三日之後，宮中大宴北璃使臣。
寧承治讓顧述白隨顧懷疆也進宮赴宴，玉扶沒有阻攔。
這一場宮宴的中心就在顧侯府衆人身上，這一點雙方心中都有數，玉扶入宮之前，季老大人等都命人暗中送來消息。
玉扶在房中由著憐珠等人爲她打扮，一面查看衆多消息，面上露出瞭然的笑意。
瑤藍正在一旁給她挑選首飾，見到她這樣的笑容頓時會意，“小姐，有什麼好事情？”
“季老大人他們已經說服了寧帝，今夜的宮宴想必氣氛會輕鬆許多。等今夜過去，明日便可動身離開了。”
“真的啊？”
衆人都十分歡喜，憐珠、憐碧等早就等不及想去北璃了，知道朝中的事務能輕鬆解決，大家都鬆了一口氣。
瑤藍在玉扶的首飾箱子裡挑來選去，頭上的赤金點翠九鳳垂珠釵，鬢邊的銀絲攢珠牡丹花，額心的芙蓉花鈿……
最後選到身上的瓔珞，玉扶道：“去把從前大將軍送我的七寶瓔珞取出來，我要戴那一副。”
瑤藍一愣，“小姐，陳大人不是說小姐的衣裳首飾都不可用從前的，要用北璃的嗎？”
玉扶笑了笑，“那副七寶瓔珞是故去的夫人留下的，是大將軍送給我的禮物，和別的首飾不同。當年我第一次進宮便是戴著這副瓔珞，如今可能是最後一次進東靈皇宮了，我還想再戴一次。”
瑤藍點點頭，“好，奴婢這就去找。”
鼓樂隆重，宮中盛宴已開，衆朝臣和寧承治皆已到了金殿，以國賓之禮正式接待北璃一行。
玉扶從殿外緩緩步入，帶明黃紋飾的北璃宮裙廣袖風開，威嚴萬千令人不敢直視。
她身後跟著顧懷疆父子、陳景行和姬成發等人，並一衆北璃的使臣和隨侍，浩浩蕩蕩莊重肅然。
寧承治的目光落在玉扶身上，忽然想起開宴前半個時辰，殷朔悄悄入宮同他說的話——
“陛下，陛下今夜的宮宴是否應允顧侯父子離開東靈？”
寧承治正在寢殿盛裝打扮，預備今晚出席國宴，不想殷朔忽然闖進寢宮嚇了他一大跳。
他忙道：“你怎麼進宮來了？朕特許你主持老丞相的喪儀已經是仁至義盡，你竟然敢跑到宮裡來？”
殷朔拱手道：“陛下，臣迫不得已，有幾句話必須告訴陛下，遲了就來不及了！”
寧承治一聽便知是關於今夜國宴之事，此事事關東靈的安危，他不敢隨意把殷朔趕出去，猶豫許久還是決定聽聽殷朔說什麼。
殷朔道：“陛下絕對不能放顧侯一家離開，他們一家對陛下懷恨在心，救了他們的卻是北璃人。陛下想想，玉扶公主是北璃儲君，顧侯父子待她如親女兒一般，將來一定會幫北璃討伐我東靈！”
寧承治搖頭，“不會，這一點朕已經和季老大人他們商量過了，顧侯不是這種人。何況北璃多年來從不對外征戰，就算顧侯一家效忠北璃也不會對東靈動武的，朕相信他對先帝的忠心。”
殷朔目中寒光一閃，“陛下相信顧侯，也信得過顧述白他們嗎？顧述白可是死裡逃生回來的，顧寒陌的手臂被砍傷至今尚不知能否保全，他們不會怨恨陛下嗎？還有玉扶公主，公主對陛下意圖強娶她一直懷恨在心，她回了北璃真的不會對東靈開戰嗎？”
寧承治蹙起眉頭，不耐煩道：“就算玉扶怨恨朕又有什麼辦法？她是北璃堂堂儲君，朕還能扣著她不放不成？”
“陛下自然不能扣下玉扶公主，但陛下可以扣下人質威脅公主。陛下想想，只要顧侯一家去了北璃，公主就對東靈再無顧忌，可以隨時動武。要是顧侯一家留在東靈，日後公主想對東靈動武都要考慮顧侯一家的安危，這豈不比隨時都可以反悔的邦交有用？”
殷朔字字懇切，寧承治陷入深思。
好一會兒他才道：“你說的對，當初西昆派了個公主來和親，還不是說翻臉就翻臉了？只有顧侯一家留在東靈，纔是制衡北璃最好的方法。”
……
“陛下，陛下？”
寧承治從回憶中驚醒，只見身旁的宮人悄聲提醒他，“陛下快請北璃衆使臣落座啊！”
寧承治忙道：“啊，對對對，玉扶公主請坐，諸位使臣都請入座吧。”
玉扶落座之後，寧承治正要吩咐舞樂表演，玉扶朝上首笑道：“舞樂什麼的不必了，這幾日我們在顧侯府等候寧帝召見，已經把東靈的舞樂看了個遍。想必陳大人現在也不想再看了，是不是？”
