嚴府的喜宴熱熱鬧鬧辦了一日，昆羽揚作爲軍中同僚，也上門賀喜。
她在軍中和將士們都很合得來，軍中漢子粗獷，她天性裡也有飛揚血性的一面，故而相處十分融洽。
可喜宴這樣的事，她其實是不想?yún)⑴c的。
東靈的舊俗認爲寡婦應(yīng)該避開喜事，免得給新人帶來晦氣，北璃沒有這樣的習(xí)俗，可昆羽揚自己心裡有。
她覺得自己晦氣。
一個從小就生活在沒有親情的皇宮的女孩子，一個不受重視的西昆公主，她一生的幸福短暫又倉促。
她既不願意因爲自己給新婚之人帶來厄運，也不想看到新人面上喜氣洋洋的笑容，那些刺目的紅，那些歡聲笑語……
無時無刻不在刺痛她。
她只在進門後喝了一杯水酒，隨後便悄悄躲到了無人之地，想避開前頭的酒酣耳熱。
順著前院的走廊到後院，院中有青翠的松柏，她不自覺朝那處走去。
到了樹下才發(fā)現(xiàn)有人站在那裡，衣裳的顏色和松柏融爲一體，半新不舊的青色，看起來很舒服。
樹下的人聽見腳步聲，轉(zhuǎn)過頭看見昆羽揚，兩人都有些驚訝。
竟是林軒。
昆羽揚一時有些尷尬，前些日子她還當著軍中將士的面拒絕了他，讓他大失顏面，如今相見未免難爲情。
她竟忘了，林軒如今是軍中參將，嚴錚的婚儀他自然會好。
昆羽揚有心想避開，四下一望周圍只有他們兩人，旁人都在前院熱鬧，觥籌交錯間誰會跑到後院清靜之地來？
也只有他們。
林軒先開了口，“你怎麼不在前院喝酒，跑到這裡來？”
昆羽揚勉強扯了扯嘴角，“你不也是？”
頓時又陷入沉默。
好一會兒，林軒微微一笑，“前頭太熱鬧了，我有些不習(xí)慣，就來這裡透透氣?！?
其實不是不習(xí)慣，是他看到嚴錚的母親送了新娘子一支金簪，和他爲昆羽揚挑選的十分相似，一時觸動情腸不忍再看。
昆羽揚沒有追問，只道：“我也差不多。”
這話聽在林軒耳中，別有深意。
她曾經(jīng)嫁過人，以西昆公主的身份嫁給東靈皇室子弟，場面自然風(fēng)光盛大。她爲給夫君報仇一時情急中了殷朔的埋伏，可見夫妻感情深厚。
想來她看到眼前情景，會觸景傷情吧？
林軒不禁想到那個男子，那個東靈的平南郡王，率軍鎮(zhèn)壓起義軍時不惜用自己的性命阻擋起義軍前進的步伐，戰(zhàn)死沙場的男子。
那一定是個極其優(yōu)秀的男子，纔會讓昆羽揚念念不忘。
林軒不禁輕笑，昆羽揚十分敏感地察覺到，擡頭看他，“你笑什麼？”
“我只是在想，自己真是自不量力?！?
林軒道：“我以爲自己努力殺敵掙得前程，就有勇氣可以向你求親。現(xiàn)在才知道自己多可笑，以你的高貴身份，怎麼會看得上那些我用一年的俸祿換回的首飾呢？”
“和這些無關(guān)?！?
昆羽揚有些彆扭地轉(zhuǎn)過臉，“你覺得我是因爲嫌貧愛富，所以才拒絕你嗎？”
林軒搖頭，“不。是我不夠好，不如你心裡那個人?！?
