李紱是張廷玉的門生，一直坐聽(tīng)不敢插言，此時(shí)覺(jué)得不宜沉默下去，一欠身道：“楊兄，《呂氏春秋·察今》中頭一句就說(shuō)：‘上胡不法先王之法？非不賢也，爲(wèi)其不可得而法！’①秦相呂不韋及其門客編《呂氏春秋》。這句話大意是：“當(dāng)今國(guó)君（上）爲(wèi)何（胡）不效法先王之法呢？不是它不好（賢）是因爲(wèi)不可能（得）盲目效法”。如今情勢(shì)與熙朝大不相同，墨守成規(guī)，政治難新。不過(guò)，老師，我也覺(jué)得急了些。這麼多政務(wù)，又是攤丁入畝，又是耗羨歸公；民、官一齊得罪，朝中又頗有不同意見(jiàn)，一個(gè)失閃，容易亂局??！像文鏡那樣，幾乎將省城各衙主官撤完了。憑他一人，就是三頭六臂，辦得下麼？”劉墨林是“變法派”一直想尋機(jī)與楊名時(shí)辯詰，想到“掣肘”二字，倏然間才明白雍正寫《朋黨論》的真意，又聯(lián)想到自己的新使命，恍然若有所悟，但李紱又提說(shuō)到年羹堯。他翕了一下嘴脣，把話又吞了肚裡。
一聲沉雷拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音，像一盤空磨在遠(yuǎn)處顫抖著傳進(jìn)上書(shū)房。衆(zhòng)人都是一愣，接著又是一聲，音也不甚高，只是尾音更長(zhǎng)，好像天也累極了，發(fā)出一聲撼動(dòng)人心的悶聲嘆息。
“天要下雨了！”張廷玉興奮得一躍而起，幾步跨出上書(shū)房看時(shí)，卻仍是驕陽(yáng)當(dāng)頭。因上書(shū)房座西朝東，張廷玉疾趨幾步到甬道上以手遮陽(yáng)西望，但見(jiàn)黑沉沉烏鴉鴉墨染似的黑雲(yún)崢嶸而起，緩慢的但又毫不遲疑地向已偏西的太陽(yáng)壓去，彷彿要閉合封鎖整個(gè)湛清無(wú)雲(yún)的天空。隱隱的雷電，金線火蛇一樣閃擊著雲(yún)幕，卻並不出頭。稍頃，遠(yuǎn)處林梢一陣唰唰響動(dòng)，涼風(fēng)捲著浮塵隔著重重宮院襲進(jìn)來(lái)。張廷玉渾身頓覺(jué)清爽，剛說(shuō)了句“方靈皋智能之士，了不起”！便聽(tīng)一聲石破天驚的雷聲，撼得宮闕大地都顫了一下。先是幾滴銅錢大的雨滴噼裡啪啦撒落一陣，又停少頃，便聽(tīng)由西向東松濤一樣的雨聲漸漸近來(lái)，整個(gè)紫禁城的巍峨宮闕，龍樓鳳閣剎那間便淹沒(méi)在麻簾一樣的雨幕中。原來(lái)晴好如洗的東半天也都被怒海翻騰的雲(yún)濤壓得黑沉沉的，驚雷一聲接一聲，忽兒把庭院照得雪白，忽兒又隱在雲(yún)層中不停地滾動(dòng)，把深邃的百年禁城籠罩擁抱起來(lái)，黯黑得像深秋的黃昏。張廷玉癡了一樣站在雨地裡，任雨水澆透了他的全身，閉目仰天，似乎在盡情享受上蒼突然降臨的甘澍，又像在默默祈禱著什麼。李紱見(jiàn)他站得久了，忙冒雨出來(lái)說(shuō)道：“師相之心，上天已鑑。不過(guò)雨地站久了要著涼，請(qǐng)師相回屋……多少大事等著要議呢！”
張廷玉喟然深舒一口氣，由李紱攙扶著進(jìn)上書(shū)房，一邊更衣，一邊說(shuō)道：“此雨治人無(wú)數(shù)，是皇上洪福所致！我要立即面君！你們?cè)谶@裡等著我回來(lái)……”說(shuō)著，披了油衣拔腳便走，到門口，看了看驚雷疾走的天穹，招手叫過(guò)謄本處一個(gè)官員，命道：“你立刻去一趟戶部，尚書(shū)以下官員都要出動(dòng)，查看糧庫(kù)。還有兵部，把武庫(kù)也要檢視一下，有漏雨的要立刻補(bǔ)。不許黴一粒糧，鏽一件兵器。叫人知會(huì)順天府，永定河堤是要緊的，還有京師民間土屋茅舍也要查看，防著倒房砸了人！”說(shuō)完，也不等那司員回話，便徑出月華門，直奔養(yǎng)心殿。
雍正站在養(yǎng)心殿口正默默出神。他天性喜涼畏熱，穿著一身醬色輕紗袍，外頭只套了件石青葛紗褂，也沒(méi)有戴冠，一雙青緞涼黑皁靴已被哨風(fēng)裹到檐下的雨霧打溼，卻是一動(dòng)不動(dòng)，凝望著天空。方苞就站在雍正身後，也是拈鬚若有所思，一眼瞧見(jiàn)張廷玉冒雨而來(lái)，便道：“衡臣來(lái)了?！?
