本來秘書長通知項莊說省長召見他們是爲了瞭解起草小組的工作進展，因此他就一心一意地準備政府工作報告草擬方面的彙報提綱。哪想到省長來個突然襲擊，他聽了項莊對起草小組的工作彙報後，興致一來竟然要項莊給他講講自貿區建設方面事兒。這的確讓項莊有點措手不及。但面對省長的激將法，項莊只有硬著頭皮在兩位領導面前開講了。
好在是自貿區建設方面項莊還算熟悉，因次他也沒有扭捏作態，只是略作停頓，就對省長和秘書長說道，我覺得現在我們的當務之急，首先要力爭把建設自由貿易試驗區作爲一項國家戰略來說服國家有關部委，併力爭成爲全國的首批試點。在這一點上，無論是廣東的改革開放歷史，還是目前外經貿發展的現狀，都具備了申請首批試點的條件。而且在申請試點材料裡，一定要把握兩個原則，一是要牢牢把握國際通行規則，大膽闖、大膽試，自主改，也就是說試點的起點一定要高。另一個是，還一定要把國家層面的擴大開放、深化改革的戰略意圖，與廣東地方加速發展、穩定經濟結合起來，推動中國新一輪的高水平開放、高標準改革、高質量發展。
項莊接著說到，目前中國的改革開放又到了一個節骨眼兒上，我們明顯可以看到一些改革措施已經無法象上世紀八九十年代那樣，無論是自上而下還是自下而上的順利推開。中央在推出一些改革方案時，總會遇到這樣那樣的阻力。因此，從中央對外經貿改革的定位來看，中國今後肯定要用高標準的自由貿易協定（簡稱FTA）來倒逼新一輪的改革開放。
我個人認爲，我們在申報自貿區的功能定位上一定要清醒，一定要有國際視野，要把它放在國際大格局裡來考慮。具體來說，那就是一定要把廣東自貿試驗區建設成爲，中國應對泛太平洋夥伴關係（簡稱TPP）和跨大西洋貿易與投資夥伴協議（簡稱TTIP）全球變局的高標準FTA試驗區。與此同時，廣東自貿試驗區同時也是粵港澳深度融合與發展的示範區。
爲什麼這麼說呢？這就要看目前國際國內的新形勢、新背景了。目前我國正在大力推進“一路一帶”規劃，而美國一直在主導推進TPP和TTIP，在這樣的國際大背景下，自貿試驗區的戰略意義就非常重要。我們如果回看2008年7月的多哈回合談判，各方互不讓步，最終談判破裂。而在此際，美國主導的區域性自由貿易體系悄然興起。同一年，奧巴馬宣佈美國將啓動加入泛太平洋夥伴關係（TPP），並同時敦促其他太平洋國家加入。在奧巴馬的推動下，迄今TPP已包括了像日本、韓國、澳大利亞在內的12個國家；而美國和歐盟也正在推動跨大西洋貿易和投資夥伴關係（TTIP）和歐美貿易服務協定（TISA）。
可以說，全球新的國際貿易體系已經清晰可見，美國在亞太推動TPP，在大西洋和歐洲推動TTIP，日本和歐洲也在簽訂經濟合作協定，這就形成了美國、日本、歐洲和中國這世界四大經濟體中，有三大經濟體之間都有相互開放的協議，唯獨中國例外。
我們國家要想在未來的國際貿易規則中不被邊緣化，就需要把高標準的一整套自由貿易區的遊戲規則在境內一定範圍內進行試驗，將其變成倒逼我們高水平開放的壓力，我琢磨這可能也是中央急於推出自由貿易試驗區的重大戰略意義。
加快實施自由貿易區戰略，是我國積極參與國際經貿規則制定、爭取全球經濟治理制度性權力的重要平臺。我們廣東不能當旁觀者、跟隨者，而是要積極做參與者、引領者，一定要緊緊抓住這次機會，善於通過自由貿易區建設增強廣東外貿企業的國際競爭力，在國際規則制定中發出更多中國聲音、注入更多中國元素，維護和拓展我國發展利益。
目前，國家正以“一帶一路”爲中心，構建全球化高標準的自由貿易區。那麼，我們廣東如果率先向國家申請試點，很重要的意義就是要爲國家打造新一輪的全面深化改革的高地。比如負面清單等體制機制的創新，正是爲TPP談判做鋪墊的。雖然目前還沒有談成，但新加入的一些勞工標準、競爭中立、知識產權等方面，我們廣東可以進行先行先試。再如服務貿易方面，TTIP談的主要是中美的服務貿易，我們在此方面也可先行先試。所以我們廣東提出自由貿易試點建設，整體上要跟我們的國際環境，和我們現在進行的中美投資貿易協定談判，和東歐服務貿易談判相結合。總而言之，如何發揮經濟影響力，全方位融入全球化，是中國自貿區建設中面臨的新挑戰。通過高標準的自由貿易區的試驗，將其變成倒逼中國新一輪高水平開放的壓力，這是自由貿易試驗區的價值所在。
