一邊說話，魯肅一邊將手背到身後示意身後青壯們後退上船，這裡由他暫時(shí)拖住雷薄爲(wèi)大家登船爭取時(shí)間。
而他之所以敢這麼做，正是因爲(wèi)對面的雷薄與他舊識。
半年前，兩人一起投到袁術(shù)麾下，魯肅被任命爲(wèi)東城長，而雷薄是校尉。此後兩人曾兩次在一起飲酒，話語投機(jī)，由此便有了交情。
此外，雷薄和魯肅還是同鄉(xiāng)。
不過兩人之前並不認(rèn)識，直到結(jié)識之後方知彼此間還有同鄉(xiāng)之誼。
剛纔追兵初到時(shí)，魯肅沒有認(rèn)出領(lǐng)兵前來之人是雷薄，因此他焦急難安，以爲(wèi)自己此次在劫難逃了。不承想，雷薄第一次喊話之後，追兵追擊速度驟減，以至於三百步的距離竟然用了足足一盞茶的工夫，使得魯肅一行人足足後撤兩百步，幾乎和追兵追趕的速度相差無幾。
也正是追兵行跡詭異，才讓魯肅認(rèn)出領(lǐng)兵之人是自己在袁術(shù)帳下結(jié)識的同鄉(xiāng)雷薄。至於追兵爲(wèi)何突然減慢速度，顯然是雷薄有意放水，刻意給他時(shí)間退到渡口岸邊。
而此刻兩人對峙喊話，實(shí)際上不過是一種變相告別的方式。
因爲(wèi)兩人曾是同僚又是同鄉(xiāng)，相識一場不容易，今日一別，此後彼此之間也許就有可能成爲(wèi)敵人，亦或是再無相見之日。
至於雷薄爲(wèi)什麼敢私自放走魯肅，原因很簡單。因爲(wèi)魯肅職位低微，區(qū)區(qū)一縣之長而已，並且投效袁術(shù)的時(shí)間很短，袁術(shù)對他根本沒有什麼印象。此番袁術(shù)之所以要下令緝拿魯肅，起因是聽聞自己治下竟有小吏擅自棄官離去，一時(shí)氣憤便下令捉拿，僅此而已。或許袁術(shù)現(xiàn)在都已經(jīng)忘了魯肅是何許人，更不會記得自己之前下令緝拿過他。
事實(shí)驗(yàn)證了魯肅的判斷。當(dāng)對面的雷薄看到魯家扈從和族人相繼退到河邊登船時(shí)，雷薄沒有任何表示，儼然視若不見。依舊不緊不慢地和魯肅說話。而他身後的兵士出言提醒，反被他狠狠瞪了一眼，嚇得一衆(zhòng)兵士噤若寒蟬，再也不敢言語。
“魯子敬，我姑且相信你所說的事情是真實(shí)存在的，那由我作保向主公說明情況，你可願意繼續(xù)留在主公麾下效力？”眼看魯肅身邊的扈從大多都已上船，雷薄還想最後挽留一下，大聲說道。
魯肅微微搖頭說道：“將軍好意，魯肅領(lǐng)情了。只是事已至此。豈能再回頭？果真如此。那我魯肅豈不成了反覆無常的小人。出爾反爾，還有何顏面活在世上！”
語氣稍頓後，魯肅語重心長地說道：“雷薄將軍，臨別之際我有一言君記取。對錯不論，將軍姑且聽之。袁術(shù)倨傲自大，目中無人，輕言寡信，有功不賞有過不罰，實(shí)乃賞罰不明之人。值此亂世之中，此等諸侯縱能逞一時(shí)之強(qiáng)，卻終究難成大器，早晚必被其他諸侯誅滅吞併。將軍在袁術(shù)麾下的地位不高不低。暫時(shí)可以藉此安身，日後還需謹(jǐn)慎行事，審時(shí)度勢方爲(wèi)正途。待局勢有變，將軍切勿逞強(qiáng)出頭，只需坐觀其變明哲保身。如此或許我們二人還有再見之日。
