隨著中法戰爭的結束，這個世界漸漸的又開始歸於平靜，當然在歐洲人看來，非洲這樣的文明邊緣地區的叛亂可不算什麼新聞。光緒在慈禧的支持下，清國幾乎整個東南沿海都實施開放政策由於清**的刻意吸引，沿海的發展更是如火如荼。甚至國內許多豪門士族的公司僱傭老外來騙取**的開放政策，這些光緒當然都清楚，不過他覺得現在需要的是搞活市場，這些副作用他有生之年如果能解決就解決，不能解決就留給後人解決。盛宣懷的現代銀行也建成，基本完成了貨幣改革。整個清國沿海港口船隻穿梭，貿易吞吐量每年近倍的增長。中國早就還清了1840年英法的賠款，但光緒任然堅持請赫德留任總稅務司，因爲這個英國人真的太好用了，現在整個大清最廉潔的兩個地方便是海關和皇家陸軍，在光緒看來這哥們兒和蒲安臣一樣就是來自英美的白求恩。東南全境開放以來赫德幾乎成了冬暖閣的常客，光緒也特準赫德不必通稟自由進入的權利。不過這位英國紳士還從來沒有使用過這樣的權利。赫德每次找光緒其實都是爲了一個目的，‘要人’。海關現在太缺人了，要說誰最清楚清國發展的迅速那便是赫德。

中華民族是個奇怪的民族，幾乎每個人都對現狀不滿，每個人都想要發財，想要出人頭地，都要奔前程，中華自明開始實行海禁，然而貿易這東西可不是哪個皇帝一道諭旨便能禁的住的。比如倭寇就是最典型的例子。而光緒開海禁把積壓了兩朝的貿易慾望給釋放出來。就好比一個彈簧一旦鬆開，釋放的能量是驚人的，於是赫德明明上半年才擴招了人員，下半年稅務司便即將因爲人手不足而幾近癱瘓。而這些海關官員們因爲處於於外商接觸的一線，自然也知道這個國家國運昌隆。誰都有發財的慾望，儘管赫德將海關的工資上調到幾乎與英國海關相同的收入900/月光緒新幣，要知道900光緒新幣在中國的購買力士驚人的，足夠一個五口之家省吃儉用過一年。可即便是這樣，老海關跳槽，赫德招人又過於苛刻以至於海關人手永遠處於極爲緊張的狀態。

光緒真被赫德騷擾的不勝其煩擺手道“這樣，這樣，允許你在歐洲國家招募人員爲我清國海關。”在赫德看來，無論哪個國家，如果海關充斥著外國人，那麼距離起義也就不遠了。“陛下有應對輿論的法子？”赫德興奮的搓著手道。光緒攤攤手說道“如果不這樣你可又得和朕共進晚餐了。”其實哪怕赫德再是個地道的中國通，但是他還是無法理解東方君主的權威。赫德正要說什麼卻看見小德子快步進來。“皇上，英國公使傅磊斯求見。”光緒彷彿看見救星一般，他實在被赫德的連續攻擊給打怕了“讓他進來。”光緒轉頭對赫德笑道“看看，朕可一點不比你清閒。”“見到陛下真是我的榮幸。” 傅磊斯向光緒見禮道。“坐吧。”光緒指了指赫德對面的一個椅子道。“老朋友，你可比我這個駐清公使接受皇帝陛下召見的機會還要多。” 傅磊斯一邊坐下一邊朝赫德笑道。“我是清國官員。”赫德悶聲說道，作爲一個紳士他極其厭惡自己的祖國明目張膽的鴉片貿易，所以連帶著這位來自祖國的公使也討厭上了。傅磊斯見討了個沒趣兒，摸摸鼻子對光緒說道“陛下，我此次來是給您帶來一個好消息。”“嗯？說來聽聽。”赫德知道兩人要洽談外交事務，而自己顯然如果還賴在這裡並不合適，起身向光緒行禮便算是告辭。光緒向起身離開的赫德點點頭算是向赫德回禮。

“維多利亞女王決定停止對清國的鴉片貿易。”“真的！”鴉片貿易是英帝國插在中華民族的身上的抽血管。英國就像是一直醜陋的吸血鬼一般吸允著清國的血液，鴉片便是他尖銳的獠牙。但是光緒現在無論如何也不想，更不能與英國發生衝突，雖然明知道這是一根抽血的吸管，光緒也並沒有武斷的將其廢止，這一直都讓光緒覺得自己非常窩囊。可是當家才知柴米貴，清國實在是太需要英國人的幫助，自己根本又不可能像穿越小說的主角那樣在列強的的利益網之間遊走，自己只能死死的抱住英國人的大腿，不管怎樣，必須得讓中國先站在國際舞臺上再說！如今英國人竟然能主動將其提出，光緒幾乎什麼條件都願意答應。