八十六、桑田碧海須臾改（中）
長安的七月最是酷暑溽熱之時，昨夜一場雷雨，清晨時復又是杲杲日出，地上連一片水漬都不曾留下，唯有那股揮之不去的溼熱氤氳在空氣中，沉沉地壓住了人的呼吸。
薛崇簡下朝後在南衙官署稍稍坐了不到一刻，身上就汗透重衣難受之極，命人堆了幾大盆冰也不管用。天氣熱成這般，只讓人煩躁鬱悶，原想看幾篇公文的，偏一雙眼睛似也被汗水矇住，望著那蠅頭小楷似籠罩在一片水汽裡，絲絲縷縷都是迷濛不清。他索性破罐破摔將那些公文丟了，出門叫奴子牽了馬便尋著一家常去的酒肆，先要來一壺加冰的青梅酒，也不待施淳給他斟入杯中，就奪過壺來冷冰冰地一氣灌下去，肺腑裡被這驟然侵襲的寒意撞得疼起來，他打個寒顫。施淳忙勸道：“這酒冷熱不調，不能這樣急飲的。”
薛崇簡不答話，三兩下扯開官服的帶子，將一身被汗浸透的紫袍脫下，似是厭煩地遠遠投擲在牆角，只著中衣坐上涼牀，隔窗望著樓下被太陽曬的白花花的路面出神。路上偶然有幾個行人經過，皆是一副塵世中的困頓愁苦樣，原本在這天氣，心甘情願出門的人不多。幾個坐在馬上的錦衣公子張開腰扇遮擋陽光，走到酒肆樓下，忙有人出去迎接，那些公子們呼啦將半幅扇子一甩，次第上樓。薛崇簡下意識道：“我的扇子呢？”施淳去地上那堆衣衫裡摸索了一陣，不曾摸到，忙道：“郎君是不是出來的急沒帶著？先用老奴的。”他從袖中取出一把扇子，張開了替薛崇簡扇著。
腰扇五年前還是倭國進貢的稀罕物，一把值得數百金，流傳入中原後，因其摺疊方便，很快興盛於長安，無論貴賤手中都玩弄一把，且以金碧輝煌五顏六色爲貴。自己早年那把只題了字，倒是顯得過於清素寒酸，數日前偶然被李隆範看到，還詫異了一番，後來便送了十把泥金貼孔雀翎毛的來。他望著那一匣光亮璀璨的扇子，撫摸那冰瑩似玉的竹骨，不知心中是何等滋味，他珍惜的，早已被厭棄，他懷念的，早已被遺忘。
那一段文字不知讀了多少遍，即使不看不想，也能一字一句從腦中清晰流過：及其所之既倦，情隨事遷，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之間，已爲陳跡，猶不能不以之興懷，況修短隨化，終期於盡。
他從不是自傷自憐的人，只是這一次的寂寞委實太久，久得要將他的期盼都磨滅殆盡，彷彿如這酷暑一般暴戾，無處不在，永無盡頭。從去年七月，母親將他單獨一人放置在府邸中，他以爲過了數日，她消了氣，還是會原宥了自己。他不敢跟李成器見面，連每日入朝坐衙亦老老實實，只盼她能知道，自己是多麼惶恐和渴望得到她的寬恕。可是這惶恐被時間漸漸打磨成了失望、絕望，她任由自己在那座奢華的廣闊的圓苑中，穿梭來去，找不到一個可以依戀、可以傾訴的人。那麼大的園子裡只住著他和武靈蘭，往日門庭若市的繁華散去，剩下他們兩個默默相對，各自舔舐傷口，每到黃昏，那靜默的情景總是讓他恐懼。自落地便受慣了母親的寵愛，他終於明白，那一頓板子，當時打得他痛不欲生，跟這棄置比起來，原算不上是懲罰。
