五十一、探丸借客渭橋西
聖曆元年，狄仁傑帶領著以太子名義召集到的四十五萬大軍，將□□厥可汗默啜逼回漠北。面對□□厥四十萬虎狼之師，用兵老成的狄仁傑亦不敢深入大漠力戰，任由默啜從容退去獨霸北荒，女皇鍾愛的侄孫武延秀仍然滯留域外。這一場有始無終的戰爭，帶給漢家邊疆百姓巨大的災難，十數座城池被洗劫一空，卻使得太子李顯與狄仁傑的聲名扶搖直上，如同杲杲白日一般凌駕於高聳的明堂之上。
年事已高的女皇知道，她的鐵腕再也壓制不住百姓心中對李唐的渴望。爲了彌補對自家親人的愧疚，她毫無顧忌地對武氏宗親委以重任，武三思被提升爲宰相之首，武攸暨、武攸寧相繼入閣爲相，即便是在河洛犯下屠城重罪的武懿宗，也被任命統領神都外的駐防。武家人的臉上並無歡顏，這超乎律法的封賞含著太過無奈的意味，這是女皇憤懣地報復，她在對手中權力做最後一次孤傲的炫耀。
似是爲了順應人心，女皇宣佈改元長安，下令太子李顯、相王李旦、諸武氏、連同文武百官一起西行長安。那個作爲李唐象徵，承載了李氏光輝和她噩夢的地方。
整整一月的路程，無人知曉御輦中女皇在想些什麼，或許她在與張氏兄弟魚水歡契，或許她在山重水複中回顧自己登臨絕頂的一生。只是當她揭開車簾時，她會看到太子李顯與相王李旦恭順平靜的臉，會看到諸武們陰鬱沉悶的臉，會看到大臣們愉悅期待的臉。那滾滾這輪，特特馬蹄，亦是向天下宣告，武周王朝註定一代而亡。女皇人生中第一次徹底地認輸。
也許她真正戰勝不了的，是那個將她選進宮的太宗李世民。五十年前她離開幷州進入長安，正是綺年玉貌，如花顏色，亦是對長安的繁華懷著癡癡幻想。然而她的少女情懷被那個人無情地棄置深宮，五十年後她報復了他的子孫，卻依然無法戰勝他一手締造的李唐盛世。
貞觀之治給長安、給這個國家帶來的尊嚴與驕傲是如此強烈，五十年光陰洗去了當年爲了開疆拓土灑下的征夫血，思婦淚，剩下的只是那份傳說中光耀萬丈的繁榮昌盛，成爲民衆在苦難中最易觸動的夢想與期盼。即便李世民的兩個孫兒一個無能一個懦弱，在天下臣民乃至域外蠻夷的心中，亦是龍章鳳姿的天之驕子。而她一手創建的帝國根基，終於被武懿宗之流的淺薄驕橫、殘忍無知揮霍殆盡。
女皇默默放下了珠簾，原來一世努力，一世決絕，到頭來亦不過是落葉歸根，仍舊要回到這個地方來。
自永宸元年大帝與天后遷都洛陽，一衆王公與大臣們皆是舉家定居神都，這次貿然伴駕西歸，自有一陣忙亂。待收拾好了太極宮與大明宮，安頓好了諸王府與諸大臣居所，已到了長安元年的三月。
女皇任命相王李旦知左右羽林軍事，同時出任雍州牧，護衛京畿之地。李旦二十年來從未染指軍政，此番卻知道母親將如此大權交給自己，是爲了防止他日太子繼位時諸武造亂。他感激之下亦知事關重大，平生頭一次爲朝政奔忙，他忙不過來時便只能藉助兒子們，除李隆基鎮日穿梭與軍營外，連李成器都由薛崇簡陪著，時時入羽林軍查看京畿防禦。
四月初八浴佛節，今年女皇似是比往年疲憊許多，並未安排盛大佛事，只是點了太子李顯、皇太孫李重潤、相王李旦、壽春郡王李成器四人陪她入寺禮佛一日。
