賈士芳隨高無庸來到澹寧居前，幾個太監(jiān)已經(jīng)備好了馬等著。二人進殿，便見喬引娣彩雲(yún)等幾個丫頭忙著給雍正換便衣，雍正自己繫著項下斗篷帶子，問高無庸：“雪下大了麼？”
“回主子話，剛剛兒飄起來，還不大。”高無庸忙道，“只白毛風冷得邪乎，請主子加衣。”雍正轉臉又問賈士芳：“道長，他……他還有多長時辰……”賈士芳無聲透了一口氣，躬身說道：“十三爺將到彌留了。不過，他還有個迴光返照的時間，等得著主子說話。”
雍正心裡一酸，已是落下淚來，當時顧不得再說什麼，匆匆出殿來。一個小太監(jiān)伏跪在地下，雍正一邊踏了他的背上馬，一邊大聲對秦狗兒道：“李衛(wèi)今天要到京，叫他直接去清梵寺見朕。其餘的除了王大臣朕一概不見。天冷，不要叫他們乾等！”說罷回身對允禮賈士芳一點頭，雙腿一夾，那馬潑風似地馳出。德楞泰等十幾個侍衛(wèi)也忙上馬緊緊隨後。
此時天色更加晦暗。彤雲(yún)在勁急的北風催送下，逃跑一樣爭先恐後地滾動著向南。遠近蒼色的穹窿下，挺拔的白楊枝條碰撞著，發(fā)出單調枯燥的嘩嘩聲。銀米似的雪粒一陣一陣地撒落下來，打得人臉生疼，寺外一片廣袤的白茅，枯萎的長葉帶著霜一樣的白色雪粒在風中波動不定，給人一種淒涼寞落的感覺。待到清梵寺前，衆(zhòng)人下馬時，雪粒已經(jīng)換了不太稠密的輕羽，在灰暗的殿宇檐下?lián)u動飛舞著墜落下來。雍正在廟前旗桿旁下馬，發(fā)覺與以往氣氛有點不同。細看時，廟中方丈和尚帶領寺中所有和尚都鵠立在山門裡邊，沿甬道每隔三步不到就有一個沙彌，一色的土黃棉直裰，合掌而立喃喃吟誦。見方丈和尚印空身披袈裟迎上來，雍正一邊往裡走，一邊問：“大和尚，你坐關幾年，今兒出來了？”
“阿彌陀佛！”印空合十回話，“太己道人（允祥道號）久居我寺，和尚坐關心動，他要歸還我僧舍脫囊而去，我合寺沙彌爲他送行。”雍正站住了腳，目光似喜似悲地望著愈來愈白的殿瓦，說道：“有勞大和尚了，道釋其實是一家。其實就是儒，何嘗與釋道不相溝通？你看，這場雪，萬物都在帶白，看來老十三真的是要去了。”
雍正強抑著心裡悲愴直趨西院，但見允祥院裡人來人往，有的預備著搬衣箱，有的忙著尋刀覓剪給允祥裁壽衣，有的提著水到竈屋燒，滿院的藥香撲鼻，檐下還有幾個太醫(yī)在耳語，似乎在商榷脈案處方。雍正原嗔著人多嘈亂，見衆(zhòng)人都躡手躡足十分小心，便不言聲上了正房臺階。衆(zhòng)人這才留意到皇帝來了，鴉沒雀靜屏息一齊跪下。雍正也不理會，帶著允禮高無庸和賈士芳進來。果見允祥仰躺在炕窗旁邊，臉色黃蠟一樣難看，閉著眼靜攝，呼吸也一粗一細不勻稱。因屋裡暗，好一陣子雍正纔看見李衛(wèi)在這裡，還有自己最小的弟弟允捧著一碗蔘湯站在炕前。二人目不轉睛地盯著允祥發(fā)呆，連雍正等四個人進來也沒有覺察。
“皇上來了。”允聽見動靜，一轉臉見是雍正，忙推了推李衛(wèi)，李衛(wèi)這才覺得，一把拭了淚，伏地叩頭。雍正點點頭，輕聲道：“起來吧，李衛(wèi)是纔到的？”李衛(wèi)忙道：“是。奴才原要進園子去的，碰到衡臣相公下來，說主子剛議過政，身上很乏，叫奴才明兒再見駕，就折過來先來瞧十三爺?shù)牟 ２幌搿彼戳嗽氏橐谎蹨I水又奪眶而出。
允祥昏昏沉沉中聽到雍正言語，睜一眼睛。他昏花的眼睛遲鈍地搜尋著，見到雍正時毅然閃了一下，枯瘦的胳膊也是一動，似乎想動。雍正忙俯身按住了他，見他翕動嘴脣，又把耳朵附過去，卻任是如何也聽不見說的什麼。雍正掉轉臉看著賈士芳，問道：“能想想辦法麼？”
賈士芳點頭會意走到炕前，卻也沒有什麼花哨舉動，只對允祥說道：“空明即是靈動。十三爺，我昨兒說過的，您不要緊。”他話音一落，允祥臉上竟奇蹟樣的泛上了血色。允忙湊上去，操著童音道：“十三哥，這湯不熱不涼，你喝了它。”李衛(wèi)忙過來接了碗捧著跪下。允禮見允個子太矮，喂湯很艱難，趨走過來要過匙羹，一口一口喂允祥。