原本每日下朝，藉著上酒肆和出城打獵的機會，會和李成器遠遠相望一陣，或者同在宮中，趁人不備溜出去，能在幽深的宮苑中尋到一處無人打擾的所在——多是斷井頹垣的掖庭周圍，讓他們訴一訴別離，各自安慰兩句近況。他最常說的兩字是“還好”，李成器說過，即便他們寂寞如此，還是有許多在貧寒中掙扎的黎庶豔羨他的富貴，他還可以隨著衆人一起，努力加餐，冠帶整齊，人馬光鮮地行於天街之上。可是他該如何發落這些寂寞與恐懼，如附骨之癰般追隨他三百多個日夜，捱打的時候那痛還有個輕重緩急，板子停下來總能喘口氣，可是若是有一種傷病會每時每刻都在作痛，他該拿什麼抵禦？
兩個月前，他終於得知宋王妃有身孕的消息，所以今日他不曾派人告訴李成器他的去處。他不是賭氣，若是這在水一方的相望成了習慣，某一日又戛然中斷，他該怎麼活下去。母親每日裡周旋於朝政之間，李成器也會漸漸回到家眷身邊，他們情隨事遷，皆有自己的一方天地分去心神，只剩下他坐在溽熱地讓人分不清汗水淚水的陌生酒肆中，望著閃亮刺眼的長安大道，不知該向何處去。
薛崇簡在酒肆中飲了五六壺冷酒，在才施淳的勸阻下，醉眼惺忪地出來，他懶得再套回那身官服，索性就將那身紫袍玉帶搭在馬屁股上，只著一身素白中衣跨上馬去。他來到家門前，被人扶著下馬，卻見門前停著一輛七寶香車，有數名奴子在逡巡來去。薛崇簡不知是醉的還是熱的，腦中昏沉沉不甚分明，打了個酒嗝問道：“王妃要出門？”一個奴子忙上前行禮道：“郎君，公主來了！”
薛崇簡如同先前被冷酒激住了，渾身都是一跳，驚愕下只以爲自己聽錯，顫聲道：“你說……哪個公主？”那奴子也不知他在尋思些什麼，道：“是咱家公主呀！”薛崇簡二話不說就向府內奔去，卻未看見門檻，一跤撲進門去，駭得那些奴子們一齊來扶，他也不覺得何處疼痛，爬起來又向內狂奔，偌大的花園中高柳鳴蟬日影明麗，照耀的一片池塘宛若銀鏡般熠熠生輝，他卻仍然覺得自己在做夢，夢裡他在無數的殿宇中穿梭奔跑，卻連一個熟識的人都遇不到，他累得一身骨頭髮出斷裂的脆響，卻不敢停下，他怕被那寂寞再度攫據。
他先奔向太平往日所居的正堂，卻不見有人，他一間間地房子找去，數次都闖進同一間屋子去，這些熟悉又陌生的景物不斷變換，如不斷頭的夢魘一般堵住了所有出口。他只道母親不耐久等，已經離去了，心內焦急悔恨欲死，淚水不知何時已順頰淌下，只是筋疲力盡地一邊哭一邊呼喊著：“阿母！阿母你在哪裡！”
忽然，不知從何處降下一聲綸音，他聽見那溫潤如冰水一般的聲音叫：“花奴。”倉惶中回頭，一時神魂搖盪，雙腿一軟不自禁地就跪了下去，他看見母親緩緩扶著門從房中出來，她臂間的帛帔輕輕地鼓盪。他雖是哭著，卻趕緊使勁兒揉了下眼，他擡起頭，仰視著緩緩走來的母親，確信她的容貌在他朦朧的眸子裡終於逐漸清晰起來，不是夢中，不是每日朝堂上如同叩拜佛祖一般地遠遠瞻望。太平來到他面前，尚未說話，已被薛崇簡抱住腰身，他的悲喜都太過劇烈，只能將臉深深埋入她幽涼柔軟的胸懷，如同初生的嬰兒，爆發出毫不壓抑的哭泣，他對塵世的恐懼，對她單純的依戀，唯有這哭聲方能表達。他聽見自己的一身的血液重新開始流淌，知道自己終是又活了過來。
