寒夜，月明星稀。
安邑城東門外三十里，朝陽(yáng)坡山腳下。
數(shù)千名東垣城百姓扶老攜幼踩著月光、任憑北風(fēng)吹拂，揹負(fù)包裹連夜趕路。
“三子，別隻顧著自己趕路，扶著你娘慢慢走，不用著急，過(guò)了朝陽(yáng)坡，就到安邑城了！”
星夜趕路的人羣中，一位年逾六旬的老漢一把拉住從自己跑過(guò)的小夥子，勸說(shuō)道。
被老漢拉著的小夥子大約十六七歲左右，已經(jīng)長(zhǎng)大成人，八尺有餘的身高，身形頗爲(wèi)健壯。臨近入冬，他身上只穿著兩件衣服，一件汗衫和一件滿是補(bǔ)丁的粗布衣；即便如此，他似乎渾然不覺(jué)寒冷，滿臉興奮地超過(guò)一個(gè)個(gè)趕夜路的鄉(xiāng)親。
只是他那青澀稚嫩的臉龐顯示出他還是個(gè)不諳世事的半大小子，少年不知愁滋味，將這種拋家舍業(yè)的逃亡當(dāng)成一次刺激旅行，興沖沖地一路小跑，迫不及待想要儘早趕到安邑城。
“二爺爺，您老就別操心了，我娘有我姐姐攙著呢，沒(méi)事！”青澀少年笑嘻嘻地對(duì)老漢說(shuō)道。
老漢聞言後，滿是皺紋的乾癟臉頰上露出一抹疼愛(ài)的微笑，擡手做出打屁股的手勢(shì)卻沒(méi)捨得真打，笑罵道：“沒(méi)心沒(méi)肺的玩意兒！你小子今年滿十六了吧，已經(jīng)是大人了，爺爺當(dāng)年像你這麼大的時(shí)候都已經(jīng)持刀上陣殺蠻子了！
眼下俺們李莊的年輕小夥子不多了，就指望著你們這些半大小子保護(hù)全莊老少，你這麼著急作甚，怎麼不知道心疼你娘和你姐姐呢？”
老漢姓李，跟在他周圍的兩百多名婦孺老幼都是同一個(gè)莊子的鄉(xiāng)親，男人大多都姓李，只有寥寥幾戶人家是外姓，因此整個(gè)村子就叫李莊。
李老漢是個(gè)孤寡老人，在家裡五兄弟當(dāng)中排行老二。早年當(dāng)過(guò)兵，跟南匈奴打過(guò)仗，據(jù)說(shuō)還當(dāng)過(guò)百夫長(zhǎng)呢。在二十年前的一次戰(zhàn)鬥中，他被南蠻子砍斷左臂，所幸撿回一條命，此後回到李莊一直孤處獨(dú)居，聲稱自己是個(gè)殘廢。不能連累人家姑娘，因此年逾六旬之齡仍是無(wú)兒無(wú)女，孑然一身。
被他拽住的小夥子名叫李雲(yún)聰，是他五弟的寶貝孫子。早年他五弟父子倆都被黃巾賊強(qiáng)行拉去加入黃巾造反大軍，等到官兵剿滅黃巾之亂後，父子二人雙雙不知音信。生死不知，下落不明。因此，李老漢對(duì)李雲(yún)聰母子三人照顧有加，對(duì)李雲(yún)聰更是疼愛(ài)至極，但凡有一口吃的必定留給小云聰，護(hù)犢之情難以言表。
“二爺爺，您這次可是錯(cuò)怪孫兒了！”一句話說(shuō)完。李雲(yún)聰滿臉興奮地說(shuō)道：“聽說(shuō)大將軍幾天前親自坐鎮(zhèn)東垣城，對(duì)咱守城郡兵十分賞識(shí)，已經(jīng)下令把我們這些郡兵全部編入長(zhǎng)安郡府兵之中。不瞞您老，孫兒三天前通過(guò)考校，被編入大將軍麾下的親衛(wèi)軍金猊衛(wèi)營(yíng)。這次回家，我就是要帶您和我娘、姐姐先去安邑城，然後乘船過(guò)河前往長(zhǎng)安，等把你們安置好以後。孫兒就是主公身邊的親兵了！”
“金猊衛(wèi)？”李老漢聞言驚愕，既而一拍大腿，喜不自禁道：“好啊，我孫兒終於出息了！爺爺早就聽說(shuō)過(guò)金猊衛(wèi)，據(jù)說(shuō)有兩萬(wàn)多人馬，全是騎兵，一個(gè)個(gè)都是響噹噹的男子漢。屢立戰(zhàn)功，威名赫赫！”
