送信之人等在門外，殷朔卻一臉迷茫。
下屬又重複了一遍，“公子，西昆太子派人送信來了，您不請人進來嗎？”
他回過神來，看到下屬焦急的面色，看到窗外影影綽綽的人影。
好一會兒他才點頭，“請人進來吧。”
下屬轉頭朝外走去，心道自從在臨安打了敗仗之後，公子就越來越精神恍惚了。
他無奈地嘆了一口氣，出門請信使進去。
看過昆君玥的信，殷朔的神思才徹底恢復，“昆帝病了？嚴重麼？”
信使搖搖頭，“太子殿下說了，還沒到江山易主的時候。不過雖不嚴重，卻可以趁著他病的時機好好部署雙方聯手對抗北璃之事。太子殿下曾在那位北璃女君手裡吃了虧，恨不得剝了她的皮。”
殷朔眉頭一蹙，只道：“太子殿下未免想太多了，他連西昆的權力尚未能一手握住，還要分一杯羹給昆吾傷，何談對北璃女君出手？”
信使聽出了些嘲諷的味道，不甘心道：“若不是北璃那位害得我家殿下臥牀躺了三個月，哪裡輪得到那個卑微的七皇子？不過殷公子請放心，隨著東靈的流民大批涌入，我西昆兵力日漸強盛，對上前番顧述白那十五萬大軍或可一戰。”
“但願如此。”
殷朔眼底毫無笑意，“但願北璃的底牌，已經都展現在我們眼前了。”
……
西昆，西鹹城。
昆帝躺在龍牀上，宮人跪在牀邊細心伺候湯藥，昆君玥和昆吾傷等都站在牀邊。
他面色顯得有些蒼白，精神卻仍然矍鑠，打量著自己牀前的兩個兒子。
一個身爲嫡長自幼尊貴，風采卓越，在朝中人脈廣闊，手腕才幹皆是一流。
一個自小被送到仙人谷，隱忍內斂，回到西昆之後不顯山不露水，卻迅速佔得僅次於昆君玥的人望。
這是目前朝中呼聲最高的兩個皇子，也是昆帝衆多皇子中，自己屬意的兩個。
“太子，吾傷。”
聽到昆帝的聲音，二者連忙躬身俯首。
昆帝喝完了藥，用手撐著牀坐起來，宮人試圖攙扶他卻被他一手推開。
強壯康健的帝王即便在病中，力氣依然大得嚇人，好像在告訴他年輕力壯的兩個兒子，他還沒老——
這江山，還是他的。
“朕聽聞，東靈那邊戰事已經停了。”
昆君玥忙道：“是，父皇。寧帝以十座北境重鎮相許，北璃派出顧述白率十五萬大軍將東靈北境的起義軍都殲滅了，佔據了東靈北面半壁江山。原本北璃答應的是替東靈鎮壓起義軍，不想起義軍朝南邊退去之後寧帝反倒主動趕走了顧述白大軍。如今，東靈小小的國土有三家並治，寧帝實際通知的範圍只有中部的一小部分而已。”
他將如今東靈的情形一五一十地告訴昆帝，昆帝似笑非笑，“你倒是瞭解得很清楚。”
昆君玥一愣，擡眸打量昆帝的臉色，看不出是喜是怒來。
他只得斟酌道：“回父皇，兒臣以爲此戰改變了東靈的格局，對我西昆也會有影響。兒臣身爲西昆的儲君，不敢不瞭解。”
昆帝轉向昆吾傷，“那你呢？你可有學你大哥好好關注東靈的戰局？”
昆吾傷拱手，淡淡道：“回父皇，兒臣自然也關注著，不過可能沒有大哥關注得那麼清楚。畢竟大哥前些時日曾派兵攻打渭州，讓顧述白迅速調整了戰略佈局派兵增援渭州。大哥也算身在其中，兒臣怎麼能比他了解得更清楚呢？”
昆君玥臉色一變，果然看到昆帝不悅地看著他。
“朕早已在朝中三令五申，東靈的起義軍和朝廷這場內鬥，既然北璃插手我們就絕不能插手，你拿朕的話當耳邊風麼？北璃女君曾經親口承諾朕，絕不會主動攻打西昆。可你攻打的渭州是東靈劃給北璃的十座重鎮之一，你這不是在打東靈，是在打北璃！”
昆帝一生處事霸道張揚，但唯獨對北璃是他不敢輕舉妄動的。
玉扶承諾在他有生之年絕不攻打西昆，可西昆若主動對北璃出兵，她還會遵守當年的約定嗎？
昆吾傷看了昆君玥一眼，待要聽他如何解釋。
只聽昆君玥道：“父皇息怒，是兒臣錯了。兒臣只是想趁著東靈內亂或許可以偷偷佔下他們的城池，並無和北璃作對的心思。兒臣並不知道渭州已經由北璃大軍接管了，只是想趁著他們交接尚未完成、守衛鬆散之際趁虛而入罷了。”
西昆大軍攻打東靈邊境城池，是每年都有的事，故而昆君玥以此來解釋，昆帝也沒什麼可反駁的。
