“什麼？”
“前些日子才病的，怎麼這麼快就死了？”
寧承治大驚失色，想到當年老丞相在朝中朝堂秩序井井有條的模樣，不禁有些傷感。
小太監稟道：“回陛下，奴才也不知道其中內情。今日一早奴才奉旨出宮去相府請老丞相，便見丹陽長公主和殷家小姐跪在上房外痛哭，這才知道老丞相昨夜沒了。”
寧承治擺擺手，“罷了，老丞相年近六十，這個歲數去了也不算太早。只是殷朔如今還被停職審查，相府連個主事的人都沒有可不行。傳朕的旨意，特許殷朔在府中打理老丞相的喪儀。”
“是，奴才這就去通傳。”
寧承治道：“對了，季老大人他們請來了沒有？”
話音剛落，殿外傳來唱喏聲，“季老大人到，陳閣老到，裴大人到——”
寧承治一擺手揮退那人，坐在御案後的椅子上調整了姿勢，讓自己看起來更加威風嚴肅一些。
季選賢攙扶著季老大人，陳出岫攙扶著陳閣老，這二位老大人如今很少出門，每每出門身旁兩個孝子必侍奉在側。
聽到宮人傳他們進去，一行人慢慢朝裡走，季老大人湊到陳閣老身邊，面露神秘的微笑。
“陳閣老，前幾日日玉扶公主可曾派人見過你了？”
陳閣老擡起頭，同樣回以一個神秘的微笑，衆人心照不宣。
季老大人輕嘆一聲，“顧侯爺的品性老夫是信得過的，眼下救他們一家於水火是關鍵，別的老夫也無力多管了。”
他言下之意，就算顧侯府一家將來效忠北璃又如何？
顧懷疆戎馬半生爲東靈立下汗馬功勞，誰知近晚年卻被如此對待，是東靈虧欠他，並非他虧欠東靈。
陳閣老微微頷首，“我也老了，也顧不得這麼多了……”
裴正沒聽懂他們半遮半露的話，以爲他們不打算幫顧侯府衆人，“二位老大人就別說客氣話了，你們若是不管，我說什麼也要勸陛下放顧侯爺一家離開！”
季老大人和陳閣老對視一眼，暗笑裴正耿直，笑得裴正一臉莫名其妙，“二位老大人笑什麼？”
季選賢亦笑，“見裴大人忠正耿直，父親與陳閣老歡喜才笑的。”
……
殷兗病逝的消息突如其來，玉扶也十分吃驚。
好端端地怎麼就病逝了？
先前從未聽說他得了什麼大病，若真的有殷姬媱應該會來向她求助纔是，難道……
玉扶正想著，便見憐碧進來稟告，“小姐，柳將軍來和您告別。”
她心中咯噔一聲，心道自己的猜測大約是真的，一點頭示意憐碧把人帶進來。
柳婷婷很快進來，朝玉扶抱拳一禮，玉扶指了指自己身前的椅子，“柳將軍剛認了姬媱，怎麼這麼著急走？坐下說話吧。”
柳婷婷也不多客氣，坐下道：“想必殷兗病逝的消息，公主已經聽見了吧？”
玉扶微微頷首，“莫非此事真的和柳將軍有關？可姬媱她……”
柳婷婷長嘆了一口氣，聽見殷姬媱的名字目中閃過一絲不忍，眼眶微紅。
“玉扶，我聽說柳將軍在你這裡……”
顧酒歌急匆匆地從外頭進來，果見玉扶和柳婷婷對坐說話，一時詫異心中有許多問題要問。
柳婷婷先開了口，“我知道你想問什麼，我今日來辭行，就是爲了把事情告訴你們的。”
她眸子微瞇，思緒回到昨夜在相府的時候——
“蔭蔭，蔭蔭，原諒我。”
時隔十多年，殷兗又在病中，顯然分不清柳蔭蔭和柳婷婷。
他把柳婷婷當成柳蔭蔭，口中拼命地呼喊原諒我，柳婷婷頓生異樣之感。
她潛入殷兗房中，原本只是想問清當初柳蔭蔭是如何詐死逃離戰場，如何遇見殷兗決定一生相許，又是如何死的。
沒想到殷兗迷迷糊糊中說出這樣的話，讓柳婷婷十分疑惑。
她從牀邊的矮幾上倒了一杯水，一滴不剩地潑在殷兗面上，“你看清楚，我是柳婷婷，不是柳蔭蔭。蔭蔭十幾年前就死了，她哪有我這麼老？”
一杯冷水從面上澆到心肺之中，殷兗渾身打了個顫兒，目光慢慢清明起來。
他細看眼前的女子，她年近四十，梳著西昆婦人的髮髻，一雙眼睛裡是嚴厲和冷漠。
她不是柳蔭蔭。
柳蔭蔭是英姿颯爽的嫵媚，是將門出身卻毫不粗魯的女子，她溫柔時也叫人醉心，撒嬌時也讓人忍不住答應她所有要求。
“柳婷婷？你就是蔭蔭的雙生姊妹……”
殷兗吃力地直起上身，慢慢靠在身後的軟枕上，柳婷婷頷首道：“是我。告訴我，蔭蔭到底發生了什麼事？你爲什麼不救她？”
