剛剛邁入房坎的國舅夫人心志就稍稍弱些，聞言緊步出屋，拉過青木道人，掩著褶皺的巾帕雙脣抖了抖，啜泣道：“高人，你一定要救救小女，老身年近花甲方得來一女，實不容易啊。若看著小女受病痛折難，何其忍心？老身願減些歲月換取小女一生安健……”

國舅攔下夫人的話，拜道：“高人乃得道仙人，醫道自是不凡，必然成竹在胸，還請高人指點一二？”

青木道人果然胸有成竹：“國舅爺莫急，可著人取崑崙山的芣苢草，煎汁半兩喂之，此其一。其二：令千金體質羸弱，成年之前不宜過多沾染世間俗氣，是以，待令千金週歲之後，國舅爺可送令千金入住子長城外的無量觀清修，貧道著時誦〈易經〉爲其鞏固根本調養生息。待令千金及笄之年，便可還俗歸宗。”

長安城往西的鄰城子長城外的流雲山，山高入雲，林密枝茂。

自當年國舅爺將獨女送入流雲山頂的無量觀以來，屈指一算，這時日恍然流去了十五個春秋，轉眼已到了紀朔五十二年。

這年天災重重，南澇北汗，好在大豐的宣統皇帝雄才偉略，致國有方。社稷之初便高瞻遠矚窺破地理優劣，通河渠以南水北調，種植被以存露制雨。如今即使汗勞過重，百姓亦可挖些野菜果腹，不至到餓殍滿地民不聊生難以收拾。

這日，雲高，日毒，蟬喘雷幹。然而流雲山下卻是綠樹成陰，一派清涼。

山下的田埂邊，三三兩兩的婦人頭包布巾，手持鐮刀，刀起刀落間，連根帶土的挖下一株芣苢草拋入背上的竹簍裡。

婦人們雖在勞作，然看著田埂間滿地的芣苢草，甚是歡愉。辛勞酷熱之餘自娛其樂，不重不輕地哼起了傳唱已久的《採芣苢歌》：“采采芣苢，薄言採之。采采芣苢，薄言有之。

采采芣苢，薄言掇之，采采芣苢，薄言捊之。

采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言襭之。”

本是一首普實無華的曲子，竟以蟬鳴爲弦，以鐮聲爲湊，再經婦人們嫺熟的唱腔，確也唱出另一番韻味。引得山間的林鳥爲此啾啾鳴叫，更使得這首《採芣苢歌》輕盈婉鈴，暢耳爽心，足夠爲洗去路人周車勞頓的彼乏。

田埂的另一邊，唯一一條通向山頂的山路旁，一株參天大樹聳立直上，濃密的枝葉四向散開，在清風的拂動下沙沙作響。

大樹下，躺著一匹馬，這馬倒是普通的一匹白馬，然貴在蹄長齒健。此時正藉著這一地陰涼，打盹甜息，時不時哼上幾聲粗氣，似乎意在與那歌謠合鳴。

粗壯的枝幹上，坐靠著一位避暑的青年。青年頭枕著主桿，垂蕩著一腿，另一腿曲在枝幹上，十指交叉的雙手搭著曲起的膝蓋，一席纖塵無染的白袍，被林間徐徐而來的清風隨意撩起。悠閒自得地閉目聆聽這暢耳爽心的歌謠，然而樹下那馬兒時不時的哼鳴，惹得青年眉心上的“川”形皺印時鬆時緊。

不過，誰又能說這不是一份難得的愜意呢？

突然，樹下的白馬不知何故，驀然一聲嘶鳴，果斷得打破了這份難得的愜意。

青年眉頭顰蹙，“川”字猶見深重，睜開雙眸半是疑惑半是不悅地垂望樹下。但見一個道姑打扮的清瘦少女正託著腮幫蹲在白馬跟前，一馬一人均大眼瞪著小眼，頗是滑稽。

須臾後，白馬自覺受到了威脅，曲起前蹄挺起馬胸，帶著一股濃重的警告咧起馬嘴露出馬牙，扇動著馬鼻噴著粗氣。

這若是在平常定能成功地喝退那些不甚識相的人。然而眼前這位卻是個異類。只見她瞪著黑白分明的雙眼並未見半絲的害怕或著猶豫，站直了身子卻未有要離開的意思。只是放下託著腮幫的手，豎起玉蔥樣的手指對著鞋拔似的馬臉連指帶點道：“氣壯聲細，尾粗毛長，這牛兒定不是普通的牛兒！”聲音如泉水叮咚，分外清泠。