哪怕那個人已經(jīng)死了，他在昆羽揚心底留下的印記卻永遠磨滅不去。
“不，你很好。”
昆羽揚口氣緩和了許多，儘量不想傷害林軒，“你武藝高強，爲人品格正直，你還救了我的命。從一個微不足道的士兵成爲參將，你只用了短短幾個月的時間。這對軍中別的士兵而言幾乎是不可能達到的成就，所以你千萬不要妄自菲薄。”
林軒勉強笑道：“那是因爲我救了你的命。你身份貴重，我才能因爲救了你立下大功，才能被晉爲參將。”
說到底還是因爲她，他自己並沒有什麼過人之處。
昆羽揚有些心急，“我和你說的話你聽不懂麼？你立下軍功成爲參將，和我一點關(guān)係都沒有。你很好，是拒絕你不是因爲你不好，是我心裡已經(jīng)有人了。先來後到，他在我心裡已經(jīng)紮了根，就算再給我一個天人我也不換！”
說到底還是爲了寧軒，從頭至尾，都是因爲林軒。
昆羽揚是灑脫女子，什麼身世背景身家地位，乃至孩子的事她都沒考慮過，她在意的始終是心裡那一縷亡魂。
林軒的面色忽然極其難看起來。
他竟有些羨慕寧軒死了，一個死去的人在活人心中的形象不但不會漸漸衰滅，還會因爲死亡而永世長存。
在昆羽揚心中，他永遠年輕俊朗，英姿勃勃，待她如珠似玉呵護在掌心，是一個完美的男子，完美的夫君。
——他永遠比不上。
昆羽揚柔聲安慰道：“我知道你的心意，謝謝你願意照顧我。不過我已經(jīng)決意一輩子爲他守寡了，不再嫁人。我自己可以照顧兩個孩子，就算我在戰(zhàn)場上出了什麼事照顧不了他們了，陛下這個義母也會幫我照顧他們的?！?
“那你自己呢？”
林軒朝她逼近一步，“你只想孩子有人照顧就夠了，那你自己誰來照顧？”
昆羽揚深吸一口氣，梗著脖子，下巴擡成凌厲的弧度，“我堂堂女將，不需要人照顧。”
這話從她嘴裡說出來真是欠揍。
她大概不知道自己有多美，不知道自己雖然穿著一身和男兒無異的戎裝，腰身姿態(tài)卻美不勝收。
她也不知道她落淚的時候有多楚楚動人，多讓人想保護。
她還那麼年輕，卻想把自己過成枯木死灰。
他道：“沒有哪個女子不需要人照顧?！?
他急切地想保護她，反而讓她會錯了意，“是嗎？可能你從前沒見過，以後你就會看到了?！?
她大步走開，只留給他一個抓不住的背影……
北璃一片盛世太平景象，據(jù)說，今年京中成婚的青年男女格外多。
都說山河未定何以爲家，京城的百姓看到街頭巷尾幾乎日日都有迎親的隊伍，心底都有同樣的默契。
國家太平，百姓安矣。
“朕有時候覺得，國家太過安寧也不好。”
御書房，玉扶放下手中的奏摺，諷刺地說了一句。
衆(zhòng)臣有些不解地看著她，玉扶把手覆上那封奏摺，屈指在上頭敲了敲，“有言官彈劾戶部尚書薛璧及其手下幾個侍郎，貪污受賄，爲去歲列朝的進士們舉薦更高的職位。據(jù)說一個六品的官職，就要五萬兩銀子。”
她說罷輕笑一聲，“國庫銀糧充足自然是好事，可糧食多了，蛀蟲也多了?！?
