燕晟輕喚一聲“圭兒”，魏圭暫時從瘋狂的恨意中回過神來，這才覺得自己的手腕被鄭卓拗得都要脫臼了，痛得要命，回頭看見燕晟關懷的目光，眼淚唰得就流下來。
“先生！”魏圭不去打萬懋了，反而在鄭卓手中扭來扭去，要奔到燕晟那邊去。
燕晟向鄭卓微微示意，鄭卓順勢鬆了手，魏圭狠狠跺了鄭卓一腳，就朝燕晟跑過去，一把撲入燕晟的懷裡，還好燕晟扶住了門，否則險些被半大小子衝撞倒。
燕晟安撫著魏圭，看了跌坐一旁的萬懋， 萬懋迎著燕晟的視線立馬跪起身，朗聲道：“下官莽撞行事，致使大人受傷，下官罪無可赦，特來請罪。”
說罷，萬懋長拜不起。
魏圭恨恨地回頭看了萬懋一眼，跟燕晟咬耳朵道：“先生，我們不要見他，把他趕出去。”
燕晟長嘆一聲，低聲問魏圭道：“你都把他打傷了，還把他趕出去，是不是太不近人情？他可好歹是杭州郡守，我們算是客，都是客隨主便，哪裡你這般喧賓奪主的？”
魏圭嘟著嘴，但燕晟的勸說有理。目前他們可是住在杭城地界上，燕晟一行人的吃穿用度雖由鄭卓負責調配，卻是地方官私供。
所謂吃人嘴短，用人手短，魏圭抹了抹眼睛，揉著自己的手腕，咬著牙道：“留下他也好，我要他把話說明白，什麼叫做我與嬿嬿的婚約是我賠她的聲譽！”
魏圭的話音剛落，燕晟茅塞頓開。
兩人矛盾的結癥竟然在這莊陳年舊事上。雖然是老年曆，但這會牽扯到英國公府與許家的聯姻，牽扯到景帝未來的軍政策略，也算天家無小事。
燕晟對鄭卓說道：“請郡守到會客堂好好歇息。”隨後轉向萬懋道：“勞煩郡守等晟休整一番。”
有了燕晟的一句準話，萬懋行禮後隨鄭卓退下。剛好何貞還留在此處給癆病患者開藥，順便可以抽時間幫萬懋包紮止血。
沒有萬懋干擾，魏圭的情緒很快就平復下來，看燕晟試圖用一隻手披上外袍，他賴在燕晟身邊糾纏道：“先生，我小叔絕不會是搶嬿嬿的大壞蛋，是不是？”
燕晟費盡九牛二虎之力將斷臂塞入衣袖中，雖然他忍住一聲不吭，可依舊痛得直哆嗦，魏圭在他耳邊喋喋不休的尋問讓燕晟無奈道：“這是你大父與小叔的私事，晟如何得知？”
魏圭不滿得重重坐在牀上，瞪著奮力提靴子的燕晟，道：“先生怎能不知道？先生可以掐算得知啊！”
燕晟最開始裝神棍騙取魏圭的信任，沒想到竟然給自己挖了一個大坑。
燕晟終於蹬上官靴，反問魏圭道：“此事作真如何？不作真又如何？”
魏圭倒在牀上，看著牀幔上靈趣的一對仙鶴，若有所思道：“若是真的，我反倒不能隨便娶嬿嬿。我視嬿嬿爲長姐，如今有我大父在，誰敢對長姐說三道四，哪裡用得著我來賠；可若是假的，哎，煩死了！”
魏圭抱著頭在牀上一滾，把被子裹在身上，把頭藏起來，像一條長蟲一般。
燕晟好氣又好笑道：“莫穿著髒兮兮的外袍在牀上打滾，你若是無事可做，就去找你的汪師傅，問問他什麼時候赴任南陽。”
魏圭躲在被子裡裝死，燕晟傷了一臂，也不能將他拉出來，只能隨著他去。
待燕晟離開屋，魏圭偷偷探出頭，竟然從燕晟枕下掏出一張小條來，展開一看：我與先生，夙期已久，人間無此，先生如何欺我而去？
原來燕晟不止有他一個學生，魏圭酸溜溜地想著，喚他爲“先生”的人真不少。
不知出於何等心理，魏圭將那紙條藏進衣袖，一溜煙地跑了。
燕晟穿戴整齊得坐在待客堂，而萬懋卻遲遲沒來，半晌鄭卓來請燕晟去偏堂。
原來魏圭人雖小，但打小練武，力氣一點都不小，被萬懋刺激後，全力出擊打中萬懋的鼻骨，造成鼻骨斷折。
幸虧何貞及時將鼻骨復位，否則萬懋這個美郎君就被一拳破相了。
但萬懋依舊深受打擊，竟然說什麼都不出去見人。
既然山不就人，只能人去就山，無奈之下，鄭卓只能請燕晟來。
何貞仔細爲萬懋正骨包紮，整個臉包得像個兔子，密密麻麻的白綢將萬懋的鼻樑連帶臉頰嚴嚴實實地包裹，甚至爲了防止脫落，還在額頭多纏了幾圈，在頭頂打了一個花結。
燕晟本來懷著十二分地關切來看望萬懋，卻在看到萬懋的剎那，控制不住嘴角震顫、臉頰收緊，一聲“噗嗤”好巧不巧從鼻腔逃逸出來，儘管被巧妙地化作輕咳，卻依舊不能改變萬懋滿眼怨念地瞪著燕晟道：“懋與大人算是扯平了。”
萬懋的聲音悶悶得從白綢中傳出來，將口氣得怨念加了十成十的量。
燕晟憋住笑意，真誠地對萬懋請罪道：“今日未能早些見郡守，這是晟的不是。”