太平摟著兒子，由他哭了一陣，才捧起他的臉，柔聲笑道：“你亂跑什麼？”薛崇簡羞慚中低頭，看見自己中衣上粘了許多塵土，更是無地自容，哽咽道：“我……以爲你走了。”太平凝望兒子一刻，那張通紅的臉兒上爬滿了汗漬淚漬，想是他手不甚乾淨，方纔一揉，便抹出幾道黑來，滑稽中又帶幾分小兒的純稚可憐。她心中作酸，她狠心將兒子放在這裡，一年過去，他卻絲毫未曾長大。她拉起薛崇簡淡笑道：“南邊貢來的荔枝，我給你帶了些，還有你大哥昨日獵了幾隻貍子和鹿，我讓做了清涼碎和小天酥，原是想同你吃頓飯，所以就在你房中等。你既吃過了，我讓他們拿冰冷著，你回頭慢慢吃。”
她說的每一字，薛崇簡聽來都有些心驚膽戰的受寵若驚，忙道：“沒有沒有！我沒吃……天熱，我就在外頭喝了杯冷酒，什麼都沒吃！阿母，我餓的很，我們去吃飯吧？”他一邊說，一邊緊緊攥著太平的衣袖，似乎生怕她轉身走了。太平見他可憐巴巴眼中盡是忐忑乞求，心中復又一痛，點頭微笑道：“好，我們先吃飯。”
奴婢們當即在薛崇簡房中擺上飯菜來，果子菜餚都是太平帶來，不過七八味，卻是水陸俱陳，甚爲精緻。“清涼碎”，是用貍肉做成湯羹，冷卻後便晶瑩剔透成凍狀，內中又藏著不少碎肉，入口涼滑甘香；小天酥是以鹿肉和雞脯肉一起烹炒，白龍羹以桂魚肉製成；雪嬰兒是將把田雞粘裹精豆粉，瑩白如玉，團團可愛[1]。這些皆是昔日裡薛崇簡喜吃之物，配上湃在碎冰中的櫻桃與荔枝，雪白的酥山，清芬香氣被涼氣催動，令人精神爲之一爽。太平在桌上也不多說話，只是偶爾伸箸爲薛崇簡佈菜，勸他多吃。薛崇簡吃到一半，終於忍不住夾了一箸清涼碎，那肉凍原本滑溜，他如履薄冰望著自己顫巍巍的箸頭，也不敢說話，只緩緩向母親湊去。太平稍稍伸頸，便在他筷上吃了，一時薛崇簡只覺頭上嗡一聲響，他終是體會到了囚犯遇大赦的狂喜。世人枉求富貴權勢，卻不知這與親人同桌而食，便是千金不換的幸福喜樂，他的眼眶再度溼熱，卻是笑著低頭扒了口菜。
用過飯太平吩咐奴婢：“打熱水來，郎君要洗澡。”忽又想起一事，道：“你酒飲的多麼？”薛崇簡忙道：“不多，就喝了一杯。”太平也就不深究，不一時奴婢們將松香木盆同熱水都提來，太平吩咐道：“你們下去吧，我來就好。”太平關上房門，回身卻見薛崇簡仍在癡癡凝目望著自己，一笑道：“脫衣裳，進去——難道還要阿母幫你？”薛崇簡顫抖著手將一身骯髒中衣褪下，站入水盆中，帶著松香氣的水霧逐漸氤氳開來，將他們繞進一團雲蒸霞蔚的夢境中。薛崇簡朦朧中想，究竟現在是夢，還是一年前那肝腸寸斷的別離是夢，在他犯下不可饒恕的罪過後，母親還能重回他身邊來，這樣的夢，他從前都不敢做的。