因著朝休，臨淄王李隆基終於得了一日清閒，他回到長安已經兩三月，日日忙得睡不到三個時辰，做事時倒也不覺得，一旦歇下來，才發覺渾身骨頭乏得發酸。早上去了一趟軍營，回來略用了些點心倒頭就睡，醒時已到午後。他睜開眼來，屋內只元沅一人，坐在榻桌邊低頭縫補著什麼。此時天氣漸漸變熱，元沅只著了一件窄袖羅襦，李隆基歪在枕上看著她細細腰肢，笑道：“做什麼呢？”
元沅見他醒來，回頭抿嘴一笑，道：“殿下這幾日總是騎馬，這條褲子昨日才穿的，腿上就磨出個洞來。”李隆基笑道：“破了換條新的就是，這樣的事還輪到你做？”元沅怔了怔，當日洛陽宮幽禁中，一應供奉用度捉襟見肘，李隆基的衣衫開線或破洞，皆由她來縫補，做得慣了，卻忘了現下李隆基已是顯貴郡王，並不在乎幾件綾羅衣裳。她望著那補了一半的破洞，本該是爲他歡喜的，卻不知爲何總是有些悵惘失落，低頭咬斷那根線，將一團絨線輕輕唾在一旁，淡淡應道：“我閒著也是閒著。”
李隆基翻身起來，攬住她腰身，笑道：“你這些日子也悶了，去換身衣裳，我帶你進宮打球去。”元沅笑道：“奴婢哪裡會打球。”李隆基笑道：“你已經會騎馬了，打球不難學，今日難得有空，正好教你。聽說含元殿後頭的球場已經修好了，我還沒工夫去看看呢。”元沅心中雖然十分歡喜，卻道：“殿下累了這麼數日，還不歇歇麼。”李隆基笑道：“剛纔睡了一覺，已經輕健了許多。放心，我身子骨兒好著呢，若是這點小事就累趴下了，怎麼應付來日的大事？”元沅嘴脣微微一動，她凝望著李隆基躊躇滿志的俊朗面容，心中隱約的憂慮，也只得壓下了。
李隆基讓元沅換了一身小宦官服色，自己亦著了打球的短衣，也並未帶隨從，就從弘文館左側的偏門入大明宮。今非昔比，他在羽林軍中身居要職，自有權力出入宮禁。元沅卻是第一次進宮，一路上見亭臺掩映，殿閣高聳，楊柳飛棉作雪，穠花落紅成霰，雖是極力壓制，仍是禁不住滿臉興奮，一雙眼睛已不夠用，時刻東張西望。李隆基望著明媚日光映在元沅嬌嫩臉上，將少女肌膚照耀得如同透明，自己一顆心似也要隨著那楊花直上青雲，他牽著元沅的手慢慢行走，爲她講解宮殿名字及宮中趣事。
繞過了含元殿，便來到殿後的一大片空場，元沅深吸了口氣，驚道：“這麼大？”李隆基含笑道：“陛下設立了北庭都護府，下個月吐蕃的使者就要來朝了，那些人皆是馬背上長大，善於擊球，已放出話來，要和我朝兒郎們比試一場。要不太極宮還沒修好，陛下便趕著讓定王親自督工，修好了這個球場。你看見那地面了麼，一般的土地哪有這般平整光亮？那是給土裡摻了油，再用千鈞巨碾碾成的。”元沅咂舌道：“給土裡摻油？修這一大片地方，得花多少錢啊！”
一個守衛球場的內侍看見他們過來，連忙迎上來道：“這位閣下，此處是皇家禁園，還請止步。”李隆基身上未服王服，又是頭一次來這裡，這內侍不認得他，倒也不甚奇怪，笑道：“寡人是臨淄王，你們這裡的馬可馴好了？牽兩匹出來，我試試。”
那內侍忙跪下行禮，起身後卻道：“殿下巡查球場，可有宅家旨意？”李隆基一愣，道：“我來打兩桿球，還需請旨麼？”那內侍賠笑道：“殿下見諒，馬倒是馴好了，只是廄中皆是御馬，沒有宅家旨意和定王手書，奴婢們不敢私自供殿下使用。”
