“我根本沒(méi)有給胡明癸寫(xiě)過(guò)什麼加害鄂倫岱的信。”胤禩臉色陰沉得可怕，“老十四自己就是個(gè)造假信的積年能手!”

胤禟氣得兩手冰涼，想罵，又是一個(gè)父親，半晌才咬著牙道：“烏雅氏這個(gè)老母狗，養(yǎng)出的兒子沒(méi)一個(gè)好種!既如此，我去跟鄂倫岱當(dāng)面挑明瞭!”胤禩擺手制止了他，慢吞吞說(shuō)道：“一個(gè)鄂倫岱，隨我還是隨老十四，算得了屁事?現(xiàn)在無(wú)論如何不能跟胤禵撕臉鬧翻了。他既敢這麼做，當(dāng)然也預(yù)備著這一手。前日賀孟評(píng)矗說(shuō)萬(wàn)歲新年過(guò)後身體大異於往日。七十不留宿，八十不留飯，他望七十的人了，什麼時(shí)候出事誰(shuí)也料不定。這個(gè)當(dāng)口，棋步兒一步也錯(cuò)不得!”

一席話說(shuō)得胤禟低頭吃茶心下暗服，半晌才道：“既如此，就早點(diǎn)打發(fā)這雜種回老十四那，免得在京生事。”

“叫他回去?”胤禩望著外頭池塘對(duì)面噴霞蒸霧似的一片桃林，冷冷說(shuō)道，“那不是給十四弟添個(gè)幫手?十四弟從軍中送給萬(wàn)歲六十年慶典禮也在我這裡，明兒一併叫他送進(jìn)去。朱子雲(yún)即以其人之道還治其人之身。他胤禵辦得出的，大約也難不住我胤禩。”

三月十八是“千叟宴”正日子。康熙起了個(gè)大早，由張廷玉馬齊導(dǎo)引，千車(chē)萬(wàn)騎出了暢春園，徑入紫禁城。在西華門(mén)換乘輿時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)王掞已候在那裡，便叫過(guò)來(lái)問(wèn)道：“別人都在太和殿前等，你怎麼在這裡?”

“回萬(wàn)歲的話，”王掞攀著轎槓躬身說(shuō)道，“臣的本章遞上去將近一月，不知可經(jīng)御覽?”

“就是你說(shuō)的那件‘天下第一事’?朕留中了。”康熙似笑不笑地環(huán)顧四周，“其實(shí)你應(yīng)該明白朕的深意了——朕賜你的藥用了麼?”

王掞不禁一怔，他因患紅痢，半月前康熙確曾賜過(guò)藥，當(dāng)時(shí)並不留心。如今連著康熙的話仔細(xì)回想，才憶起藥名兒叫“續(xù)斷”!頓時(shí)恍然大悟，眼睛一亮，正要回話，康熙一擺手笑道：“這味藥是治紅痢的神方，回去細(xì)看本草你就明白了，此藥要火候，火候不到效用不顯，急不得。你且安心吧!”說(shuō)罷命轎而入。

耆老們共來(lái)了九百九十七名，早已等候在太和殿前的月臺(tái)上。七十歲以上的設(shè)在體仁閣和保和殿，其餘的都在蘆棚下就餐——全都由胤禛帶著內(nèi)務(wù)府的人安置籌辦。是時(shí)日上三竿，老人們雖說(shuō)早已餓得飢腸轆轆，卻都很興奮，三五成羣地在大月臺(tái)蘆棚旁邊指點(diǎn)宮闕。一些做箽淪的縉紳，多年不見(jiàn)，白頭相聚，敘同年、憶故舊，說(shuō)得入港。還有一等士紳，頭一回進(jìn)這金翠交輝的帝宮邀恩，四處張望著，要把景物人事都記牢，回去打點(diǎn)寫(xiě)好自己的行述和墓誌銘。正亂著，李德全邢年一干執(zhí)事太監(jiān)從三大殿北拍著手過(guò)來(lái)，接著龍旗寶幡，文武百僚簇?fù)碇怀嗣鼽S軟轎迤邐過(guò)來(lái)。待李德全甩溝洸鞭，西向而坐的暢音閣供奉鼓瑟吹竽、編鐘大呂、金磬玉鼓齊鳴，六十四名滿裝宮女作八佾之舞，踏著節(jié)拍，揮著流蘇扇載舞載歌：

辟雍建，規(guī)矩圓方，復(fù)古自吾皇。於論鐘鼓鏗鏘，春水環(huán)橋滾浩蕩，隆禮樂(lè)，煥文章……聖人出，天下文明，玉振葉金聲。日月江河照法象，自古經(jīng)行。覺(jué)羣黎，敷五教，彝倫敘，萬(wàn)邦寧……歌舞聲中康熙緩緩下轎，在太和殿檐下南面而立靜靜聽(tīng)完，近千名老人俯伏在地，由馬齊張廷玉帶著一齊叩頭高呼：“吾皇萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲!”