太平望著赤身**的兒子，他已經這樣大了，可是這一身雪玉肌膚，還是如嬰孩一般柔脆，站在自己面前的神情，仍是忐忑不安地依戀。她緩緩走上去，輕輕撫摸兒子臀上的肌膚，那麼重的傷，竟然也不留任何痕跡地痊癒了，上天究竟是恩慈的，這一年來天塹一樣的巨大傷口，她一定會親手爲他撫平。她輕輕將這惶恐不安渴盼溫情的孩子摟入懷中，他的眼淚，他的肌膚，皆是她用生命創造的瑰寶，她的心神竟得到了前所未有的自信，她想，爲了將這一刻變得長久，她明日亦只能成功。
沐浴後薛崇簡披了一件浴袍，太平圖涼快，便來到窗前坐下，見案上攤了一副未曾畫完的遊春圖，有些詫異，笑道：“這是你畫的，還是阿蘭畫的？”薛崇簡有些窘迫地笑道：“是我畫的。”太平打量了一下笑道：“想不到你也有性子學李思訓的畫風。”薛崇簡低頭道：“畫著玩兒，打發時光。”他該如何說起，許許多多旁人已經安眠的夜晚，他唯有將心神集中在那緩慢而單調的畫筆上，看著它一寸寸一分分勾勒出心中的渴望，唯有如此才能心馳物外，爲這與世隔絕的府邸，幻想出一片青山秀水笑語喧喧的團圓。
太平見那畫上還未添人物，笑道：“你想畫什麼樣的？”薛崇簡雙目一酸，低聲道：“這幾日，我總想起小時候，阿母帶著我去山中避暑……”太平沉默一刻，用水注在硯臺中加了些水，用筆潤了潤顏色，提筆便畫，薛崇簡詫異道：“我還是第一次看到阿母畫畫。”太平笑道：“你阿翁阿婆皆喜歡書畫，小時候我和你幾個舅舅一起學過，其實當年繪畫皆崇閻立本。近年來展子虔李思訓這等磨死人的畫風興起，純是因爲你舅舅和鳳奴的喜好。”
太平說話間手上畫筆流暢如水，片刻間便描處一匹馬的形容來，她低頭一邊畫一邊道：“書畫出自各人本性，你我和他們是不同的人，原不必事事皆依從他們。”薛崇簡低聲道：“我從今以後，只聽阿母的，阿母來教我吧。”太平手上畫筆微微一頓，擡頭一笑道：“好，等將來閒了，阿母親自教你。”薛崇簡心中在甜蜜中復又狠狠一疼，只要母親在他身邊就好，他失去太多，不敢再奢望其他。
不知是窗外的菡萏清芬，還是室內的水墨清韻，一股沉靜的香氣飄渺來去。兩人身上的汗水漸漸幹了，涼沁沁地甚是適意，連身上的輕紗都薄得如泉水如微風。太平心中輕嘆，她最終的心願，究竟是那九重天階上蒼生臣服的榮耀，還是這親人在旁的翰墨清香，她也不甚明白。她只知道，她已經沒有別的路可走，只有將這一條刀槍劍戟的路走到頭，走到無人再能阻止她的時候，她一定會回來，陪著兒女讀書作畫，尋找她已經離散許久的另一個魂魄。
約莫一個時辰，太平已畫出一匹駿馬，馬上的女子摟著一個小小孩童，以手指前方，面上神情歡娛親暱栩栩如生。太平轉頭望望窗外，見日頭已挪到西邊飛檐上，輕輕嘆了口氣道：“山水畫不完了，改日我們一起畫吧，我還有事，得先回去。”薛崇簡一下午放鬆的精神驟然再收緊，如捱了一記悶棍般，直打得眼前一黑，他看太平向前走了一步，便嚇得一顆心堵在喉頭幾欲跳出，也顧不得許多，一步邁上前，撲通跪倒攔住太平的去路，顫聲道：“阿母！你把我帶回去吧！”太平遲疑道：“過幾日吧，我讓他們把你的屋子收拾出來。”薛崇簡急切搖頭道：“不用收拾，我睡哪裡都成，天氣熱，鋪張席子就成……”他在得而復失的恐懼中再度淌下淚來，泣道：“阿母，我想你，想大哥和弟弟妹妹們，阿母我知道錯了，以後再也不敢騙你了，阿母要是生氣就再打我一頓，求你別丟下我！一年了，阿母！我真的受不了了！”
