鄔思道幾經輾轉艱難竭蹶趕到北京，已是過了端陽。自四月中旬以來，直隸僅下過一場透雨，這一個多月中雖也降過兩次雨，只地皮也未溼盡，卻是旋陰旋晴，潮悶得人氣也透不得。北京城與開國之初已大不相同。九城之內大街小巷衚衕里弄房舍櫛比鱗次，加之人煙稠密，若不颳大風，城裡連樹梢也不動一動。此時漕運已通，一船船的西瓜、甜瓜、蜜桃、水杏各類水果，還有湖廣商客販進來的竹扇、蒲席、涼枕、竹夫人、金銀花、竹葉、菊花、大葉青等解暑用品涼藥，一到朝陽門碼頭，立即就被二道販子們一搶而空。饒是如此，仍供不應求，東直門天天都有拉往左家莊化人場的，俱是耐不得熱，中暑死了的。

鄔思道風塵僕僕架著雙柺，一步一踱在滾燙的地上踅著，來到正陽門關夫子廟東金玉澤家門口時，渾身已通被汗溼了。他在一個虎頭鋪首鐵皮紅漆門前停了下來，手搭涼棚張望了一下，見門邊一個木牌，上面寫著“內寓兵部武選司正堂金諱玉澤”，略一沉思，便上前用手叩環敲門。

“你幹麼?”一個穿著灰實地紗袍子的門房開了個門縫兒，上下打量著鄔思道問道，“有這辰光敲門討飯的麼?”

鄔思道這纔看看自己這一身，月白竹布截衫上下油污汗溼，頭髮已一個多月沒剃，長出寸許長來，被汗貼在前額上，腳下的鞋也綻了個洞，露出又黑又髒的“白”襪子來。鄔思道不禁一笑，說道：“你進去給金老爺傳個話，我叫鄔思道，剛從揚州來……”那家人略一怔，點點頭道：“你等一會。”便掩了門。

鄔思道舒了一口氣，把柺杖靠在門前“石敢當”上，坐在樹陰下石條上，一邊整理著邋遢不堪的袍襟，搖著氈帽取涼兒。對面不遠就是一家湯餅鋪子，涼棚下襬著一碗一碗的荊芥蝴蝶面、青蒜過水麪、芥末涼粉。打著赤膊的人們圍在小案桌前，一邊吃涼麪，一邊擺龍門陣。陣陣熗鍋的蔥花肉香撲鼻而來，鄔思道嚥了一下口水，才覺得實是餓了。他摸了一下破爛的褡褳——錢，他有的是，五十兩散碎銀角子，還有一張一千兩的龍頭銀票。只爲路途賊盜多，他不敢露富——但此刻去吃，裡頭人出來招呼不雅，只好坐著乾等。誰知足足半個時辰，那門竟毫無動靜，鄔思道又渴又累，飢火中燒，忍不住心頭又氣又恨，因起身來敲門，把鐵環子扣得一片山響，引得面鋪那邊的人都向這邊瞧。

“你這人真少見，失心瘋了麼?”

門“譁”地開了，還是方纔那人，棱著三角眼惡狠狠道：“剛纔不是說過，叫你等一會，主子們都歇中覺呢!”鄔思道不等他說完，劈臉啐了過去：“呸!不長眼的殺才，我剛纔也說過了，我是鄔思道!你通稟一聲，走折了狗腿了麼?我幾千裡地來投親，把我幹撂到外頭半個多時辰，是什麼規矩?”

“投親?”家人盯著看他半日，忽然噴地一笑，說道：“我來老爺家有多年了，怎麼沒聽說過?你是哪門子親戚?八成是哪個廟裡餓不死的野道士，來訛飯吃的吧?是裡親、表親、丈人，還是舅子?”

