十九、鳳吐流蘇帶晚霞（上）
暮春時節的洛陽城鶯愁蝶倦，柔絲到地。羣芳似是也知來日無多，皆掙命似地張揚出一片濃郁花香，暖風撲面，如中甜酒。參不透修短之數的人還想多挽留些芳時，徒勞地將自家院中的芍藥月季上搭起用細竹圍成的翠幄來，覆上碧油布，以免天氣炎熱，花朵因曝曬而過快枯萎。
薛崇簡一路從家中騎馬出來，路上隨處可見春裝少年高系衣襬，蹴鞠鬥雞。又有一座座王府貴宅上時時有蒼鷹振翅而起，鳴唳之聲直上九霄，便是預備出獵的人們在調鷹弄犬了。薛崇簡快意地甩甩馬鞭笑道：“這麼好的日子，表哥也不知窩在屋裡做什麼！”跟著他身邊的施淳笑道：“不是說壽春王身子不大爽利麼？”薛崇簡遺憾地嘆了口氣道：“真盼著他快些好，就能一起去打獵了！昨日武崇訓打了一隻白狐貍，還拿來跟我顯擺。”
薛崇簡今年已十二歲，太平公主府上精通騎射的門客大有人在，薛崇簡跟著他們習武，武藝上大有進益，每年在至尊駕前跟諸武王的兒子們比試都獨佔鰲頭，太平公主也漸漸放心讓他帶著一票朋友侍從出獵。
春暮夏初本是出獵的好時機，白日天氣不算炎熱，晚上又不會冷得不能野營。薛崇簡本是早早就籌劃好了要和李成器去遠些的南山圍場遊獵，爲此還專門跟皇帝請了旨。他知道李成器雖然不喜射殺之事，卻也難得有機會走出被禁錮的王府去一覽林泉景色。偏到了時候李成器抱了小恙，一連數日都不出門，他去看時又不像生病的樣子，只說喉嚨痛，讓薛崇簡自己去玩。薛崇簡覺得在表哥生病時拋下他出去太不仗義，也就強憋著等李成器病癒。
薛崇簡來到五王宅的壽春王院中，李隆基也在此處和大哥下棋，李成器執黑，李隆基執白，正下到了中盤拼殺時，彼此盤膝端坐，神情專注不發一言，只桌案上的金鴨香薰吐出淡淡瑞腦香。如此靜謐氣氛，讓驀然從鬧市進來的薛崇簡耳邊還有些恍惚，本來擬高聲喊一聲“表哥”的，卻不自禁地收了口。婢女打起珠簾時李隆基聽到聲響，笑道：“花奴來了。”李成器也擡起頭來，卻只是對薛崇簡溫和一笑，並不做聲。
李成器今年已十五歲，眉宇間童稚之氣逐漸脫去，一張清俊面孔精緻地宛若用羊脂玉琢磨而成。此時在家，因嫌熱不帶襆頭，只系一頂小小樑冠，一身青羅春衫，腰間並不系金玉帶，只用一條繚綾絛子墜著一隻香囊，通身清素地宛若一株楊柳，這般淡泊儒雅風度，看去倒越發和皇嗣李旦相像了。
薛崇簡見表哥連話招呼他一聲都不曾，心下驀然有些不快，還是笑著湊上去，先在他臉上覷了一覷，道：“你的病好了沒有？我娘送來的藥可吃了？”李成器略帶歉意一笑，神色間有些羞窘，李隆基知道李成器近日破嗓子到了關鍵之時，不好意思出門，卻也不說破，漫然道：“大哥喉嚨還有些痛，要再養一養。”薛崇簡便握住李成器的肩膀道：“你喉嚨紅腫麼？讓我瞧瞧！”李成器笑著避過，拿去他的手道：“別鬧。”聽聲音果然微帶嘶啞倦意。
李隆基看了看棋盤，忽道：“我知道了！”忙點下一子，他這一招已在李成器所料之中，不假思索便追了一子，李隆基輕輕“啊”了一聲，又微蹙眉頭冥思起來。薛崇簡見他二人只自顧自地下棋，不知爲何心下便有些氣悶，道：“說件新鮮事給你們聽，昨日我在宮中，看到阿婆養貓了！”