太平捧起兒子的臉，她亦不由地心神有些激盪，低聲道：“阿母今晚有事，再等兩日，兩日後，阿母一定親自來接你。”
太平來到府外登車，車行到街角，崔湜便騎馬跟上，聲音中頗含埋怨道：“今夕何夕，公主還有心思爲兒女事耽擱許久！”太平淡笑道：“你們男人常把封妻廕子掛在口邊，卻不許我來看看兒子？你今日就慌亂至此，明日復當如何？”崔湜一笑道：“公主久經滄海，又有太上皇庇佑，自然不比我等瞻前顧後。”太平冷笑道：“既是同舟共濟，你便不必有此疑慮。你們爲了據路要津，我爲了不再受制於人，我從未想過事敗後依仗上皇。”崔湜在馬上一躬身道：“臣知罪。”他又道：“那個女子真不會有差錯麼？她跟了那人這麼久，若是她念舊情臨陣倒戈，咱們就滿盤皆輸了。”太平道：“她爹孃在我這裡，父兮生我，母兮鞠我，欲報之德，昊天罔極。這世上沒有什麼舊情能抵過父母子女之情。”她冷冷一笑道：“即便她失手，北門禁軍，亦足以改換乾坤！”
薛崇簡在母親走後，怔忡了許久，才重回來案邊坐下，他望著那圖畫上親暱的母子，他們手指處，那青山綠水纏綿嫵媚的盡頭，卻是一片戛然而止的空白，如同一道天裂將人間的歡娛驟然阻隔。他今日大悲大喜後心神有些恍惚，望著那未完工的圖畫竟是一陣心悸，慌忙抓起筆來。
李隆基下朝後在前頭耽擱了許久，回到後宮中已到酉時，環顧一下殿內，道：“元沅呢？”一個宮女回道：“元夫人今日不當值，宅家要喚她來麼？”李隆基沉吟一下道：“你知道她住在哪裡麼？”高力士一驚，道：“宅家！”李隆基擡手笑笑道：“一屋不掃，何以掃天下。我不過是在自己後宮走走。”高力士道：“千金之子……”李隆基止住他笑道：“好了好了，聖人的話千萬句，你來來回回就是不垂堂。”他負手望望天空，果然一到傍晚，天色便又如染了墨的生宣一樣，烏沉沉壓下來，他哼道：“天都要塌了，不垂堂有什麼用！”
元沅雖在後宮並無封號，但她得寵多年，又性子溫柔，皇后也待她甚好，是以宮中上下皆稱夫人，也有自己的單獨的臥房。李隆基來到她房門外，輕輕做個手勢，命高力士退下，獨自走上前推開房門笑道：“大熱天關著門不怕捂壞麼？”元沅原本盤膝坐在榻上伏案寫什麼，聽到聲響擡頭，不由驚得花容失色，忙下榻跪倒道：“宅家萬年！”
李隆基一時並不急著叫她起來，他打量室內，見狹小的屋子陳設十分簡單，依稀還有幾分像是在洛陽禁苑中的模樣。一時耳畔恍惚又聽見她說，我想要回從前的日子……元沅跪在地上，見他四處觀望，心中羞窘，道：“這不是宅家來的地方。”李隆基這纔想起扶起她，笑道：“皇后那兒熱，隨處走走，看看你這兒是不是涼快些。”元沅低頭道：“奴婢這裡西曬，這會兒更熱，還請宅家快快還宮吧。”
