一行衆(zhòng)人回到澹寧居時(shí)，天已擦黑，只是雪下得大了，滿園的樹枝都帶了雪掛，松柏竹林冬青等常青竹木上都?jí)毫撕窈竦难m闕殿閣也都冰雕玉砌似的，白瑩瑩光閃閃，映得一片明亮，並不覺得天色已經(jīng)向晚。雍正被李衛(wèi)和弘曆攙扶著進(jìn)了暖烘烘的大殿，精神兀自恍惚，聽得自鳴鐘連響八聲，已是戌正時(shí)牌才勉強(qiáng)說道：“高無庸，允禮、允、弘曆、李衛(wèi)、賈士芳他們?cè)谀闶隣敻笆亓艘惶欤瑐魃沤o他們用。朕累透了，要歪一歪——這天氣膳不要送過來，他們到御膳房附近的平暖齋去就是了。”高無庸知道雍正心情不好，連連答應(yīng)著和衆(zhòng)人辭了出去。秦狗兒見衆(zhòng)人都黑沉著臉一副沮喪相，忙追出去扯住高無庸問了幾句纔回來。見雍正坐在暖閣裡炕沿上，兩個(gè)小太監(jiān)跪在地下替他脫靴脫襪，便踅身向下人住處尋著喬引娣，說道：“喬姑娘，今兒晚請(qǐng)你勞神侍候主子。十三爺歿了，他心緒壞透了，別人侍奉不來。”
“十三爺歿了！？”引娣正在吃飯，手一哆嗦，放下了碗，便隨秦狗兒過暖閣來。果見雍正和衣仰臥在大迎枕上，神情呆滯地隔玻璃向外望著。引娣扶膝一蹲身，說道：“奴婢來侍候主子……十三爺那麼好的人，去得可惜了的。不過是人總都有那一天，人死如燈滅，主子傷心傷情也沒有用處。您天不明就起來，勞乏了一天，多少還該用點(diǎn)膳。來，主子，振作一點(diǎn)，您乏透了，我給您燙燙腳，再用點(diǎn)膳，精神就會(huì)好起來的。”幾句鶯聲燕語雜著山西口語喃呢而言，雍正已是坐起身來。引娣端來銅腳盆，兌上熱水，一邊用手試著，一邊命人，“把我今晚用的姜醋面片兒端來，給主子取兩個(gè)小饅頭，一碟子老鹹菜，再滴兩滴香油。”
雍正雙腳泡在熱水裡，由著引娣兩隻柔嫩的小手揉搓著，一臉悲愴冷峻之氣頓時(shí)融化在烏有之鄉(xiāng)。端起那碗麪片兒，一股香味撲鼻而來，說聲“好香！”喝了一口，但覺滿口熱酸辣香，不由又說：“好！而且很素。”喬引娣道：“我們家鄉(xiāng)病人就吃這個(gè)，有點(diǎn)小病那也是福氣。有個(gè)懶漢，到土地廟裡禱告，說‘大小給個(gè)病，別叫送了命。姜醋面片兒，喝個(gè)半月兒’——”她沒說完，雍正撲哧笑了。引娣又道：“恰好土地爺神像後睡著個(gè)叫化子，大聲說‘得病就死！’——嚇得他一溜煙兒跑了……”雍正笑道：“看來朕也是個(gè)懶漢，要喝半月面片兒了！”
“主子這個(gè)樣兒作事，是天下最勤快的人。”引娣用乾毛巾搓著雍正略帶浮腫的腳腿，“奴婢實(shí)在看您苦受，心裡也不好過，說個(gè)笑話兒給您開開心……”說罷便叫人端了腳盆去。雍正喟然一嘆，說道：“難爲(wèi)你了。”又沉默了一會(huì)兒，說道：“你要想見十四爺，還可以過去走走。”
引娣收拾了碗筷，用抹布不停地擦著桌面，臉一紅，說道：“我……不想去了……”“爲(wèi)什麼呢？”雍正盯著她問道：“你不是一直惦著他麼？”引娣低下了頭，皺眉嘆道：“我也不知道……我覺得你們都和我原來想的不一樣……這都是我的命……”
雍正心裡一動(dòng)，正要再問，高無庸過來道：“幾位王大臣，軍機(jī)處大臣都過來了，允禮王爺他們也過來謝賜筵恩，主子這會(huì)見不見？”雍正看了引娣一眼，說道：“都叫過來吧。”
高無庸出去少頃，便見窗前人影幢幢。允祉爲(wèi)首，張廷玉、方苞、允祿、鄂爾泰、弘時(shí)、弘晝、允禮、允、弘曆，最後是賈士芳諸人魚貫而入，一片聲請(qǐng)安謝恩雜沓不一。雍正皺了一下眉頭，說道：“士芳是方外人，可以退下了。小弟弟也不要陪著熬，高無庸弄輛嚴(yán)實(shí)點(diǎn)的轎子送他回府。”