殷兗一顫，嘴脣嚅囁道：“你……”
“我爲什麼會知道？是你方纔半夢半醒之間說的。我和大哥這十幾年來無時無刻不想念蔭蔭，好不容易纔找到姬媱這條線索，你還不打算說實話麼？”
殷兗沉默片刻，看著柳婷婷和柳蔭蔭幾乎一模一樣的面容，終究還是開了口。
“十七年前，顧懷疆在邊境與西昆數場大戰，每一場都大獲全勝。朝中對他的呼聲越來越高，先帝也對他十分讚許。只有我一個人覺得不對勁，覺得他的勝利來得太快太輕鬆。”
“我借病偷偷跑去邊境，想找到顧懷疆的破綻，不想還沒到竹關便聽說西昆主將被俘服毒自盡，這一場戰算是徹底結束了。我正要掉頭回帝都，便遇到了蔭蔭。”
柳婷婷眉梢顫動，剋制著自己心中的波瀾起伏，耐下心來聽殷兗說。
殷兗緩緩道：“那是我第一次見到蔭蔭，她身上破破爛爛的，不知道是從哪裡撿來的衣裳。她跑到我的馬邊，求我帶她走，我見她年紀輕輕以爲她是家中遭難逃出來的少女，一時心軟便帶她回了帝都。”
柳婷婷道：“你那時不知道她的身份，後來知道她的身份擔心她會連累你，所以索性害死她是不是？”
“不，不，我不是故意害死她的！”
殷兗惶恐地擺手，“她說丟盡臉面心灰意冷，再也不想回西昆了。她說她想讓我收留她，儘管那時我已經娶了正房夫人，有了殷朔這個兒子。後來她生姬媱的時候難產大出血，穩婆說大人和孩子只能保一個……”
柳婷婷聽到這裡，再也不忍心聽下去，下意識別過臉。
後面的故事她不聽也知道，一個身份特殊隨時會給自己招來災禍的女子，和一個流著自己血液的孩子，殷兗自然而然地選擇了後者。
她冷聲道：“你既選了姬媱舍了蔭蔭，就該對姬媱好一些纔是，爲何讓她受盡苦楚和委屈？”
殷兗的目光頓時黯然，“是我的錯，她越長大生得越像她母親，我不敢讓她經常出門，生怕她的身份被揭穿會讓殷家滿門蒙羞。”
“讓殷家蒙羞的是你，與姬媱有何干系？！”
柳婷婷厲聲道：“是你貪圖美色納了敵國女子，也是你爲了保住自己害死了蔭蔭，更是你爲了顏面這麼多年來讓姬媱受盡委屈！你可知我若向寧帝告發當年這樁事，你的老臉，你們殷家滿門就保不住了！”
殷兗揭開錦被，動作遲緩地從牀上爬下來，一不小心整個人滾到地上。
柳婷婷冷漠地看著他摔倒，一絲想攙扶的惻隱之心都沒有——
她若對殷兗有惻隱之心，那她的妹妹豈不死得太冤枉？
殷兗終於調整好姿勢，跪在柳婷婷面前，磕頭之時滿頭白髮如邊關的風霜。
“柳將軍，求求你不要揭穿此事。殷家如今已是風中燭火，隨時都可能熄滅。如果你將此事告發，我殷家滿門就真的活不了了……”
柳婷婷冷哼一聲，“我爲何要顧惜你殷家滿門？當初蔭蔭既未進你殷家的門，甚至連一個名正言順的妾室身份都沒有，只是一個見不得光的外宅。她是你害死的，你還指望我看在她的情分上放過你殷家麼？”
殷兗從地上擡起頭，“你雖不顧惜我殷家，難道連姬媱都不顧惜嗎？她是殷家的女兒，一旦殷家出事她也脫不了干係，你就一點都不在乎蔭蔭唯一的血脈嗎？”
“好啊，你拿姬媱來威脅我？”
柳婷婷冷笑一聲，“你殷兗一生一兒一女，對你嫡出的兒子就千般好百般好。當初他刺殺顧家世子你替他頂罪，如今明知他謀逆弒君你也不聞不問，到現在你還要爲了他苦苦求情。而對你庶出的女兒，你就百般利用毫無憐惜之意，直到現在你還想利用她！”
殷兗仍然跪在地上，慢慢直起上身，柳婷婷以爲他會爲自己辯解，不想他只是道：“殷家百年傳承，我只有這麼一個兒子，決不能讓祖宗基業毀在我手裡。”
他到現在還執迷不悟！
柳婷婷忽然笑出聲，“我真替蔭蔭可惜，她年紀輕輕前途無限，在西昆什麼樣的男兒找不到。偏偏遇見了你，名不正言不順地跟著你最後落得一個慘死的地步，連她唯一的女兒都不能被善待。你要保全殷朔是嗎？好，我成全你。”
……
柳婷婷說罷昨夜發生的事，仍舊面無表情。
顧酒歌道：“所以，你答應老丞相不把這件事告訴陛下，條件就是讓他……自裁？”