青山不改綠水長流，今日就此別過，將軍多保重，後會有期！”
說出最後一句話時(shí)，魯肅陡然轉(zhuǎn)身撒腿狂奔，根本不看身後的情形。兩百多步的距離頃刻便至，隨即他縱身一躍跳到渡船上，急聲道：“開船，快走！”
“魯子敬休走！”目送魯肅跳上渡船，雷薄突然扭頭對身後的兵士厲聲呵斥道：“還愣著幹什麼，快追呀！若是主公追問起來，你們擔(dān)當(dāng)?shù)闷饐幔靠旖o我追，抓活的！”
“殺呀———噠噠噠！”
被雷薄喝斥的兵士當(dāng)即撥馬便追，嘴裡大聲叫囂著，直奔河岸邊衝去。然而，身爲(wèi)領(lǐng)兵將領(lǐng)的雷薄卻勒馬原地，遠(yuǎn)望著已經(jīng)駛離渡口的七艘渡船，臉上浮現(xiàn)出悵然若失的神情。
目送渡船漸行漸遠(yuǎn)之中，雷薄自言自語地低吟道：“魯子敬生性豪爽，眼光長遠(yuǎn)，大智若愚，實(shí)乃世之大才也！可惜主公被奸佞矇蔽，不識其才，輕言寡信，終是將此等賢才拱手送與其他諸侯。也許不久之後，主公就會爲(wèi)今日之失懊悔不迭，只可惜悔之已晚，良才難再得！”
這一段不爲(wèi)人知的小插曲，原本不足爲(wèi)道，然而恰恰是這麼一個(gè)不起眼的插曲背後卻隱藏著影響整個(gè)大漢局勢命運(yùn)的大事件。
此刻獨(dú)自沉吟的雷薄並不知道，他此次私放人犯，不僅救了魯肅這個(gè)世之大才，還間接救了一位世之梟雄。
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“呼———”
渡船棧板上，看到岸邊追兵沒有跟著渡船沿岸追趕，也沒有亂箭齊發(fā)，魯肅長噓一口氣，緊繃的心絃頓時(shí)鬆弛下來。
隨之他站在船頭目送雷薄一行三百多名輕裝騎兵緩緩離去，這才徹底放心了。
其實(shí)魯肅剛纔心裡極其忐忑，手心直冒汗，後背發(fā)涼，生怕雷薄變卦，突然下令兵士從自己背後放箭。果真如此的話，那他魯子敬這條命今天就算交代了，空有一身才華還沒來得及施展卻就此從世上消失，在籍籍無名中死去，白白虛度二十餘載光陰。倘若如此，那他真是冤死了！
實(shí)際上，魯肅並不能確定雷薄會這麼輕易地放過自己和族人扈從，剛剛他純粹是在賭，就賭雷薄還有幾分仁義之心。僥天之倖，他賭對了；雷薄其人雖然善於投機(jī)且心狠手辣，卻終究念及同鄉(xiāng)之情沒有對他下毒手。
或者，這與魯肅乾脆果斷的行動速度也有一定的關(guān)係。
在不知道雷薄到底是真心放他一條生路還是心存疑慮的情況下，魯肅堅(jiān)決果斷地採取行動，沒有絲毫猶豫。他一邊與雷薄交談喊話，一邊示意青壯扈從立即後撤上船，而他自己則留在原地和雷薄周旋。待扈從們?nèi)康谴幔D(zhuǎn)身就往河邊奔跑，既而跳上渡船，當(dāng)即命令扈從將渡船劃向大河對岸。
整個(gè)過程乾脆利落，沒有半分遲疑，臨危不懼當(dāng)機(jī)立斷。處變不驚，行事果決。