“唔？唔?！庇赫c(diǎn)點(diǎn)頭，返身回殿，命人在殿口擺了繡龍瓷墩，一撩袍角坐了，說(shuō)道：“衡臣不要行禮了。見(jiàn)過(guò)人了？”“還沒(méi)有談完呢！”張廷玉到底還是打千兒行了常見(jiàn)禮，起身賠笑道：“天下這樣的好雨，曉得主上心裡歡喜，奴才過(guò)來(lái)給史貽直討情?！庇赫艘幌拢f(shuō)道：“史貽直還是有罪的。他妄言年羹堯爲(wèi)奸佞，不殺年羹堯天不下雨。這雨下來(lái)了，他就有妄言之罪。善拿善放，不足以安功臣之心?！?
張廷玉滿以爲(wèi)過(guò)來(lái)一說(shuō)即準(zhǔn)，肯定立刻放掉史貽直的，不想雍正卻這樣說(shuō)，不禁一愣。一時(shí)倒不知該怎樣答對(duì)，瞥了方苞一眼，半晌才道：“萬(wàn)歲聖明。但天道無(wú)常，史貽直只是揣度有誤。其大旨直說(shuō)帝側(cè)有小人，恐也是實(shí)情。今萬(wàn)歲懲罰史貽直午門長(zhǎng)跪，像那樣的太陽(yáng)，史貽直能支撐多久？焉知上天竟?fàn)?wèi)拯忠直之士而突降甘霖？”方苞在旁微微一笑，說(shuō)道：“衡臣，這些萬(wàn)歲都知道。但別人的心思也要顧及。這次史貽直奏劾年羹堯。孫嘉淦又力保史貽直，是誰(shuí)都瞞不過(guò)的。我方纔跟萬(wàn)歲說(shuō)，這雨可名爲(wèi)‘詹事雨’，但據(jù)此時(shí)朝廷情勢(shì)，不過(guò)救了史貽直一命而已，其餘的都還說(shuō)不上?？纯窗?，忙什麼？雨，一時(shí)住不了呢？”張廷玉聽(tīng)著這些捉摸不定的話，雖沒(méi)有明說(shuō)，已看出雍正心中更深的隱憂，倒一時(shí)語(yǔ)塞。君臣三人都沒(méi)言聲，注目著外邊傾瀉如注的大雨。
“廷玉，楊名時(shí)他們都說(shuō)了些什麼？”雍正撫著膝，看著閃動(dòng)發(fā)亮的外院?jiǎn)柕?，“李紱是臣的門生，雖說(shuō)沒(méi)多的話，我看似乎也贊同楊名時(shí)的話。似乎都覺(jué)得朝廷急於事功，步子不穩(wěn)。”說(shuō)罷，便將楊名時(shí)的話細(xì)細(xì)說(shuō)了。雍正聽(tīng)得很專注，卻始終沒(méi)有說(shuō)話，直到張廷玉陳說(shuō)完畢，起身踱了幾步，轉(zhuǎn)臉對(duì)方苞說(shuō)道：“靈皋先生，蔡和楊名時(shí)很有成見(jiàn)的，奏上來(lái)的密摺也說(shuō)楊‘操守甚佳，民望所歸’；李紱，朕深知的，在任也是一介不取，還有孫嘉淦，也是忠直之士。但聽(tīng)起來(lái)，似乎朕的政令，他們竟無(wú)一讚同！真真令人可嘆……知人也難，欲人知也更難！他們似乎總把朕和聖祖分開(kāi)來(lái)說(shuō)，總將雍正之初與康熙之初相比，怎麼才能叫他們知道朕的心，知道朕的難呢？”
雍正說(shuō)得很動(dòng)情，兩道眉都擰攢了一處，目光炯炯望著外邊，彷彿要穿透混沌蒙茫的雨霧，許久，才無(wú)可奈何地嘆息一聲。方苞和張廷玉聽(tīng)了也都無(wú)話可答；雍正的心思他們知道得一清二楚，卻解釋不得；既不能說(shuō)康熙晚年政務(wù)荒疏，又要矯正這些時(shí)弊；既要整飭吏治，刷新政治，還得說(shuō)是承先啓後，不離祖宗成法！普天之下無(wú)官不貪，雍正措置處處都針對(duì)著這一條，卻還要靠這些官來(lái)推行他的新政。他的這個(gè)皇帝不好做，也難爲(wèi)煞宰相。一時(shí)間養(yǎng)心殿沉寂下來(lái)，只聽(tīng)外頭翻江倒海價(jià)的雨聲和雷聲，突然一陣碎冰破裂似的巨雷震響，墨染似的濃雲(yún)中一個(gè)火球幾拋幾跳砸落下來(lái)，不知落到哪個(gè)宮裡，震得大地都撼了一下。幾個(gè)人心裡都是一悸，便聽(tīng)遠(yuǎn)處一陣吆喝，一個(gè)太監(jiān)連滾帶爬跑進(jìn)來(lái)，臉色嚇得死人一樣，跪在殿口哆嗦著嘴脣道：“萬(wàn)萬(wàn)萬(wàn)……萬(wàn)歲爺……雷……雷……”
