寧軒帶人趕到顧侯府外時，幾乎以爲自己走錯了地方。
府外整條大街張燈結綵，還有下人正在懸掛紅綢，寧軒一眼便看到在其中指揮的是顧侯府的管事齊舟。
隔著庭院深深，府中傳來悠揚的絲竹之聲，這讓他更加驚訝。
顧侯府家教森嚴，除了重大節氣或是壽宴之外，很少在家中演樂，今日之舉大約是爲了慶祝一家平安，或是歡迎北璃使臣一行？
寧軒不解其意，翻身下馬時齊舟已迎了上來，他拱了拱手，“請齊管事代爲通傳一聲，寧軒奉陛下旨意前來接待慰問北璃使臣一行，還帶來了陛下贈與玉扶公主的厚禮，以期兩國結好。”
齊舟朝他身後望了一眼，寧承治往顧侯府裡給玉扶送這個賞賜那個賞賜，已經不是第一次了，這次的意味卻全然不同。
這是東靈皇帝送給北璃儲君的禮物，代表的是東靈對北璃的交好之意。
齊舟點點頭，拱手道：“勞煩寧公子稍等，我這就進去稟報公主。”
當著外人的面，齊舟自然而然地把對玉扶的稱呼改了，心中時刻謹記她是北璃儲君，而不僅是顧侯府的小姐。
寧軒等人恭敬地在門外等候，天氣炎熱，府外那些懸掛紅綢和彩燈的下人很快便掛好回來了，寧軒看到門房提出來幾大壺酸梅湯。
一個老婆子吆喝道：“都熱壞了吧？快來喝碗冰鎮的酸梅湯，是公主賞大家的。”
寧軒不自覺嚥了口唾沫。
一看身後諸人也眼巴巴地望著顧侯府的下人喝酸梅湯，想到他們身爲朝中官員，卻要毫無形象地站在這裡風吹日曬等候召見，不禁心中酸楚。
然而誰也不敢多抱怨一句，唯恐被顧侯府的人聽了去告訴玉扶，那他們就完了。
昨日這位玉扶公主在朝堂上耍了好大威風，連陛下都被罵得狗血淋頭，他們哪裡敢置喙半句？
寧軒看在眼裡暗自好笑，心道玉扶一回來便立了威，接下來要談什麼條件都不在話下，顧侯府滿門的性命算是保住了。
眼下便是又一個小小的下馬威。
他索性凝神靜氣不再看旁人，身後的官員出了一腦門的汗，擡頭一看寧軒巍然不動如山，只得抹了把汗繼續等。
等到那些顧侯府的下人喝完冰鎮酸梅湯，齊舟才姍姍來遲，“諸位大人，公主正和北璃諸位使臣在聽曲兒，請諸位先進前廳等候。”
得，等了這麼久還是見不到正主！
衆人也不敢抱怨，能進屋坐下來喝口茶他們就些謝天謝地了，總比站在這裡熱得一頭汗要好。
齊舟領著衆人朝前廳走，其中一位官員朝身旁人悄悄道：“要是咱們也能跟顧侯府的下人似的喝到一碗冰酸梅湯，我就不求別的了！”
寧軒擡眸看了齊舟一眼，不知道他聽沒聽見這話。
“小姐，陛下派來的大人們都安排在前廳等候了，這是陛下送來的禮單，小姐要親自看看嗎？”
齊舟安置了寧軒等人，又回到花園中向玉扶回話，玉扶和顧懷疆等並陳景行和姬成發都在涼亭中坐著吃瓜果，四面微風習習十分涼爽。
姬成發買回來那一班二十來個唱小曲兒的姑娘，分坐在湖對面的樹蔭下，或彈琵琶或吹玉笛，樂聲悠揚透過一汪平湖徐徐傳來。
她們演奏的都是東靈本地時興的曲子，帶著江南水鄉的柔婉多情，顧懷疆父子等人聽慣了倒不覺得什麼。陳景行愛得什麼似的，閉著眼睛讚了好幾回。
玉扶朝陳景行的方向一擡下巴，齊舟把禮單送到陳景行跟前，後者這才睜開眼睛瀏覽禮單。
他身爲北璃鴻臚寺卿，專司出使和國與國之間的邦交事宜，對於這種禮單再敏銳不過。
他很快道：“殿下，這禮單倒是頗厚，不過現在才送來欠了點禮數。按理說您昨日到了臨安，這些禮數昨日就該周全的。就算咱們是匆匆而來，就算咱們鬧得帝都天翻地覆，就算您在金殿上罵了他一頓，他寧帝也該今日一大早就派人來啊！”
他一連三個“就算”，惹得顧懷疆掩口輕咳，顧述白等人似笑非笑，連顧宜都憋著笑不敢出聲。
“哈哈哈！”
清脆的笑聲打破寂靜，衆人一看，也就只有姬成發沒心沒肺笑得這麼歡。
玉扶道：“罷了，這個時候來已比我想象得早了。相府那邊還沒有動靜麼？”
齊舟稟道：“纔剛傳來的消息，奴才還沒來得及稟告。原大理寺卿裴正裴大人奉陛下旨意，將殷首輔停職審查。原本定的來接待小姐的是裴大人和寧公子二人，想來裴大人爲了趕去辦相府這樁事所以沒有親自來。”
