一夜之間，弘時(shí)由王爺就成了囚徒。他懵裡懵懂被家人叫進(jìn)來(lái)，說(shuō)有大人夤夜來(lái)拜，睡眼惺忪到西花廳“接見(jiàn)”圖裡琛。沒(méi)等他發(fā)問(wèn)，圖裡琛就向他宣佈聖命：“著圖裡琛前往密查皇三子弘時(shí)家產(chǎn)，並將弘時(shí)暫行密囚。”多餘的話一個(gè)字也不說(shuō)，弘時(shí)便被九門(mén)提督衙門(mén)的人用八人大轎嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)送到了暢春園風(fēng)華樓西邊一處閒置多年的小院落裡。從文繡幔帳，寶鼎獸炭，一大羣丫頭老婆子太監(jiān)拱著的王府中，突然跌落到這冷清淒涼的土壁房中，他才清醒過(guò)來(lái)，那一夜的驚心場(chǎng)面並不是夢(mèng)。他抱著雙膝孤零零坐在燒得暖烘烘的炕蓆上，靠在牆上只是冥思苦索：到底哪裡出了毛病？然而心裡像潑了一盆漿糊的亂絲，無(wú)論如何理不出頭緒來(lái)：張廷璐一案已是死無(wú)對(duì)證。憑著張廷玉的小心翼翼，就是有什麼證據(jù)，決不敢事過(guò)多年突然舉發(fā)。隆科多當(dāng)然恨自己，但他手中沒(méi)有證據(jù)。他不過(guò)是一條囚禁了的瘋狗，誰(shuí)會(huì)相信他狺狺狂吠？隆科多擅自帶兵進(jìn)駐暢春園，搜查紫禁城，都是藉手允命令他乾的。允既死，連最後的證人也沒(méi)有了，他怎敢攀咬自己這個(gè)身居九重之側(cè)的管事阿哥？那麼，是追殺弘曆？主持這事的謝師爺已經(jīng)滅口，就算捉到幾個(gè)江湖匪豪，能憑他們含糊不清的口供定自己的罪？巴漢格隆行法魘鎮(zhèn)雍正，他原本不同意，後來(lái)曠師爺力勸，說(shuō)“不管皇上藏在乾清宮匾後的遺詔傳位給誰(shuí)，三爺您在韻鬆軒，掌握了中央機(jī)樞權(quán)。只要事發(fā)突然，亂中有意爲(wèi)之，誰(shuí)也替不了您！”結(jié)果更奇，一個(gè)神通廣大的蒙古活佛，竟在雷霆大震中被攝得無(wú)影無(wú)蹤，死在金水河畔！……但曠世臣並沒(méi)有被捕過(guò)，白天還在書(shū)房幫自己看稿子，他怎麼會(huì)無(wú)緣無(wú)故地告發(fā)自己？……
“莫不成是圖裡琛勾通弘曆，假傳聖旨造亂？”
這個(gè)念頭陡然襲入弘時(shí)心裡，他霍地跳下炕，趿了鞋到門(mén)邊拉門(mén)，只聽(tīng)“咯啷”一響，那門(mén)在外邊死死地扣鎖定了，哪裡拉得動(dòng)？他心慌氣促，越想越真越想越怕，又跳上炕，死命掀那亮窗，憋出一身汗，那窗戶(hù)也是紋絲不動(dòng)。惱上來(lái)他“砰”地一拳打碎了窗玻璃，雙手握在窗櫺上，使勁大叫：“來(lái)人哪！你們這些烏龜王八蛋——我要出去，我要見(jiàn)皇上！開(kāi)門(mén)！你們這羣混蛋……”喊著，嗓子已經(jīng)帶了哭音。一個(gè)守門(mén)的軍士過(guò)來(lái)，用莫名其妙的目光看著瘋子一樣的弘時(shí)，冷冷問(wèn)道：
“三爺，您犯了痰氣麼？大呼小叫的，有什麼事？”
“你才犯痰氣！”弘時(shí)隔窗照臉啐道，“你們那個(gè)圖裡琛才犯痰氣！憑什麼把我關(guān)在這屋裡？”
“這個(gè)小人不知道，我也是奉命行事。三爺您老鑑諒著點(diǎn)，安生著點(diǎn)，您也好受點(diǎn)，我們差使也好辦了。”
“我不要聽(tīng)你胡說(shuō)八道，我要見(jiàn)皇上！叫圖裡琛來(lái)！”
