鄔思道酒量很窄，與這羣人又不投緣，不多時(shí)已酩酊大醉。車銘一肚皮的懊惱，還要裝出笑臉奉迎這個(gè)倒黴書生，眼見他們要辭，心裡巴不得，卻還要假惺惺邀留。鄔思道醉眼迷離地笑道：“筵無好筵。這‘禍水’可不敢吃多了，就此別過吧。”說罷，踉踉蹌蹌扯了戴鐸下了天光湖影樓。
“靜仁，”戴鐸看天色時(shí)，已近申牌，一頭走一頭笑道：“我以爲(wèi)你吃了大虧，已挫磨了昔日銳氣，看來竟是鋒芒不老!車銘這人我也聽說過，心底瓷實(shí)著呢!難道不怕他對(duì)景時(shí)整治你麼?”按戴鐸的意思是想引出個(gè)話頭，試探他肯不肯投胤禛門下。鄔思道卻笑道：“虧你還是天子腳下混世面的，不曉得投鼠忌器?我雖不濟(jì)了，像彭鵬、施世綸這幹文友都做著官——你不知道人心，但凡做了官，利祿心只有愈來愈重的，他纔不犯著和我這破罐子碰他的金飯碗呢!這個(gè)車銘其實(shí)也小有才學(xué)，只太無恥，我才教訓(xùn)他。爲(wèi)這個(gè)揚(yáng)州府肥缺，他先叫夫人曹氏拜徐乾學(xué)的四姨太爲(wèi)母；徐壞了事，又巴結(jié)戶部尚書樑清標(biāo)，認(rèn)了乾爹才選了出來。這還是個(gè)人?好便好，不好我還有詩呢——昔日相府拜乾孃，今日干爹又姓樑。赫奕門庭新戶部，淒涼館地舊中堂……”他沒吟完，戴鐸便截住了，笑道：“罷罷!你真醉了，我沒說一句，就引出你這一車話!你如此不饒人，連我也怕了你了!”鄔思道聽了不言聲，恍恍地望著遠(yuǎn)處，半晌才道：“……十年一夢(mèng)，醒來時(shí)人去樓也空。項(xiàng)鈴，心氣再高人已凋殘，我這人還有什麼指望?只有心智可用，有誰能知?只有口舌之利，難道連嘴也封住?”
“你不要難過，”戴鐸心下掂掇著，因未得胤禛明示，也不便作主，只道：“方纔你不是說要去北京?何妨和我們四爺說一下，一同北上，到京我給你謀個(gè)館地。”鄔思道冷笑一聲道：“連你也小看我!要Э謨?yōu)a文言!我學(xué)的是屠龍術(shù)、帝王道!沒有英才，我才懶得教呢!”
戴鐸一直把醉醺醺的鄔思道送回虹橋?qū)Π兜呐圉蔚辏謭?zhí)手叮囑了許多話才辭回橋北驛館。一進(jìn)門，便見四貝勒的貼身長(zhǎng)隨高福兒從裡頭出來，見戴鐸便逼手站住了，笑道：“戴頭兒，哪裡吃酒了，沒給咱們帶一罈子回來?”戴鐸因問：“四爺呢?”高福兒道：“今兒見了一天大人，後晌江寧布政使曹大人帶了一干子道臺(tái)給主子回事兒。這會(huì)子正在上頭說話，大約是說調(diào)糧的事，裡頭還夾著說關(guān)稅銀兩，早著呢!您先在我房裡歇歇，客走了再見不遲。”戴鐸只好回身進(jìn)了高福兒房中，沏了釅茶，有一搭沒一搭閒嗑牙兒。直到掌燈時(shí)分，方聽上房一聲吆喝：“端茶送客了!”接著便見兩盞大燈籠從上房導(dǎo)引，一羣官員哈腰依次辭出，戴鐸這才進(jìn)來。