這個消息著實振奮人心，衆人面上都露出喜色，玉扶笑道：“既然如此，也別委屈了前廳那些大人們。陳大人，你隨我去見見他們吧。”
陳景行一副依依不捨的樣子，臨走還道：“這裡風景好又涼快，侯爺你們再坐一會兒，好歹等我回來再一起聽會兒曲子。”
顧懷疆笑著答應他，他這才向前幾步跟上玉扶的步伐，朝前廳走去。
“哈……”
在外頭熱得滿身是汗的衆位官員，到了前廳坐下後喝上冰鎮的酸梅湯，立刻舒服得渾身打個激靈。
也不知道故意安排的還是怎麼，方纔那個官員一語成箴，他們進來果然喝到了和那些下人一樣的酸梅湯。
寧軒原以爲這些文官必定倨傲不肯喝，不想一個個都和牛馬似的喝了一碗又一碗，一點也不嫌棄他們和下人喝的一樣。
他禁不住嘆息，眼下東靈朝中有骨頭的大臣越來越少了，要是顧侯府這根硬骨頭沒了，東靈的江山社稷還能支撐多久？
正想著，門外傳來腳步聲，衆人連忙放下湯碗起身恭肅迎候。
只見華服女子身著北璃宮裝，上頭的微微一點明黃裝飾叫人不敢直視，陳景行等跟在身後朝廳中走來。
以寧軒爲首，衆人拱手見禮，“見過玉扶公主。”
“免禮。”
玉扶沒有再爲難他們，痛快地免了禮。
下馬威一次二次是立威，再多了便是無禮傲慢，難免引起激奮，玉扶對其中的度把握得遊刃有餘。
她一擡眼看見寧軒，在衆人看不見的角度飛快朝他眨眨眼。
寧軒頓時會意，低下頭掩飾嘴角笑意。
他當然知道玉扶不是故意爲難他，而是要藉著給寧承治派來的官員下馬威，來顯示北璃的態度之強硬，玉扶的威嚴之凜然不可侵犯。
事實上她的確做到了，現在廳中這些官員連頭都不敢擡，只怕玉扶現在讓他們跪下磕頭他們都不會猶豫。
寧軒上前一步道：“陛下明我等前來慰問公主一行，並送上厚禮，聊表陛下結好之意。”
場面話還是要說的，玉扶淡淡道：“請寧公子替本宮謝過寧帝，雖然他的接待來得晚了些，不過事出有因，本宮願意體諒。”
寧軒身後的官員們面面相覷，心道昨日要不是她非救下顧侯府衆人，一切原本可以按照計劃來進行，必定有條不紊。
這事出有因的“因”就是她自己，她還好意思說體諒？
這真是賊喊捉賊，十分無恥。
寧軒頓了頓，拱手一拜，“公主說的是，公主能體諒便好。陛下與北璃交好之心甚誠，待公主一行之情甚深，還請公主念在曾也是東靈公主的份上，對東靈多一分顧惜之情。”
“是啊是啊。”
他身後的官員開了口，“聽聞公主殿下來東靈前曾去過西昆，西昆是蠻夷之國，素來狼子野心。北璃若與此等蠻人交好，豈不辱了公主的美名？”
“正是，何況西昆連年進犯我東靈邊境，顧家軍爲此傷亡甚重啊！公主就算不看陛下的顏面，看在顧侯爺的面上，也該親東靈而遠西昆啊！”
這些人說來說去只有一個目的，就是擔心北璃交好西昆討伐東靈，以東靈現在的兵力根本抵擋不住大軍壓境。
玉扶露出不耐煩的面色，陳景行上前一步道：“諸位大人的意思公主和本官都瞭解了，寧帝的誠意我們也瞭解了。不過我北璃最終要與哪國建交如何建交，是我北璃的內政，不勞諸位大人掛心。”
對方氣勢立刻低了三丈，“是是是，我們並非干涉公主的決定，只是建議罷了，還請公主莫怪。”
玉扶擺手道：“好了，你們的意思本宮都知道了，替我向寧帝致謝便是。待本宮哪日得閒了，再進宮親自見過寧帝。至於一應接待使臣的禮節，什麼遊覽山水景色就不必了，本宮昔年在東靈該看的都看過了。與東靈朝臣廝見更不必了，東靈朝中的大臣本宮認得大半。”
她從座中起身道：“倒是宮宴可以預備上了，不過顧侯府罹難，三哥至今傷情未愈臥牀不起。本宮怕是沒什麼心情飲酒作樂欣賞歌舞，只把攸關兩國建交的要緊事談妥便可，諸位說是不是？”
沒心情飲酒作樂欣賞歌舞，那這府裡的絲竹管絃之聲是怎麼回事？
“是是是，公主說的是。”