李隆基笑道：“挺好的，既來之則安之，讓我歇歇。”他隨意在榻上坐下，見案上放著一張紙，笑道：“你寫什麼呢？”他隨手一按榻上，手又碰到一隻妝奩匣子，低頭一看，裡頭卻又鋪著一疊紙，兩隻斷簪，一束頭髮等等奇怪物事，笑道：“這又是什麼？”元沅卻是大驚，竟也顧不得禮儀，撲上來將那妝奩抱入懷中，又下榻跪倒，叩首道：“奴婢該死！”
李隆基從未見她如此失措，竟是被她搶得愣了一愣，笑道：“昔有婕妤辭輦，今有夫人登牀，什麼寶貝，連我都不能看？”元沅滿面通紅，眼中幾欲墜淚，低聲道：“是奴婢自家的一些小玩意兒……奴婢、奴婢羞於示人。”李隆基笑道：“罷，你不許，我不看就是了。玉真公主小時候也有一個寶鈿匣子，一次薛王要看，她生是和薛王打了一架，女孩子應當有些心事，我不看了，你收起來吧。”
元沅低聲道：“謝宅家”，緩緩拭淚起身，轉身將那匣子放入櫃中，又在櫃上鎖了鎖子，李隆基凝視著她的背影，目光不由便是一冷。她轉身時李隆基已換上笑容道：“這字能看麼？”元沅這次垂首不語，李隆基低頭看時，卻是一首湘夫人方寫了開頭，筆意與自己十分相似。他淡淡一笑道：“你怎麼學的？”元沅面上紅暈更甚，語氣卻平淡，道：“宅家往日裡練字，常有寫廢的紙讓奴婢去扔。”
李隆基想到方纔那隻奩盒，心中倒是軟了一下，笑道：“你守著我，卻用這法子練字。不嫌辛苦麼？”他在她手腕上一拉，將她拖到身邊來，將筆放入她手中，握著她的手續寫下去道：“……登白薠兮騁望，與佳期兮夕張。鳥何萃兮蘋中，罾何爲兮木上？沅有芷兮醴有蘭，思公子兮未敢言。荒忽兮遠望，觀流水兮潺湲……”元沅倚在他身上，聞見他身上淡淡的龍涎香氣，竟是一陣眩暈，時光轟然褪去，她似是重新回到那遙遠洛陽宮的小小斗室內。
寫畢李隆基擡頭望著她道：“思公子兮未敢言，現在還是這樣麼？”元沅怔怔望著紙上的字跡，低聲道：“是。”李隆基道：“若是你心中無愧，爲何不敢言？”元沅含淚垂首道：“奴婢心中有愧。”李隆基神色微微一動，嘆道：“可以對我說說，或許我能幫上忙。”元沅低聲道：“奴婢原是微賤之人，難荷宅家如此盛寵。”李隆基搖頭道：“盛寵？你該是恨我的吧？你心裡有沒有後悔，該早些把那劑藥給我投了？”
元沅如被雷擊般一顫，舉目望著李隆基，李隆基見她眼中有哀慟驚異，卻無一絲畏懼，便又冷笑了一聲，笑望那櫃子道：“你把藥藏在何處？是方纔那個匣子麼？”元沅終於在他的冷笑中緩緩跪下，道：“原來宅家都知道了。”李隆基點頭，不明所以嘆了口氣道：“我初見你時，你才十三歲，也真難爲你。那時候就知道有一天要給我下毒麼？”元沅搖頭道：“那時公主只讓奴婢好生服侍殿下。”李隆基道：“爲什麼這麼多年，還要聽她的？”元沅道：“奴婢的父母垂拱年間流放嶺南，奴婢沒入掖庭。後來誅殺嶺南流人，公主救下數百人，其中就有奴婢的父母。”