正嚷得不可開(kāi)交，圖裡琛進(jìn)了院子，親自啓鑰打開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，便嗔著軍士：“這辦的什麼差？三爺是天潢貴胄金尊玉貴之人，連口茶水，一碟子點(diǎn)心也不備？混蛋！”“我不要你假惺惺，你這瘸腿子狗！”弘時(shí)狂躁地喊道：“我很疑是你假傳聖旨捉了我來(lái)！我要見(jiàn)皇上，我要見(jiàn)！不然我就不吃不喝不睡，到死爲(wèi)止！”圖裡琛英俊少年將軍，所憾的一腿受傷微跛，最忌人叫“瘸子”，他頦下一道暗紅的刀疤抽搐了一下，捺住心頭拱起的火，冷笑道：“三爺您安生一點(diǎn)，我還把您當(dāng)三爺看；您要發(fā)瘋，我就要當(dāng)瘋子看！您瞧瞧外頭，那就是風(fēng)華樓，樓南邊就是澹寧居，我假傳聖旨，敢把您帶到這裡來(lái)？您要驗(yàn)旨，聖諭還在這裡，您自個(gè)看，是真是假！”說(shuō)著他甩過(guò)一張紙來(lái)。
弘時(shí)緊張地接過(guò)那張聖諭，仔細(xì)地看那筆字——再熟悉不過(guò)的一筆楷書(shū)，連一筆矯飾也沒(méi)有。再看看凍得乾乾的樹(shù)枝間露出的風(fēng)華樓角，這才確認(rèn)是雍正親自下詔拿自己，自己也確實(shí)囚在暢春園。他亢奮的情緒像是從很高的地方一下子跌落破碎，突然變得憂鬱低沉下來(lái)。用迷惘的神情環(huán)視一眼四周，不言聲蹲在了炕角，雙手埋頭一句話也不再說(shuō)了。
“三爺要什麼吃用的，不要委屈了他。”圖裡琛看了看弘時(shí)的可憐相，但覺(jué)頑鈍可憎，輕蔑地微笑著吩咐，“把窗子碎玻璃弄乾淨(jìng)，用窗紙糊上。”說(shuō)罷皮靴咯吱咯吱一陣響，去了。
在難熬的岑寂中暮色降臨了，軍士送進(jìn)一枝白燭，又給弘時(shí)換了一壺?zé)崴陂T(mén)退了出去。隨著幾聲細(xì)碎的金屬碰撞聲，一切又歸寂然，只遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)上夜人悠長(zhǎng)淒涼的吆呼聲：“宮門(mén)——下鑰，下千斤，小心燈火——！”弘時(shí)挪動(dòng)著麻木的身軀，就著開(kāi)水吃了兩塊點(diǎn)心，覺(jué)得心裡好受了點(diǎn)，既然事到臨頭，又想不出什麼結(jié)果，且就聽(tīng)天由命吧！他拉過(guò)一塊氈，在炕頭疊了個(gè)枕頭，拽過(guò)一牀毯子，正要和衣臥倒，門(mén)一響，雍正已經(jīng)進(jìn)來(lái)，圖裡琛拿著鑰匙站在他身邊。
“你出去。”雍正對(duì)圖裡琛說(shuō)了一句。迴轉(zhuǎn)身來(lái)，用一種難以描繪的神情看著弘時(shí)，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話。弘時(shí)的臉色蒼白得厲害，似乎稍微受一點(diǎn)驚嚇就會(huì)昏暈過(guò)去。眼睛綠得發(fā)暗，在微陷的眼窩裡，幽幽閃著鬼火一樣的光。嘴角微翹，似哭又似笑，似譏諷又似發(fā)怒。弘時(shí)早已坐直身子，用驚愕的目光盯著父親，恍惚如對(duì)噩夢(mèng)。半晌，才伏下身去叩頭道：“兒臣無(wú)禮，因爲(wèi)兒臣都糊塗了，渾如身在夢(mèng)境，既不知身在何處，也不知怎麼來(lái)的……”不知怎的，他的聲音發(fā)顫，身子也在不停地抖動(dòng)。雍正似乎遲疑了一會(huì)兒，說(shuō)道：“你起來(lái)，坐著說(shuō)話吧。”說(shuō)著自盤(pán)膝坐了炕上。