一衆官員絲毫不敢反駁，她說什麼便是什麼，玉扶朝寧軒示意一眼，當先步出前廳。
寧軒隨後跟上，衆官員待要尾隨，陳景行攔在前頭，“諸位大人辛苦了，本官親自送諸位出府。”
“不敢不敢，陳大人辛苦了。”
衆人拱手致禮，陳景行微笑還禮，氣氛一派和諧。
……
“寧公子，你千萬別介意，方纔所爲我也是不得已。”
玉扶同寧軒朝花園裡走，一行走一行說話，寧軒笑道：“我明白，今時不同往日，公主如今的身份擺在這裡，有些態度不得不明確。這樣才能真正救顧侯爺他們，我怎麼會介意呢？”
玉扶朝他福身下拜，寧軒慌忙攙扶，“公主這是做什麼？”
玉扶道：“成發已經告訴我了，那日在刑場他糾結北璃武士欲在刑場劫囚，你和陳公子也去了。你與陳公子這番情意，玉扶銘記在心，不知如何感謝。”
寧軒笑道：“公主嚴重了，不必道謝。顧侯爺於你是養父是家人，於我和陳賢弟而言是朝中棟樑，是東靈的守土功臣。不瞞你說，我們去刑場的事家父和陳閣老都是知道的，救顧侯爺父子便是救東靈，不是公主一人的責任。更何況我和羽揚也曾受過公主的恩惠，大家何必謝來謝去？”
“至於陳賢弟嘛……”
寧軒笑得曖昧，“他那裡就更不需要公主謝了，他是英雄難過美人關，如今美人以身相許他高興還來不及。”
玉扶一時不解，“你是說……”
她和陳出岫曾有過一席談話，知道陳出岫心中有一個不可能的人，當時顧侯府情況危急，玉扶並沒有心思深究他的事。
如今細細想來，難道他心中那個人便是……
“我是說邀月姑娘。”
寧軒說起他們兩結緣的過程，至今仍覺得一波三折，“公主還不知吧，陳賢弟喜歡邀月姑娘很久了，可邀月姑娘傾心二公子，對他一直敬而遠之。先前二公子入獄的時候邀月姑娘去求陳賢弟搭救，原以身相許。陳賢弟不肯勉強她，什麼都不要就去劫刑場了，邀月姑娘反而感動於他一片誠心，願意與他廝守。如今只等陳閣老點頭，或許就有喜酒喝了。”
“真的啊？”
玉扶打心眼裡爲邀月和陳出岫高興，“邀月是個好姑娘，只可惜神女有心襄王無夢。她能放下對二哥的心意找到真正愛她的人，這是件好事。”
寧軒笑道：“誰說不是呢？我們去刑場的時候也是抱著必死的決心去的，所幸一切都好。羽揚腹中的孩子也很好，她聽說公主回來一直唸叨著要你做孩子的乾孃，叫我問公主願不願意？”
玉扶忙道：“我當然願意，這是我的定禮你收好了，待他日孩子出生，這個乾孃我當定了。”
她取下頭上的九鳳步搖交到寧軒手中，寧軒定睛細看，九鳳於東靈乃是皇后之尊纔可佩帶，而玉扶身爲北璃儲君，此物最能代表她的身份。
他用手帕小心包起收進懷中，“那就一言爲定了，羽揚若知道你答應一定很歡喜，只是……”
“只是什麼？”
寧軒忽然停住腳步，兩人站在假山的陰影底下，微風拂來花香清雅。
他正色看向玉扶，“有個問題不知當問不當問，倘若公主信得過我便給我一句實話，若信不過……”
玉扶打斷他的話，“你儘管問便是。”
寧軒道：“公主以北璃儲君的身份來到東靈，想必不日就要回到北璃，那顧侯他們呢？陛下是何心性想必我不說公主也清楚了，一旦你離開，顧侯爺他們仍是兇多吉少。”
玉扶頷首道：“我明白你的意思，可我並不打算就這麼一走了之，我會帶大將軍他們一起離開東靈。”
寧軒面色一變，玉扶的話在他意料之中，又出乎他意料之外。
有什麼酸苦晦澀的東西，在他心中攪成一團，讓他不知如何迴應玉扶的話。
他愣在那裡，玉扶不著急也不催促，只是靜靜地看著他不發一言，等他想清楚再回話。
好一會兒，寧軒纔回過神來，朝她拱拱手，“是我失態了，這是理所當然之事，要救顧侯爺他們，或許這是唯一的辦法……”
玉扶柳眉輕蹙，“寧軒，你身爲皇室子弟心懷熱血匡扶正義，所以寧死也要帶人去刑場試圖救下大將軍他們。可你並不希望我帶他們離開東靈，對不對？”
寧軒被她說中心事，頓時無地自容。
－－－－－－題外話－－－－－－
大家知道寧軒這是爲什麼嗎？