“回來了?我正給太子爺寫稟札，你連他的廷諭一齊看看，有沒有疏漏的地方，回頭再謄清發(fā)寄。”胤禛頭也不擡，手不停書，直到寫完，方吁了一口氣，把信稿和一個(gè)通封書簡(jiǎn)遞給戴鐸，自踱著方步沉吟不語。
戴鐸接過太子的廷諭和胤禛的信，只略一過目，已經(jīng)明白大旨，便笑著回道：“萬歲爺五十四聖壽，已經(jīng)有旨四爺不必回京。半月前內(nèi)廷邸報(bào)，陝西去年大旱，今春青黃不接，萬歲也有旨，叫四爺一併在此徵糧。太子爺想叫爺早日歸京，看樣子是因爲(wèi)籌辦萬歲的壽典。四爺這信寫得極是，既不願(yuàn)回去，差使也本來是沒辦完，就遙叩萬歲聖誕的就好。”
“慶壽典這樣的眼面差使能輪到我?怕只有八爺他們才爭(zhēng)得到手!”胤禛冷冷道，“我不是怕出力，是怕出了力還要招忌。十三弟來信，說明年要加一個(gè)恩科，主考點(diǎn)的是佟國維。如今都在暗中打點(diǎn)。又要塞私人，又要外頭堂皇，太子叫回，無非想叫我替他攏人。你想想十八個(gè)兄弟三十六隻眼，都瞪得血紅，這種壞了良心的事我也幹不來，還要代人受箳錚如今這風(fēng)氣，我就是哪吒，能擺佈得好麼?”戴鐸心裡雪亮，這位四爺和十三爺胤祥是“*”的，大阿哥胤θ阿哥胤禔不涼不熱，各存體系。所謂“八爺”，卻是八阿哥胤禩，與九阿哥胤禟、十阿哥胤誐、十四阿哥胤禵，統(tǒng)是一窩子勢(shì)力，朝中稱爲(wèi)“八賢王”，最是得罪不得。這幹人見事就躲、見人就籠絡(luò)、見利就奪，連皇太子也不敢招惹，所以想調(diào)回胤禛幫手。想想胤禛走馬燈似的辦苦差，爲(wèi)太子出死力，太子胤礽一點(diǎn)也不顧惜痛憐，也真叫人寒心。但“八爺黨”裡的十四阿哥胤禵現(xiàn)就是胤禛一母同胞，戴鐸也不敢說什麼。戴鐸一邊想，笑道：“就是四爺這話!我們奉有明旨，督修河務(wù)，辦糧賑災(zāi)，這還忙不過來呢!我看這信得加上一句，明說萬歲嚴(yán)令河工差使不辦妥不得回京，四爺不敢自專。太子爺膽小，未必敢和皇上去爭(zhēng)的。”
“很好。”胤禛笑了笑，說道，“就怕他們弄不住我，又去尋十三弟的晦氣。科場(chǎng)的事舞弊拆爛污，十三弟脾氣不好，弄出事來不得了。”十三阿哥胤祥是阿哥里頭最潑辣豪爽的，因自幼失恃，受盡哥哥們的欺侮，養(yǎng)成野性難馴，只胤禛看不過，從小兒收到自己府中時(shí)時(shí)呵護(hù)，因此胤祥敬重這位嚴(yán)兄宛如慈父，從不違拗。戴鐸當(dāng)然知道其中原委，因安慰道：“四爺甭著急，十三爺才十七歲，萬歲爺未必叫他獨(dú)個(gè)兒辦差，或到時(shí)候稱病也罷。”胤禛嘆道：“也只好走一步說一步了——那位鄔先生，你們談了沒有?不知他肯不肯到我這裡辦事?”