大喜之餘，李老漢老懷欣慰地說(shuō)道：“好，不愧是我獨(dú)臂李一手調(diào)教出來(lái)的好孫兒。小小年紀(jì)就是大將軍身邊的親兵，比爺爺強(qiáng)！難怪你小子跑得這麼快，原來(lái)你是急於返回軍營(yíng)，這樣很好，親兵就要有個(gè)親兵樣兒，不能自由散漫！”
說(shuō)話間，李老漢拉著李雲(yún)聰緩緩前行，笑聲道：“給爺爺講講，你們將軍是誰(shuí)，是不是赫赫有名的飛將軍李摯？”
得到二爺爺誇獎(jiǎng)的李雲(yún)聰笑得格外燦爛，笑道：“爺爺一猜就中，我們統(tǒng)領(lǐng)就是曾經(jīng)隻身闖長(zhǎng)安，飛檐走壁，從呂布手中救走大儒蔡邕的飛將軍李摯。不過(guò)孫兒現(xiàn)在並不是李摯將軍的部曲，而是繼續(xù)跟隨徐晃將軍，被編入徐將軍的親兵隊(duì)，保護(hù)大將軍安全。聽說(shuō)我們這次之所以能夠進(jìn)入金猊衛(wèi)，就是徐晃將軍主動(dòng)向大將軍提出來(lái)的，全營(yíng)三千多號(hào)人經(jīng)過(guò)嚴(yán)格選拔，最終只有包括孫兒在內(nèi)的兩百人入選金猊衛(wèi)，其他人都被編入長(zhǎng)安郡府兵！”
“徐晃？”李老漢沉吟一聲，隨即恍然說(shuō)道：“我想起來(lái)了，就是楊亭清水河西邊徐家屯徐鐵牛的兒子！”
李雲(yún)聰聞言茫然，而李老漢似是想起什麼，感懷道：“徐鐵牛是條漢子，當(dāng)年他和我一起參軍，還是一個(gè)營(yíng)的兄弟，一身好武藝呀，力大如牛，參軍不到半年就被提拔爲(wèi)屯長(zhǎng)?？上r(shí)運(yùn)不濟(jì)，此後幾年屢立戰(zhàn)功卻得不到應(yīng)有的賞賜，隨後就被南蠻子流矢射中，身中數(shù)十箭，扎得像刺蝟一樣，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。
一晃二十多年過(guò)去了，沒(méi)想到他的兒子已經(jīng)長(zhǎng)大成人，如今已是獨(dú)領(lǐng)一營(yíng)人馬的統(tǒng)兵大將。徐晃遇到了一個(gè)好主公啊，否則憑他一個(gè)不到三十歲的娃兒怎麼可能當(dāng)上將軍？當(dāng)年他爹徐鐵牛原本也有做將軍的能力，只可惜生不逢時(shí)，拼死拼活好多年，直到臨死還是個(gè)屯長(zhǎng)！”
說(shuō)起往事，李老漢唏噓不已。但從他的言談舉止中不難看出，他在替徐晃父親徐鐵牛抱不平的同時(shí)，對(duì)徐晃和西涼主帥李利頗爲(wèi)推崇。
嗒嗒嗒！
就在李老漢和孫兒李雲(yún)聰邊走邊說(shuō)話之際，忽然聽到身後傳來(lái)一陣轟隆隆的馬蹄聲。待爺孫倆回頭張望時(shí)，只見一隊(duì)五六百人的騎兵疾奔而來(lái)，眨眼間就追上趕路的百姓。
“爾等沒(méi)長(zhǎng)眼睛啊，快閃開！閃開———！”
臨近趕路百姓的一剎那，策馬疾奔中的甲士根本沒(méi)有減慢奔行的意思，但見領(lǐng)頭的十餘名騎兵厲聲斥喝，手中揮舞馬鞭，肆意抽打擋住騎兵去路的百姓。
“啊啊啊——噗！”
在百姓驚慌大叫聲中，這六百名騎兵揮鞭躍馬衝進(jìn)人羣，一路橫衝直撞，其間還有兵士揮刀斬殺擋在道路中間來(lái)不及避讓的百姓。