弘時(shí)聽(tīng)雍正口氣並不嚴(yán)厲，甚至還帶著平日少有的溫和，心裡略覺(jué)放寬，叩頭起身，在靠門(mén)小杌子上坐了。便聽(tīng)雍正乾澀的嗓音問(wèn)道：“聽(tīng)你的口氣，並不知罪，且是很委屈，是吧？”
“是，兒臣確實(shí)不知道是怎麼了。但雷霆雨露，皆是浩蕩皇恩，兒子只想知道原因，並沒(méi)有怨尤之心。”弘時(shí)愁眉苦臉，頓了一下，又道，“兒臣生性不如弟弟們聰敏，辦差或有失誤，但自問(wèn)敬上愛(ài)下，沒(méi)有使過(guò)黑心！”
“沒(méi)有？！至今你居然還敢如此大言不慚！”雍正的火頓時(shí)被他撩起，腿一動(dòng)就要下炕，卻又自制住了，用冷得發(fā)噤的語(yǔ)氣問(wèn)道：“八王議政一案，你充的什麼角色？你和允祿十六叔都說(shuō)了些什麼？還有永信、誠(chéng)諾！陳學(xué)海你接見(jiàn)沒(méi)有，說(shuō)了些什麼？”弘時(shí)先聽(tīng)“八王議政”還覺(jué)得這是陳年老賬，雖然心慌，並不驚悸，見(jiàn)雍正擺出了自己密地接見(jiàn)的人，才知道這件事情也不小。臉上頓時(shí)一紅一白，期期艾艾說(shuō)道：“時(shí)日久了，兒子記不清爽……”雍正一口截?cái)嗔怂脑挘f(shuō)道：“‘祖制就是八王議政，鬧一鬧給萬(wàn)歲提個(gè)醒兒也不是壞事。’可是你說(shuō)的？還有，說(shuō)‘先帝和當(dāng)今都是聖明天子，萬(wàn)一後世出了昏君，有個(gè)八王議政，能主持廢立的事，於江山社稷還是有好處的！’”
弘時(shí)沒(méi)想到這最隱秘的話，也都給人兜了出來(lái)，頓時(shí)背若芒刺，硬著頭皮說(shuō)道：“這是兒子當(dāng)時(shí)一點(diǎn)蠢想頭，想著恢復(fù)祖制是堂堂正正的事，聖躬獨(dú)裁，遇上明主還好，遇上昏君就會(huì)壞了江山。皇上不說(shuō)，兒臣至今還沒(méi)有覺(jué)得錯(cuò)誤……”“巧言令色！”雍正沉悶地說(shuō)道，“你和朕打馬虎兒！你私調(diào)他們進(jìn)京，又調(diào)唆他們這些話，睿親王不和你們串連，你就安排他遠(yuǎn)遠(yuǎn)住到潞河驛。你心心意意怕弘曆立太子，自量德力不夠，要控制八王，親掌上三旗，坐定了攝政王地位和弘曆平分秋色！你妒忌弘曆，是麼？”“沒(méi)有沒(méi)有！”弘時(shí)仰臉看著雍正，慌得連連擺手，“兒子縱不肖，怎麼會(huì)妒忌弟弟？”
“不妒忌？”雍正冷冷說(shuō)道，“既不妒忌，你告訴朕，那個(gè)姓謝的師爺現(xiàn)在哪裡？他到河南山東幾處地方都做了些什麼？”
弘時(shí)驚恐地望著雍正，又躲閃著雍正刀子一樣的目光，兩隻手下意識(shí)地死死攥住了小杌子，好半日才道：“阿瑪這話我聽(tīng)不懂。我府姓謝的倒是有一個(gè)，發(fā)痧死了……”“只怕不是發(fā)痧！”雍正的聲音嘶啞中帶著沉悶，像是從一隻罈子裡發(fā)出的聲音，“他聯(lián)絡(luò)匪盜，兩次堵截追殺弘曆，事情不成功，自然是要滅口的——你不要忙著申辯。你那個(gè)曠世臣，生恐當(dāng)了謝師爺?shù)诙蛱煜挛缤当P(pán)了你一處當(dāng)鋪款要逃，已被圖裡琛拿住。他沒(méi)有你嘴硬，連同你魘鎮(zhèn)朕和弘曆的法物，連同你勾結(jié)巴漢格隆圖謀要你阿瑪?shù)拿颊辛耍 ?