鄔思道氣得渾身亂顫，看那家人一臉壞笑，恨不得一拐打將去。陡地生出一個念頭：莫非姑父故意讓這隻惡狗擋道兒?眼見旁邊閒漢們圍過來，剔著牙瞧熱鬧，因冷笑著大聲道：“你支起狗耳朵，金玉澤是我姑父，我是他姑爺，就這麼個親戚，你通稟不通?”一句話惹得人們鬨堂大笑，有的說：“姑父的姑爺來了，還不快滾進去回話?”有的嬉笑：“你家有這麼個鐵柺李姑爺，福分不淺!”鄔思道逼視著那家人道：“你是什麼東西!你不通稟，我立刻就走，勿悔勿悔!”說著便要轉身。那羣閒漢便起鬨兒：

“老丈人不見姑爺，要賴婚囉!”

“別走別走，走了就沒好看的了!”

“哼，嫌貧愛富!”

“咦，邪門兒!金老爺女婿不是銳健營的黨遊擊麼?沒聽說他有兩個閨女啊!”

“這老龜孫……”

正亂著，便聽裡邊腳步橐橐，一個五十多歲的官員，頭上戴著亮紗嵌玉瓜皮帽，穿著竹布漂白褂子，白皙的臉上八字髭鬚和眉毛畫過似的漆黑，還戴著副水晶墨鏡，慢吞吞踱了出來，問道：“張貴，這是怎麼了，大晌午的，還叫人安生一會不叫?”

“岳丈!”鄔思道搶前一步，躬身說道：“是我來了!”

金玉澤愣了一下，摘了眼鏡上下打量了鄔思道半晌，哈哈一笑道：“是思道嘛!怎麼落魄至此?也難怪家人，如今京裡難民多，冒認官親的，念秧的，拐騙訛詐的都有，是我叫門上守得緊些兒……快進來，唉……看看侄兒你，可憐見的……”說著便喝命：“張貴，好生攙著你侄少爺進來!”

這是個兩進的四合院，前院住著家人，過了穿堂，上房一溜五間滴水出檐，中間一明兩暗是金玉澤夫婦住，兩廂耳房低矮些，住著丫頭僕婦。見老爺帶著鄔思道進來，幾個丫頭忙著便去收拾上房。金玉澤笑道：“太太正歇晌，進去不便，先去書房吧。”

“姑父，”鄔思道隨著進了西書房，落座說道，“自己姑姑有什麼不便的，我還該先過去請安纔是。”金玉澤一邊命人給鄔思道打水取換洗衣服，自坐著吃茶，出了半日神方嘆道：“思道，你還不知道，你那姑姑是個癆病底子，前年春棄我去了。如今這個續姑姑你也認得，原是三姨奶奶蘭草兒，人本分，又能持家，就扶正了……你快說說你的情形。音訊一隔十年……要不是你左頦下那顆痦子，我還真不敢認了呢!”鄔思道頭“嗡”地一聲，臉色頓時煞白：自己那個溫馨和藹的老姑姑，已經不在人世了!金玉澤後頭那些話說的什麼，竟一句也沒聽清。鄔思道張著嘴“啊”了半日，陡地一個念頭升起：莫非方纔門口人議論表姐琵琶別抱的事是真的?心裡忖度著，說道：“我已殘廢，窮愁潦倒如此，有什麼可說的?我離家十年，破產讀書，原想東山再起出來應考，如今是萬念俱灰。這次進京也沒什麼奢望，只想投奔姑父姑姑尋碗飯吃，想不到姑姑也奄然物化……人生是怎麼說起?”說著，想起姑姑已在黃泉，不禁淚如泉涌。

金玉澤沒有答話，低頭嘆息一聲，起身踱著步子，良久才慢吞吞道：“這是沒法子的事，不說這些傷心事了吧……你大約還沒用飯吧?大熱的天，也得洗澡換身衣裳。我如今不比外官，應酬的事太多，不能多照應你。你如常些兒，只管安生住下來，你續姑姑很賢惠，不至於嫌棄你的。有什麼需用，只用給張貴他們吩咐一下就成。”說著，摸出一塊懷錶看了看，珍愛地揣了懷裡，起身道：“皇上跟前的頭等侍衛鄂倫岱今兒邀我去朝陽門外八爺府吃酒。你安置，我先去了。”說罷便走了。