“十三弟可憐，”允祉和弘時(shí)聚客飲酒賞雪，被張廷玉叫人拖來，心裡還在戀席，竭力皺眉苦容，瞟了一眼允的背影，說道：“正當(dāng)壯年時(shí)說去，不言聲就走了。人生，這是怎麼說？”弘時(shí)也是攢眉擰目，嘆道：“若論十三叔這病，綿延糾纏也有幾年了，再想不到這麼快！”弘曆卻道：“皇阿瑪，您吐血幾乎唬煞了兒子！誰都知道十三叔和阿瑪?shù)那榉郑霉?jié)哀順變……十三叔的後事兒子們多操點(diǎn)心就是了……”說著便拭淚。弘晝也是和弘時(shí)同席同路的，卻沒有弘時(shí)那副做作相，咚咚磕了幾個(gè)響頭，說道：“十三叔生榮死哀，也不枉了大丈夫一遭大英雄一世！兒子痛惜之情有及兒子欣羨之心！前天兒子過去給十三叔請(qǐng)安。十三叔說他還有一樁心願(yuàn)未了，兒子以爲(wèi)這是最要緊的。”
他的這番話落拓不羈，與衆(zhòng)人都不相同。允祉想起他曾“自辦喪事”，不禁莞爾，卻又背轉(zhuǎn)臉裝作擤鼻涕。雍正早一眼瞥見，心裡一陣厭惡，忙屏息凝神，問道：“你十三叔說了什麼心願(yuàn)？”
弘晝叩頭道：“回萬歲的話，雍正四年京師大水。十三叔查勘河道，衛(wèi)河、澱河、子牙河都從天津交匯入海，滄州景陵河道淤塞，堵住了洪水不能暢瀉。十三叔說他真想起來辦這件事，疏通了滄州磚河、青畏興濟(jì)河故道，在白塘口入海處開一條直河瀉水，這樣就爲(wèi)京畿直隸河道瀉了洪，還可以澆幾千頃地……兒子當(dāng)時(shí)聽他說得很多，只勸他不要?jiǎng)谏瘢炔『昧嗽俎k不遲，也沒有全部記清。十三叔當(dāng)時(shí)嘆了一口氣，說‘恐怕沒有那一天了’。如今既然他不幸言中，這就是他一大心願(yuàn)……”
“允祥真是公忠體國的賢王，這樣的人史冊(cè)上難尋！”雍正確曾聽過允祥談及這事，只不料竟是允祥的心頭一病，禁不住五內(nèi)俱沸音容皆變。他對(duì)張廷玉道：“衡臣，原說等嶽鍾麒軍事有了眉目再辦的。老十三既這麼說，了了他這個(gè)心願(yuàn)吧！"
張廷玉忙躬身道：“是！明天就叫戶部先撥三十萬銀子，由工部辦理。奴才瞧著俞鴻圖實(shí)在是位能員，涪江疏浚工程報(bào)部三年修成。他親自下工地督辦，幾個(gè)月就辦下來了。眼下天冷地凍，可以先備工料，等到民工募集起來再撥五十萬，也就夠用的了。”他頓了一下，又道：“禮部的人想必已經(jīng)知道了十三爺?shù)氖隆ｂH王的喪儀諡號(hào)，請(qǐng)萬歲賜下，他們辦起來心裡明白，就不致誤事了。”
“忠也好，孝也好，無非是個(gè)‘賢’。諡號(hào)就是‘怡賢親王’吧。”雍正說道，“允祥一生俠義，俠心忠忱循道不悖，‘行義合道謂之“賢”’，也合著他的性格兒。朕方纔說自古無此公忠體國的賢王，朕待允祥也不同於尋常親王。舉朝輟朝三日以示哀悼。朕爲(wèi)他素服一月，大臣們不必?fù)Q素，但要停筵樂一個(gè)月。怡賢親王的‘允’字，原是避朕的諱改的，現(xiàn)在朕爲(wèi)素服兄弟平禮，自然仍應(yīng)恢復(fù)爲(wèi)‘胤祥’。——至於他的神主牌，”雍正站起身來，揹著手在殿中兜了幾步，回案前提起筆來。高無庸忙將燭架上新?lián)Q的大白燭連燭臺(tái)端過來。見雍正在宣紙上落筆寫道：忠敬誠直勤慎廉明賢寫完交給張廷玉等人傳看，雍正說道：“朕從不諛墓。這八個(gè)字加在諡號(hào)上，沒有一個(gè)是虛設(shè)的。在朝諸臣工，‘忠勤慎明’的可以找出不少來，‘敬誠直廉’這四個(gè)字，朕不能輕許於人。賜給胤祥，也是砥礪你們幾個(gè)。”