移植得十分成功,這纔有空擡頭看天雲(yún)破一眼。
“我有個(gè)把柄被衆(zhòng)人所知,將來(lái)更會(huì)兢兢業(yè)業(yè)不敢行差踏錯(cuò),太師就不必?fù)?dān)心我擁兵自重了,不是很好麼?爲(wèi)何我看太師不太高興的樣子,難道是爲(wèi)我擔(dān)心嗎?”
天雲(yún)破一愣,瞬間面色發(fā)紅,“你少自作多情了,誰(shuí)在爲(wèi)你擔(dān)心?我巴不得你被人抓著把柄趕快下臺(tái),否則我哪有機(jī)會(huì)?”
說(shuō)罷瞥他一眼,匆匆朝殿中走去。
走了兩步,他又回頭看向顧述白,“對(duì)了,聽(tīng)說(shuō)那日在往返鄉(xiāng)的女子有兩個(gè)。一個(gè)是陛下,還有一個(gè)是誰(shuí)?”
“還有一個(gè)是誰(shuí),太師想不出來(lái)麼?”
顧述白反問(wèn)他,成日跟著玉扶形影不離的女子,除了瑤藍(lán)還能有誰(shuí)?
天雲(yún)破的臉色更臭了些,瞪了顧述白一眼,隨即頭也不回地朝殿中去。
……
薛璧貪污受賄一案,終於在三方的努力下迅速查明審理。
戶部的一應(yīng)事務(wù)交由薛柔代掌,爲(wèi)代理戶部尚書(shū)。她已帶著自己的生母搬出了薛府,算是分家獨(dú)立了,玉扶的意思是讓她做出政績(jī)之後再名正言順地轉(zhuǎn)正。
否則朝中之人難免議論,薛璧貪污一案情節(jié)如此嚴(yán)重,怎麼能把戶部又交給他的親妹妹?
好在顧述白的桃色新聞掩蓋了這件事,朝中大臣連薛璧貪污受賄一案都不關(guān)心了,眼睛只盯著玉扶和顧述白。
玉扶縮在榻上,裹著厚厚的狐皮毛毯,天氣一日冷似一日,眼看又要到年下了。
她背後是個(gè)人肉墊子,一邊給她當(dāng)枕頭,一邊手上不停地給她喂橘子瓣。
橘子瓣是經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)挑選的,要肉厚汁多的那一種,還要把上頭白色的橘絡(luò)一一剔除,玉扶不喜歡橘絡(luò)的苦味。
最後剩下一個(gè)橙黃色晶瑩剔透的果肉,他才喂到玉扶嘴邊,玉扶張嘴嗷嗚一口就吃進(jìn)去了。
“大哥哥,你把自己的名聲這樣毀了,父親不會(huì)生氣嗎?”
她嘴裡含著果肉,說(shuō)話嗚嗚咽咽的有些模糊,顧述白一面剔橘絡(luò),一面笑著看她一眼,“父親高興得很。”
顧懷疆固然在乎名聲,更在乎的是顧述白處?kù)锻醴蜻@個(gè)位置,要有更多的擔(dān)驚受怕。
如今他懂得如何壓抑自己的聲望,不與玉扶爭(zhēng)輝,顧懷疆自然高興。
經(jīng)過(guò)上回顧述白抗旨不尊的事情後,顧懷疆對(duì)玉扶已經(jīng)沒(méi)有絲毫不放心了,他相信就算玉扶手裡捏著顧述白的小辮子,也不會(huì)用來(lái)對(duì)付他。
這便足夠了。
顧述白問(wèn)道:“那朝臣們個(gè)個(gè)上書(shū)要求懲治我,你打算怎麼辦?”
“我還能怎麼辦?”
玉扶想到這件事就好笑,“我命人假裝偷偷地去把你那兩位小夫人結(jié)果了?!?
顧述白不解地重複,“假裝偷偷地?”
玉扶煞有介事地跟他解釋,“就是明面上是暗中派人去辦事,實(shí)際上故意走漏風(fēng)聲讓人知道,這就算處置了?!?
處置顧述白自然不行,處置兩個(gè)本來(lái)就不存在的人物,她還是能做到的。
顧述白低頭不語(yǔ),不知想到了什麼,嘴角含著笑意。
他不惜用自毀聲名的方式讓玉扶的地位更穩(wěn)固,讓朝臣們更安心,玉扶何嘗不是用這種方式在保護(hù)他?