李隆基心中一沉，來俊臣誅殺嶺南流人，起因還是自己的父兄，他和她的一段孽緣，不知是誰先虧負的誰。他咬咬牙道：“我只問你一件，劉幽求的事，是不是你告密？”元沅坦然應道：“是。奴婢只求宅家一件事，奴婢死後，請宅家對外只說奴婢是行刺不成，畏罪自盡。”李隆基知她怕太平公主傷害她父母，也真奇怪，這個死字被她說出，自己心中竟是顫了一下。若不想讓她死，爲何要來拆穿了她呢？他忽然想明白一件事，爲何不肯再多等一天，原來他也在害怕，害怕今夜一戰自己未必會獲勝。若是他死了，她卻回到舊主面前邀功，他該多寂寞。原來他竟是害怕失去她的。
他腦中一時有些迷濛，是不是可以試試，他是皇帝，他想要的東西，沒有誰能奪走。他語氣有些躊躇道：“我……不是這個意思……或者，等今夜過去，我會送你去寺廟中。”元沅抿嘴淡淡一笑道：“那時候，宅家會去看看我麼？”李隆基不知該如何回答，卻不願她看出自己的煩亂，只得冷冷道：“應當不會。”元沅又是一笑，扶著榻邊站起身，望著桌上的那幅字許久，嘆了口氣，她揭開襦衣，從衣角處拆下一個小包，從內傾出一小把黑色的粉末在掌心。
李隆基望著她的動作，心內遊移不定，數度張嘴想阻止她，卻尋不出任何理由。待見她將那撮粉末仰頭服下，雖是錐心一陣疼痛，卻終究忍住了，輕輕吐了口氣，心中道：如此也好。
李隆基走出元沅房中時，天空已是一片蒼雲覆蓋，連月亮都不見。高力士慌忙迎上來，道：“宅家沒事就好。“李隆基恍惚一笑道：“我能有什麼事。先把門鎖了，派人守在這裡，明日再料理吧。”高力士一噎道：“她……”李隆基淡淡道：“死了。”高力士不由呆住，雖然早已料到，但親口聽皇帝說出，仍是心中亂跳，他自跟隨李隆基後，幾乎日日與那眉目婉孌的女子相見，驟然聽聞她的死訊，陰雲冥冥之下，竟恍惚覺得所處並非人間。
李隆基道：“傳王毛仲，時辰不早，我們也該出宮了。”高力士用力嚥下口唾液，道：“宅家，王毛仲……王毛仲，今日不曾進宮。”李隆基面色驟變，轉過身顫聲道：“他到哪裡去了？”高力士道：“今日早晨商議之後，他就沒有回家也沒有入宮，可能……是逃了……”李隆基周身一陣發冷，踉蹌退了一步，咬牙道：“他會不會去投太平？”高力士小心道：“此人外強中乾，膽怯是有的，卻不似背主之人。”李隆基死死攥住高力士的手苦笑道：“無論他是膽怯還是背主，我們箭已上弦，不得不發——或許他看出，我並無勝算。”高力士只覺皇帝掌心一片冰冷的溼汗，寬慰他道：“宅家的勝算，豈是王毛仲這等小人所能逆睹的。”李隆基黯然道：“他從我去潞州時就跟著我了……你，王毛仲，劉幽求，還有……”他腦中再度浮現起元沅用力嚥下鮮血、還淡淡含笑的面容，強忍住道：“是最早跟我的，如今只剩下你了……”他忽然上前抱住高力士，爆發出一陣啜泣。
高力士愣了愣，他的手在空中擡了半晌，終於緩緩地按在李隆基的背上，低聲道：“宅家，您該稱‘朕’，自始皇帝始，皇帝皆當稱朕。”李隆基從他肩上擡起頭來，緩緩擦去眼淚，點頭道：“你說的是，朕就從今夜起，當這個皇帝。”
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