昆吾傷卻道：“兒臣卻聽得一些消息，不知道對不對，不敢在父皇面前亂說。”
“不知道對不對就不要說，父皇面前是你可以胡言亂語的麼？”
昆君玥轉頭冷冷地看他一眼，目光中充滿警告。
昆帝不悅道：“朕還在這裡，你就對你的弟弟如此不慈不愛，要是朕去了你豈不是要殘殺手足？”
殘殺手足？
昆君玥心中冷笑，這件事難道不是早就發生了嗎？昆帝眼睜睜看著自己殘殺手足鞏固太子之位無動於衷，今日反而來說這樣的話了。
他面上不敢帶出真正的想法，只道：“是，兒臣不敢。兒臣只是擔心七弟胡言亂語，影響父皇養病。”
昆帝的目光緩和了些，看向昆吾傷，“你有什麼就儘管說罷。”
昆吾傷笑了笑，“兒臣記得，太子派兵攻打渭州的時候，正是北璃雪大難行糧草不濟的時候。當時顧述白大軍向臨安城中購買糧草卻遭遇拖延，軍中幾乎斷糧，太子派兵又使得顧述白左右爲難難以進軍，而後除夕之夜起義軍就偷襲了顧述白大軍……要說起來，太子的無心之舉可真巧啊，好像配合著起義軍的偷襲行動似的。”
他沒有看昆君玥一眼，只是望著昆帝，昆帝從他的目光中讀懂了許多——
他還沒死，有人已經揹著他和東靈的勢力勾結了，這是一個霸道了一生的帝王無法容忍的事情。
“太子……”
“父皇！”
昆君玥眉頭緊蹙，正思忖著如何解釋，昆帝話鋒一轉，“朕聽聞，北璃女君與顧述白大婚之期在即。我西昆與北璃乃是友邦，不可不道賀。朕決意派太子親自前去送賀禮，以表達我西昆的友好誠意。”
“什麼？”
昆君玥大爲驚駭。
昆帝此舉無非是不希望他在國中繼續和起義軍合謀，可讓他到北璃去給玉扶他們大婚祝賀……那朝中大權不是平白讓給了昆吾傷麼？
昆吾傷也沒想到昆帝會做出如此抉擇，只是笑笑沒有開口。
他還不至於誤以爲，昆帝此舉代表對自己的偏愛，偏愛到會把未來的大權交給自己。
“父皇，兒臣先前不過是一時糊塗，日後再也不會了。祝賀大婚之禮的事不過是小事，何必派兒臣親自去呢？”
昆君玥看向昆吾傷，“七弟不是更好的人選麼？他可是北璃女君的師弟啊！”
昆帝立刻否決了他的想法，“你身爲太子地位尊貴，由你去再合適不過。只有你去，才能讓北璃感受到我西昆的誠意。那句在朕有生之年絕不攻打西昆，才能作數。”
昆帝似乎下定了決心，任昆君玥再怎麼推辭也不管用。
就在他絕望地低下頭時，昆帝看向昆吾傷，“你先出去吧，朕有話和太子單獨說。”
昆吾傷拱手一禮退出寢殿，不一會兒便見殿中伺候的宮女太監都退了出來，可見昆帝要說的事情十分隱秘。
他自嘲一笑，忙忙朝宮外走去。
寢殿之中只餘昆帝和昆君玥二人，昆帝擺擺手，示意他在牀邊坐下。
“朕命你去北璃送賀禮，自有朕的主張。你也知道你七弟是北璃女君的師弟，將來朕百年了，你就不怕她支持你七弟登基麼？”
昆君玥一愣，從他話中聽出了令人激動的訊息，他的意思是……他百年後一定會把帝位傳給自己？
可他不是一直在扶持昆吾傷和自己抗衡麼？
昆帝彷彿看出了他的心思，“朕無論怎麼磨練你，太子的位置都是你的，這一點朕從未動搖過。所以你不要亂動心思，爲今之計最重要的是討好北璃，不要得罪他們。朕派你去北璃，你要把渭州之事和他們解釋清楚，別讓兩國起了嫌隙明白嗎？”
既然昆帝說得如此誠懇，昆君玥也索性打開天窗說亮話。
他道：“父皇一世英名，如今怎麼怕起一個黃毛丫頭來？我們爲何要委屈討好北璃，與其如此不如幫助東靈的起義軍成事，我西昆與東靈共同對抗北璃豈不好？”
“糊塗。”
昆帝的聲音嚴厲了些，“起義軍那些烏合之衆有何用，也配與我西昆結盟？那個殷朔朕知道，他工於朝堂心計，用兵之上卻是個生手。起義軍原是一羣只會舞鋤頭揮鐮刀的農民，若他們都能打仗，那我們何必日日練兵？”
眼看昆君玥沉默不語，昆帝又道：“朕自小教你讀書，你可曾看過史書上自古以來的農民起義，有哪一回是成事的？起義者有十，而落敗九成九。除夕夜起義軍偷襲大敗被滅了前鋒主力，還用朕再說嗎？”
