男聲：“喲，是留芳妹子啊，不知留芳妹子何時進的門，本少疏忽了?！?

女聲：“遠遠的便瞧見了綦少進了蘭苑館，只是綦少心繫美人無睱顧及左右罷了。奴家抵不過好奇適才跟來瞧瞧，敲了幾聲門響也不見應答，綦少可是在怪留芳冒昧？”

男聲：“來著是客，何有怪罪之說?？煺埲胱?，這是茅山長青新春的早茶，解渴消乏確是獨道?！?

女聲：“嗯，沁香撲鼻，恭喜綦少又收羅了一茗好茶！咦，這位妹子好生標緻，清心淡雅堪比杯中茗品。”

男聲：“我綦家未來的少奶奶，留芳妹子瞧著如何？”

“一朵清水出芙蓉，嫩而不澀。到底還是綦少豔福。”

“唉，別人都道我綦愜之年經有爲，風流得意，可你留芳妹子還不知道本少的苦？”

“鄄城縣誰人不知綦少的風流韻事，別說是其他待字閨中樓裡樓外的嬌花名魁，就是綦少府中的那位表小姐，呵呵，於奴家之言，綦家少夫人的位置不好坐。”

然則芣苢心神全然不在此地，一句一句的對話若是拆成字符倒也個個辨和得，連在一體卻是囫圇一片不思其意。聽著聽著，芣苢不由覺得好笑，便“噗嗤”一聲笑了出來。

於是，耳邊的絮叨聲頓在中場，雜音一清，便聞得說書人鬥志昂揚的將桌子一拍：“欲知後事如何，且聽下回分解！”

芣苢這廂不痛快了，纔將拋開雜念豎了耳朵欲聽上一聽，誰知那廂說書的就“下回分解”了，便也學著那廂說書的將桌子拍得響亮：“不厚道，這說書的甚不厚道。每日一場且每日一場吧，可這一場的時間也忒短了些，我還未聽清他這回解了哪樣，這廝就拍了那驚堂木等下回分解了，無趣，真真無趣的很?！?

一通氣撒完，旦覺通體舒暢，也同時發覺周圍氣氛靜的古怪。便擡眼覷覷綦愜之，誰料竟覷見一位濃裝豔抹的姑娘活生生坐與她的右方綦愜之的左方，正掩了香巾彎了眉眼望著她，絲毫沒有說人八卦的尷尬。

芣苢細細瞧去，但覺留芳的妝相與那氣質十分相襯，端莊之餘若顯大氣。往往此類女子，不是有錢有勢的官太太就是有頭有腦的一族主母，好比是她家那位做了貞妃的姑母。

說起姑母，芣苢鼻下一酸倒十分的想念。雖自幼於無不量觀修道，然而虧得姑母幾次三番的請了聖意來無量觀爲國祈福，一住便是月餘。但誰不知姑母的那役嚴厲勁乃文家之最，平日未見著也就想想罷了，若真讓她見著，心底多少寒寒的有些懼意。

是以，芣苢一時看得小心肝卟卟的跳得很是厲害，不自覺得便端起了昔日姑母教導的禮儀，屈膝道：“姑娘安好，方纔聽書聽得入迷，不曾留意姑娘的到來，還請姑娘見諒?！?

“足足一個時辰的時間，姑娘卻覺得短暫，可見是個性情中人。”就在芣苢打量留芳的同時，留芳也在打量著芣苢，完後遞給綦愜之一個曖昧的眼色，“姑娘之美，可叫留芳暗生了醋味，有如此美人在側，人生幸事。不知哪日可討得綦少一杯喜酒，恭賀小登科之喜呢？”

芣苢微策一愣，隨即靈臺通亮亮一閃，心道難怪綦公子非要拖著她來此聽書，原來聽書只是爲掩人耳目，密秘幽會纔是真。唉，可憐二人礙於她在場，別說是談情說愛，便連這醋也吃得如此這般隱晦，委實辛苦。

