“唔。”鄔思道若有所思地點點頭，說道，“那我就在這裡等等中丞。”一頭說，進來便坐了竹涼椅上，索了邸報，搖著扇子吃茶看邸報，不再言語。他和衆人不合羣，衆人也拿他當外人，見他大咧咧坐著不言語，早一個一個託辭出來，另尋地方“均分”那五萬兩銀子不提。
大約過了午時，聽見衙門口三聲炮響，田文鏡頭戴藍色明琉璃頂子，孔雀補服裡頭套著九蟒五爪袍子，一頭熱汗進了花廳。鄔思道在涼椅上已昏昏欲睡，見他進來，忙坐直了身子問道：“河工銀子有下落了麼？”田文鏡冷冷地嗯了一聲，脫下袍褂，取過鄔思道身邊的邸報，看了看，鬆弛地仰了一下身子，舒了一口氣道：“哦……算日子，皇上御駕今日恰到五臺山，浴佛節禮佛，皇上真是虔心！”
“皇上佛學已到無上菩提境界，但皇上尊的還是孔孟儒學。”鄔思道似乎並不介意田文鏡對自己的冷漠，搖著一把泥金湘妃扇徐徐說道：“不知田大人籌到多少銀子？我到河上看了看，聽老河工們說，今年菜花汛來勢不善啊！”田文鏡脧了鄔思道一眼，垂下眼瞼呷了一口茶，彷彿故意冷落鄔思道似的，等了好一陣，纔不冷不熱說道：“這事我操心幾個月了，要到此時纔想起來，早就誤事兒了！銀子已經籌到九十多萬。藩庫裡再調出些，河南今年黃河決不了口了！”鄔思道何等聰敏之人，當然早已看出這位東翁大人對自己的疏遠，卻偏不計較，聽了只是微微一笑，起身架著柺杖篤篤有聲踱了幾步，站在窗前，若有所思地凝視著大柳樹上兩隻正在鬧枝的黃鸝，在一陣難堪的寂靜中，許久才問道：“明年呢？”
田文鏡見他如此倨傲，由不得心頭火一竄一竄地，幾乎就要發作，卻又按捺住了，只冷冰冰說道：“自古黃河無不決潰之年。昔年靳輔陳潢治水，那是何等樣的能員？一頭治著，仍舊要決潰！本撫初到任，能保住今年就算勉盡忠藎，至於明年，誰能料得定呢？”鄔思道踅回身來坐了田文鏡對面，說道：“恕我直言。前幾任巡撫聖眷並不在東翁之下，一個個栽筋斗下去，說到底就是因爲這條河！你在山西與諾敏較量佔了理，又蒙了天恩，纔得到這一步。說實話，這條河你治不好，縱在河南有千條善政，萬件良策，想平安作官也難，更莫說改革弊政，刷新吏治了。”田文鏡聽他說到山西，顯得是賣弄“封藩庫”那個主張，纔有他田文鏡今日，他的自尊心像被錐子猛刺了一下，立時漲紅了臉，強忍了半日，冷笑道：“你的大才我是早已領教了。不過，依你高見，該怎麼料理這條河呢？”
“河道設有道臺，”鄔思道平靜地說，“治河是他的差使。東翁可從藩庫裡調出銀兩，發出憲命，著他按熙朝名臣靳輔于成龍的舊制，從風陵渡直到陳州下游，逐年分段根治，該築減水壩的築減水壩，該修遙堤縷堤的就修，有的地方沖刷，全用大石條砌固。要有幾年根治的打算，不能年年用草包垛堤堵水！”“你說得何其容易！”田文鏡語氣冷結得結了冰似的，“藩庫裡只能動用三十九萬銀子，加上層層剋扣，想辦這麼大工程，朝廷不出錢，戶部不援手，行嗎？”鄔思道接口便道：“事在人爲。這就上條陳，請皇上定奪。那個諮文我看了，車銘這人我也認識，只要你說要具本實奏。錢，他拿得出！”
田文鏡霍地站起身來，盯著鄔思道，瞳仁中閃著兇狠的光，見他兀自悠然自得地搖著扇子吃茶，恨不得一腳踢飛了那個碧玉茶杯。許久，田文鏡才嚥了一口唾沫，說道：“條陳自然是要上的，其實我已經拜發了！你鄔先生這些日子忙得緊，串館子聽戲，踏青郊遊，還要作詩會文，吃酒高歌，所以沒敢勞動先生！”他惡狠狠格格一笑，“錢已經到手了，不動藩庫一個子兒，今年先周全下來，明年我有明年的辦法，用不著你先生這麼勞心！”