由此可見，雷薄眼中的世之大才魯子敬，當(dāng)真了得，對人心琢磨之透可謂是入木三分，行事之果敢不遜於當(dāng)世任何一個(gè)成名宿將。
“肅兒，剛纔率兵追殺而來的雷薄將軍是你的好友？既是朋友，而今我等乘船離去，那他回去如何向袁術(shù)交差？”正當(dāng)魯肅暗呼僥倖之際，身後船艙門口傳來祖母的責(zé)問聲。
“哦？”魯肅聞聲詫異回頭轉(zhuǎn)身。卻見祖母居然坐在船艙外面的橫樑門檻上。沒有入倉歇息。
頓時(shí)他頗爲(wèi)惱怒地瞪著老管家魯成。沉聲問道：“成叔，這是怎麼回事？祖母年事已高，你爲(wèi)何不請她老人家入內(nèi)歇息，卻讓祖母坐在船艙外面？”
“這、、、公子容稟。”老管家魯成聞聲色變。神色有些慌亂，似是對魯肅十分敬畏。
事實(shí)亦是如此。魯肅性格豪爽，待人寬和，雍容爾雅，平常很少對家中僕從和侍女發(fā)脾氣。可他卻是不怒而已，一旦生氣發(fā)怒起來，後果很嚴(yán)重。
“不用解釋了！”事情正如魯成所料，魯肅不等他開口說話，大軍擺手說道：“成叔。你也是家族老人了，難道連最起碼規(guī)矩都不懂！我祖母身體雖然還算不錯，也不暈船，但終究是年過花甲的老人，怎可坐在艙外的門檻上？”
一邊說著話。魯肅一邊走到祖母身邊，伸手準(zhǔn)備攙扶她入內(nèi)歇息。
不承想魯肅祖母卻絲毫不領(lǐng)情，隨手撥開魯肅的手臂，臉上流露出些許慍色，語氣不悅地說道：“肅兒，你成叔沒有錯，這是我自己要坐在門檻上的，與魯成無關(guān)。你今天是怎麼了，心浮氣躁，難不成你心裡還想著剛纔渡口追兵之事，心有餘悸是吧？”
“呃，這、、、、、、”祖母這番話當(dāng)即把魯肅噎住了，令他臉頰微紅，支吾著說不話來。
都說知子莫若母，但魯肅的情況卻是有些特殊。
魯肅父母早逝，自幼就跟在祖母身邊，讀書識字和君子六藝都是從祖母那裡開始接觸的，毫不誇張的說，祖母就是他的啓蒙老師。故此，祖母雖是他的奶奶，實(shí)際卻是與慈母無異，甚至祖孫倆的感情之深比母子猶有過之。
所以，在魯肅心目中，祖母就是他這一生最敬重最親的人，份量之重?zé)o以復(fù)加。正因如此，他剛剛纔會對老管家魯成發(fā)火；若不是事關(guān)祖母，他絕對不會對魯成發(fā)脾氣。
稍稍梳理思緒鎮(zhèn)定心神後，魯肅恭聲道：“祖母明鑑。確如您老人家所說，孫兒此時(shí)心裡仍然砰砰直跳，心有餘悸，剛纔那一幕確是太過兇險(xiǎn)了。不過祖母您不能坐在這裡呀，渡船搖擺震盪，萬一磕著碰著，孫兒於心何安哪！”
祖母聞言微微一笑，擡手對魯成招招手。魯成得到示意後，對魯肅恭聲稟報(bào)道：“公子容稟，就在老夫人和公子一行人到達(dá)渡口之前，老奴帶著扈從們劃船前來渡口的途中發(fā)生了一件怪事。由此纔有眼前之事，老夫人之所以不願進(jìn)入艙內(nèi)歇息，是因爲(wèi)船艙裡此刻躺著另一個(gè)人，而且還是個(gè)男人。”
“啊！竟有此事？”魯肅聞言大驚，急聲問道：“成叔，這隻渡船是專門爲(wèi)祖母準(zhǔn)備的高蓬渡船，你們怎麼可以隨便讓外人躺在船艙裡呢？”