允祉原對(duì)允祥並無惡感，聽雍正這樣一層一層給允祥加賜殊恩，心裡覺得有點(diǎn)不是滋味，抿了抿嘴脣說道：“皇上的考語極是！祥弟敬於事，誠於主那是有目共睹的。率直任俠之性得自於天，所以兄弟裡邊，人稱爲(wèi)‘俠王’。有這八個(gè)字，胤祥可以含笑九泉了。”因爲(wèi)胤祥一直吃的雙親王俸，雍正三年又加俸一萬，每年俸祿比允祉要多出兩萬八千兩銀子，所以他不動(dòng)聲色地替雍正刪掉了“廉”字。雍正生性最愛雞蛋裡挑骨頭的，自然一聽就明白，但允祉是唯一的掌事哥哥了，他不想過於使他難堪，因道：“他的‘廉’字更足稱道楷模，諸王裡他是唯一沒有自己置莊子的。白家疃十三村朕賞給怡親王，他也從沒有收過租子。當(dāng)年皇阿瑪分封諸王，各得錢糧二十三萬兩，三哥你是三十萬吧？——允祥只得了十三萬。他說，‘三哥家口人多，而且養(yǎng)活著一羣人在編書，我用不著那些銀子。’都辭了。其實(shí)允祥一生扶危濟(jì)困恤老憐貧，有難處見地的，沒有不肯相助的，這一條也極爲(wèi)難能。”一頓話說得允祉紅了臉，再不敢多一句口。雍正想想還覺得不愜懷，又道：“白家疃十三村百姓早就要給老十三建生祠，朕怕折了壽，沒有許。現(xiàn)在可以辦了，仍免白家疃租賦，另撥三十頃地爲(wèi)胤祥祭田，給他建祠堂！”
張廷玉聽得耳不暇接，都是親王喪儀典裡沒有的。不禁有點(diǎn)憂心，正尋思辦法，鄂爾泰在旁說道：“皇上這些恩典，胤祥當(dāng)之無愧，可以含笑於九泉了。但請(qǐng)皇上聖鑑，僅我朝在位的新老親王郡王還有上百位，是否作爲(wèi)成例，請(qǐng)聖裁明示。”
“當(dāng)然是特恩。”雍正冷冷說道，“還有誰能和胤祥並肩麼？”他擺了擺手，又說道：“今晚允祥就要易簀回府，弘時(shí)兄弟三個(gè)過去代朕守靈。允祥的喪事朕就交給三哥主持。雖說輟朝放假，你們幾個(gè)恐怕更忙，今晚好生休息一下，明天叫禮部的人過來把細(xì)節(jié)奏朕——跪安吧。”
衆(zhòng)人都辭出去了，空落落的大殿裡只留下雍正和幾個(gè)太監(jiān)。他扯過幾份奏章，都是彈劾李紱的，又推了過去；再取幾份，是各地晴雨奏報(bào)，特意留心了一下河南安徽山東山西，見無災(zāi)情，也撂了一邊。窗外漆黑的夜中倒捲風(fēng)不時(shí)撲過來，裹的雪花都粘在玻璃上，凍成稀奇古怪的花紋，封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的雙層窗紙不時(shí)一鼓一吸，居然也會(huì)有涼絲絲的風(fēng)鑽進(jìn)來，吹得燭光搖曳不定。雍正躺在燒得暖烘烘的炕上想著允祥臨終前的言談舉止，但覺意馬心猿神不守舍。起身漱了漱口，側(cè)耳聽著外間山呼海嘯的樹濤聲風(fēng)雪聲，更是醒得雙眸炯炯。高無庸眼見他輾轉(zhuǎn)反側(cè)不能入眠，也是個(gè)沒法。靈機(jī)一動(dòng)，還是去傳了引娣和彩雲(yún)彩霞秋菊幾個(gè)宮女過來侍候。
“失眠了。”雍正爽然自失地?fù)嶂X門子說道，“揪心的事太多，件件拿得起放不下……朕反不知是怎麼了……秋菊和彩霞上炕替朕捶捶腰腿，引娣你們不要站著，坐到熏籠邊和朕答答話，不定就睡著了。”彩雲(yún)用單被蓋了雍正的腿，和彩霞一邊一個(gè)輕輕捶著，說道：“該作事時(shí)想作事，該歇息時(shí)就別想事，慢慢就睡著了。”彩雲(yún)道：“皇上心裡數(shù)數(shù)兒，數(shù)不清時(shí)不要想，重新數(shù)，就睡著了。”雍正微笑道：“這些辦法都不成的，朕是個(gè)‘老失眠’了。”