李隆基本不過是想帶元沅玩耍一場，卻不料打個球還要請旨，眼中掠過幾分慍怒，冷冷道：“這場子是定王家的？他能來，寡人不能來？”見他動怒，那內侍腰身又低幾分，語氣中無甚懼意，解釋道：“殿下息怒，是宅家命定王總管這場子，定王交代，這場子臨近正殿，需防有閒雜人等驚擾聖駕，奴婢們不敢抗旨。”
李隆基臉色一變，胸口微微起伏，他這兩月在軍中奔忙，所到之處皆受禮敬，再想不到這宮中一個低賤宦寺竟敢慢待他。他在元沅面前，越發難忍下這口氣，正待發作，忽然聽得身後一陣雜亂笑語，回過頭去，正看見薛崇簡帶著羽林中一票少年談笑著過來，他們皆是深藍勁裝，純黑短靴，手上帶了護腕護掌，各執著球桿，一望而知是打球的裝束。李隆基難得不見薛崇簡和李成器在一處，想來也是李成器今日侍奉皇帝禮佛，薛崇簡纔來此處玩耍。
薛崇簡見到李隆基一怔，隨即笑道：“三郎也在，早聽說你球技好，今日正好比試一場。”方纔那內侍臉上如開出了花兒來，兩三步趨迎上去，先恭恭敬敬向薛崇簡叩了頭，笑道：“郎君可算來了，您交代了給您馴馬，奴婢們日日拿精燕麥喂著，那馬跟奴婢們一般，都望眼欲穿了。”薛崇簡笑道：“我近日太忙，好容易今日才得閒。我讓你馴馬，又不是讓你養豬，你要是糟蹋了我的汗血馬，當心我宰了你。”那內侍笑道：“糟蹋不了，糟蹋不了，那馬雄健著呢，截了馬尾後更精神了，別的馬見了它都不禁得矮三分，也只有郎君您才配騎這樣的神駒！”
薛崇簡一笑，他身後少年楊慎交亦是勳貴子弟，隨手丟兩粒金珠給那內侍，笑罵道：“趕緊牽馬去，少在這裡胡白！”那內侍忙笑道：“是是。”回頭對跟來的幾個內侍吩咐：“還不快牽馬去，找最好的牽！”
李隆基在旁默默聽了一刻，忽然轉身就走。薛崇簡好不詫異，在後喊道：“你不玩麼？”李隆基冷冷道：“我還有事。”
元沅早看出李隆基臉色不對，明白他的心事，暗暗嘆了口氣，連忙小跑著追上去。李隆基雖聽見元沅在後邊微微喘息，卻無法慢得一刻，方纔薛崇簡臉上那春風得意又漫不經心的笑容，如一記警鐘般砸在他心上。他終是將人心想得太過簡單，他以爲回到長安，這皇宮、這天地便重新歸於李氏。那個內侍卑賤的笑容讓他剎那間看得如此清楚，雖然武氏式微，但女皇仍是女皇，太平公主仍是太平公主，這皇宮仍是掌握在他人手中。
他們走至昭慶門的石橋上，忽聽得身後有人喊道：“殿下！臨淄王殿下！”李隆基停下腳步回過頭來，見是個內侍氣喘吁吁奔來，他略一蹙眉，待那內侍連滾帶爬撲倒在自己足下叩首，才淡淡道：“你是哪個宮門的？”
那內侍喘了幾口氣，才磕了三個頭擡頭道：“回殿下，奴婢是在含元殿球場當差的，叫高力士。”那內侍不過十七八歲，跟李隆基年歲彷彿，一張臉生得白淨機靈。
李隆基聽他提到球場二字，心頭怒火又起，哼道：“你喚我何事？”高力士道：“殿下息怒，方纔那人是太平公主府上出來的，眼睛長在屁股上了，只認得太平公主家裡的人。奴婢喚您，是想請您移駕麟德殿的球場，那裡是奴婢的乾爹管著，馬不比含元殿的差，還比含元殿清靜，您同這位……”他看了元沅一眼，道：“……這位貴人，正好玩耍。”