“既然有錢那就好。”鄔思道也站起身來，“但不知東翁從哪裡來這麼大一筆銀子？”
“借的！”
“誰的？”
“臬司衙門！”
鄔思道怔了一下，突然失聲大笑。
看著這個落拓狂放的書生如此無禮，田文鏡思來想去，終於忍不住了，“啪”地一擊案，茶幾上杯兒盞兒還有幾碟子點心、茶葉包兒一齊跳起老高！
“你狂什麼？”田文鏡勃然作色道，“別以爲李衛薦的你，我就不敢開銷！李衛是兩江總督，我是河南巡撫，不受他的統屬——你就照我這話寫信給李衛——你要想安生在我這做事，和那幾位先生一樣，我以禮相待，你事上以禮，每月二十五兩脩金一個不短你的。我這池子就這麼深，別說八千兩一年，五千兩也是沒有的！我是個窮官、清官！也不打算當富官、贓官！”
鄔思道笑聲戛然而止，上下審量了一下田文鏡，冷冷一笑，說道：“看來養活我個殘廢，著實叫大人爲難了。您是清官，難道我是贓師爺？三千也好，五八千也好，也不過是個縣令的收項罷了，您真出不起，我一個大子不要也沒準！既說到這份上，我這就走，您好自爲之。不過，臨別也有一言相贈：可疑之利不可收，得之易時失之易！”說罷架著柺杖點著青磚地篤篤地頭也不回去了。田文鏡氣得手腳冰涼，一屁股坐回椅上，大聲向外說道：“多承關照了！”一手提起筆來就給李衛寫信。李衛，是天子信臣，又是雍正藩邸舊人，他不能開罪過甚。
有了錢，河防工程立刻大動起來。從鄭州至蘭考一線數百里，各地州縣奉了巡撫衙門憲命，大小官員一齊出動，親自督率民工，用蒲包草袋裝沙沿堤加固，甚至有的百姓家草蓆也都用上填塞過去決過的潰堤。此時前任巡撫家眷已遷出。田文鏡移居巡撫衙門坐堂視事，不時召見省城及各縣府司道官員，又要親自巡視河工，無晝無夜忙得頭昏腦脹，腿腳都浮腫起來。眼見河工將成，夾黃河兩條大堤土龍般蜿蜒東去，算算日子，離端陽節還有半個月，雍正的車駕邸報說尚在山東，年羹堯帶進京的三千軍馬還未到西安——一切均都妥帖，儘可從容應付。田文鏡這纔鬆下一口氣，命人在花廳設酒，犒勞四位師爺。酒至半酣，儀門司閽的戈什哈進來，輕聲稟道：“撫軍大人，兩江總督那邊傳驛過來一封通封書簡。”說著將一封信遞上來。
“唔！”田文鏡接過信來，見信封上頭寫著：
面呈田中丞文鏡兄，李衛拜書。兩行字跡歪七扭八不成章法，顯見是李衛親書。田文鏡因趕走鄔思道，一直縈著心，便起身含笑道：“我酒量不宏，少陪了，四位老夫子且自開懷暢飲，明兒還有幾件事和衆位共商。”說著便出來到書房，一邊吃茶，拆開信看時，上面全是白話：
文鏡兄，你的信知道了。鄔思道並沒有到江南，我們沒見面。不過這人我知道，要是你和他生分了，必定是你的不是。儘自你不是，我信及你必定是無心的。至於說得罪我，這都是些扯淡話。鄔思道和我私交極平常，不犯著說得罪不得罪。你們沒緣分，尋著他，叫他來我處作事，或我再給他尋碗飯吃，哪裡黃土不埋人？哪裡水土不養人呢？要是爲八千兩銀子你就不肯要他，我站一邊兒瞧，你怕多少有點小家子氣。巡撫的出息是多少，咱心裡有數兒的。不過，我再說一遍，我真的不爲這個和你心裡計較，這一條你把心落肚裡頭。李衛頓首百拜萬福萬安！田文鏡看看又好氣又好笑，仔細想，卻又品不出滋味來，他乏極了的人，一手拿信，一手端杯，半躺在竹椅上竟自沉沉睡去。幾個侍候在書房外的戈什哈躡腳進來，用小凳子放平了田文鏡的腳，在他身上又蓋了一件夾褂子，點了熄香，又退出去，田文鏡舒適地蠕動了一下身軀，頃刻已是酣聲如雷。