引娣和兩個(gè)小丫頭點(diǎn)了息香，往茶吊子裡續(xù)了水，靠坐在熏籠上，聽著外頭的風(fēng)雪聲，覺得這裡的安謐溫馨，比在宮女房裡還要舒適。引娣在旁嘆道：“我們自小兒看戲，哪曉得皇帝是這樣的！別說是萬歲爺，我在一旁從頭看到尾，白替著想想也是累。和大家子當(dāng)家老爺一個(gè)樣兒。”
“哦？”雍正閉著眼，悶聲悶氣問道：“你們?cè)瓉硐胫实凼莻€(gè)什麼樣兒？”彩雲(yún)嘴快，說道：“想什麼吃就有什麼，想怎麼花就怎麼花銀子。每天把人叫到朝廷，說聲‘有事出班啓奏，無事捲簾退朝！’人們散了，就宮裡花天酒地聽歌看舞——再不然出去走走，瞧見哪一對(duì)才子佳人心願(yuàn)難遂，就成全了他們，或者瞧見狀元年少，就給他配個(gè)公主……”她沒說完，雍正已經(jīng)笑了。引娣笑道：“你這是叫主子睡麼？皇上，依著我說，既睡不著，您就索性撿著瑣碎一點(diǎn)的事想，不要再想睡不睡的事，煩惱了就想，大不了今晚不睡著了，明天下午痛痛快快準(zhǔn)能睡個(gè)好覺，不定就睡著了。”
雍正依言合目，索性撿著那些枯燥的公務(wù)想：哪個(gè)地方衝要的知府不勝任，該換一換了；哪一州該蠲免錢糧了；又從李衛(wèi)的義倉想到賑災(zāi)，又想雲(yún)南的改土歸流得防著苗瑤土司據(jù)寨抗旨，該派哪個(gè)將軍，張廣泗，還是鄂爾泰，還是……他呼吸漸漸均勻了，忽然見小福被人縛在老柿樹下，幾個(gè)莊丁正舉著火把要點(diǎn)燃柴堆燒死她。雍正一急之下，說道：“朕已經(jīng)是天子，你們還敢這麼欺侮人？五哥！給我救下她！”
“皇上，”引娣睡得輕，一下子就醒過來，看時(shí)針時(shí)，已是醜末寅初鐘下三點(diǎn)，幾個(gè)丫頭都睡沉了，彩雲(yún)和彩霞都窩在炕裡邊輕聲打鼾兒，便走過來問道：“您叫張五哥麼？”
雍正已醒得毫無睡意，燈下看引娣時(shí)，粉瑩瑩的鵝蛋臉，水杏眼如秋波一樣明淨(jìng)，懸膽膩脂一樣的鼻子下，一張小口笑靨生暈，活脫脫就是夢(mèng)魂縈繞的小福。他一把拉住了她的手便往自己懷裡拽，小聲說道：“來，坐到朕身邊……”
“別！”引娣叫了一聲又捂住了自己的嘴，輕聲道：“皇上，您乏透了，好好睡，有話明兒說……”
“怎麼，你討厭朕？”
“不……”
“朕不是個(gè)好皇帝？”
“您是……”
雍正盯著她只是微笑，拉著她的手向自己下身慢慢滑……引娣飛紅了臉，小聲說道：“這不好，皇上別……”奪手時(shí)哪裡奪得動(dòng)，雍正翻身拉她上來壓在自己身下，毫無章法連撕帶拽地解著她的小衣，笑問：“有什麼不好，無非你和十四弟有……我們滿人才不在乎這個(gè)呢……你摸摸，我的不如他的麼？”說著自己的也伸向她的……喘吁吁說道：“朕三個(gè)月沒翻牌子了，可憐見的小寶貝乖乖……”引娣既不敢喊叫，也不敢掙扎，又怕驚醒了彩霞彩雲(yún)，已是通身香汗嬌喘吁吁，被他揉搓得久了，也覺動(dòng)欲動(dòng)情，嘆息一聲道：“這是我的命，由你吧……”雍正不容她再說話，死死壓住，在她臉上眼上乳上狂吻，吮吸著她的口……喬引娣初時(shí)不慣，幾度苦盡甜來，反而下意識(shí)緊緊摟住了他……
一時(shí)事畢，二人各自著衣。雍正笑問：“比允手段如何？”引娣默然良久，突然掩面而泣，說道：“我是個(gè)賤人，一錢不值的了……求皇上一件事……”
“什麼事，你只管說。”
“別再難爲(wèi)十四爺，您已經(jīng)對(duì)不起他了。”
雍正沉吟了一會(huì)兒，說道：“瞧你的面子，朕再寬放他一點(diǎn)，叫他原來的福晉家人進(jìn)去侍候吧。”