“這一定是弘曆！”弘時(shí)突然絕望地叫道，“他見(jiàn)我主持韻鬆軒政務(wù)，心生妒忌，設(shè)陷害我！”
“算了吧！”雍正冷笑道，“演這個(gè)像生兒有什麼意思？弘曆替你開(kāi)脫說(shuō)情，你倒攀咬他，你可真是個(gè)大好人！你怕隆科多揭發(fā)你下令闖宮的事，所以你叫他背土布袋。你怕阿其那情急把你的醜事張羅出來(lái)，所以遣散他的家人，故意不給他治病！寧肯讓你的皇阿瑪背上屠弟殺功臣的惡名——”他陡然間提高了嗓門(mén)，“你可以算作個(gè)人？！上蒼白給你披了一張人皮！夫人有五倫：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長(zhǎng)幼有序，朋友有信——這是鏡子，你照照自己的形容兒，可有半倫一倫？張廷璐受你之託科場(chǎng)行奸，事情敗露處刑腰斬，你整日圍著朕，連一句減刑的話也不曾說(shuō)。像你這樣的東西，作惡事壞事也是毫無(wú)章法，哪個(gè)人跟著你不要留一手？哪個(gè)人肯替你出力賣(mài)命？”
弘時(shí)渾身已經(jīng)癱軟下來(lái)，不知什麼時(shí)候已經(jīng)從杌子上溜跪到地下，直到雍正說(shuō)完，他都像聽(tīng)著天上的雷，一聲一聲沉重地打擊著他本來(lái)已十分衰朽脆弱的心。他張皇四顧，似乎在尋著什麼可以依靠的東西，但這屋裡，除了那枝閃著一幽一明的光的蠟燭和一個(gè)毫不動(dòng)情的皇帝，什麼也沒(méi)有。半晌，他忽然無(wú)望地發(fā)出狼嚎一樣的悲啼，邊哭邊叩頭，說(shuō)道：“皇阿瑪聖明，皇阿瑪聖明……那都是冤枉的……您從小兒看著兒子長(zhǎng)大。兒子雖然愚頑不肖，作壞事的心膽是沒(méi)有的……”
“朕半點(diǎn)也不‘聖明’。”雍正看也不看弘時(shí)，像是自言自語(yǔ)地說(shuō)道，“殺張廷璐，你一句話也沒(méi)說(shuō)，朕只是覺(jué)得你‘忍’。他的事朕過(guò)後有疑惑也有所不忍，所以自他之後，朕廢除了大清律裡的腰斬之刑，也爲(wèi)恕自己的心。八王議政，朕只是覺(jué)得你曖昧，心地陰暗，想和這羣污糟貓王爺分一杯羹。隆科多搜園，朕對(duì)你已經(jīng)十分警惕，還想著你畢竟是兒子，能包容就包容了，也許是你不掌權(quán)，想著好比一隻狗，餵飽了也就不咬人了。孰料你進(jìn)而要?dú)⑷耍瑲⒛愕母赣H，還殺你的弟弟。你可以說(shuō)是古今天底下最貪恣暴虐的衣冠禽獸了！”弘時(shí)向雍正爬跪了幾步，悲號(hào)道：“皇阿瑪，皇阿瑪……您是兒的父親，那些事……有的有，有的沒(méi)有……你不要聽(tīng)信外人讒言……”“你也是讀過(guò)書(shū)，受過(guò)明師指點(diǎn)教誨的，”雍正一臉鄙夷的神氣，繼續(xù)說(shuō)道，“豈不聞殺人可恕情理難容？你身爲(wèi)皇阿哥，萬(wàn)歲之側(cè)千歲之體，若不爲(wèi)非，哪個(gè)敢來(lái)動(dòng)你，又有誰(shuí)敢來(lái)離間父子之情？朕若證據(jù)不足，又焉肯將你夤夜捉拿到此？朕若無(wú)情，又焉能不把你交部嚴(yán)議明證典刑！”
