旭日初昇，萬里晴空。

噠噠噠！

寬闊平坦的官道上，一隊隊鐵騎策馬提槍緩緩前行。

戰騎之後，數千名輜重甲士押解上百輛馬車徐徐跟進，直奔長安東門而去。

領頭開道的鐵騎當中，一名身著金黃色戰甲的高大將軍居於戰騎中央，獨自居中而行，極其引人注目。

但見他身量足有九尺，身軀魁梧，相貌俊朗，劍眉虎目極具威嚴。策馬前行之中，他倒提金猊金背戰刀，身姿挺直，座下一匹赤紅似火的驊騮神駒，行走於衆多戰騎之中儼然是鶴立雞羣，格外顯眼。但見此馬體長近乎一丈三、高逾一丈，通體火紅，鬃毛豎立，絲絲光亮順滑，毫光可見。這一人一騎背對朝陽前行，金色戰甲和紅色戰馬與朝陽輝映，燦燦生輝，令兩側圍觀的百姓不敢正視，光暈刺眼，煞是威武不凡。

“主公真乃神人也！”緊隨戰騎之後的馬車上，周瑜、魯肅和郭嘉三人坐於其中，透過車窗注視著前方金光環繞的威武身軀，不禁由衷讚歎。

看著自家兄長雄壯如山嶽般的高大身軀以及那健步跨越的驊騮馬，魯肅臉上呈現出一抹激動的紅潤，眼神滿是崇敬興奮之色。

然而，當他留意到距離長安東門還有十餘里的官道兩旁站滿百姓之後，振奮激動之餘，卻又不免有些擔憂。

稍作思量後，魯肅對周瑜和郭嘉二人低聲道：“大司馬此舉無疑是高瞻遠矚的神來之筆，但風光之後隱藏著無盡兇險，想必朝中百官此次應該有想法了。”

“這是必然之事，無法避免。”郭嘉深以爲然地點頭附和，輕聲道：“主公此番入長安不比以往，滿朝文武百官出城十里相迎，天子立於東門迎接，等同於開城接駕。如此尊崇之禮儀，古往今來惟有出征將帥建立不世之功勳。班師凱旋之際方得一見。

但此次並非大軍凱旋歸來，而是瞻仰主公屠龍之壯舉，數十萬百姓夾道相迎，十萬大軍沿途接應。如此盛大場面，正主卻不是天子，而是主公。自古道：一朝天子一朝臣。此事一出，滿朝文武官員豈能不知其中深意，焉能坐以待斃？

待此番盛事結束，西涼全境皆知主公威加海內，聲望如日中天。民心歸附。此後西涼百姓將視主公如天神。天子光環黯淡，既而漸漸消失在人們的視線當中。自此以後，西涼百姓只知主公而不聞天子，東漢王朝氣數盡矣！”

周瑜聞言頷首。接聲道：“不僅是西涼百姓如此，恐怕大漢其他州郡百姓或多或少亦有此念。與此同時，天下各路諸侯必然惶恐驚懼，紛紛揣測主公有不軌之心，此舉更是難脫篡位之嫌，從中看出主公的帝王之志。這樣以來，天下局勢將對我西涼軍極爲不利，各路諸侯必將視主公爲眼中釘肉中刺，欲除之而後快。子敬之憂慮想必就在於此吧？”

“正是。”魯肅應聲說道：“而今天下局勢並未明朗。諸侯割據之勢愈演愈烈，戰亂不堪。置身如此亂局當中，主公此舉無異於再爲亂世添上一把大火，使得局勢愈發混亂。各路諸侯聽聞今日之事後，必然危機感大增。勢必會加快步伐，以求壯大自身實力。此外，今日之事一經傳出，必然會將各路諸侯的目光吸引到我西涼軍身上，隨之他們的矛頭也將對準我西涼軍和主公。

因此，在我看來，自今日之後我西涼軍所面對的局勢將愈發險惡，樹敵於天下，稍有不慎恐有傾覆之危！”

郭嘉輕輕點頭，若有所思說道：“子敬之言極有可能成爲現實，或者說這種局面根本無法避免。其實，自從主公挾天子以令不臣之時，便已然站在天下諸侯的對立面，今日之事不過是將隱藏在暗處的事情徹底裸露在陽光下，讓西涼百姓親眼看一看。至於各路諸侯如何看待此事，那就不是我等能夠左右的事情。”