等消息一傳出去,朝臣們知道她對(duì)顧述白本人毫無(wú)處置,纔會(huì)越發(fā)明白她是何等維護(hù)顧述白,連女子最不能容忍的事情都容忍了下來(lái)。
如此一來(lái),日後還有誰(shuí)敢說(shuō)不利於他們夫婦關(guān)係的話?
轉(zhuǎn)眼到了年下,去歲過(guò)年的時(shí)候顧述白遠(yuǎn)在東靈的戰(zhàn)場(chǎng)上,他們未能在一處過(guò)年。
今年倒是人都在,連昆吾傷也不打算回西昆過(guò)年了,說(shuō)在北璃好歹還有昆羽揚(yáng)這個(gè)妹妹,他們兄妹二人相依爲(wèi)命,總比孤孤單單的好。
自打他來(lái)京城第一次覲見(jiàn)過(guò)玉扶之後,果真挨著玉膳樓開(kāi)了一間香料鋪?zhàn)?,裡頭賣(mài)的都是他自己制的香膏、香粉等物。
從草木中提取需要用的元素,這原本就是仙人谷的弟子必學(xué)的功課,不想昆吾傷把這些製藥的手藝用來(lái)制香也如此卓越。
他曾戲語(yǔ)要讓昆君玥去給他打雜,以昆君玥的脾性自然不肯去。入冬之後便聽(tīng)聞昆君玥病了,太醫(yī)去了一趟說(shuō)是積鬱成疾,命不久矣。
玉扶不禁暗想,昆吾傷的一時(shí)戲言,是不是也有想救昆君玥一命的意思?
如果昆君玥真的肯走出那個(gè)小小的驛館,放下他身爲(wèi)西昆太子的矜持,不拘做什麼都好,起碼不會(huì)窩在驛館裡積鬱成疾到病入膏肓的地步。
西昆已經(jīng)亡了,他們兄弟間還有什麼可執(zhí)念的呢?
“過(guò)年是要緊的時(shí)候,既然昆吾傷不願(yuàn)回西昆,還是要派其他壓得住的大臣去一趟纔是?!?
大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng),玉扶把朝中重臣叫到御書(shū)房商議此事,人在殿中時(shí)不時(shí)能聽(tīng)見(jiàn)大雪壓斷枯枝的咯吱聲。
自從把嚴(yán)錚等將士召回來(lái)之後,玉扶就另派了善於治理地方的文官去西昆治理,到目前看來(lái)收效頗佳。
天雲(yún)破道:“過(guò)年是最容易引起鄉(xiāng)情的時(shí)候,是應(yīng)該嚴(yán)加防護(hù),免得西昆國(guó)中有叛亂勢(shì)力趁虛而入。若要派遣,當(dāng)派一個(gè)在治理地方上老成持重的人去。”
玉扶微微頷首,“朕也是這樣想的,只是朕登基至今不到兩年,對(duì)於地方官員不太瞭解,還需要諸位愛(ài)卿引見(jiàn)。朕會(huì)賜予他欽差的尊榮,再由楚王叔以皇族的身份陪同,一道前往西昆坐鎮(zhèn)。”
一個(gè)欽差,一個(gè)王叔,如此分量,可見(jiàn)玉扶對(duì)治理西昆的看重。
張九闕道:“都說(shuō)打江山容易,守江山難。顧大將軍和其手下部將已經(jīng)完成了打江山的步驟,如今是該我們?cè)O(shè)法安穩(wěn)西昆的民心,守住這大片領(lǐng)土了。臣從前也曾擔(dān)任過(guò)地方官員,不知——”
玉扶忙擺手,“太保在朝中擔(dān)任要職,怎麼能親自去西昆?吏部離不得你。雖說(shuō)守江山難,可如今的西昆已是東靈流民和西昆百姓混雜,對(duì)於治理更加有利。朕私心想著,可以派一位出身東靈的官員去,哪怕出身西昆也無(wú)妨?!?
要說(shuō)出身東靈的,顧家?guī)讉€(gè)人選都好,可惜都是武將沒(méi)有文臣,要他們治理地方也不容易。
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出身西昆的昆羽揚(yáng)是首選,還是西昆公主之尊,可惜也是個(gè)只會(huì)打仗不懂吏治的武將。
衆(zhòng)人一時(shí)在人選上犯了難。