果然李隆基和李成器都詫異地擡起頭，衆人皆知因當年蕭淑妃死前詛咒，皇帝最厭惡貓，宮內已是數十年無人敢養貓了。薛崇簡見他們終是從那方寸棋盤上回過神來，便有些得意，道：“是真的，我看見阿婆身邊的宦官在訓一隻貓，將那貓和一隻鸚鵡關在同一個籠子裡，要是那貓兒撲了鸚鵡，就把它拿出來用竹鞭抽打一頓。到後來嚇得那貓一見鸚鵡就縮在籠子角兒上，那鸚鵡倒小人得勢一般，反去啄貓。”
李隆基皺眉道：“這又是做什麼營生？”薛崇簡道：“我問了那人，他說等到訓好了，阿婆上朝時要給百官看，讓他們見識一下，鸚鵡也可以降服貓。”
李隆基和李成器數年來隨著父親處在風口浪尖兒上，當年皇帝廢立時幾乎是從生死線上轉了一圈兒回來，對朝事遠比薛崇簡敏銳，兩人都是腦中嗡一聲，怔怔相對片刻，李隆基撐不住急道：“大哥，宅家是要……是要立魏王爲太子麼？”李成器雖然心中萬分爲父親擔心，卻皺眉制止他道：“不要亂說。”
薛崇簡也立刻明白了，詫異道：“阿婆是拿鸚鵡比擬武家，拿貓兒比擬舅舅麼？”
李成器想到皇帝早有意願改立武承嗣爲太子，到現在還不曾動手，不過一來因著外間以李昭德狄仁傑等爲首的忠直大臣們庇佑父親，二來也因爲李氏御宇五十載深得民心。太后用鸚鵡啄貓，顯然便是要爲武承嗣立儲造聲勢，以顯示武氏乃天意所向。父親一旦失了皇嗣的身份，只怕就要淪爲武家諸王的砧上魚肉了。心下憂急，雖然對薛崇簡道：“莫胡說。”神色上卻不禁帶出悽然來。
薛崇簡嘟著嘴低聲道：“阿婆也真偏心，世上有比兒子更親的麼……”他忽然一轉眼珠道：“有了！”他將李成器和李隆基拉近一些，低聲笑道：“我昨日看了，那貓也就是平常的模樣，要找出十隻八隻相像的來容易得很。我弄一隻來，把它訓得兇些，到阿婆要把她的貓拿上朝前，就悄悄給她換了……”
他未說完，李成器已是驚心，忙道：“萬萬不可！”他被薛崇簡這鬼祟主意嚇得心中亂跳，抓起薛崇簡的手道：“花奴，這是朝廷大事，不是我們能管的，你不許胡鬧，聽到了嗎？”薛崇簡知道李成器向來謹慎，他不反對倒稀奇了，笑道：“好吧好吧，我知道了。”李成器方纔說了幾句話，聽得自己聲音嘶啞，大異平常，自己也覺得難聽，不好意思再多說，只握著薛崇簡的肩膀，輕輕嘆了口氣。
薛崇簡心中惦記著事，又玩了一會兒，聽李成器還是不願和他出去打獵，也就罷了，臨回去時，李隆基覷著李成器不注意，拉著薛崇簡悄聲道：“你怎麼把貓帶進宮？”薛崇簡笑道：“我娘老給阿婆送香粉珠寶，我弄一隻盒子把貓裝了，混在裡頭。”李隆基心下十分盼望他能成功，叮嚀道：“你小心些，莫被人窺破了。”見李成器走過來，忙擡起頭，向李成器道：“我跟他說，讓他別打那主意了。”李成器點點頭，雖然隱隱有些擔憂，當著王府內史的面也不能再說，只囑咐一句：“聽話。”
過了幾日便又是朔日大朝，皇帝特地傳旨，令壽春郡王五兄弟也參加。有了三年前那場教訓，李成器等人上朝時均提早小半個時辰，避過天津橋上人流匯聚時。他們在則天門外等候了一刻，纔看見武氏兄弟武承嗣武三思等人聯袂過來，均是春風滿面神色怡然，李成器躬身道：“阿叔勝常。”李隆基皺皺眉，也強忍著不快略垂了下脖子，算是行禮，他們想要在大周的天空下活著，就必須學會有所忍讓。
