玉扶把朝中的動向寫信送往邊境，於此同時，邊境第一場正面大戰打響。
竹關狼煙一起，四面城池人心惶惶，緊靠其後的小竹關徐將軍率軍嚴陣以待，時刻準備支援。
“將軍，您是不是太緊張了？顧家軍打仗，什麼時候要咱們支援過啊？”
底下人小聲嘀咕，徐將軍想了想，從城牆上回身走下去。
“你說的對，只是我駐守小竹關五年了，年年看見狼煙，這還是頭一次隔這麼遠都能聽見炮火聲……”
聽這動靜，雙方投入多少兵力在打仗啊！
要不是他身負鎮守小竹關的職責，真想衝到前線去看一看這罕見的壯觀景象。
士兵順著他的視線朝遠處看去，除了滾滾狼煙，什麼也沒看到。
“這個時候，不知道渭州等前線城池有沒有派兵增援。”
徐將軍忽然想到什麼，“如果前線有增援的命令，立刻通知本將軍！”
一直到下午，小竹關沒有等到增援的命令，只等來了一份戰勝的捷報，滿城軍民喜氣洋洋。
“顧大將軍親自出馬，自然是勝的！有大將軍在，咱們小竹關百姓才能平平安安幾十年呢！”
百姓們歡喜，軍中士兵也議論，“前線的顧家軍浴血奮戰，咱們才能在小竹關太太平平。要是前線不頂事，咱們……也要一將功成萬骨枯了。”
一將功成萬骨枯。
徐將軍咀嚼這句話，心道功成的代價就是萬骨枯，那他寧願一輩子守著小竹關，做個沒有戰功的普通將軍。
……
西昆大軍從竹關外一路被趕出竹山範圍，顧述白身爲前鋒，振臂一揮，待要率軍乘勝追擊，卻聽到了身後傳令官的聲音。
“大將軍有令，窮寇莫追，全體前鋒營原路返回！”
“籲——”
隊伍最前方的騎兵勒馬，馬頭高高昂起，腳下濺起黃沙。
將士們士氣萎靡，這麼多年從來沒看過西昆人的邊城，每次只是趕走他們便罷，不想這次還是如此。
他們的目光看向顧述白，顧述白看著傳令官。
不對，顧懷疆先前不是這麼和他們說的。
說好以攻爲守，讓西昆人再也不敢隨意進犯，怎麼又不讓他們乘勝追擊了？
顧述白目光如釘，狠狠紮在西昆大軍中。
傳令官又重複了一遍，“少將軍，這是大將軍的軍令！”
顧述白不甘心地望了的西昆大軍一眼，就在他們前方不到百步遠的距離，如果現在追上去，至少能斬殺他們一半的兵力。
就因爲百步之間隔著一道道國界碑石，他們就不能越過那些矮矮的石頭，只能眼睜睜看著西昆人逃脫。
這種不甘與憤懣，顧家軍的人幾乎習以爲常了。
年年都是如此，今年兩國建交之後更是，朝中的諭令總是什麼以和爲貴。
呸！
顧述白果斷收回目光，調轉馬頭，“前鋒營全體，原路返回！”
看到顧家軍返回，抱頭鼠竄的一個西昆參將頗爲得意，馬速漸漸放低。
“看到沒有？就算這場仗他們得利又如何？東靈人都是膽小的兔子，根本不敢來打我們。只要我們越過竹山回到西昆境內，他們根本不敢來犯！”
嗖——
一支長箭破空而來，衆人還沒來得及反應，那個得意洋洋的將領已經被刺穿了喉嚨。
回頭一看，顧述白單騎一人，站在界碑裡頭慢慢放下弓箭。
他俊朗的眼眸如星，沉重而堅毅，“不出國界，我也能要你們性命。不信試試？”
西昆的士兵沒想到他會違抗顧懷疆的軍令，從前只知道顧懷疆是東靈的戰神，不想這位年輕俊美的少將軍有這等氣魄。
此時不宜激怒他，萬一他血氣方剛一怒之下率軍衝過來怎麼辦？
西昆人丟盔棄甲，片刻遲疑之後，立刻四散逃去。
傳令官策馬在後，沒有說什麼，繼續率領大軍原路返回，嚴錚駕著馬湊到顧述白身旁。
“少將軍，你這算不算違抗軍令啊？”
大將軍的軍令是窮寇莫追，全聽前鋒營原路返回，顧述白卻停下給了敵方將領一箭。
還一箭穿喉，看得他都害怕。
顧述白調轉馬頭，神情自得，“你想想，大將軍爲什麼讓我們原路返回？”
“嗐！那還能是因爲什麼？！”
嚴錚掉書袋似的把那些道理說出來，“因爲前頭就是國界了，咱們東靈是禮儀之邦，素來不犯鄰國。不可越過界碑，只要能把西昆人趕回去便是……”
“也難怪。你那日在大帳外偷聽，聽了一半就被嚴叔趕走了，所以你不懂父親的用意。”
他策馬返回，嚴錚好奇地跟在身後，“我被趕走以後大將軍說了什麼？少將軍，你就告訴我吧！”
“父親說，這次我們要反守爲攻，大挫西昆，讓他們日後至少十年不敢隨意進犯。你想想，父親既有此志，爲何還要阻止我們追擊？”