元沅臉上一紅，高力士顯是看出了自己是女兒身，纔將中貴人改稱“貴人”。李隆基嘲諷一笑，道：“麟德殿亦是宮內禁園，我沒有請旨，你敢開場？”高力士笑道：“率土之濱，莫非王土。這天下一尺一寸，一草一木，皆是殿下家的，還有殿下不能到的地方嗎？”李隆基撫著橋上漢玉欄桿，用力攥住欄桿上的麒麟首，冷笑道：“這天下是宅家的天下，你口出大逆之言，不想活了？”高力士倒不慌亂，一笑，輕聲道：“試看今日城中，竟是誰家天下。今日這今日，與昨日那‘今日’不同了。”
李隆基神情微微一凜，不料這個小小宦寺，竟能誦出當年駱賓王檄文中的句子。他擡頭向含元殿望去，恢宏宮殿高峙半空，殿頂琉璃瓦被春末夏初的濃郁陽光照耀，反射出的竟是粼粼金光，整座宮殿便似是用黃金鑄就。他知道這彩棟畫樑每一寸都貴比黃金，皆是用民之膏血支撐，唯獨如此，身處其中，纔有睥睨天下的驕傲；他亦知道這腳下每一寸土地，皆是開創江山的祖輩英雄們用鮮血浸潤，他們的血和敵人的血融於一處，滋養了這宮中繁花綠柳，唯獨如此，纔會讓人不惜用性命去守護這片土地。
李隆基復又低下頭側目暱了跪著的高力士一陣，淡淡一笑道：“好，寡人隨你去。”
到了五月中，送走了吐蕃倭國的使者，朝中諸事才漸漸安穩下來。李成器和薛崇簡終於得了些閒暇，那日一早，兩人便騎著馬出城，逆著渭水一路西去，遊覽長安郊外風光，到了午後馬至渭城。渭城亦稱咸陽，原是秦朝都城，千載而下，當年阿房宮的勝景早付之一炬，李成器與薛崇簡尋訪了半日，也未曾尋到半片殘磚敗瓦。
李成器頗爲遺憾，便又策馬轉到渭橋。此處是西出長安的必經之路，多聚集著送行之人，雖已到夕陽西下時也未全散去。遠遠望去橋頭茵茵碧草上鋪設了許多氈墊，衆人或飲酒賦詩，或折柳相贈，亦有人負劍牽馬，卻在橋頭逡巡不前。夏初之際，橋邊數百株楊柳生長得精神挺拔，長條拂堤，與岸邊蒹葭纏綿相攀。此時日光已略西斜，照耀得橋下渭河水波光粼粼，如整條天河的繁星灑落人間。這金緞般的長河延伸出去，是大片蒼茫原野，消失於雲中的巍巍高山下。
李成器凝望著西北方，輕嘆道：“原來漢家陵闕，只剩下這一座渡橋了。”薛崇簡笑道：“若是將來我要帶兵出征了，你也來這裡陪我喝一杯。”李成器望了他一眼，笑道：“你何時也染上這等邊塞癖？”薛崇簡笑道：“我在軍中掛著銜兒的，將來國家有事，總該出去看看，也不能就在深宮皇都吃一輩子閒飯。”李成器笑得一笑，薛崇簡少年意氣，走馬遊獵之餘，自然對塞外懷著嚮往，戰場兇險人命惟危原不在他思慮中。李成器微微一頓道：“若將來你真有西出長安的一日，我不會在橋下替你踐行。”薛崇簡倒是一怔：“嗯？”李成器接著輕聲道：“萬里關山，我自是隨了你去。”
薛崇簡胸中一熱，自去歲兩人去了那層隔膜，李成器雖仍是一貫矜持，偶爾揹人處，亦會吐出這等深情言語。他策馬湊近李成器，離得近了，纔看清他脣上微微滲出細密的汗珠，愈發襯得雙脣若點朱般紅潤。他心跳忽然加快不少，強自按捺住，笑道：“人家都是來送行，滿腹的斷腸悲愴，咱倆太礙眼了些。跑了這半日馬也渴了，尋個清靜所在飲馬去。”
