城外的炮聲、槍聲突然密集了起來，而且不是來自一個方向，好像四面八方都在戰鬥，亂糟糟一片。
朱敬倫心中一動，赫德也眼神一動，倆人都知道，中國人的總攻開始了。
半個多月前的夜裡，鄉勇已經攻打過一次廣州，那次也成功攻上了城牆，打進了城，這一次不一樣，大白天就開始攻城，顯然他們有了經驗後，更有信心，或者說更果斷了。
赫德終於說話了，沒有消腫的臉頰影響了他的口音，顯得有些含糊不清。
“朱，條約已經簽了，你們中國人爲什麼還要攻城？”
天津條約的情況，現在雙方都已經清楚了，雖然正式文本還沒有定下來，也沒有完成換約，但是按照洋人的習慣，雙方已經進入停戰狀態了。
朱敬倫道：“條約已經簽訂了，你們爲什麼還不撤軍？”
天津條約中規定，在完成賠款之後，英法兩國會各自撤出廣東，主要就是撤出廣州城。
赫德道：“賠款沒拿到之前，我們有不撤軍的理由。”
朱敬倫道：“或許我們的朝廷認爲，你們不撤軍之前，我們也有攻城的理由?！?
赫德再次沉默了，到處響起的槍炮聲更加密集了，而且聽起來聲音更近了一些。
此時小市街附近的廣州協鎮西軍營中，一個個面黃肌瘦的兵丁意見很大，三五成羣的聚在一起抱怨不已。
“他瑪的，老子在城上站了一夜，吃了一晚上冷風，就給兩個煙炮，夠他麼幹啥？”
一個剛剛放下煙槍，還張著口，打著哈欠，顯然沒有過癮的大煙鬼衝旁邊依然在吞雲吐霧的夥伴說道。
“嗎的，你別看我，老子也才倆！”
正在抽菸的傢伙罵道，生怕同伴搶自己的煙泡。
這是一座營房，但被苦力們改造城了煙館一般，人人都躺在臥榻上吞雲吐霧。
大都無精打采，但是在一角有十來個傢伙，卻顯得精神奕奕。
一個懶洋洋躺在牀鋪上，旁邊還有人伺候著，說不出的招人恨，但卻沒人敢恨，因爲他是苦力隊中的一個龍頭，手下有二十多個兄弟，平時連洋人也不招惹他。
“大哥，騰鬼剛剛回來，把洋人都叫去開會了?！?
一個十來歲模樣，黑眼圈極重，但是眼睛烏黑的苦力點頭哈腰的在龍頭耳邊悄悄說道。
龍頭笑了：“還是你這機靈鬼會辦事。”
說完，打開旁邊的小箱子，他那箱子，好像總有抽不完的煙炮，不但比洋人發的煙泡多的多，也有勁的多。
機靈鬼一眼不眨的看著龍頭伸手摸出了一把煙泡，足有四五個，不由嚥了口唾沫。
見龍頭往他身邊一扔：“拿去抽！”
煙泡撒了一地，機靈鬼不但不生氣，反而露出狂喜和感恩的神情，趴在地上忙撿起來，生怕撿的慢了，被人搶走，煙癮犯了，也顧不上，眼淚鼻涕不住滴答。
旁邊一圈不懷好意的眼光掃射過來。
龍頭冷哼一聲站起身來，袒露著胸膛，露出黝黑的肌肉，還有上面猙獰的龍頭紋身。
“這是老子賞的，你們誰敢打主意，掂量掂量自己的分量！”
冷冷幾句話，所有人就轉移了自己的眼神，不敢看向龍頭那一邊。
機靈鬼忙感恩戴德：“謝謝龍頭大哥，謝謝龍頭大哥?！?
龍頭冷冷掃了一圈，這纔看向機靈鬼：“滾回去抽的你煙，跟老子做事，不會虧待了你。”
機靈鬼應是，一溜煙跑回自己那在角落中，最潮溼的牀鋪去了。
接著龍頭抖了抖肩膀，立刻就有手下給他披上了衣服，穿戴起來。
穿戴完畢，龍頭又掃向衆人：“你們想好了，等到了今兒晚上，老子就不等你們了。”
說完大踏步走了出去，一旁衆人緊跟著。
英軍軍官都在開會，一共三十來個人，他們的首領騰普爾上尉，剛剛從將軍府開完會回來，上面給他們分配了軍事任務，讓他們帶兵苦力登城作戰，他們必須儘快的分配好任務。
這是一個好機會，龍頭大哥一直在等的機會，他徑直往倉庫走去，不是糧倉，不是武器庫，而是儲存煙土的倉庫，守衛的也是苦力，但這羣苦力已經被他收買了，他們徑直走進了煙庫。
軍營中很快就響起了呼喊聲，大家喊著：“走水了！”
苦力隊有兩千來人，分爲三十二個隊，每隊有一個英軍軍官指揮，他們此時都聚在一起開會，聽到軍營中的聲音，暫時中斷會議走了出來，卻看到煙庫那邊冒起濃煙，苦力們沒有指揮亂糟糟一團亂跑，狂呼。
軍官們立刻開始行動起來，組織苦力們救火，火滅了，但是看到煙庫中的煙泡，他們知道這次起火是有預謀的，因爲所有的煙泡都被人從煙箱中倒了出來，放上了柴火燒過了，剩下了一些殘渣也不能用了。
調查不難，一個苦力隊造反了，但是人已經不見了。
人早就到了五仙門旁邊一家客棧中，距離軍營並不算遠，但誰都知道，英國人沒有兵力全城搜捕。
此時剛剛還威風八面的龍頭老大，卻像那個機靈鬼一樣，點頭哈腰的站在另一個人身邊一臉的諂媚。
“侯哥，事情都辦好了。您看您這裡還有什麼吩咐？”
龍頭旁邊坐著喝茶的正是侯進，短短幾日不見，身上的精氣神早已經煥然一新，儼然有一種上位者的氣勢。
“辦的好，跟我做事，你該清楚，有功必賞。這裡有一千兩銀子，拿去跟你的兄弟們分了吧?！?