何貞在燕晟身邊混熟了，一邊在萬懋被掐青的脖子上抹藥膏，一邊也敢插話道：“早些時候，大人自己還被包的嚴嚴實實得，也沒法兒見啊。要我說，這事都賴那個小書生。哎呦，他那個病才奇了怪了，三分是病，七分是心，自己不想好好活了，老夫就算妙手回春，又有什麼辦法？”
萬懋頂討厭沒規矩的下人接話，但礙於自己的脖子還在何貞手裡，只能憋一口氣，什麼都沒說。
燕晟看萬懋沒有閒聊的打算，爲了不冷場，他搭著何貞的腔，對萬懋談起從李家莊帶回來的染病的書生。
那書生姓李名暉，字從德，是土生土長的餘姚人。父親是個秀才，在李家莊是個教書先生。
鄉下的私塾先生日子應該過的很滋潤。大字不識一個的村民會把讀書人看成聖賢，他們認爲村中有個先生是莫大的榮耀，說出去可以跟隔壁村吹噓好一會兒。更別說那些家有餘糧可以把蒙童送去裝點墨水的富農，付給先生每月的束脩、冰敬、炭敬、墨敬等等都不會落下。並且莊裡有些大事，肯定要讓讀書人蔘加。
當稅收改爲銀錢，李氏一族的族長一籌莫展的時候，李暉父子這對讀書人又被想起了。
甲長知道收銀錢這事兒，就找族長談過，說他聯繫到一個好賣家，可以將全莊的稻米和棉花都收了，並伸出五根手指。
莊內的人根本不傻，他們對往年收稅的甲長沒有一點好印象。
甲長的心肝黑透了！
往年大家辛辛苦苦得把上尖的稻米運到收稅處，檢驗成色、編號後準備入庫的時候，那甲長手下的幾位走狗就會大搖大擺得來踢鬥，踢下來米得越多，他們越興奮，興高采烈得叫著“不滿，要補上”，村民只得自認倒黴，無可奈何得回家補米。
可碰到一些老弱婦孺，他們一年下來收不了那麼多米，無賴踢鬥，他們苦苦哀求，但往往甲長“鐵面無私”又“鐵石心腸”，哀求著甚至還要被踢打兩腳，最後也只能哭喪著臉借糧補齊。
這些惡，莊裡人記得清清楚楚，終於能擺脫甲長的盤剝，誰還願意做待宰的羔羊？
多次族長會議最終決定，讀書人見多識廣，由李暉的父親挑頭，帶著大家進城去賣米。
李家莊離杭城有十里路，與其他莊子比起來還近得多，他們很有機會。
然而他們頂著辛勞將米運往城中，城裡人卻根本不買他們的帳，輾轉多日後盤纏無幾，只得狼狽而歸，再求到甲長那裡，反倒被狠狠壓了價，只伸出兩個手指，愛賣不賣。
莊內人血賠，一年辛苦到頭賣的銀錢根本不夠稅收，隨後悲劇便如李暉狀告所講。
萬懋一聲不吭得聽著，他覺得鼻骨被打折的痛感愈發明顯，彷彿每一次呼吸都似火燒一般，而這股火不僅在鼻腔中燒，還在他的心口燒。
上有政策，下有對策。
他早就爲稻米、棉花、布匹、錦緞定價，可商戶卻利用百姓想賣個好價錢的急切之心，騙他們白費周折，最終趁機降價。
他怕小家小戶無法與富商競爭，與城中商會約定，只要他們從莊子或村子收購原料，理應減免半年商稅，可沒想到他們收購是真，可趁機壓價盤剝也是真！
他怕老弱婦孺可能無法繳足賦稅銀兩，所以他與杭城紡織廠等大廠合作，僱傭這些婦孺的工廠可以降低三分之一的地租，責令工廠只抽取其薪酬一半用於補稅，加上大廠食宿全包，整個冬天都可以老有所依，民有所養。
可他卻沒想到，他交給工廠庇護的百姓，卻被工廠當作廉價勞動力，令其勞累致病致死……
事已至此，辯解無意，萬懋開口道：“此懋之大過。”
開口的瞬間，萬懋覺得喉嚨嘶啞，聲帶的震動帶動鼻腔，痛得他淚水橫流。
見萬懋悔不當初的模樣，燕晟又能如何說，只得寬慰道：“郡守莫過於自責。所謂天網恢恢，疏而不漏，既然他們爲富不仁，也不能怪我們無義了。”
說罷，燕晟起身拱手道：“當務之急，晟請郡守接下李暉此案，徹查大廠濫用民力，殺雞儆猴。”
此言一出，彷彿寶劍出鞘，秋殺之氣驟顯。
萬懋看著燕晟凌厲的側臉，心頭一震。
人人都道燕晟和善助人，卻忘了他當年統帥三軍鎮守京師是如何金剛立目，殺伐決斷。
追憶往昔，萬懋還是不懂，陛下當年已將最大的權柄交與燕晟之手，而燕晟爲何在太后面前倒戈？
萬懋心有所想，便出口問責。
燕晟一哂，並不辯駁，只是輕嘆道：“知我罪我，其唯春秋。”
知我者謂我心憂,不知我者謂我何求？萬般功績罪過，皆有後人評說。
恍惚間，萬懋覺得燕晟遙不可及。
縱譭譽參半，或是名滿天下，或是謗滿天下，又如何？
人生得意須盡歡。