她點了點頭，“沒錯。我們西昆人恩怨分明，有恩報恩有仇報仇，蔭蔭是他害死的，我身爲蔭蔭的姊妹必須替她報仇。”
殷兗爲了換取殷家復興的希望，寧願捨棄自己的性命保全殷朔，這種事他不是頭一次做了。
他也算咎由自取，怪不得柳婷婷。
玉扶眉頭輕蹙，“可你和姬媱剛剛相認，你就逼死了她的父親，姬媱和你之間豈不平白生了嫌隙麼？”
柳婷婷轉頭看向玉扶，“這就是我急著離開的原因。我不得不爲蔭蔭報仇，卻傷害了姬媱。我想她未必會原諒我，也未必還想再看到我，所幸她的婚事已經定下，顧酒歌，我就把姬媱託付給你了。”
她提劍起身，“姬媱是真心喜歡你，我看得出來，我也知道你會照顧好她。倘若我知道你將來沒有善待姬媱，天涯海角我柳家的人也不會放過你，你聽到沒有？”
顧酒歌起身朝她拱手，“姨母放心。”
柳婷婷對他的稱呼十分滿意，當即露出笑容，拍了拍他的肩膀，“其實在戰場上第一眼看見你小子，我就覺得你不錯。”
顧酒歌：“……”他怎麼一點也沒看出來？
柳婷婷離開得匆忙，顧酒歌命五個顧家軍的士兵保護她去竹關，到了那裡和竹關守將關將軍知會一聲，纔好讓她順利回到西昆。
他親自送柳婷婷出了城門，回城的時候調轉馬頭直接去了相府。
相府門外已掛起白幡，府中出事來祭奠的人並不多，故而門房的下人見著顧酒歌都十分驚訝。
顧酒歌翻身下馬，早有下人來牽過馬，“二公子來了？快裡面請。”
下人的態度比想象中親熱許多，顧酒歌不由吃驚。
如今兩府的敵對之勢路人皆知，他原以爲相府的人會百般阻止不讓他進門，沒想到他們的態度如此親和。
他心懷疑慮地進了門，只見殷姬媱披麻戴孝跪在靈堂中，面上的淚痕都流成了乾涸的河牀。
殷朔同是一身縞素，面無表情地站在廊下指揮府中衆人佈置喪儀，見著他只是擡了擡眸子，繼續料理府中事務。
顧酒歌自顧自進了靈堂，先走到殷兗靈前肅立，下人將點燃的三支香遞到他手中，他持香三拜。
殷姬媱和丹陽公主跪在一旁，朝他一拜還禮。
顧酒歌忙將二人扶起，朝丹陽公主道：“長公主，可否讓我和姬媱出去說幾句話？”
丹陽公主微微點頭，“你們去吧，這裡有我照應著。”
顧酒歌牽著殷姬媱的手走到偏殿，見桌上放有茶盞，親手給她倒了一杯，“我知道老丞相去了你必定要克盡孝禮的，雖然三日不能食，水總要喝一些。”
他將茶盞遞給殷姬媱，殷姬媱慢慢接了，雙手捧著小口小口地喝。
顧酒歌靜靜地看她，直到她喝了半盞茶，忽然看向顧酒歌，“她是不是離開了？”
顧酒歌知道她問的是誰，微微頷首，“嗯。其實她也很爲難，她是真心關切你的。只是……上一輩人有上一輩人的恩怨，讓他們自己解決未必不是好事。”
殷姬媱點點頭，“我明白，我不怨她。她和我母親是雙生姊妹，心意相通從小一起長大。對於她而言我母親的仇更重要，她在爲我母親報仇和顧及我的心情中選擇了前者，我不怪她。我反而有一絲慶幸，至少這個世上還有人在意我的母親，她並不是只存在我記憶中的一塊墓碑。”
顧酒歌驚訝於她能想得如此通透，心中頓生歡喜，“姬媱，玉扶已經在替你置辦行囊了。等帝都的事情一結束，你就和我們一起去北璃好不好？”
殷姬媱詫異地看了他一眼，顧酒歌忙道：“我知道是有些倉促，可事出緊急，絕非我有意怠慢你。你放心，等到了北璃我會一一補償給你的，三書六禮一樣都不會少！”
殷姬媱笑著搖頭，“我纔不在意這些，只要和你在一起，去哪兒都可以。父親已經沒了，我在這裡沒有親人，不跟著你還能跟著誰呢？”
顧酒歌鬆了一口氣，殷姬媱從懷中取出一封信遞給他，“其實姨母還是爲我考慮了的，她讓父親留下了這封遺書將我許配給你。至此你我便是名正言順的未婚夫妻，就算大哥想從中作梗也沒有理由。”
顧酒歌訝然失笑，“怪不得方纔我進門的時候，府中的下人都對我那麼客氣，原來如此！”
－－－－－－題外話－－－－－－
下午有二更，今天時間沒恢復過來，明天會恢復正常時間八點更哈。