遂笑與留芳道：“噢，原來是留芳姑娘。留芳姑娘安好，苢兒突覺飢腸轆轆，便不奉陪，二位儘可敝心扉慢聊。”言中加重了“敝開心扉”四字，爾後欠身便走，絕不拖泥帶水。

蘭宛館的說書檯已被撤下，換上一班戲子甩了水袖咿咿呀呀唱起了戲曲來。芣苢一爲隔樓上的苦命鴛鴦放風，生怕那廖姑娘前來茲事；二也爲排除心中雜念。

戲臺左側的柱上，掛了一幅公告，梗概了戲曲文案，芣苢看著大覺新鮮。這是一段從仙凡戀到人妖戀的故事，自古仙凡相戀爲天界不容，天帝震怒將男仙貶落凡塵，將凡女困入十八層煉獄。凡女逃出生天，憑藉男仙投胎時身攜的靈物在茫茫塵海中找到了男仙並與之相愛。這場戲正演到凡女被茅山道士實破真身欲將其制伏，遂臺上鑼鼓宣天打著好不激烈。

本以爲隔樓那廂有道不盡的甜言密語，說不完的滿腹真情，一時半會的也歇他不住。是以，芣苢暫且拋開惱人的不快，挑了離戲臺不遠不近的一處方桌坐下。叫來小二添了茶水奉了花生撥得甚有滋味。

正當芣苢花生撥得歡快時，冷不丁身後有涼涼的聲音傳來：“你如何是一個人坐於此處，他呢？”

芣苢滿身一個激靈，撥花生的手也滯在中場，彈起身子便道：“薄言哥哥……”

站於芣苢左側的那位白袍加身，在一干世俗凡塵中襯顯清新俊逸且眉目顰蹙的男子可不正是薄言嘛！芣苢驚喜只驚到一半便硬生生給壓下，原因是不甚小心的便瞄到了那位娉婷立在薄言身後的綦喬之。

此刻的綦喬之嘴角漾起一抹笑靨，極力向芣苢展示其中的曖昧。芣苢晃過眸子瞥了一眼，只見得那白皙勝雪的小臉被辣日灼得緋紅，仿若開得正豔的櫻花，以甜蜜的姿態沐浴在和順的春風裡，不僅溫馨且還耀眼奪目。

芣苢心中難掩菲薄之意，看著薄言與綦喬之雙雙出入，總覺得是如此的般配！赫然，方纔的驚喜馬不停蹄地嗖嗖沉入谷底。

以這般落莫的心態，再去覷薄言的眉目，越發覺得薄言與綦喬之之間經歷一番遊湖後已到了我濃我蜜的境界，於她，不過是孩提之童時的遊戲，不覺得一提?？v是認定他們的相識是前世註定的緣份又如何，論家底樣貌，綦喬之確確是上上之選。她與薄言，終究要咫尺天涯了。

愈想愈悲，愈思愈澀，早些因那怪異的夢境而幾番沉浸在心底的酸澀再次浮涌而來，堵在胸口益發濃烈。芣苢垂眸而坐，特特避去薄言質問的逼視以及兄長般的關切。

爲解尷尬，芣苢勉強牽動了脣道：“湖上泛舟還盡興否？”

聲音許是添了幾味酸澀，薄言默然不語，倒是綦喬之溫婉笑道：“湖上日頭濃辣，便來了此處蔽日，卻不知苢兒也在此處?！?

芣苢原來還有一絲亮光的眸色瞬間黯淡的十分徹底，訥訥的去取來碟中的花生來撥，卻幾次摸了空：“噢，原來如此，我還以爲是，以爲……”漸漸沒了聲響。

自與薄言上路而來，薄言看似莫不關心一派冷然，卻總是無形或變相地遷就芣苢的霸道。許是這般溫情才令芣苢習慣，以爲她不管多麼嬌縱，薄言總會與他同氣連枝?？伤粵]有想過，一旦薄言遇上了真愛，兩者之間還會選擇去遷就她嗎？答應就在今晨已經明朗，沒有懸疑。