康熙掃視一眼衆(zhòng)人，也許因興奮過(guò)度，他的臉色中帶著緋紅，顯得很有神采，半晌才笑道：“請(qǐng)起吧!這麼多老年人在一處，朕心裡很歡喜，雖說(shuō)國(guó)家有制度，你們?cè)撔羞@個(gè)禮。就老年人本心，朕還是覺(jué)得隨意兒好些。朕已用過(guò)早膳，俗語(yǔ)兒說(shuō)‘飽漢不知餓漢飢’，就請(qǐng)衆(zhòng)位老先生入席，開(kāi)宴吧!”

剎那間熱鬧起來(lái)，胤禛滿頭熱汗，指揮著幾百名太監(jiān)，有的按名單招呼引導(dǎo)客人，有的安席，有的照應(yīng)隨駕官員和與席的皇阿哥，足用了小半個(gè)時(shí)辰才一切停當(dāng)，因各地官員送的賀禮都擺在中和殿，又忙著過(guò)來(lái)照應(yīng)。正忙得不可開(kāi)交，卻見(jiàn)張五哥過(guò)來(lái)，便問(wèn)：“有什麼事麼?”

“四爺，這裡的事奴才照應(yīng)。”張五哥說(shuō)道，“萬(wàn)歲今兒瞧著有些不對(duì)，走路兩條腿都發(fā)顫，涎水流出來(lái)也不知道……三爺在席上說(shuō)起八爺請(qǐng)病假了，萬(wàn)歲已經(jīng)瞧著不高興，十爺接著又說(shuō)起穆子煦魏東亭病死的事——這都是什麼事嘛!我看不過(guò)眼又不能說(shuō)話，您過(guò)去一趟吧!”胤禛未及答話，鄂倫岱已帶著廉親王府幾十個(gè)太監(jiān)捧著賀禮過(guò)來(lái)，邢年又帶一個(gè)太監(jiān)捧了一個(gè)大盤(pán)子過(guò)來(lái)。邢年捧的是一個(gè)冷盤(pán)，二龍戲珠——兩條活靈活現(xiàn)的龍張牙舞爪奪那顆紫紅鵝蛋——站定了說(shuō)道：“四爺，萬(wàn)歲說(shuō)你累了，不必過(guò)去站規(guī)矩，這個(gè)是賞你的。”

胤禛忙道：“阿瑪這麼體恤我，你回去代我謝恩。我這裡未必有工夫吃呢!”見(jiàn)邢年去了，方鬆了一口氣，叫過(guò)鄂倫岱笑道：“好人，你算有福。萬(wàn)歲賞的這菜，這桌子下還有一瓶酒，就陪四爺一塊吃，如何?”鄂倫岱笑得咧著嘴道：“您謝萬(wàn)歲，咱就謝四爺了!”胤禛卻怕他酒吃多了，接著昨日的話題發(fā)酒瘋，忙笑道：“我不能多飲，你今兒也不要喝多了，反正你一時(shí)也不打算走，明兒我再送你兩壇二十年陳釀。”鄂倫岱知道這主兒心細(xì)如髮?zhuān)煨Φ溃骸袄頃?huì)得。十四爺將令軍中不得飲酒，其實(shí)我如今也比不得當(dāng)年了。”

兩個(gè)人邊吃酒，邊撿些沒(méi)要緊的話說(shuō)著，約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，聽(tīng)到前面太和殿丹陛之樂(lè)大作，胤禛掏出懷錶看了看，詫異道：“定的午初歇筵嘛!還有三刻工夫，怎麼這麼早就下來(lái)了?”正說(shuō)著，便見(jiàn)馬齊三步並兩步忙忙過(guò)來(lái)，胤禛便立起身來(lái)。

“主子下來(lái)了。”馬齊臉色似乎有些蒼白，也不請(qǐng)安，進(jìn)門(mén)就說(shuō)，“主子臉色有些不對(duì)，幾個(gè)太醫(yī)都說(shuō)怕要犯病。我和廷玉商量了一下，在時(shí)辰上頭做了點(diǎn)手腳，請(qǐng)主子趕緊過(guò)來(lái)歇息，四爺小心侍候著，請(qǐng)萬(wàn)歲先在這裡稍息片刻，再請(qǐng)駕回養(yǎng)心殿。”胤禛便忙命撤席，叫人擡一張紫檀春凳，將就著把須彌座上的扶枕坐褥鋪好，便聽(tīng)外頭雷鳴似的山呼聲，康熙左扶張廷玉、右扶劉鐵成已是款款徐步而來(lái)。鄂倫岱仔細(xì)打量康熙，兀自微笑著，只神情略略呆滯些，臉上一青一黃，氣色不正，腳下似乎有點(diǎn)伶仃飄忽，也不見(jiàn)有什麼異樣。見(jiàn)康熙近前，鄂倫岱忙跪下俯伏請(qǐng)安。康熙只說(shuō)了句：“給你家將軍王送禮來(lái)了?起來(lái)吧。”便移步進(jìn)了中和殿。