這個薛璧衆(zhòng)人都不陌生，說起來也是朝中老臣了，先帝朝留下來的人。
他貪污國帛也不是什麼新聞，不過這件事早在玉扶登基的一開始就解決了，她手下留情輕饒了薛璧，薛璧對她感恩戴德，自此兢兢業(yè)業(yè)再也不敢胡爲。
沒想到所謂的洗心革面，不過是從明面上的貪污轉(zhuǎn)到了暗裡，他不敢對國庫下手，便對去歲的進士，那些朝中新臣子下手。
玉扶重用這些新人是朝野皆知的事情，重用的準則只在乎能力和品性。
有些家底豐厚但是才能稍遜的進士難免生出歪心思，想靠著家中財力在朝中獲得一席之地，如此便助長了薛璧之流的氣焰。
天雲(yún)破道：“這個薛璧陛下登基之初就該處置了，只是當時朝局尚不穩(wěn)定，陛下希望他留下繼續(xù)主持戶部的工作，我們纔沒有動作。如今他變本加厲，正是該重重懲罰以儆效尤的時候。”
玉扶道：“重重懲罰是自然的。他枉負朕對他網(wǎng)開一面的情意，貪污受賄倒罷了，將朕最看重的朝中新人染上官場濁氣，這纔是朕最氣惱的事。只是，此事遠遠不止處置一個薛璧那麼簡單?！?
她說著看向張九闕。
張九闕身爲吏部尚書兼三公之一的太保，身份已不同往日，在玉扶面前謹慎持重的態(tài)度卻絲毫不改。
一看玉扶看著他，他連忙拱手，“薛璧貪污受賄爲朝中新晉官員提供職位調(diào)動，而職位調(diào)動是由我吏部管轄的，想來和我吏部也逃不開關(guān)係。臣雖不知具體是何人，但既然是吏部的事，臣責(zé)無旁貸！”
玉扶點點頭，面色好看了許多，“太保不必太過自責(zé)，朕沒有責(zé)怪你的意思。只是吏部到底是你管轄，由你來調(diào)查吏部到底何人與薛璧勾結(jié)，最穩(wěn)妥不過?！?
幸好陛下沒有懷疑他。
張九闕鬆了一口氣，背脊越發(fā)挺直，“是，臣回去即刻就辦！”
“那薛璧和戶部幾位侍郎怎麼辦？”
立刻有大臣想到這一點，甚是頭疼。
一個尚書幾個侍郎，這等於整個戶部都攪進了貪污受賄這件事裡，把他們都抓起來容易，那戶部的事情由誰來做？
戰(zhàn)亂之時兵部爲六部中最要緊的一處，而安穩(wěn)之時戶部纔是最要緊的一處。一旦戶部事務(wù)產(chǎn)生混亂，對北璃朝堂乃至整個國家都有危害。
玉扶道：“朕的朝堂若真是個忠臣當?shù)赖某?，就不會只有戶部一個蛀蟲，諸位大人說是嗎？若果真如此，朕不信戶部找不出一個清白的人來。這件事交給大理寺來審查，對於證據(jù)確鑿的薛璧及其黨羽一律關(guān)押毫不留情。至於證據(jù)不足和持身清白的，朕另有處置?！?
衆(zhòng)臣互相看了看，一個戶部貪污案，現(xiàn)下已經(jīng)扯進來戶部和吏部兩大朝廷重要機構(gòu)，也不知大理寺審查的結(jié)果會是如何。
若果真查明戶部沒有一個清白之人，只怕陛下連其餘各部也都要懷疑了吧？
果真如此，薛璧便是攪亂朝堂的千古罪人了。
衆(zhòng)臣退散之後，只有顧述白留了下來。
北璃的先代大周，也和中原歷史上其他國家一樣有後宮不得干政的制度，自聖文皇后沈風(fēng)斕起，徹底廢除。
顧述白首先是朝中武將，而後纔是她的王夫，自然更加不必避諱朝政。
事實上，玉扶一直將自己身爲皇帝的政務(wù)和他分享，時常和他商議，彼此互有補益。
這回也是一樣。
“薛璧這件事，你怎麼看？”
顧述白道：“或許如你所說，自從東靈和西昆連綿的大戰(zhàn)獲勝之後，朝中的局勢太平順了，以至於有些人又生了異心。處置薛璧倒不難，只是他手下的那些人，是嚴懲還是輕罰都馬虎不得?！?