另一個方面，面對全球大變局，廣東要構建的自貿試驗區體系，港澳是廣東很重要的一張牌。改革的前35年，廣東通過粵港澳合作，在改革和發展的道路中走在了全國最前列。與此同時，也形成了一些路徑依賴，比如嵌入到跨國公司的代工產業鏈中去。代工的缺點是沒有創新體系，它不需要研發、設計、銷售，只完成你所承擔的工序就行。這種模式造成了今天的一些弊端。那麼，現在廣東面向美國、歐洲進行引“智”，首先應採取多種方式支持和鼓勵本土企業加快自主創新，培育核心競爭力，促進本土企業快速發展，提升其在國際價值鏈分工體系中的地位，使本土企業真正成爲推動產業升級轉型的強大動力，積極培育本土企業總部經濟的形成和發展。廣東自貿試驗區毗鄰港澳，未來將在制度創新、貿易往來、金融創新等領域將緊密合作，對倉儲、港口貿易、物流、加工製造、金融等領域提供良好的發展基礎。另外，前海深港合作區是廣東自貿區最大亮點，其總體思路是利用粵港兩地優勢，進一步深化合作，以現代服務業的發展促進產業結構優化升級，重點發展金融、信息、貿易、會計等現代服務，爲現代物流、航運服務、供應鏈管理、創新金融等提供強有力支持。廣東自貿區可以藉助港澳成熟市場機制，快速與國際接軌，從區位環境、政策環境、產業環境、法律環境和創新環境等各方面都有得天獨厚的發展優勢。
最後項莊說道：“我認爲，廣東自貿試驗區如果能將港澳的優勢與內地的優勢相結合，將有望形成兩岸四地加上國際全方位高端合作的模式。”
因爲講開了，項莊的神情也已經完全放鬆了。講話也不再打磕巴了，額頭也不在不停地冒汗水了。但就是不知道自己這個所謂的“老師”一通大放厥詞，省長和秘書長這兩位“學生”的反應如何？
項莊端起茶幾上的那杯子，咕咚咕咚就灌下去一杯，已經冰涼的茶水正和他現在的心情。他偷偷觀察了一下這兩位“學生”的表情，秘書長皺起眉頭，一副若有所思地樣子。省長大人顯然還再咀嚼、回味剛纔項莊的那些“猛料”。
過了差不多又七八分鐘的樣子，省長突然開口問項莊：“小項，你覺得我們要是在省內試點自貿區，政府方面最應該做的是什麼？”
項莊不假思索地脫口而出：“政府最應該要反思的即使我們的服務水準。現在的政府部門可能缺乏一種反思，它是服務者，民商環境不到位，這個很關鍵。不僅僅是這個的市場，它是全國的市場，它在哪裡設總部？關鍵是你的地位怎麼樣，你的城市地位越來越強，你的行政服務效率越來越高、越來越開放、透明，那肯定到你這裡來了。爲什麼走？肯定是你自己做不好，人家就走。像丁磊，他爲什麼走？因爲你不好嘛，不要老說人家不對，他走，還是政府有問題。”
“關於發展，作爲不管是新區也好，粵港澳的優質生活平臺這種定位也好，中國的發展很關鍵一點，政策落實能不能到位？你政策落地不到位永遠是個問題。我認爲政策落實也是一種能力，執行不到位永遠不能不起來。爲什麼浦東、上海、濱海都發展快，濱海發展基本上超過天津總量，很快能夠把飛機波音搬過來。南沙有哪條落地了？這個很關鍵。你不是怪這個區域不好，是怪你自己能力不好。”
“我認爲這個非常關鍵，你不管搞自貿區還是新區還是經濟區，很關鍵一點，政策的落地能力，這個相當關鍵，你必須要運營，要兌現，你沒有兌現的話，跟過去一樣只是個概念。我們現在好多大項目起初叫得都很響，最後沒有一個落地，你說怎麼辦？能發展起來嗎?”
這是項莊第一次在大領導面前講出這麼多話，也不知道自己剛纔興致所致、信口開河地講話是否妥當。但這番話也絕對不是胡亂吹牛，這也項莊這幾年潛心研究、深入思考的結晶。這些思考雖然說不上成熟，但起碼有一點項莊還是有信心的，那就是對於廣東省情與自貿區建設的有機結合。他絕對不是從理論到理論，也不是就事論事。而是把世界自貿區建設的經驗教訓，與廣東外經貿發展的實際情況緊密的結合在一起來考慮的。因此，也就更有針對性和實操意義。從省長和秘書長這兩位“學生”的表情上來看，“講課”的效果還是相當的不錯。項莊覺得即使得不了高分，最起碼也能及格了。
其實，項莊這時還是矇在鼓裡，他無論如何也沒有想到他的這次“講課”是省長大人對他的一次近距離“秘密考察”。可以說，這次突然襲擊式的“講課”是項莊仕途發展上的一個轉折點。但話又說回來了，如果項莊事先就知道這次“講課”的目的，他可能也不會有如此好的一個超常發揮了。“大智若愚”的項莊事兒後也回味過勁兒來了，他也在想這肯定是一次非同一般的“講課”。但項莊只是在想，縱觀全省那麼多學富五車的飽學之士，有資格爲省長“上課”的人大有人在，這麼省長又會偏偏挑選到他這麼一個說話打磕巴的人呢？他還沒有想到這是省長在實施“秘密考察”這一層。