“皇阿瑪！您聽(tīng)我說(shuō)……”弘時(shí)的精神堤防，在雍正排炮一樣的轟擊下突然崩潰了。他像一座受潮的糖塔，委頓著軟癱在地，說(shuō)道：“……總歸可憐兒子糊塗，聽(tīng)了下頭人調(diào)唆，以爲(wèi)……以爲(wèi)除掉了弘曆，兒子……佔(zhàn)定嫡位是順理成章的事……所以有魘鎮(zhèn)的事……河南追殺弘曆……那是他們辦過(guò)了我才知道，並不是兒子生謀造意……阿瑪……您要把我交部議罪麼？……啊？您說(shuō)話呀……”
雍正聽(tīng)他哭得悽惶，一股又酸又澀的口水涌上來(lái)，眼淚已奪眶而出。他像石頭人一樣站在當(dāng)?shù)兀?tīng)著弘時(shí)撕心裂肺的哭聲，突然想起那年承德事變，太子允和十三阿哥允祥被囚，獅子園裡一片恐怖，奶媽子抱著剛滿(mǎn)兩歲呀呀學(xué)語(yǔ)的弘時(shí)逗自己開(kāi)心的往事。又憶到讓弘時(shí)騎在自己脖子上去捉爬在樹(shù)幹上的蟬，尿了自己一身……雍正不禁長(zhǎng)嘆一聲。但這溫存只是一霎間閃過(guò)。很快地，他的眼睛裡又像結(jié)了冰一樣陰寒，放過(guò)這逆子天理人情不容。別說(shuō)後世，就是張廷玉鄂爾泰這些近臣也會(huì)腹誹自己處心不公。往後每說(shuō)一次“光明正大”都等於當(dāng)衆(zhòng)打自己的耳光。他用沉緩的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“朕瞧不起你這模樣，大丈夫死則死耳，作得出就當(dāng)?shù)闷穑闫饋?lái)！”
“是！”弘時(shí)爬起身來(lái)，已是額青眼紅，畏縮地又坐回小杌子上，說(shuō)道：“請(qǐng)父親訓(xùn)誨……”“你弒父殺弟，欺君滅行，依著《大清律》，除了凌遲，沒(méi)有第二條刑罰。”雍正幽然說(shuō)道，“朕思量，把你交部，又是譁然天下一件大案，不但你死，還要帶累多少人，家醜也外揚(yáng)了。所以朕一開(kāi)頭就是密地捕你，爲(wèi)的不招衆(zhòng)議。”弘時(shí)用感激的目光看著父親，低聲說(shuō)道：“謝父皇成全呵護(hù)恩典。”
雍正也看著這個(gè)不成器的兒子，從心底無(wú)可奈何地嘆息一聲，走下炕來(lái)，背對(duì)著弘時(shí)，用不容置疑的口吻說(shuō)道：“你知恩就好！你的罪犯在十惡，斷無(wú)可恕之理，但朕與上書(shū)房軍機(jī)處等人商計(jì)，不能把你交部顯戮。一是國(guó)家禁不住大案迭起，二是朕也覺(jué)得丟不起這個(gè)人。”
“那——皇阿瑪打算——圈禁？”
…………
“到嶽鍾麒軍中……效力恕罪？”
雍正依然搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)法給你判，沒(méi)法給你身分，你到軍中沒(méi)有名目。”
“那麼兒子只有削髮爲(wèi)僧，在佛前懺悔贖罪了……”