“爺?shù)囊馑紱]有明說，奴才沒敢自專。”戴鐸賠笑道，“這個(gè)人才具人品都極出色，可惜是個(gè)殘疾。奴才曉得爺用人的規(guī)矩，不是落難的從不收用。所以奴才沒敢提起。”胤禛不以爲(wèi)然地哂道：“他還不算落難?朝廷緝拿了十年的欽犯，落魄江湖懷纔不用!這樣人物豈可失之交臂?你們這些人雖有忠心，只能安慰我，不能爲(wèi)我出謀分憂。又不是叫他跑馬拉弓放鷹捉虎，計(jì)較人家兩條腿做什麼?——他住哪裡?我現(xiàn)在就親自去請(qǐng)!”說罷便往外走，戴鐸只好跟著，吆喝小廝們：“給四爺備馬，把斗篷帶上，防著晚間風(fēng)涼!”
不料剛至二門，高福兒迎進(jìn)來稟道：“四爺，海關(guān)道陳天順求見。說是奉四爺憲諭，回說買糧用錢的事。”胤禛有些爲(wèi)難地看了看戴鐸。戴鐸忙道：“鄔思道吃醉了酒，就是這會(huì)子去，也不得好好說話。不如明兒我陪主子去，消消停停就把事情辦了。”胤禛皺著眉怔了半日，也只好罷了。
胤禛一晚上沒好睡，鄔思道沉敏機(jī)辯、才智犀利的影子一直在心裡晃漾。他雖沒有和戴鐸多談，但酒樓一會(huì)，已下定決心，非把這個(gè)鄔思道籠在自己袖中不可——皇阿哥之間權(quán)勢(shì)傾軋，機(jī)械萬端，他太需要一個(gè)這樣的策士智囊隨身謀劃了。朦朧到雞叫才睡去，醒來時(shí)已日上三竿。胤禛一骨碌翻身起來，趕忙洗漱了，略用了點(diǎn)點(diǎn)心，便叫上戴鐸高福兒，換了便衣迤邐奔虹橋南的培鑫客棧。店主聽說是找鄔思道，拍手笑道：“爺們來的太不湊巧!鄔爺今早天不明就算了房錢，叫小的覓船，說要去瓜洲渡遊玩幾日，再到北京看個(gè)親戚……”幾句話打發(fā)得他們主僕三人都愣了。高福兒見胤禛陰沉了臉，笑著道：“爺也是的，我還當(dāng)是個(gè)什麼人物兒，姓鄔的不過是個(gè)孝廉，這樣兒的篾片相公要一把有五個(gè)，要兩把——”他話沒說完，胤禛盯了他一眼，下頭的話竟生生憋了回去。戴鐸忙道：“四爺，您別生氣。這事怨奴才不會(huì)辦事。稟爺一句話，跑了和尚跑不了廟，包在我身上，到北京我把他請(qǐng)到爺府裡!”
“怎麼見得?”
“說來話長(zhǎng)了。反正這會(huì)子沒事，我們陪四爺人市上看看，我給你說說靜仁先生的故事兒。”說著三人慢步向西走著，戴鐸嘆道：“您看鄔思道待人冷冷的，其實(shí)也是個(gè)癡!他有個(gè)姑父叫金玉澤，當(dāng)年納捐在南京虎踞關(guān)，補(bǔ)了個(gè)千總的缺。鄔思道中秀才，鄔老爺子尋思，鄉(xiāng)試反正要去南京，就寫了封信給金玉澤，叫鄔思道去姑父家讀書，就近兒應(yīng)試。
“鄔思道在燕子磯下船。他頭一回進(jìn)南京六朝金粉之地，呆頭呆腦地，就急著先遊了莫愁湖，又逛了夫子廟。那日四月初八，佛誕日。夫子廟人山人海，燒香的許願(yuàn)的善男信女挨挨壓壓擠得滿街都是。鄔思道順著秦淮河，一手擎著一包炸蠶豆，一頭走一頭吃著觀景緻。因不知哪個(gè)糊塗老爺在桃葉渡上竟架了座橋，鄔思道見了笑得前仰後合。剛說了句：‘這個(gè)蛇足添得有味兒!’不防一頭和一個(gè)人撞個(gè)滿懷。擡頭一看，竟是個(gè)十六七歲的年輕閨女!”
胤禛想著當(dāng)時(shí)情景，不禁抿嘴兒一笑。