允祥喝了幾口，精神顯得更好了一點，漸漸地，臉上泛起潮紅，對雍正自失地一笑，說道：“老十三這回走到盡頭，再不能給皇上奔走效命了。”雍正心裡一陣酸熱，勉強含笑道：“你這傻子說傻話！忘了鄔先生當年的話？你的壽是九十二善終！——士芳，鄔先生斷得準麼？”
“儒者雲(yún)死生有命富貴在天，孔子比釋老看得還透。”賈士芳迴避了直接答問，白得令人不敢逼視的臉上沒有微笑，說道，“十三爺心放寬。士芳在這時，哪個無常敢來！”允祥已和他廝混得很熟，笑道：“賊牛鼻子又說大話，我其實半點也不恐懼。鄔先生神相，說我的壽，是連晝帶夜，我纔想明白，今年我可不是四十六歲麼？”
衆(zhòng)人方詫異他精神突然如此振作。允祥又道：“我真的一點也無恐懼，這會子想著死，就像是農(nóng)夫鋤完了地回家，又像是讀完了一本書合起來就是。我清楚賈士芳也明白，我這是迴光返照。”他突然孩子氣地笑了笑，說道：“老賈給我護持一個時辰，我要單獨和皇上談些事情。我不要人打擾，有一個時辰就夠我用了。”
“十三爺達觀爽明，真是英雄肝腸。”賈士芳道，“我可以護持您一個半時辰，您放心。我就在東廂配房裡作功。”他向雍正一躬就退了出去。允祥又對允禮允和李衛(wèi)道：“諸位也過去陪著賈士芳，和他談話下棋就是。記著，和他談話下棋。你們玩兒得安心，我才高興。”
目送他們出去，雍正轉回身來對允祥道：“該安心的是你。把病治好，多少話不能慢慢說？”
“吉隆裡河，英不撒坦切用，德臺吉博克隆汗羅風？”①古蒙語，意謂：大皇帝，我有要緊的話，別人不能聽。——原注
雍正被他說得一愣，半晌才醒過神來，用滿語說道：“弟弟，你用滿語說話，他們是聽不懂的，用蒙語我聽著太費力，你也太耗神了。”
“你尋機會殺掉這個道士。”允祥用眼瞥了瞥廂房，用熟練的滿語說道。
“爲什麼？”
“因爲我已經(jīng)看出來，他能操縱您的健康。他要你覺得自己需要他，一步都不能離開他，遲早有一天他會反過來要你作他要作的事。這其實是巫術，並不能用它來治國的。”
“這好辦，我很輕易就能處置掉他。” WWW★ ttκд n★ ℃ O
“不，”允祥的眼神中透著嚴肅，像是怕雍正突然在面前消失了，一字一板說道：“這是個有真實本領的人，不怕火燒水溺，甚至雷擊，更不說刀斧之類了，除掉他並不容易。”雍正陡地想到，自己近來犯病，果然是連御醫(yī)都懶得叫了，不禁心裡一縮。他看著允祥說道：“你好像已經(jīng)有了辦法？”允祥道：“李衛(wèi)能辦這事，別的人恐怕不行。我要說的第一件事就是調李衛(wèi)來京，進軍機處兼管天下刑名。”
“成。”
大約說滿語太耗神，允祥屏息了一下呼吸，改說了漢語，他的音調立刻充滿了離愁別緒：“皇上啊，我的四哥……我追隨您作事三十年了。從小我就是您一手拉扯大的，現(xiàn)在彌留回首，我真捨不得割掉這緣分。鳥之將死其鳴也哀，人之將死其言也善，我有些心裡話說出來，知道四哥不會惱我，可也耽心四哥以爲我是臨終的昏話……”他說著，淚水已毫無節(jié)制地淌出來，雍正輕輕替他揩拭著，說道：“你這麼婆婆媽媽的，我都要笑你了。”
“八哥我們是一輩子死對頭。”允祥望著窗外紛紛揚揚的大雪，聲音顯得清晰而又遙遠，“現(xiàn)在八哥九哥都死了，十哥是個草包炮筒子，現(xiàn)在也到了山窮水盡之時。什麼也不念記，總是一父所生的親兄弟，寬容一點放他回京吧。”他頓了一下，悵然若有所失地一笑，眼睛直盯盯望著遠處，彷彿在回顧自己壯麗的一生，“……病了這幾年不少人到這裡來談談，我也有功夫騰出空兒好好想想。自古勤政愛民的皇帝四哥您是第一，我是直心人，先帝爺留下了個金玉其表敗絮其中的爛攤子，只要是箇中人，沒有不知道的。但天下百姓不懂這個，他們不懂得國庫裡只有七百萬銀子，既不敢打仗，也救不起災。皇上收拾這個局面，如今有了近六千萬兩銀子，吏治不能說毫無疵瑕，但我敢說可以與朱洪武的吏治相比！您累壞了，可也得罪了一批鄉(xiāng)紳，讀書人，得罪了很多地方官，因爲一個‘養(yǎng)廉’制度就斷了他們發(fā)財?shù)穆贰Ｈ硕颊f我天不怕，地不怕，但這些墨吏的口舌，咬人一口入骨三分，我真怕了這些人。如今我也要丟下您去了，您可要更加小心。”