她看向身旁的陳景行，陳景行立刻表示贊同，“對。我等出使東靈是來建交的，公主殿下身爲儲君，國中事務繁忙無暇耽擱太久。寧帝已經讓我們等候了許多日，現在就不要浪費時間了吧？”
寧承治廢寢忘食、和朝中大臣一遍遍地商議如何與北璃使臣談判，北璃使臣們卻在顧侯府看歌舞表演。
這話怎麼聽怎麼讓人生氣，寧承治費了好大的勁才讓自己的嘴角不耷拉下去，強作笑臉，“既然公主和諸位使臣都對東靈的舞樂看夠了，那就免了吧。”
玉扶笑道：“正是這個道理，本宮此行是帶著足夠的誠意來的。口說無憑，就請陳大人和寧帝與諸位大臣說說吧。”
陳景行即刻從座中起身，金殿上頓時一片肅然，衆人都盯著陳景行等他接下來的話。
陳景行朗聲道：“東靈是南國水鄉，沒有廣闊的牧場和草原，難以培植健壯強悍的馬屁。我北璃有千傾廣袤的牧場，精心培育出來的馬匹能日行千里。一旦兩國建立友好交往，我北璃將送一百匹千里良駒給東靈，幫助你們改善戰馬的血統。”
他此言一出，座中武將頓時熱血沸騰，連顧述白都忍不住看了他一眼。
南方土地狹小，培育不出優秀的作戰良馬是事實，顧懷疆在軍中也撥了不少經費讓人精心培育馬種，這麼多年來卻收效甚微。
陳景行的話一旦實現，這就意味著東靈的戰馬在幾年內很快就能超越西昆的戰馬，到時候對上西昆的騎兵便有極大的優勢。
寧承治雖不通軍務，看座中武將羣情沸騰的模樣，也知道這是多麼優厚的一個條件。
陳景行似乎沒有注意到座中大臣的反應，繼續念道：“北璃有上好的燕窩、雪蓮等珍貴藥材，還有火炮、連弩等，從不對外貿易。一旦兩國建交，我北璃願開放五個通商關口與東靈胡市，並保證在先進武器交易中，東靈得到的價格永遠低於西昆。”
座中已有武將按捺不住站起來了。
北璃售賣給東靈的武器價格永遠低於西昆，那東靈就可以大量採購火炮對抗西昆進犯，西昆人想買也拿不到這麼低的價格，在武器上必定會被東靈壓上一頭。
北璃使臣提出的條件不僅優厚，且樁樁件件都在提高東靈的軍力和戰力，這是爲什麼？
陳景行繼續道：“外有黃金萬兩、絲帛千匹、名貴藥材十車等作爲我北璃與東靈建交的禮物，半個月內便會送到東靈。”
他一口氣說了這麼多，終於緩了口氣，“以上就是公主殿下開出的條件，只要寧帝首肯，一切會立刻著手辦理。我們對東靈唯一的條件是，讓顧侯爺一家隨我們離開東靈。”
方纔熱血澎湃的朝臣們頓時冷靜下來，觀望寧承治會做出怎樣的迴應。
寧承治尚未開口，季選賢已扶著季老大人顫顫巍巍地站了起來，“陛下，老臣以爲北璃開出的條件十分優厚，陛下可以應允。不但應該應允讓顧侯爺一家離開，還應該備上相應的厚禮回饋北璃纔是。譬如北璃要給我們更低的武器價格，我們在通商時也應該壓低瓷器和木器的價格，禮尚往來纔是。”
寧承治差點忍不住瞪他一眼。
要不要讓玉扶帶走顧懷疆他們，他尚在猶豫，這個季道公倒好，還幫著外人讓他倒貼東西出去。
陳閣老原以爲玉扶的條件是帶走顧懷疆一家，頂多口頭承諾將來不對東靈動武，不想她還準備了這麼多優厚的條件。
他心裡明白玉扶這是爲了讓他們這些老臣放心，也是間接在向他們保證，將來不會輕易討伐東靈。
他扶著陳出岫的手起身道：“臣附議。陛下，玉扶公主開出的條件足見誠意，一旦我們有了那些精良的戰馬和先進的武器，東靈的軍力必會更上一個臺階。到那個時候我們就不必擔心西昆連年進犯了，請陛下答應吧！”
“臣附議！”
“臣也附議！”
衆臣都被陳景行口中那些條件所吸引，寧承治自然知道對方的條件優渥，想交換的只有顧侯府一家的性命而已，這對他而言是隻賺不賠的買賣。
可他想到殷朔的那些話，還是有點猶豫。
在衆人期待的目光中，寧承治緩緩開口道：“北璃開出的條件的確足見誠意，可是——”
玉扶目光掃向上首，衆人面色都變了。
宮宴之前不是早就商量好了麼，寧承治爲何又道可是？
季老大人蹙著眉頭看他，陳閣老擔憂地望了他一眼，顧述白亦緊張起來。