說到這裡，郭嘉話音一頓，思量著說道：“事實上，早年董卓入京便已顯露出不臣之志，天下諸侯之所以聯盟討伐董卓，其本質就是扼殺董卓的帝王之志，從而爲他們自己贏得時間和機會。我主替代董卓執掌西涼軍之後，各路諸侯之中只有不是傻子，自然能夠看出主公志向遠大，雄才偉略，志向與實力相匹配，儼然凌駕於衆諸侯之上，根本無須顧及天子顏面。然而，主公此前兩三年間一直藏而不漏，謙遜有禮，這就給衆諸侯一種錯覺，讓他們誤以爲主公年少愚鈍，野心遠不如董卓，沒有胸懷天下之遠大抱負。

現如今，主公突如其來顯露鋒芒，必定促使天下各路諸侯重新審視主公。而某些之前上躥下跳左右搖擺的小諸侯，例如河內張揚、漢中張魯和幷州白波賊等與我西涼接壤的勢力，再想夾縫中求存就沒那麼容易了。”

說話之中，郭嘉欣然而笑，接聲說道：“至於天下諸侯將與我西涼軍爲敵之事，縱然主公沒有顯露心跡，他們也不會與我們爲友，仍然視我等爲敵。既是如此，我等何必顧忌他們，始終都是敵人，索性擺明陣勢，一較高下。這樣以來，反倒不受牽絆，一切但憑實力，孰強孰弱，江山誰屬，沙場見分曉！”

“奉孝所言甚是。”周瑜對郭嘉這番話深爲贊同，點頭說道：“我西涼軍實力強大，原本就是天下諸侯之首，他們自然不會與我等結盟爲友，時刻提防著我們，處處針對主公。今日主公顯露心跡，只要沒有立即廢黜天子，登基稱帝，自然能夠安撫一部分心向大漢的百姓。隨著我軍將來一步步蠶食天下各州各郡，其實就是教化人心的過程，百姓們自然而然歸附主公，到那時一切都將水到渠成。

因此，我十分贊成奉孝之言。與其藏頭露尾遮遮掩掩奉天子以令不臣，不如及早擺明心跡和立場，以免給天下黎民留下錯覺，誤以爲主公先忠後叛，這樣反倒令人難以心服，沒有歸屬感。不過凡事有利有弊。今日之事過後，我西涼軍所面對的局勢將愈發惡劣，壓力巨大。所幸我西涼三州之地不比中原州郡，佔據虎踞龍盤之地，關隘天險不可計數，縱然一時難以平定天下，卻也不會輕易被諸侯所滅。倚仗天險雄關，我們一步步蠶食中原，早晚一統天下！”

聽著郭嘉和周瑜二人的一番話，魯肅不禁連連點頭。顧慮隨之淡去。心胸赫然開朗起來。

隨之魯肅微笑道：“聽君一席話。勝讀十年書啊！誠如二位所言，我西涼之前就是孤立的存在，沒有盟友，也沒有可以借用的助力。一切都只能依靠自己。既是如此，那我們有沒有不軌之心其實都無關緊要，關鍵還在於我們自身實力是否強大。幾天前，主公將此事交由我等三人決斷，當真讓我們好生爲難，好在最終我們還是選擇不離不棄支持主公，但凡對主公有利的事情，我等義無反顧，支持到底！”

話音稍頓。魯肅收斂笑容，沉聲道：“既然我等已經決定無條件支持主公，那麼接下來我們身上的擔子就重了。擺在面前的頭等大事就是如何幹淨利落地剿滅於夫羅大軍。此戰若勝，其效應之大難以估量；若是戰敗，那對於主公和我西涼軍來說。無異於當頭一棒，士氣必然受挫，好不容易凝聚起來的人心也將隨之鬆散開來。這件事情，我們三人這兩天好生思量一下，爭取能拿出一個好策略，助主公儘快剿滅蠻軍！”

“子敬所言極是。”周瑜和郭嘉聞言後，欣然點頭應允。

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“恭迎衛將軍歸來！”

東門十里外的官道上，以大司馬李傕爲首的文武百官列隊相迎，待李利策馬臨近時，衆人躬身揖手行禮。

“籲———”

提繮勒馬，李利飛身下馬，快步扶起李傕，俯身輕聲道：“叔父盡心戮力相助侄兒，實在令小侄感動，此恩此情容日後再報。”

“文昌不必如此。”李傕當即起身，低聲說道：“叔父雖然貪戀權勢，但在大是大非面前絕不糊塗。叔侄一家親，血脈相通，但凡對文昌有利的事情，叔父絕不含糊，一定盡心盡力去做，光耀我李家門楣！”