胤禛忙迎上去，賠笑道：“阿瑪，前頭坐了半日，勞神費(fèi)力的。您老有春秋的人了，還該留心榮養(yǎng)的。依著兒臣，先在這兒略躺一躺，再啓駕回養(yǎng)心殿的好。”康熙點(diǎn)點(diǎn)頭，卻不肯落座，環(huán)顧四周。但見(jiàn)中和殿珠光寶氣琳瑯滿目，殿四周長(zhǎng)案上擺著賀禮，什麼瓊、瑤、琪、琳、璞、佟㈣ぁ㈢、凇㈢帷⒐紜㈣怠㈢、玫、瑰、瑯、球、琬、璋、鐠鋥…還有什麼端硯、商鼎、宣德?tīng)t、圍棋、古琴、湖筆、徽墨……應(yīng)有盡有。有的投康熙所好，獻(xiàn)的珍版古書(shū)、宋紙、宋墨、薛濤箋、董香光字畫(huà)，都貼著黃箋，堆得到處都是。康熙看了一會(huì)，至南窗前，指著一個(gè)匣子道：“這裡邊是什麼?”

“哦，這是十四阿哥的。鄂倫岱剛送進(jìn)來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及標(biāo)黃。”胤禛忙道，“裡頭是什麼，兒臣也不知道。”鄂倫岱忙躬身答道：“是十四爺西域得的隕石，上頭還天然生成‘百年長(zhǎng)運(yùn)’四個(gè)顏書(shū)大字——這是十四爺告訴奴才的，奴才也沒(méi)福見(jiàn)一見(jiàn)。”

“唔!隕石上還有字!”康熙點(diǎn)頭笑道，“打開(kāi)來(lái)，朕瞧瞧!”邢年忙答應(yīng)一聲，輕輕撕開(kāi)鈐著大將軍王印璽的封籤，打開(kāi)來(lái)，未及說(shuō)話便嚇了一個(gè)退步，那匣子“啪”地落在地下!

衆(zhòng)人都是一個(gè)驚怔，馬齊斷喝一聲：“邢年!你這狗才作死麼?”話猶未終，連他自己也唬得身子一仄——匣子裡哪有什麼“百年長(zhǎng)運(yùn)”的隕石?原來(lái)是一隻死鷹，鉤爪鐵喙軟軟地嗒著，眼睛垂閉著，羽毛散亂地趴在地下一動(dòng)不動(dòng)!

“唔?”康熙卻沒(méi)有看清，戴上老花鏡，湊近了一瞧，躬著身子竟再也直不起身來(lái)。他呆呆地彎著腰，一句話也不說(shuō)，半晌，身子一歪，便背過(guò)氣去。幾個(gè)太監(jiān)原嚇愣了，個(gè)個(gè)面如土色瞪著眼看，此時(shí)驚醒過(guò)來(lái)，“唿”地圍上去，七手八腳把康熙架到春凳上將息。馬齊眼中出火，逼視鄂倫岱良久，大喝一聲：“拿下!”

中和殿頓時(shí)大亂，有的扶持康熙大聲呼喚，有的尋湯覓水，有的手忙腳亂四處竄，連自己也不知道該做什麼，劉鐵成則叫人尋來(lái)繩子，把傻瓜一樣呆看的鄂倫岱捆得米糉也似。鄂倫岱此時(shí)才甦醒過(guò)來(lái)，口裡反反覆覆只有一句話：“我冤枉……我冤枉……”倒是張廷玉掌得住，叫過(guò)胤禛道：“四爺，萬(wàn)歲這是急疼迷心，一時(shí)痰涌，不妨事的。記得您隨身帶的有一小瓶蘇合香酒，備著皇上用，趕緊取出來(lái)給萬(wàn)歲用!”又大聲喝住衆(zhòng)人：“不許亂!誰(shuí)亂，我按弒君罪治他!——邢年，你悄悄傳太醫(yī)院醫(yī)生來(lái)，不要聲張。老人們一大半沒(méi)出宮，傳到外人耳朵裡不是小事!”

一語(yǔ)提醒了胤禛，哆嗦著手撕開(kāi)釦子，從懷裡取出一個(gè)琉璃瓶，自己先喝了一口遞給張廷玉。這個(gè)瓶子是鄔思道叫他裝的，裡頭照方配製的蘇合香酒，是康熙常用的藥，張廷玉見(jiàn)過(guò)幾次，還暗笑他癡，不想就派上了用場(chǎng)。

“噢……”

半晌，康熙吐了一口痰，粗重悠長(zhǎng)地喘息一聲，醒了過(guò)來(lái)。他臉色蠟黃，睜開(kāi)眼看了看，又無(wú)力地閉上，喃喃說(shuō)道：“衡臣……你好糊塗……這不幹鄂倫岱的事……這種事，他做不出……是人……就做不出來(lái)……放，放了他……朕乏極了，別說(shuō)生氣，連說(shuō)話的氣力也是沒(méi)有的……”鄂倫岱膝行一步，含淚說(shuō)道：“皇上聖明。您還是先扣著奴才，等事情明白了再放!這是一隻剛死不久的鷹，十四爺要弄這個(gè)，一路上早爛了……連十四爺奴才都敢保的……”

“放了他吧。”康熙淚水奪眶而出，“無(wú)罪的，有罪的，天瞧著，朕也瞧著……不要說(shuō)話，朕要靜，要靜……”