武承嗣拍拍李成器的肩膀笑道：“鳳奴可知今日至尊招你們來有何事麼？”李成器強忍著肩頭的不適，低聲道：“不知。”武承嗣和武三思相視詭秘一笑，卻又打個哈哈道：“走吧，一時就知道了。”他們並肩前行，便聽見殿前內侍尖利的聲音在遼闊的則天門前廣場上回蕩：“魏王武承嗣、樑王武三思、壽春王武成器[1]入覲——”
朝堂上照例奏過各地晴雨旱澇，神皇款款道：“近日朕的宮中，出了一件奇事。一隻鸚鵡不懼貓兒，與貓共處一籠，泰然自若。朕甚是驚奇，今日帶上朝來，以示衆卿。”從朝堂後走出兩個太監，一人手中提著個大木籠，內中一隻鸚鵡嘎嘎地叫著：“陛下萬年！陛下萬年！”另一人懷中抱的卻是一隻黑貓。
朝中一衆大臣也有許多人聽聞了此事，武承嗣一個眼神兒丟過去，太子舍人閻朝隱立刻出列高聲道：“鸚鵡，慧鳥也。貓，不仁獸也。畏者無所起其畏，忍者無所行其忍。抑血屬舊故之不若。今聖上一匡天下，強梁充斥之輩，願爲臣妾，稽顙闕下者日萬計。實以爲惠可以伏不惠，仁可以伏不仁，此鸚鵡不懼貓，亦太平非常之明證也。”
一干武氏門下大臣哪裡容他把好話說盡，紛紛出列道賀，李隆基看著這羣人諂媚阿諛之色，心下一片冰冷，只恨不得堵起自己耳朵來。皇帝淡淡一笑，止了衆人，向那內侍微微頷首，內侍在殿中擺起一隻高腳花架，將木籠放置其上，以便站在後排的大臣也能看到。他們小心地打開籠門，將貓送了進去，那內侍撮脣做嘯，鸚鵡叫道：“陛下萬年！”忽然撲扇著翅膀朝那貓兒抓去。
一時衆大臣無論是裝蒜還是好奇，都伸長了脖子瞪大了眼睛，只李成器早知結果，不願親眼目睹，緩緩將笏板舉高一些，遮住自己視線。忽然聽得那貓兒似是不耐煩地“喵！”一聲叫，擡起爪子將襲來的鸚鵡拍飛。那內侍愣了一愣，擡頭偷覷了皇帝一眼，趕忙又吹起口哨，那鸚鵡早是訓好的了，在籠中撲騰兩下，又向貓兒撲去。那黑貓本是靜臥在籠子一角，一雙幽碧眼睛帶著冷光，覷著鸚鵡飛到眼前時，驟然兩腿一蹬騰躍而起，將那隻鳥闔身壓在了爪下。
大臣中不知誰低低驚呼了一聲，忙又掩住了口，那貓兒到此時才兇性大發勢若猛虎，將鸚鵡咬在口中，又是將鳥的腦袋往籠子上撞，又是用爪子拍，折騰得籠中翠羽亂飛。那鸚鵡一時還不得死，撲扇著翅膀先是嘎嘎悲鳴，忽然又尖叫出一聲：“陛下萬年！陛下萬年！”想來是就學了這一句話。朝堂上用如此難聽的聲音喊出這四字，倒是頭一次，衆人在滑稽中又都感到了一種冥冥天意的毛骨悚然。
皇帝兩手死死攀著御座的黃金扶手，她的身子一探，似是想站起來，兩腿卻又使不上力，只掙得雙臂骨頭痠痛。她已二十餘年未認真地看過一隻貓，那雙琉璃珠子一樣冷戾的瞳仁兒，讓她莫名地感到一絲心悸。
李昭德說不清自己在想什麼，他亦懶得猜測貓兒爲何突然發威神威，也不願去將此事與天意人心契合。他擡頭遠遠望著高高在上的女皇，袞冕之後的兩點金色花子閃了兩閃，李昭德知道那是皇帝努力剋制時引起的嘴角抽搐。他隔著那片珠玉的朦朧光影，似能望見一個老婦憤懣疲憊又無可奈何的眼神。他心中忽有些憐憫皇帝。