一陣沉悶的雷聲驚醒了田文鏡，他揉了揉眼坐起身來，擦去口角的涎水，就著燈光掏出懷錶（這是他陛辭時怡親王贈送的）看看，恰是醜正時牌。睡眼惺忪間一道明閃，將書房內外照得一片慘白，牆角的巴蕉、竹叢、蘭花樹在哨風中被吹得婆娑搖曳，牆頭上爬滿了的葛藤在雪亮的電光中葉片不安地瑟瑟抖動，一瞬間便又消失在漆黑的夜幕中……突然間，彷彿就在頭頂，一聲令人膽寒的炸雷，震得書房簌簌發抖，好像一把鐵錘砸破了扣在蒼茫大地上的鍋，驚得田文鏡渾身激凌一顫！他疾步走出書房，一股罡風撲面而來，吹得袍角衣襟都撩起老高，涼颼颼的風帶著雨腥，襲走了他最後一點睡意。一個戈什哈見他出來，忙上前躬身道：“撫臺，外頭風大，當心著涼了！”
“唔，不要緊。”田文鏡仰視著黑沉沉的天穹，雷聲猶自像車輪碾過石橋似的滾滾流動，閃電時而在雲層間金蛇走空價劃過，時而又像不甘在雲層後舞蹈，狂怒地將它燦爛的光從雲縫中****出來。田文鏡再不猶豫，厲聲吩咐：“給我備油衣、備馬！立刻叫起閤府人丁，隨我河堤上去！”此刻呼天嘯地的傾盆大雨已經籠罩了黑沉沉的撫院衙門。
幾個戈什哈忙不迭答應著，傳呼人丁，備馬，田文鏡一邊換衣服，一邊吩咐：“知會開封府衙門，各里弄巷街巡視一遭，有的房子不牢靠，叫房主遷出來，各寺院裡頭安置，各寺院主持不得違抗！”
“扎！”
“十七歲以上男丁，還有開封城內所有旗營，漢軍綠營兵馬，按區劃分段守護城牆。”田文鏡的臉在閃電中一明一滅，鐵鑄般一動不動，一邊思索，一邊下令，“就是河堤潰了，四城之內也滴水不能進城！否則——不等皇上治我的罪，我先請王命旗牌斬開封城門領①城門領：四品職銜，負責城防軍事長官。——原注。和馬家化！”
“扎！”
田文鏡不再說話，起身便走，幾個戈什哈就雨地裡拉過馬來。掌幾盞玻璃燈，隨田文鏡翻身上騎，潑風價一陣狂奔，穿街直出城北。淙淙大雨中，遠遠便聽黃河令人心悸的咆哮聲震得大地都簌簌發抖。雨幕中，但見河堤上一盞盞油紙紅燈閃爍，巡堤的篩鑼聲不緊不慢地響著，不時傳來“平安無事羅——當”的響聲。田文鏡略覺心安，沿堤舉燈逐段細查一遍，並無大的疏漏，這纔到河道衙門設在堤上的氈棚下稍事歇息。儘管他穿著油衣，也禁不住這大的風雨，脖子裡的油汗和著雨水，已溼透了重衣。因見道臺汪家奇不在棚內，只有一個河泊所長帶幾個人在這裡，田文鏡一邊擰著袍角的水，問道：“你們汪觀察呢？”
“回大人話，”河泊所長畢恭畢敬地躬身答道，“汪觀察家在包府坑，那裡地勢低，方纔來人說正在搬挪東西，一會雨小點就來。”說著遞上一杯茶來。
田文鏡“啪”的一聲將杯摔得粉碎，咬著牙獰笑道：“我此刻最怕的是喝水！”他站起身來略一思忖，問道：“你叫什麼名字？”河泊所長見巡撫發這麼大火，嚇得臉煞白，忙跪了道：“回中丞爺，卑職叫武明。”田文鏡臉上毫無表情，一字一板說道：“我這就出憲牌，你暫署河道衙門差使！”
“啊？”武明嚇了一跳，忙叩頭道，“卑職只是個八品官，和河道隔著好幾層兒呢！再說，汪道臺——”田文鏡一口截斷了他的話：“什麼八品四品，官都是人做的，不是人就不能作官！”回頭又對身邊戈什哈道：“你進城尋著汪道臺，叫他好好顧家，連鞋也不用溼。就說他已經不是道臺了！”剛料理這件事，便見八盞繡花玻璃風燈遠遠逶迤而來，田文鏡以爲汪家奇來了，憋足了氣端坐靜待。不料先進來的卻是一名侍衛打扮的人，接著又是兩個太監。正驚愕間，雍正皇帝已出現在面前！