原來昆帝什麼都瞭解，他人雖躺在病榻上，對朝中和周邊國家的戰事瞭解得一清二楚。
只怕自己和殷朔之間的勾結來往，他也早就知道了。
昆君玥忙道：“兒臣……兒臣明白。父皇是爲兒臣著想，是兒臣糊塗了，竟差點把這個機會讓給了七弟。那兒臣此後定不再支持起義軍……”
“不，你可以支持他們，不過不要讓朕知道。”
昆帝說了許久的話，有些乏了，兀自閉上眼，“這世上從來沒有什麼君子協定，萬一朕尚未百年北璃就撕毀了條約，至少我們還可以利用起義軍來牽制他們。多一個朋友，路總是好走一些。”
玉扶曾隕落，昆帝有生之年，她絕不會主動進攻西昆。
昆君玥不禁額上冒汗，目露矛盾糾結之態。
他想了好一會兒，終於想明白了昆帝的用意，忙忙起身謝恩，“兒臣這就命禮部準備給北璃的賀禮，一定不會讓父皇失望！”
也不知他說的是準備賀禮不會讓昆帝失望，還是他自己不會讓昆帝失望。
昆帝閉著眼睛點點頭，沒有再說什麼，昆君玥默默退出了寢殿。
出宮的時候，只見昆吾傷還站在宮門外，正和兩個大臣聊著什麼，見他出來立時便散了。
昆君玥大大方方地上前，“七弟，何時消息這樣靈通起來？倒是爲兄小看你了。”
“哪裡，太子手握大權行事毫無顧忌，如今父皇病了太子更加肆無忌憚了，不是嗎？”
“七弟這話就誤會爲兄了。”
太子笑得意味深長，“爲兄其實是很樂意成全七弟的，過幾日爲兄便要前往北璃恭賀女君的大婚之喜。父皇的病雖不嚴重卻暫時還起不了身，朝中的一切還不都仰仗七弟了麼？”
方纔昆帝剛剛說出這話的時候，昆君玥十分不願意，甚至想推給昆吾傷來辦。
如今他卻一臉得意，可見昆帝方纔一定與他說了些什麼……說了些，對昆君玥有利的話。
這也在昆吾傷意料之中，他便笑笑，“那就祝太子此番出行順利，放心，朝中一切有我。”
平靜的眸子頓時染上了些威脅之色，昆君玥面上笑意頓失，想到方纔昆帝說的那些話，又漸漸平靜了下來。
昆吾傷道：“不過太子要注意些分寸，萬一父皇真的一病不起而太子又遠在北璃回不來，那豈不是白白便宜了我？”
“你！”
昆君玥面色一變，“你知道些什麼？”
昆吾傷笑道：“我是仙人谷出身，毒術雖不如師兄師姐們，把個脈的本事還是有的。”
昆君玥忽然轉怒爲笑，“是啊，你是仙人谷學毒出身的，要是父皇出了什麼事必然是你的嫌疑最大，爲兄說的對嗎？”
兄弟二人目光不善地對視，直到聽見不遠處車馬囫圇之聲，想來是進宮探視昆帝的皇室宗親。
二人迅速分開膠著的目光，朝著宮門外相反的兩條道各自走去。
五日之後，昆君玥攜一衆西昆使臣，帶著送往北璃的賀禮從渭州進入，一路北上。
他的意思是先到渭州，和起過沖突的渭州守將解釋解釋，解釋自己先前並未有意要攻佔北璃的城池，再往京城去纔好說話一些。
不想到了渭州竟受守軍怠慢，讓他們西昆一行的隊伍在城門外等待許久，遲遲不肯開門。
“貴將軍這是何意？我西昆乃是北璃的友邦，太子殿下特意送厚禮親自到京城恭賀，怎麼還不開城門？這是何禮數？”
一個西昆使臣在城下叫嚷，城上的士兵卻不爲所動，看都沒看他們一眼。
使臣這纔想起來，如今渭州是北璃人鎮守，不再是東靈人鎮守，拿禮數二字來攻擊他們根本沒有用。
東靈人最講究禮數，可在北璃人眼中，禮數算個屁！
好一會兒，一個士兵從城樓裡走出來，朝底下喊道：“吵什麼吵？你說是車裡是西昆太子我們就信啊，誰不知道你們西昆人最愛玩下三濫的花樣，誰知道是不是騙我們開城門的？”
下三濫這等字眼刺痛了一衆西昆人，昆君玥從馬車裡憤而起身，“是誰說我西昆人下三濫？給本宮站出來！”
那喊話的士兵沒有應他，反而看向城樓裡頭，很快一個女子爽利的聲音從高高城上飄下來，半分怯意也無。
“是本將軍說的，太子待要如何？”
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史上最尷尬的兄妹相見。