武承嗣和武三思目瞪口呆了一會兒，繼而臉漲得紫紅，喝道：“還不將它拿出來！”那些嚇傻了的內侍才趕忙手忙腳亂打開籠子時，硬奪了幾次，纔將貓口中的鸚鵡拽了出來，眼見得奄奄一息活不成了。
李隆基站在身材壯實的二哥李成義身後，端端正正舉著笏板，拿眼角去偷覷站在前排的武家諸王，見那一張張臉清一色地與豬肝無異，心下樂得只想大笑幾聲，最好還能配上龜茲樂跳一段胡旋舞蹈慶祝，只得拼命低頭忍著，咬牙咬得腮幫痠痛。殿心內侍慌亂的腳步帶起一陣微風，將幾片翠羽吹到了李隆基腳下，他忍著笑不動聲色地悄悄踏住。
散朝後一干大臣們魚貫而出，過了則天門纔敢彼此攀談，李隆基看著魏王樑王騎上馬匆匆離去的背影，終是撐不住哈哈笑起來，李成義也大樂，笑道：“今日定是太宗皇帝在天有靈，好不暢快人心！”李隆基攀著馬鞍笑得肚痛，道：“都是花奴做得好事……”剛牽過馬的李成器聽他們如此肆無忌憚地玩笑，心下又憂又急，驀然回頭喝道：“都住口！”
李成義和李隆基都是一呆，大哥往日溫文爾雅，這幾年他們遷居在外，讀書習琴差不多都是李成器教的，便是偶有小過，也都諄諄教導，竟是從未見他動如此大的肝火。李隆基立刻明白他是怕此事被皇帝知道，忙道：“大哥，是我失言了，我不會告訴旁人。”李成器更是著惱，怒道：“你並無憑據，怎麼敢胡亂嫁禍於人！”
他恨只恨自己因嗓子不便，沒有多叮嚀薛崇簡幾句，讓他知道茲事體大。但事情沒有落實，畢竟心中還存著一絲指望，恨不得立刻馳到太平公主府上，問他一句：“可是你搞得鬼？”只盼薛崇簡詫異地眨眨眼反問他：“什麼事？”他便能稍稍鬆一口氣。他急急去解繮繩，偏是焦急之下解了幾次都沒解開，還是從人幫他解了，他一跨上馬，揚鞭就打，那馬奔出去幾步，聽見後邊馬蹄聲追了上來，李隆基問道：“大哥是要去姑姑家嗎？”
李成器一怔，才明白自己急得心緒亂了，此時下朝就奔去，反倒更讓皇帝懷疑薛崇簡，用力收住繮繩，抑鬱地嘆了口氣，搖頭道：“回府。”
太平公主雖然不上朝，但朝中諸事皆有人告訴他，耳聽得那內侍繪聲繪色描述那貓怎得搖身一變宛如神助，怎樣將鸚鵡咬得羽翼凋零，朝中諸武王如何尷尬，皇帝如何動怒。她忽然想起前幾日在家中看到那隻貓，當時沒在意，現在兩下里一對，耳畔轟隆一聲，急忙轉頭去找薛崇簡，見他裝模作樣在一旁寫字，眼睛不斷向這邊偷覷，嘴角全是狡獪又得意的笑意，不由又急又怒，恨不得上前揪了他起來打一頓。她喘了口氣，終是面色如常淡淡道：“知道了，畜生無常性，哪裡做得準，傳話下去，宮中誰敢提起此事，立刻杖斃。”
作者有話要說：[1]：在武則天登基後，將自己的兒子李旦改名武輪，李成器兄弟都改做了武姓，當然李唐復辟又改回來了。爲了防止他們整天改戶口本，我還是用李成器這名字。
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