圍城第三天,西涼軍按兵不動(dòng),十幾萬大軍躲在營寨裡避暑納涼。
第四天,城外依舊風(fēng)平浪靜。
烈日當(dāng)頭,熱浪翻滾,空氣中連一絲風(fēng)都沒有。
隨後的兩天,城外依舊平靜,四門之外的營寨沒有一絲異動(dòng),除了守衛(wèi)轅門和堵住吊橋橋頭的軍士之外,再也看不到西涼將士走動(dòng)的身影。
由此便給城內(nèi)守軍一種錯(cuò)覺,似乎西涼軍真的不打算大舉強(qiáng)攻,守在城外圍而不攻,試圖活活困死城中的益州軍。
只是這未免太可笑了!
成都城何其之大,錢糧輜重何等充足,豈是四面圍城就能逼降的?
此情此景,不僅張任有這種念頭,就連他帳下的將士亦有此念,都覺得城下的西涼軍勞師遠(yuǎn)征而來,居然圍而不攻,實(shí)在是幼稚可笑、愚不可及,狂妄自大的過頭了。
第七日,天氣突變。上午還是驕陽懸空,熱浪翻騰,午後便驟起大風(fēng),烏雲(yún)遮住了太陽,陰雲(yún)追逐翻滾,迅速摺疊起來。旋即,狂風(fēng)大作,悶雷陣陣,越來越厚的烏雲(yún)急劇下沉,籠罩在成都上空,。
這赫然是黑雲(yún)壓城。
經(jīng)過長達(dá)一個(gè)下午的醞釀,傍晚時(shí)分,伴隨“咔嚓”一聲炸響,一道白熾刺眼的閃電縱貫長空,轟隆的雷鳴聲與閃電如影隨形,恍若擂鼓助威一般,轟隆聲低沉而悠長,經(jīng)久不息。不多時(shí)。嘶嘯怒吼的狂風(fēng)裹挾著“啪啪”巨響聲撲向成都城,只見一顆顆宛如紅棗大的冰雹橫空出現(xiàn),傾斜墜落。悍然砸向地面。
“砰砰砰嘩嘩譁!”
砰然巨響聲中,棗大的冰雹落在房屋瓦礫上,砰砰滾落作響;打在樹葉上,一片片蔥綠的樹葉硬生生地被擊落;落在尚未回家躲雨的行人身上,打得他們連跑帶跳,落荒而逃;砸在營帳上面,嘭嘭作響。宛若缶樂。前一刻,冰雹猝然而至,後一刻大雨傾盆而下。頃刻之間偌大的成都城便被水簾籠罩其中,方圓百里的所有生靈都沉浸在狂風(fēng)暴雨的澆灌之中。
成都州牧府,劉璋府邸。
就在大雨傾盆直下之際,一輛雙駕馬車冒雨前行。直奔州牧府而來。隨即。馬車在府門前停下,從中走出兩名高大健壯的錦衣男子,爲(wèi)首之人隨口招呼一聲,便帶著另一名身高近丈的戴著黑斗篷的男子跨進(jìn)府門,遂沿著走廊直奔正堂而去。
眼見主人已經(jīng)走了,那神經(jīng)大條的車伕才後知後覺地取出黃綢傘跳下馬車,而門前甲士幾乎來不及伸手?jǐn)r阻,便見身形高瘦的車伕便已跳過門檻。眨眼之間便追上了走在前面的兩名錦衣男子。
眼睜睜看著車伕在自己等人面前一晃而過,瞬間便追上了前面的主人。甲士們只得無奈地?fù)u搖頭,當(dāng)即也不追趕。不僅如此,由於車伕憊懶,府門甲士還得替他將馬車趕到馬棚裡躲雨。做完這些之後,甲士們顧自站在屋檐下,權(quán)當(dāng)什麼事都沒發(fā)生一樣。
顯然,剛纔打招呼的那人是州牧府的常客,身份不一般,是以甲士們毫不猶豫地直接放行。至於他帶著什麼人去見主公劉璋,府門甲士則無權(quán)過問,即便出了問題,也與他們這些看門小卒無關(guān),誰帶進(jìn)去的誰負(fù)責(zé)。
距離府門有一段距離之後,剛剛走在前面的錦衣中年男子刻意放緩腳步,落在戴著黑斗篷的男子身後,環(huán)視四周,走廊外面風(fēng)雨飄搖,走廊之中前後三十步內(nèi)沒有外人。於是中年男子低聲道:“末將方纔失禮了,請(qǐng)主公雅量包容。”
斗篷男子聞聲止步,搖頭道:“不打緊,形勢(shì)需要嘛。子遠(yuǎn)機(jī)智果敢,善於隨機(jī)應(yīng)變,實(shí)爲(wèi)幹才。待此事平息之後,子遠(yuǎn)如果願(yuàn)意前往中原州郡任職,可以直接跟我說,屆時(shí)一定不讓你失望。”這是毫不遮掩的封官許願(yuàn)。由此不難看出,他們此次前來州牧府有一定的風(fēng)險(xiǎn),因此斗篷男子纔會(huì)直白無誤地許諾好處。這便是:要想馬兒跑就得把它先餵飽。
“主公言重了。”中年男子聞言後神情一震,眉宇間浮現(xiàn)出無法掩飾的激動(dòng),遂恭聲道:“末將聽?wèi){主公調(diào)遣,但有所命,末將定不負(fù)主公重託。”最後一個(gè)字符的音量有意識(shí)地提高了半分,藉此表明他的心意,所謂重託便是所求甚大,胃口不小。
顯而易見,中年男子確實(shí)不是庸才,他知道斗篷男子封官許願(yuàn)的用意,當(dāng)即便順桿就爬,趁機(jī)開口。這樣以來,不僅他能得到實(shí)實(shí)在在的好處,也能讓斗篷男子對(duì)他放心,可謂一語雙關(guān),一舉兩得。反之,如果他故作矜持,一無所求,反倒讓斗篷男子對(duì)他不放心,難免心生猜忌。這份機(jī)警著實(shí)難得,無怪乎斗篷男子說他機(jī)智果敢,當(dāng)真所言不虛,看人極準(zhǔn)。
話音稍頓,中年男子指著左前方五十步外的宮殿,低聲道:“主公且看,那便是州府正堂。不過從門前的侍衛(wèi)數(shù)量上看,此刻劉璋必定不在大堂裡,否則門外至少有一百餘名侍衛(wèi)把守。按照他最近一段時(shí)間的習(xí)慣,此時(shí)他應(yīng)該在後面的二堂召集親信近臣秘密商議一些事情。是以我等不必急於前去見他,可以先去旁邊的涼亭稍坐片刻,待衆(zhòng)人離開之後再去見他不遲。主公意下如何?”