“瞧你這副德性！”雍正臉色又青又白，陰沉沉說(shuō)道，“天塌了麼？”
“太和殿……雷擊了，走了水！”
坐著的方苞和張廷玉驚得一齊站起身來(lái)，跟著雍正疾步走出養(yǎng)心殿，張著眼向東南望時(shí)，卻並不見(jiàn)火光，陰霾低沉的雲(yún)層壓得低低的，嫋嫋起落飄遊，弄不清是煙還是雲(yún)霧，隱隱傳來(lái)時(shí)斷時(shí)續(xù)的吆喝聲，也聽(tīng)不清叫的什麼。一時(shí)便見(jiàn)高無(wú)庸渾身淋得水雞兒似地跑來(lái)報(bào)說(shuō)：“火沒(méi)燒起來(lái)就叫大雨澆熄了，主子放心……”
“你去午門傳旨給史貽直?！庇赫穆曇粼谟曷曋酗@得異常鎮(zhèn)定?！熬熅煤挡挥?，是朕涼德所致，若果是天降災(zāi)殃，自當(dāng)由朕任咎。史貽直妄以天變之責(zé)加罪於忠直有功之臣工，學(xué)術(shù)不純，譬涉乖謬，本當(dāng)嚴(yán)議，念其初志尚無(wú)惡逆之心，著革職，永不議敘，免交部議。——你去，就這麼傳旨！”
張廷玉原本爲(wèi)救史貽直過(guò)來(lái)的，聽(tīng)見(jiàn)這道諭旨，不禁鬆了一口氣。但雍正這詔旨其實(shí)帶著罪己詔的意思，又不好順著說(shuō)，默謀了一會(huì)兒，賠笑道：“皇上責(zé)己似乎嚴(yán)了些。說(shuō)是天旱，並不成災(zāi)。若論責(zé)任，宰相燮理陰陽(yáng)調(diào)和朝野，責(zé)任在我……”“你的心朕知道，不必說(shuō)了?！庇赫D(zhuǎn)回身，“他們還在上書(shū)房等著，你還辦事去吧?！睆埻⒂衩Υ饝?yīng)著，待要退下時(shí)，雍正又叫住了，“楊名時(shí)李紱都是正人，意見(jiàn)不同盡情叫他們講。你要有定見(jiàn)，勸說(shuō)他們與朕一德一心。告訴他們，朕是仁君，不是暴君。慢慢往後他們就越看越明白了。他們的辦法要能辦好一省一地的吏治，也不妨允他們自爲(wèi)，只不要學(xué)史貽直。史貽直太不懂事了！”
目送張廷玉退出養(yǎng)心殿，雍正的神色似乎有點(diǎn)疲倦，踽踽回到東暖閣坐下，望著玻璃窗外的淙淙大雨只是出神。方苞跟著進(jìn)來(lái)站在側(cè)旁，沉默許久，說(shuō)道：“這雨下得好?！庇赫c(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“年羹堯好不識(shí)起倒！朕一直等他爲(wèi)史貽直說(shuō)幾句話，他未必要天來(lái)說(shuō)話？”他目中瞳仁陡地一亮，又黯淡下來(lái)。
“皇上，您看。”方苞指著北壁上一張字畫，說(shuō)道，“這是先帝給你題的字，‘戒急用忍’。依臣看來(lái)，實(shí)實(shí)夠皇上受用終生?！庇赫戳艘谎勰菑堊?，又把目光盯向方苞，卻沒(méi)言聲。方苞一笑，說(shuō)道：“李衛(wèi)田文鏡李紱楊名時(shí)，他們各自爲(wèi)政，眼下只能這樣，急也沒(méi)用。八爺和年羹堯兩塊石頭當(dāng)?shù)?，您想推行新政，只能忍著點(diǎn)，一塊一塊搬開(kāi)，好比渠水，就流暢了。”