青年聞言，一個不慎，硬生生地由枝桿上直挺挺的墜下。眼見便要狼狽著地，卻見道姑口中的“不是普通的牛兒”一個矯健的側翻，堪堪將青年接在背上。

目睹了全過程的道姑驚訝之餘又斬釘截鐵的補上一句：“好牛兒，真真是好牛兒！”

“好牛兒”聞言，後蹄愣是沒站穩，連帶著背上尚未坐穩的青年一同摔下，一時間人仰馬翻，塵土飛場，場面好不熱鬧。

青年頗感抑鬱，拍去白袍上的塵埃，眉心的“川”字又深重了些，一記冷眼瞟向始作甬者，然而眼前的哪裡還有道姑的影子，卻是一位體格健碩的道士。

青年以爲眼花，皺眉閉了閉雙眼再看，確是道士而非道姑。青年更是疑惑，四下查看，發現那些採摘野菜的村婦早不見蹤影。青年驚愕地擡頭觀了觀天色，日斜西移已是近黃昏，原來自己睡去了幾個時辰，適才莫不是眼花耳熱，生出了幻覺不成？

正當自愁，卻聞眼前道士施禮道：“男菩薩安好，貧道車雲子有禮了。”

青年眉頭稍加舒展，朝道士略加點頭當是回禮，便不再理會，轉身牽來馬繮欲就此離開。不料那白馬猶自怒視前方，齜牙咧嘴噴著粗氣好不望情。

青年纔將舒展的眉頭又習慣性的皺了幾皺，順著白馬的視線望去，旦見道士腋下探出一個白淨的腦袋，巴眨著一雙黑白分明且水靈靈的杏眼甚是無辜。

道士注意到青年的目光，一面將腋下的腦袋按了回去，一面道：“貧道這位師妹長年修習觀中，涉世不深，是以生性單純，得罪之處還望男菩薩莫以計較，貧道就此謝過。”

青年撫著被道姑稱爲“好牛兒”的白馬的鬃毛，藉以安撫白馬委屈的心靈，心下騰起一味趣意，然神色上卻是談談的回道：“道長言重了。”言罷特特打量了車雲子身後那個蠢蠢欲動小甚安分的小腦袋，方牽馬側身離開。

“男菩薩留步！”正欲跨鞍上馬，那個似泉水叮咚的清泠聲音驀然響起。青年停下了動作，饒有興趣的回身探向自車雲子身後鑽出的道姑。

旦見道姑身上寬鬆的道袍難掩花容之貌，妙曼之姿，倒更顯得道姑的清純修潔，那一雙柳眉杏目，正如翦水秋瞳一般瞅來，青年不覺緩柔了神色。

道姑先是拘了一個道禮，嫣然笑道：“小道芣苢，道號車前子，長安文家……”

青年聽得自稱芣苢的道姑，冷不丁將心一怔，僵了僵臉色且聽其繼續道：“……實不相瞞，小道見男菩薩由天而降，想來定是一位真真的高人，所謂高人配好牛，真真絕配。令小道生心敬意，傾心不矣，旦不知高人姓啥名誰，家住何地……”

車雲子綠著一張臉面，見青年越來越僵的臉色，忙不迭長臂一伸，將芣苢遮在寬大的袍袖下，一面捂住她的嘴，一面訕訕賠笑道：“呵呵，貧道這位車前子師妹心直口快，心直口快，呵呵……”

車雲子笑得雙頰抽搐，方見青年緩回臉色，抱拳道：“鄙人小字薄言。”一語盡畢不再多言，轉身跳上馬背，含了一眼的狡黠策馬前奔，留下一排蹄印和一席塵土在晚風中輕揚。