斗篷男子若有所思地微微頷首,沉吟道:“剛纔我等進(jìn)府之時(shí),我便留意到府門西側(cè)的馬棚裡停放著四輛馬車,想來就是劉季玉帳下親信乘坐的座駕。既如此,一切便依子遠(yuǎn)所言,左右孔明那裡也需要一些準(zhǔn)備時(shí)間,如此便去涼亭裡稍等一會(huì)兒又有何妨。子誠不必跟來,可先行查探一番,以防不測(cè)。”沉思之中,斗篷男子便有了決斷。話音方落,他轉(zhuǎn)身拍了一下被喚作“子誠”的車伕的肩膀,示意他前去正堂後面的二堂查探情況。
車伕聞聲點(diǎn)頭,沒有言語,隨手將手裡的黃綢傘交給斗篷男子,既而身形一閃,便到了兩丈之外的走廊圓柱後面,而後縱身一躍,身影隨之消失在電閃雷鳴的雨霧中,不見蹤跡。
看到這一幕後,中年男子暗自咋舌,驚駭不已。如非親眼所見,他斷然不信世間竟然有人擁有迅疾的速度,這是活生生的身輕如燕,飛檐走壁呀!由此他才真正體會(huì)到“飛將軍”的名號(hào)絕非浪得虛名,而是實(shí)至名歸,確實(shí)擁有一身出神入化的神奇本領(lǐng),令他望塵莫及,自愧弗如。
目送“車伕”離開,斗篷男子低聲道:“此地人多眼雜,不宜久留。子遠(yuǎn)頭前帶路,我等立刻前去涼亭,以免引人注意,橫生枝節(jié)。”
中年男子聞聲回神,當(dāng)即點(diǎn)頭會(huì)意,帶著斗篷男子前行十幾步,而後轉(zhuǎn)彎向東而去。那裡便是前院花園,涼亭隱沒在嘩嘩直落的雨霧當(dāng)中,坐在亭中可將正堂至府門前燈光下的一切盡收眼底,然而別人卻看不到?jīng)鐾ぱe的任何情形。
雨一直下,狂風(fēng)怒吼,電閃雷鳴;時(shí)間悄然流淌,轉(zhuǎn)眼便是半個(gè)時(shí)辰。
“幼宰兄且留步,不知主公現(xiàn)在何處,尚未歇息吧?”半個(gè)時(shí)辰裡,先後有兩人從正堂離開,待到第三人邁過門檻正欲離開之時(shí),中年男子疾步迎上前去,面帶微笑地問道。
“呃,原來是子遠(yuǎn)將軍。議事已畢,方纔主公心中煩悶,多飲了幾盞,此刻已然微醺,眼下別駕張?bào)犝朔讨鞴矊嫛J且宰舆h(yuǎn)將軍此時(shí)求見主公,恐怕”
不等對(duì)方把話說完,“子遠(yuǎn)將軍”便插話道:“既如此,就要有勞幼宰兄再陪某走一趟了。畢竟幼宰兄剛出來,此刻與某同去面見主公,主公若是不願(yuàn)見我,看在幼宰兄的情面上,也不至於怪罪於我。幼宰兄,請(qǐng)!”話音未落,他便架起董和往回走,顯然是生拉硬拽,不容董和拒絕。
不言而喻,“子遠(yuǎn)將軍”便是中郎將吳懿吳子遠(yuǎn),而跟隨在他身後的斗篷男子,且又被他稱作“主公”的正是李利李文昌。
此刻被吳懿強(qiáng)行攙著往回走的中年文官,則是現(xiàn)任成都令董和,字幼宰。
面對(duì)行事蠻橫的吳懿,董和深感無奈,被吳懿這樣攙著胳膊前行,讓他頓感有辱斯文,有失體統(tǒng)。於是他當(dāng)即服軟:“子遠(yuǎn)將軍且鬆手,在下陪你走一遭便是。”
扭頭說話間,董和才留意到吳懿身後竟然還跟著一個(gè)人,而且戴著黑斗篷,遮住了大半張臉,根本看不到他的相貌。
眼見於此,董和神情突變,指著被黑斗篷遮住臉龐的李利,對(duì)吳懿急聲道:“子遠(yuǎn)將軍,此人是、、、若是董某沒有記錯(cuò)的話,我益州文武之中似乎沒有身形如此高大之人?”
無須吳懿答話,李利聞聲後隨手掀開斗篷,滿臉笑意地道:“幼宰兄所言不錯(cuò)。不瞞兄臺(tái),某與劉州牧乃是故交,彼此相識(shí)多年,此番途經(jīng)益州自然要來拜訪州牧;如蒙不棄,亦可投奔於他。”
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