雍正邊聽邊流淚，說道：“這是你的心腹之言，別人說不出來，也沒這個膽量。朕之所以甘冒風險大力整頓，就是因爲這件事情難，留給兒孫，他們更不好料理。所以我說‘當皇帝難’，因爲我是騎在老虎背上的。老十三，你是個好樣的，支撐住，看著我扳回輿論。我這就要借一個大案子，把心剖白給天下人。真的不能領悟，也無所謂。後世總有有心人，看出我的苦衷……”因將曾靜張熙一案前後情形說了，又道：“這是上天賜給我的說話機會。他們那些會寫八股文的能造傳謠言，我要借這機會告訴他們，我也能寫文章傳之天下的！嶽鍾麒俞鴻圖他們已經(jīng)說服了曾靜張熙，我化教這兩個冥頑的讀書人，叫他們走遍天下爲我的新政現(xiàn)身說法！”
“成麼？”
“當然一定。”雍正篤定地說道，“我和曾靜直接對話，集成書印發(fā)天下，名字也想好了，叫《大義覺迷錄》！”①該書分四卷，上諭10篇，曾靜口供47篇和他的懺悔《歸仁說》，張熙口供2篇。是雍正爲洗刷加給他的十大罪狀，和駁斥華夷之辨而作。該書頒行全國，士子必讀，否則治罪。並令曾張二人現(xiàn)身宣講，還交代子孫對他們不得追究。而乾隆繼位後第二個月就捕殺了他們，並下令收繳該書。小說的情節(jié)在時間上稍有挪動，該書刊於雍正七年十月，允祥死於次年五月，是爲增添“落霞”的哀婉氛圍。
“四哥說成，我信得及。”允祥眼中光波一閃，又黯淡下來。他的臉色漸漸轉色，變得又灰又白。雍正輕輕搖晃了他一下，說道：“老十三，你……很不受用麼？我叫他們過來？”
“別！別……”
允祥拼著全身的勁，手和腳都在輕輕地抽搐顫抖，咬著牙吃力地說：“我的話沒完，來不及細說了。皇上跟前三個兒子，學問都……好，心……心性……不一……三阿哥是個好的……但心性不一，又面對皇圖，皇上不能不想得更周備些……”
這確是極重要的話，雍正幾乎是伏在他的身上，聽著允祥愈來愈弱的聲息：“先前聖祖——阿哥們爭……爭來爭……去，爲的不過是您如今這個位兒……如今又是一代……這種事也是免不了的……四阿哥是個好的……有人魘鎮(zhèn)……追殺……唉……免不了的事……”至此，允祥只是翕動嘴脣，再也聽不清他說的什麼了。雍正一轉眼見他伸出三個指頭，忙問：“是老的，新的？”允祥喉中咯咯作響，臉色又轉潮紅，吃盡了力才說出：“問問弘晝……”三個指頭兀自抖著不肯垂下。
“太醫(yī)！賈士芳！”
雍正大聲喚叫，他的頭嗡嗡直叫，眼前一片昏花，心裡塞了一團爛絮樣混沌不清，直到衆(zhòng)人一擁而入，團團圍住允祥搶救，才略定住神。他在旁急急說道：“救醒他，朕有賞！”賈士芳見醫(yī)生們切脈刺人中灌蔘湯只是不中用，在旁斷喝一聲：“十三爺，再留一步！”
允祥忽地睜開了眼睛，極清晰地對雍正道：“皇上保重，此番永別了……”頭一歪，再也醒不過來了。這個自幼失家在宮中備受輕慢的貴王阿哥，幾十年間由受雍正照拂到成爲雍正的左右膀，追隨雍正忠誠不二，從無半點芥蒂疑忌，而今終於走進了生命的最後歸宿。當賈士芳無可奈何地說“回天乏術，十三爺已不可救”時，雍正先是一陣迷惘，胸口一甜“哇”地吐出一口血來，一屁股坐回椅中。
“皇上！”允禮允李衛(wèi)高無庸一擁而上，扶著他躺在春凳上，幾個太醫(yī)丟下允祥遺體忙趨身過來爲他扶脈。只有賈士芳，用憐憫的神情看著這一切，沒有動，只是說道：“皇上這是急痛迷心，血不歸經(jīng)，不要緊的。”
雍正吐了一口血，反而覺得胸口暢順了些，呆呆望著允祥的屍體，半晌頹然說道：“回去吧……”