說罷話後，李傕走到驊騮馬旁邊，手提繮繩，朗聲道：“天子御賜鑾駕迎接衛將軍，請將軍乘鑾駕回城，老臣願爲將軍牽馬綴蹬，牽馬進城！”

李利聞聲愕然，卻見天子鑾駕已然靜候一旁，聽到李傕命令後，鑾駕緩緩駛來，確是一輛四馬御駕，隨行還有一衆天子儀仗。

眼見於此，李利面朝東門方向躬身一禮，遙拜天子，隨即大步登上鑾駕，對百官朗聲說道：“有勞諸位相迎，免禮起身，隨本將軍回城面聖。起行！”

隨著李利手扶鑾駕擡手一揮，文武百官紛紛起身退到兩旁，待鑾駕通過後，跟在後面徐徐前行。

這時，跟在後面的近衛軍統領李摯大手一揮，厲聲道：“七十二勇士聽令，合併車駕，揭幕！”

“嘭嘭嘭！”

緊隨李摯一聲令下，但見周瑜和二喬乘坐的馬車後面，十餘輛蓋著黑布的馬車應聲而動，七十二名高大健壯的甲士動作嫺熟地套上八匹駿馬，將十二輛早已準備妥當的馬車以橫木門栓套接在一起。隨即，由八匹駿馬拖動這輛超大的馬車，七十二名勇士護持周圍，推車前行。待馬車緩緩而行之後，金猊衛副統領張遼策馬上前，逐一揭開黑布，將毒龍龐大的身軀呈現在衆人視線之中。

“啊———”

一片排山倒海的驚呼聲由近及遠播散開來，使得靠近毒龍車駕的百姓紛紛後退避讓，而官道兩旁距離較遠的圍觀百姓則拼命擁擠上前，爭先恐後地想要親眼目睹蛟龍真容。

“啊！這、這、這、、、這就是蛟龍！”牽著驊騮馬的李傕聞聲回頭觀望，恰好看到毒龍猙獰碩大的龍頭，頓時嚇得他渾身驚顫，不可置信地指著毒龍，驚愕半晌才說出一句話。

“對，這頭惡龍至少存活四百餘年，長期殘害過往漁船和百姓，我聞訊之後率衆前去絞殺，惡戰三天三夜，終於斬殺毒龍！”站在御賜鑾駕上，扭頭面對朝陽，李利睜著眼睛說瞎話，擲地有聲的慷慨陳詞。

“嘭、嘭、嘭！”就在李利朗聲講述屠龍經歷之際，十餘名膽小的官員止步扭頭看到毒龍真身之後，當即嚇得癱軟在地，隨之白眼一翻，昏死過去。此外，還有數十名白白胖胖的官員嚇得渾身哆嗦，寬大的官服下襬嘩嘩作響，既而在乾燥平坦的官道上留下他們各自的足跡。

而這一切，盡數呈現在上萬名百姓眼中，諸生百態盡數收於眼底。

然而，李利並未下令車隊止步，鑾駕依舊領頭前行，承載毒龍的超大馬車同樣緩緩向前。於是，一衆嚇得兩腿發軟的文武百官們眼見毒龍一步步逼近，突然爆發出身體潛能，扭頭快步跟上鑾駕，若不是隨行甲士相阻，恐怕他們就要超越鑾駕，倉惶跑向長安城了。

而後，隨著大隊人馬徐徐前行，官道兩旁的百姓越來越多，許多百姓見過毒龍之後仍舊不願離去，跟隨車駕前行，浩浩蕩蕩向長安東門而去。

“啊啊啊———”

隨著數萬百姓此起彼伏的驚呼聲山呼海嘯而來，站在城樓上觀望的少年天子劉協，終於看到了身軀龐大無比的毒龍。頓時，他周身顫抖不已，扭頭就跑，邊跑邊大聲疾呼：“救駕———！”

可惜劉協終是沒能逃離城樓，被數名甲士架著走下城樓，顫顫巍巍的站在城門口，迎接李利漸行漸近的鑾駕。

這一幕並不是李傕之前交待的場景，按照此前預定計劃，天子劉協只要站在城樓招呼一聲即可，不用親自出城迎接。然而，城樓上的一衆金猊衛將士眼見劉協要跑，便順勢將他架到城門前，戰戰兢兢迎接李利的車駕。

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