玉扶道：“若只是輕罰他們，旁人只會覺得我更加鎮(zhèn)服不了戶部的貪腐之風(fēng)。從前寬恕薛璧時我就告訴過他，若將來敢再犯決不輕饒，如今是我履行承諾的時候了。何況，眼下的北璃政通人和，不像當初那樣需要我畏首畏尾保持朝中安穩(wěn)?！?
顧述白頷首，“你說的有理。嚴懲戶部一衆(zhòng)貪腐官員，也算殺雞儆猴，讓朝中官員居安思危不敢再犯這種錯誤。當務(wù)之急是爲戶部找到合適的掌門人，你心裡可有人選？”
薛璧在戶部尚書這個位置坐了太久，整個戶部由他把控著，底下的人乾不乾淨(jìng)一時還很難說。
玉扶心裡有幾個合適的人選，想了想又搖頭道：“科舉之後我留意安排了一些新人進去，他們學(xué)的不錯，就是不知道這次有沒有跟著薛璧貪污受賄。外則戶部那幾個侍郎裡，是有一兩個才能上可以代替薛璧的人選，只怕品性……”
若他們也參與了這次的貪污受賄案，才能再卓著也無用。
顧述白忽道：“還有一件更要緊的事，我們差點忽略了?！?
“什麼事？”
“要讓那些通過去歲的科舉新晉的朝臣知道，行賄換來的官位，沒有自己的真本事是長久不得的。那些通過對薛璧行賄獲得好位置的人，也應(yīng)該得到相應(yīng)的懲罰?！?
玉扶思忖片刻道：“你說的對，只是這樣一來，牽涉的範圍更加大了。”
雖然那些新晉的官員在朝中資歷不深，所居的職位多半也不高，可勝在人數(shù)多，幾乎朝中所有機構(gòu)都有。
顧述白道：“武舉的進士倒不擔(dān)心，兵部的主事之人還算穩(wěn)妥，想來薛璧的手再怎麼樣也插不到軍中，主要在於文舉的那些人。”
玉扶深吸一口氣，“顧不得了，就算牽連甚廣也必須連根拔起，這種貪污受賄的風(fēng)氣決不能有絲毫縱容！我登基之後不僅全面提高了軍中將士的待遇，對於朝中大臣更是如此，如今他們的俸祿比先帝在位時要高出整整一倍，一個普通的六七品小官的俸祿，至少夠養(yǎng)活一家十餘口人。我已仁至義盡，他們豈敢？”
她的態(tài)度十分果決，北璃政通人和，九州大陸安穩(wěn)平順，這是她果決的底氣。
顧述白笑了笑，“既然你已決定，我必全力配合。三弟和黎明他們都是去歲科舉的進士，我也認識不少人。讓我們?nèi)フ{(diào)查這件事，一定很快給你結(jié)果?！?
玉扶的小臉鼓了鼓，忽然變了副神情，像只小貓似的鑽到他懷裡，“你怎麼知道我正想拜託你這件事？”
大理寺忙著調(diào)查戶部還來不及，吏部有張九闕主持也只算勉勉強強，畢竟調(diào)查不是他的強項。再要大範圍調(diào)查那些新科進士，一時沒有得力的人手。
也就只有顧述白，無論什麼事交給他玉扶都能放心。
顧述白調(diào)侃道：“如今又沒有戰(zhàn)事，我一個武將在朝中吃閒飯不好。爲了不讓人說我是陛下圜養(yǎng)的小白臉，我自然得主動找些事情做?！?
他不辭辛苦，還不讓玉扶感激，只說是他自己爲維護名譽找事做。
玉扶心裡卻清楚得很。
他幾番戰(zhàn)役立下大功，如今在朝中的聲望絲毫不遜色於歐陽將軍，誰敢質(zhì)疑他是小白臉？
她不禁起了玩心，在他面上親了一口，“明明可以靠臉吃飯，爲什麼還要這麼優(yōu)秀？你還讓不讓普天下的男子活了？”
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好吧，其實是救顧述白233