李成器便也隨著他調轉馬頭，順著渭水向東，漸漸行至一處偏僻的分叉水路，雖比渭河狹窄，水流卻清澈如鏡。更喜的是兩岸皆有楊柳掩映，便如拉起兩扇綠色帷帳，李成器下了馬，將馬匹交給施淳去下游飲水，便隨意依著一顆柳樹坐下。四下裡青草微澀的香氣被流水氤氳開來，不知從何處傳來鶯聲鵲語，除此外便只剩流水如弦。李成器適宜地閉上雙目，忽覺得面上一熱，口脣已被薛崇簡吻上，他嚇了一跳，慌忙推開他，倒：“有人看見的！”薛崇簡笑著張望一圈道：“哪裡有人？”李成器面上甚熱，低聲道：“施淳就在。”薛崇簡笑道：“他看不到。”李成器卻不敢如此大膽，硬是推開他道：“這裡時常有人經過，你不許放肆。”
薛崇簡望望身後流水，忽笑道：“好吧，跑了一天都出汗了，這水挺乾淨的，我們去洗個澡吧。”李成器驚詫道：“這裡——怎能洗澡？”薛崇簡笑道：“爲什麼不能？現在水也不冷了，我以前洗馬，都是隻著短衣帶著馬下河的。”李成器卻無論如何不敢在這曠野之地去了衣衫下水，搖頭道：“我不去。”薛崇簡笑道：“那我去了。”
一件件的衣衫墜落在茵茵碧草上，薛崇簡褪盡了衣衫，回頭朝李成器一笑，便矯健地躍入河水中，還帶著涼意的河水激得他深深吸了口氣，他先是潛入水中，忽而又猛地衝出水面，頓時如撕破了一塊銀鏡般，將河水攪動起無限漣漪，歡快地向他身周擴散開去。水邊一隻鷓鴣被他驚起，撲拉著翅膀飛起，掠過蒹葭碧草的河岸，悠然向遠山飛去。
夕陽透過細密的楊柳遮掩，將幾縷金輝投射在薛崇簡白皙的肩背上，又順著水珠淌下，聚斂在他腰窩間，隨著他的起浮時隱時現。這浮於水中的少年便如一隻在水中梳理毛羽的天鵝般，一身肌膚亮得閃出光來。李成器被這光芒照射得一陣目眩，他對這具身軀並非陌生，可是在如此勝景下見到，竟仍有戰慄的震驚。薛崇簡俊美的臉，高挺的鼻樑，烏黑清澈的眸子都被金輝閃耀地不分明，便超越了俗世中種種可以描繪的美，如佛祖世尊身周的寶光一般豔麗到了如夢如幻的地步。
薛崇簡見李成器癡望著他發愣，壞笑一下，游到岸邊，忽然撩起大捧水向李成器迎面撲去，李成器嚇了一大跳，驚呼一聲時半個身子卻已溼了。薛崇簡哈哈一笑，伸出手去道：“反正你也溼了，不如下來陪我。”
李成器顫巍巍站起，他所有的畏懼、羞澀，都難以抵禦花奴伸出的那隻手。滾燙的愛意刺得他心頭灼痛，這愛意是鴆毒，當初是他引誘著花奴一起飲下，他自己便也無能逃脫。瑩潔的少年身軀如同月光一般緩緩沉入水中，河水錶面雖被日光曬得溫暖，下面卻還帶著涼意，李成器微微一顫，薛崇簡游過來攬住他腰身，他撩起河水，灑落在李成器背脊上，手同那水珠一起向下滑落，直滑至那處隱秘縫穴。李成器又是一顫，下意識地躲閃，胸口卻正與薛崇簡碰在了一處。
作者有話要說：晚上忽然想念那一片渭水，忽然想念花奴，於是毫無顧忌地狗血了
另：長安有兩個斷腸之地，一是渭橋，爲西出陽關的送行地，一是灞橋，是東出長安的送行地。渭城朝雨浥輕塵，說的是渭橋，年年柳色灞陵傷別，說的是灞橋。我自幼居住在渭橋附近，只是現今出行都在火車站飛機場，故而也從沒見過折柳相贈的景象。今年暑假回家，跟老爹在渭水邊散步，老爹說，這一衣帶水放在唐人眼裡，就是了不得的豪壯與感傷，頓時發現自己白佔了這橋數十載。行人莫問當年事，渭水東南日夜流。
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