魯肅話音方落，他祖母接聲插話道：“肅兒此言差矣。你還沒見到艙中之人怎可僅憑臆測就斷定魯成私自收留外人呢？祖母剛剛看過艙內(nèi)之人，初見之下我就認(rèn)定此人一定不是普通人，故而我纔會甘願坐在艙外。此事與魯成他們無關(guān)，他們救下此人不但無措，反而有功。”
說到這裡，魯肅祖母起身讓開艙門，說道：“多說無益，你還是進(jìn)去親眼看看他吧，隨後我們祖孫倆再說話。魯成，帶肅兒進(jìn)去看看艙內(nèi)昏迷不醒的貴客。”
魯成欣然點(diǎn)頭，當(dāng)即對一臉愕然之色的魯肅說道：“請公子隨老奴進(jìn)艙，公子看一眼便知其中原委。”
魯肅微微點(diǎn)頭，既而跟著魯成低頭弓身走進(jìn)船艙，從案幾旁邊走過，隨之?dāng)E眼就看到躺在矮榻上的“貴客”。
“咦！”乍一看到榻上之人身上的裝扮，魯肅當(dāng)即睜大眼睛驚呼一聲，既而快步走上前去，近距離察看。
但見榻上之人，身披金黃色鎖子連環(huán)戰(zhàn)甲，整套戰(zhàn)甲渾然一體，從頸項(xiàng)一直延伸到膝蓋以下，鎧甲堅(jiān)固無比，絲絲入扣，巧奪天工，讓人一看便知此乃世間罕見的奇珍戰(zhàn)鎧。此人腳下穿著祥雲(yún)覆履長靴，這雙靴子同樣非同一般，選材考究，做工精美，兩側(cè)腳踝處還有護(hù)踝鐵甲。靴子分內(nèi)外兩層，外層是上等綢緞，上面繡著火焰祥雲(yún)圖案，內(nèi)面是整張切割而成的獸皮，結(jié)實(shí)而柔軟。單憑這一雙戰(zhàn)靴就不是一般將領(lǐng)所能擁有的，由此可見榻上之人的身份非比尋常，至少是某個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的諸侯麾下高級將領(lǐng)。
看完鎧甲之後，魯肅將目光轉(zhuǎn)向此人的頭顱面部，初看之下他便暗自驚歎：“此人端是生得一副極有威嚴(yán)的好相貌！”
但見他生著一張國字臉，下巴微尖，膚色略顯白淨(jìng)。一雙濃密的劍眉，縱然他此刻雙眸緊閉，卻單憑這雙劍眉就給人一種難以言表的凌厲威勢之感，讓人不敢正視。眼窩較深，鼻樑筆直高聳，人中穴清晰精緻，兩側(cè)各有一縷青須，嘴脣薄厚適中且方正，雙耳圓潤，耳垂寬厚，一看就是大富大貴之人。
此外，他額頭寬闊，髮髻較高，與戰(zhàn)甲配套的頭盔已被魯成等人取下，露出一頭烏黑濃密的齊肩長髮。髮梢還有些許黃色污漬，顯然是河中昏黃的泥水滲入頭盔所致，此刻髮梢上仍舊殘留著泥漬。
此時(shí)此刻，榻上之人緊閉著雙眼，嘴脣微微泛白，想必是之前在河裡浸泡得時(shí)間不短，以至於撈上來半個(gè)時(shí)辰了，仍然沒有完全恢復(fù)血色。除此之外，他臉上看不出溺水之狀，呼吸平穩(wěn)卻又昏迷不醒。
仔細(xì)打量著榻上之人，魯肅不禁心生疑惑：“此人戰(zhàn)甲完好無損，裸露在外的手腳和頸項(xiàng)部位除了一些淤青之外，沒有破損傷口，似乎沒有創(chuàng)傷。既是如此，他爲(wèi)何昏迷不醒呢？”
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