侯進說著，眼神掃了掃桌子上一個布包，布包鼓鼓囊囊，輪廓表明是一錠錠銀子。
龍頭老大卻沒有動那銀子，諂笑道：“在下跟侯哥做事，可不是貪圖銀子的?！?
侯進看都沒看他一眼：“那你要什麼？”
龍頭老大笑道：“不敢跟侯哥張嘴。只是這煙癮著實撓人，鬼子給的煙土都他瑪摻假，根本不頂用，兄弟們都沒勁幹活了?！?
侯進冷笑一聲：“沒出息！喏，老子早給你們準備好了?！?
眼睛瞥了一眼窗子底下，一個標準的煙箱就放在哪裡，一看就是洋人船上專門裝煙土的那種箱子，封條都沒打開過的樣子。
龍頭老大不由面露喜色。
侯進卻站起來了：“大煙留著，銀子也拿著。侯哥從不白使喚人?！?
龍頭老大奉承道：“侯哥客氣了，兄弟們都知道侯哥是個講究人?！?
侯進說著走出了房門，龍頭老大亦步亦趨的小步跟著，就差侯進半步，一點都不敢越雷池一步。
侯進繼續道：“這客棧的後院老子都包下來了，你們就暫時住著?；实圻€不差餓兵，待會去黑牙家裡找些粉頭來，也該讓你手下的弟兄快活，就說是老子叫的，黑牙哪裡說好了。”
廣州的皮肉行當，層次分明，最低等的沒有專門稱呼，就叫做“家”，講究些的叫做“室”，只有那些最高檔的青樓纔有專門的名字，比如什麼閣了，什麼樓了之類的。黑牙家是五仙門附近最大的一個皮肉行當，養著幾十個粉頭，價錢便宜，即便是附近的扛活的苦力，也常去哪裡消費。
龍頭老大一聽還有女人，馬屁又接二連三的拍起來。
走出客棧大門的時候，侯進心裡那個爽啊，有錢真好！
可笑自己剛剛找上那些龍頭的時候，一個個還眼高過頂不把自己當回事，這才幾天，就扛不住了。這個黑狗是懂事的，第一個反應過來抱他的大腿，所以就銀子有了，大煙也有了。至於其他那些龍頭，侯進知道他們會來求自己的。
軍營那邊，苦力們本就對最近的煙土供應不滿，即給的少，也沒勁頭，跟洋人幹活，一時半會拿不到錢，大家不久衝著一個大煙管夠嗎，現在倒好了，煙也沒有了，於是一個個鬧將起來，吵吵著要洋人發工錢。
洋人軍官一個頭兩個大，騰普爾帶著人，帶著錢滿城的找煙館，掃了一遍也沒找到多少煙土，可是發錢的話，又怕在這個緊要時刻，這些苦力拿了錢就逃了，兩面爲難。
朱敬倫從將軍府出來的時候，已經到了中午，沒有得到多少有用的消息，但是卻看到更多的洋人士兵往南走，感情他們打算放棄老城，龜縮在四面城牆包圍的南城新城了。這算是一個明智之舉，他們沒有兵力防守整個廣州城，要知道廣州城牆長十五里，他們的士兵撒在城牆上，手拉手都連不起來，所以只能收縮防守，纔有可能守得住。
只是將軍府這裡屬於重點，竟然也要放棄了，顯然情況比朱敬倫預想的還壞，洋人收縮的比朱敬倫想的還要堅決。
將軍府跟巡撫衙門都在一條大街上，是廣州東西方向的軸線慧愛大街，將軍府都放棄了，那麼巡撫衙門大概也屬於要放棄的地方，赫德讓朱敬倫收拾一下跟隨洋人撤往新城，朱敬倫藉故趕回巡撫衙門。
柏貴知道的情況，比朱敬倫還要多，反而是他告訴朱敬倫，鄉勇已經攻進了北城，洋人放棄了除鎮海樓一帶之外的整個老城。
柏貴異常的焦躁，反覆思量之下，他打算跑！
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