鄔思道見他絕口不提親事，連表姐的名字也不提，心知自己疑得不錯。但回頭想想，自己是“欽案要犯”在逃十年，其間音訊兩隔，另嫁他人原是題中應有之意。鄔思道心裡悶著用了點心，洗了澡，立在檐下看了看，日色已過申牌，夕照日頭放著蠟白的光，大地上熱氣蒸騰，且一絲風也沒，悶熱得難受，便踅回身來，在竹涼椅上半躺了，搖扇子直搖得兩手痠困才數慫了過去。

“表舅，表舅……”一個嫩稚的童音在耳畔叫著。鄔思道還沒醒過神來，一塊冰冷的東西在脣上搪了一下，激得他身上一抖。睜開眼看時，是個四五歲的小男孩，剃得趣青的頭頂挽著個“朝天橛”，穿著寧綢撒花褲，戴著個兜肚，一臉的天真嬌憨，胖乎乎的手裡拿著一串的冰湃葡萄，正摘著往鄔思道口裡塞。

鄔思道坐直了身子，笑著把孩子抱到膝頭問道：“真乖!你叫什麼名字?”

“阿寶。”

“姓什麼?”

“姓黨……”

“唔，黨阿寶，好!”鄔思道嚥下他塞進口裡的葡萄，笑容可掬地問道：“你叫我表舅?”

黨阿寶笑嘻嘻指指上房，說：“阿婆說的，你是我的表舅。阿婆叫廚上人給你做飯，做多多的好吃的給你!”

“阿婆!”鄔思道臉上的笑容凝住了，心裡空落落，亂糟糟，也不知想些什麼，半日才問道：“……你媽媽怎麼不哄你，你爹呢?”黨阿寶含著小手指說道：“我們不興叫爹，叫老爺。老爺跟外公出去吃酒了。媽——”他扭了一下臉，一個少婦正從二門進來，便掙離了鄔思道，一頭跑出去喊道：“媽!你來接我了?我表舅在這裡!你不是常講表舅的故事麼?他原來不會走路……嘻嘻……”鄔思道向外看時，不禁渾身一顫：這個挽著粑粑髻、刀裁鬢角容光煥發的少婦，竟是他十年夢魂縈繞的未婚妻金鳳姑!鄔思道挺了一下身子想站起來，幾乎栽倒了，又癱坐了椅上，已是形同木偶!

金鳳姑是從黨家回來接兒子的，萬沒想到這個“早就死了”的人會突然出現在她面前。好像一下子給人抽乾了血，鳳姑臉色青中透黃，呆若木雞地立在當院，任憑阿寶在懷中揉搓，半晌，方勉強一笑，拉著阿寶踅進來，進門蹲了個萬福，低著頭道：“靜仁表弟，你來了……”鄔思道兩手緊緊握著椅把手，他面色蒼白得可怕，渾身像是泡在冰水裡，噤得氣也透不過來。他極力抑制著心跳，木然點點頭，說道：

“鳳……表姐，你……好。”

“嗯。”鳳姑的聲音低得只有自己才聽得見，半晌才無聲透了口氣，問道：“表弟呢?”

“表姐都看見了的。”

…………

“苦了兄弟你了……”不知過了多久，金鳳姑才嚶嚶低語道，“我……”

鄔思道突然冷靜了下來。他高傲地咬著嘴脣，用冷漠乾燥的喉音“嗯”了一聲，說道：“你忙去吧。”略一思忖，架起柺杖至書案旁，從褡褳裡摸出一塊二兩重的銀子，輕輕放在茶幾上，說道：“回頭告訴姑父，我有事走了。這是衣服和飯錢。”

“靜仁!”

“我叫鄔思道。”鄔思道不疾不徐，口氣冷得結了冰似的，“自今而後，我永不用‘靜仁’二字，請免開尊口。”