雍正雙手揉撫著膝蓋，惡狠狠地凝視著那張字，許久才道：“朕倒想敦睦友子兄弟和諧的，惜乎是一廂情願(yuàn)。登極以來(lái)老八的人升了多少？他仍舊是作梗！朕看隆科多也靠向了廉親王，就是因爲(wèi)朕始終只是苦口婆心地說(shuō)，沒(méi)有心狠手辣地作！倒叫他們瞧著朕‘外強(qiáng)中乾’似的！年羹堯離京一走，朕立刻要趕允出上書(shū)房，看是誰(shuí)敢作仗馬之鳴？”
“年羹堯敢?！狈桨N著髭鬚冷冰冰說(shuō)道。他的口氣如此陰寒，在隆隆響震的滾雷聲的夾縫裡清晰地傳過(guò)來(lái)，雍正竟不自禁打了個(gè)冷噤，他的臉立刻蒼白了。不知過(guò)了多久，雍正才道：“還不至於吧？年羹堯在藩邸就是朕的門人，朕知道他，外謙而內(nèi)驕，目空無(wú)物膽大妄爲(wèi)都是有的，說(shuō)到謀逆造反，他未必有這個(gè)心，也沒(méi)有這個(gè)力。這一次進(jìn)京又加了這許多恩寵……”方苞一笑，說(shuō)道：“恕臣直言，皇上見(jiàn)的那個(gè)年羹堯是‘表’。據(jù)臣看，年羹堯秉性只有兩個(gè)字——狐疑——狐貍過(guò)冰河，走幾步聽(tīng)一聽(tīng)冰凌的動(dòng)靜。一旦覺(jué)得不會(huì)炸冰開(kāi)河，他幾步就跳過(guò)對(duì)岸了！”
雍正的臉色愈加蒼白，他陡地想起當(dāng)年，康熙兩次廢太子，年羹堯都曾進(jìn)京刺探阿哥奪嫡內(nèi)情，靠攏允，只是鄔思道防守嚴(yán)密，警告年羹堯“不可玩火”才勉強(qiáng)攏住他沒(méi)有公然倒戈背主。想著，雍正竟不由自主點(diǎn)了點(diǎn)頭，半晌，冷笑道：“要真的這樣，不曉得天如何料理他了！有那麼便當(dāng)?shù)氖曼N？嶽鍾麒就在青海，聽(tīng)他的？還有糧呢，餉呢？如今天下大定，總該師出有名的吧？”“年羹堯真正失算之處，不該與嶽鍾麒爭(zhēng)功。二人原是莫逆之交，他自己鬧出生分來(lái)?！狈桨壑蟹懦鲑\亮的光，“您這邊一動(dòng)八爺，他立該就師出‘有名’了。八爺下頭的人現(xiàn)在各省都是有職有權(quán)的督撫提鎮(zhèn)。您‘刷新吏治’，先就刷了這些人，心裡怎麼能不恨您？年羹堯這隻狐貍真的過(guò)了河，糧餉都不在話下。臣再說(shuō)一遍，年羹堯的後顧之憂，只有一個(gè)嶽鍾麒！年是一黨，隆科多也是一黨，八爺自不必說(shuō)。隆科多這次不敢真的動(dòng)手，並不是畏懼馬齊，甚或也並不爲(wèi)怕畢力塔，其實(shí)他們都還瞧不清年的步子！一來(lái)是萬(wàn)歲爺您天生威嚴(yán)又有十三爺忠心輔佐，二來(lái)也實(shí)虧了這次勞軍的聲勢(shì)，纔沒(méi)有釀成大亂。萬(wàn)歲！這麼多的城狐社鼠高居廟堂之上，您盡著防護(hù)自己晝夜警惕，試問(wèn)怎麼能推行攤丁入畝、官紳一體納糧這些制度？”
一道明閃，照得殿裡殿外通明雪亮，接著便是一聲劈柴一樣乾澀的裂響，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音，那雷聲愈去愈遠(yuǎn)。
“偏勞先生爲(wèi)朕多籌劃籌劃。你就和怡親王住一處，也好隨時(shí)顧問(wèn)照料。”雍正的臉在晦暗的暖閣裡，又背對(duì)著窗，看不出是什麼臉色，一字一句頓著說(shuō)道：“西邊送來(lái)的密摺先交你看。哪怕是半夜，隨時(shí)可以見(jiàn)朕?！?
那雨，猛猛地直瀉了一夜，平明時(shí)分才轉(zhuǎn)成濛濛細(xì)雨，霰霧一樣籠罩著滿街潦水的北京城。