“住手！”看到前方兵士肆意殘殺百姓，騎兵中間一名身著黑色戰(zhàn)甲的將領(lǐng)立即厲聲喝止：“將他們趕到道路兩旁即可，不可枉造殺戮，以免節(jié)外生枝！”
領(lǐng)頭開道的小校聞聲後，當(dāng)即收手，喊話道：“曹將軍有令，趕路要緊，不得節(jié)外生枝！”
“蠢貨，閉嘴！”乍聽小校之言，黑甲將軍頓時(shí)神色大變，一邊打馬狂奔，一邊怒不可遏地怒聲喝斥道。
“啪！”追上小校的一瞬間，黑甲將軍甩手就是一馬鞭，低聲斥責(zé)道：“你這是一頭蠢豬！再敢胡言亂言壞我大事，我一刀剁了你！”
“將軍息怒，末將再也不敢了！”劈頭蓋臉捱了一馬鞭的小校，脖子上被打得皮開肉綻，臉上也留下一道血淋淋的鞭痕，可他卻不敢頂撞黑甲將軍，反而連聲請(qǐng)罪。
“休要囉嗦，驅(qū)逐人羣，趕路要緊！”黑甲將軍怒斥一聲，隨即打馬疾奔，帶領(lǐng)騎兵驅(qū)散道路上的百姓，直奔安邑城馳去。
“小心！”就在李老漢和李雲(yún)聰爺孫倆本能地讓開道路之際，李雲(yún)聰突然瞥見一名騎兵揮鞭抽向自己的母親和姐姐。霎時(shí)，他隨手將李老漢推到路邊，一面大步飛奔，一面急聲大呼，繼而險(xiǎn)之又險(xiǎn)地趕在馬鞭落下之前飛身?yè)涞侥赣H和姐姐身前。
“啪———嘭！”隨著馬鞭結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的抽在後背上，李雲(yún)聰將母親和姐姐撲倒在地，隨之母子三人順勢(shì)滾到路邊，堪堪躲過(guò)緊隨其後而來(lái)的騎兵的馬蹄踐踏。
“呼———！”不多時(shí)，馬蹄聲漸行漸遠(yuǎn)，李雲(yún)聰忍著背上火辣辣的疼痛翻身爬起來(lái)，既而俯身拉起驚魂未定的母親和姐姐。
這時(shí)李老漢快步跑過(guò)來(lái)，怒容滿臉地大罵道：“這些殺千刀的畜生，大半夜的這麼著急幹嘛，趕著奔喪啊！”
“呃！”李雲(yún)聰聞聲頓愕，當(dāng)即顧不上後背的傷痛，扭頭看向百步開外策馬疾奔的騎兵。藉著月光，他看到這些騎兵穿著暗青色鎧甲，看背影與東垣城守軍並無(wú)二致，幾乎一模一樣?？粗粗蝗荒樕笞儯瑪E手揉揉眼睛，似乎有些不敢相信自己的眼睛，既而睜大眼珠，望著遠(yuǎn)去的騎兵背影怔怔失神。
作爲(wèi)東垣城守軍中的一員，李雲(yún)聰對(duì)整個(gè)東垣城守軍十分熟悉，但凡屯長(zhǎng)以上的中低級(jí)將領(lǐng)，沒(méi)有他不認(rèn)識(shí)的。然而剛纔那位曹將軍恰恰就是他從未見過(guò)的將領(lǐng)，更讓他感到震驚的是，這些騎兵所乘騎的戰(zhàn)馬並不是西涼戰(zhàn)馬，而是來(lái)自幽州的烏桓戰(zhàn)馬。
雖然李雲(yún)聰此前不過(guò)是徐晃身邊的一名帶領(lǐng)五十人的隊(duì)率，參軍也不到一年，但他打小接觸戰(zhàn)馬，熱衷於兵器和戰(zhàn)馬。或許他涉世未深，不懂人情世故，但要說(shuō)起戰(zhàn)馬，他卻是無(wú)師自通，任何戰(zhàn)馬只要讓他瞧上一眼，便立即能夠說(shuō)出戰(zhàn)馬的品種和出處。而他之所以能夠通過(guò)李摯的考覈，正是因爲(wèi)他不僅身手敏捷、身體強(qiáng)壯，還有一身精湛的騎術(shù)和相馬的能力。
“不好！這些人不是東垣守軍，而是諸侯敵軍！”忽然，回過(guò)神來(lái)的李雲(yún)聰驚聲疾呼道。
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