只聽寧承治道：“可是顧侯爺到底是我東靈的武將，如今身上又揹負著通敵叛國的罪名還沒查清楚，就這麼不明不白地離開東靈去北璃，只怕不好吧？”
“壞了，這話不是陛下的口吻。”
玉扶忽然聽見身後的顧述白輕聲開口，她轉頭看去，顧述白道：“這話一定是殷朔和陛下說的。”
殷兗剛剛過世屍骨未寒，殷朔自己還在停職審查之中，他竟還有心思來對付顧侯府一家？
玉扶的眸光漸漸冰封，寒意乍現。
顧述白起身道：“身爲東靈朝臣，陛下可以不允許我父子離開東靈，但我們顧侯府也絕不接受任何莫須有之罪。顧侯府上下包括顧家軍中無一人通敵叛國，真相不容混淆。陛下命人查了那麼久，可曾查出任何實證？我顧侯府上下對陛下忠心耿耿，陛下卻因爲一些捏造的證據欲將我顧侯府滿門抄斬，如今還要強加罪名於我們麼？”
寧承治一時語塞，實際上他當初並沒有真的想殺顧侯府滿門，都是殷朔出主意讓他藉此逼玉扶回來——
玉扶倒是真的回來了，可惜回來的時候已經不是鎮江長公主，而是北璃儲君。
玉扶起身看向他，“即便顧侯爺是東靈的朝臣，如今我北璃開出如此優厚的條件，只想向寧帝要幾個人寧帝都不肯給麼？”
裴正忙起身道：“陛下，不如問問顧侯爺的意思。顧侯爺是效忠東靈幾十年的老臣了，如果他已經厭倦朝堂爭鬥想提前告老還鄉，陛下難道還要強留嗎？”
他巧妙地把顧懷疆離開東靈去往北璃，說成是提前告老還鄉，這個理由更讓寧承治說不出話來。
衆人的目光頓時落在顧懷疆身上，顧懷疆從座中緩緩起身，朝上首拱手一禮，“臣爲先帝和陛下戎馬征戰數十年，自問無愧於天地萬民，無愧於君主。臣年紀也不輕了，漸漸老病纏身，膝下雖有幾個兒子也不成器，不堪爲陛下所用。請陛下念在我數十年鞍馬的份上，放我父子衆人離開東靈！”
顧懷疆自己都這麼說了，把人強行留下來又有什麼意思？
朝臣們都悄悄議論，與其留下一個已經對朝堂死心的大將軍，不如放他離開換來與北璃交好，換來北璃的良馬和武器。
“陛下，請陛下應允顧侯爺吧！”
朝臣們大半出言，紛紛勸說寧承治答應北璃的條件，寧承治卻咬死了牙不肯鬆口。
玉扶冷冷地看著他，好一會兒他才道：“顧侯不僅是顧侯，更是顧家軍的主將。顧家軍效忠主將的程度不必朕說，諸位大人也應該知道。諸位可曾想過，一旦顧侯離開東靈，顧家軍的軍心會不會也離開東靈？”
顧家軍是東靈軍隊中的中流砥柱，是不可或缺的命脈，一旦顧懷疆離開顧家軍會發生怎麼樣的變化，的確難以預料。
玉扶心中暗道：這句話仍不是寧承治自己的話，而是殷朔的話。
殷朔人在相府，他的意志卻隔著重重院牆，隔著道道宮城，一直傳遞到金殿之上控制著寧承治。
眼前的人不是寧承治，只是一個殷朔控制的傀儡罷了。
玉扶忽然失了再和他談判的耐心，霍然道：“寧帝現在擔心顧家軍離心，是不是太晚了一點？當初你要將顧侯府滿門抄斬的時候，可想過顧家軍會和朝堂離心？！”
玉扶的話讓殿中再次陷入沉默，寧承治面上露出羞窘的紅，“那時是朕欠缺考慮，如今不同了，朕已經取消將顧侯府滿門抄斬的旨意。朕保證不會再對顧侯爺等人下殺手，只要他們不離開東靈。”
玉扶冷笑一聲，“寧帝的意思便是不答應我北璃的條件，不願意與我北璃交好，是不是？”
“不，朕自然願意和北璃交好，願意以同等的條件交換。但顧侯府一家……”
寧承治咬了咬牙，“他們不能隨你離開。除了這個條件，別的你儘管提，朕絕不會拒絕。”
玉扶寸步不讓，“除了這個條件，別的本宮統統不要。”
雙方陷入意料之外的僵局，誰也不肯退讓一步，兩人目光相接彷彿有火花在半空中爆炸。
就在寧承治幾乎抵擋不住之時，玉扶忽然笑了。
“好吧，既然寧帝寸步不肯退讓，那就沒什麼好談了。本宮即日便會離開東靈揮師南下，等北璃大軍佔據了東靈半壁江山，再請寧帝用顧侯府衆人來換！”
寧承治忽然變了臉色，滿座大臣同樣驚惶。
“公主，萬萬不可！”