心念酸楚，致雙手幾番巍顫，花生突似泥鰍般潤滑，花生殼也忽如核桃般堅韌。薄言看在眼力不由心軟，語氣也滲了份柔和：“苢兒，我……”

好像關鍵時刻，總會是竄出綦愜之這隻喜愛搖摺扇自許風流，狂甩劉海自許倜儻的程咬金。只見程咬金疾步而來，劉海飄逸摺扇輕搖，生生的嗆走了薄言的發言：“喲，義兄，妹子，你們何時來的，可趕巧了，本少已讓綦實去名揚樓包了雅間，正好同去?！?

“可真趕了巧，正餓著哩，想起名揚樓的冰鎮米酒，於今日的天氣用最最合宜。薄大哥也正好品一品，前朝大詩人屈原曾誇它爲‘挫橫凍飲，酹清涼些’，獨家之技，名不虛傳?！?

芣苢眼風未擡，好似全神貫注於那顆千瘡百孔的花生，然則心念全在綦喬之應承的話中對薄言的——“薄大哥”一列稱呼，本是緊鑼密鼓的心跳不慎漏下的一拍。今早還是薄公子的叫著，這才幾個時辰，就喚瞭如此親暱的稱呼。思緒間，芣苢手中的花生終於迎合了臺上銅鐺鐺的節湊有力地落向桌面再往地上彈去。

芣苢再次黯淡了臉色索性放棄了花生，擡眼假裝看戲看得入迷，佯起歡快的語調說道：“這戲子演得甚好，一身的功夫也俊俏到位。苢兒不覺餓想再瞅瞅，你們且去吧。”

綦愜之斜眼瞟了瞟臺上一追一逃的兩戲子：“嗯，這花槍甩得確實有些模樣。”言中收起摺扇啪嗒一聲擱在桌上，右腳伸入桌下抅出方凳就芣苢的右側坐下。順手取來花生撥開拋入嘴間，且嚼且道：“本少早間吃撐了，眼下還未見餓，不如妹子領了義兄去吧，戲正演的精采，不容錯過?！?

綦喬之自然知曉綦愜之醉翁之意不在酒，緋紅的臉色愈見紅潤，瞥了一眼薄言正欲喚他，卻見薄言掀開衣襬道：“這戲瞧著甚好，鄙人也甚喜愛?！毖灾幸沧宰老绿叱鲆环街竦剩胱耐瑫r伸手去捉花生來撥，卻被綦愜之一個疾手搶先一步抓在手裡。且聞綦愜之道：“義兄劃了一晌的舟怕已是又累又渴，何不隨舍妹去品一品那久經名傳的冰鎮米酒呢？”

薄言被綦愜之搶走花生，眉頭皺得緊並不答言，轉手去取旁邊那顆，熟料綦愜之存了心與他作對，這次乾脆直接移開盛花生的瓷碟。

薄言維持取花生的動作僵在那裡，眉棱股得極是深重。擡眼但見綦愜之將頭一甩得意非常：“也好，本少正有事與義兄商量?！?

趁綦愜之說話之際，薄言一把奪來瓷碟，嘴裡冷聲應道：“義兄一稱鄙人自不敢當?！?

“呵呵，略顯唐突，義兄一時難以習慣也是情之常理，日長天久，義兄可以慢慢適應?！濒霅苤樍隧槃⒑?，自信滿滿的看著薄言，“本少已與福苢妹子剖開心腹坦了言，福苢妹子將會是未來的綦家少奶奶?！毖粤T趁薄言眸光一滯，順手伸向那瓷碟又叫他給搶了去，可憐瓷碟裡爲數不多的花生隨著被搶移的瓷碟動盪不安欲罷不能。

“哥，哥哥，你說什麼？苢兒是喬之的嫂子？”可見綦愜之的消息有多爆炸，縱然是親妹子綦喬之亦是驚詫非常，一雙丹鳳眼怔怔地盯著綦愜之，驚呼不定。