臨近中午，數(shù)十艘戰(zhàn)船徐徐前行，迎風(fēng)北上。

船艙中，案幾上茶香撲鼻，芬香喜人。

李利神色如常坐於上位，周瑜和魯肅二人居於兩側(cè)盤膝而坐。

三人都沒有說話，顧自品茶，若有所思。

帷帳之內(nèi)，小喬和大喬坐於榻上，一邊竊竊私語，一邊縫製錦袍。

不知兄長對蠻夷寇邊之事如何應(yīng)對？

一盞茶飲罷，魯肅重新?lián)Q上一壺新茶，架在爐上文火慢煮，隨之輕聲問道。

李利面露笑意，隨口道：眼下襬在我等面前的事情就是儘快趕回西涼，其他事情暫時鞭長莫及，隨它去吧。

話雖如此，可兄長仍需有所安排纔是。否則戍邊將領(lǐng)沒有得到將令，只怕不敢自作主張，難免有失啊！魯肅思量著說道。

周瑜聞言點頭，低聲道：子敬所言極是。主公治軍嚴(yán)明，麾下將領(lǐng)各司其職，其中難免有所牽制。如果沒有主公將令，軍中將領(lǐng)很難形成合力，自然無法組織軍隊快捷有效地抵擋蠻夷入侵。

何況，此番蠻夷聯(lián)合進(jìn)兵，其中盤踞在幷州太原、上黨一帶的白波賊和於夫羅所部便有五萬餘衆(zhòng)，河套南匈奴老王又出兵四萬鐵騎相助，再加上西部鮮卑和北地郡殘存的羌族部落五萬餘騎兵，合計約十五大軍。如此多的兵馬寇邊南侵，其實力不下於一路實力強(qiáng)大的諸侯，端是不可小視。此外，聯(lián)軍中大多數(shù)都是遊牧部落騎兵，弓馬嫺熟，其戰(zhàn)力亦不可輕視。

此外，令末將百思不得其解的是，幷州白波賊爲(wèi)何要參與其中？他們究竟有何倚仗膽敢與蠻夷同流合污，舉兵犯我邊境？

周瑜這番話與魯肅不謀而合，兩人對此頗爲(wèi)不解，急於想弄清楚其中原委。畢竟他們二人初入西涼軍。對西涼各州郡邊境形勢不甚瞭解，眼下只能依靠自己所知道的情況各抒己見。

值得一提的是，周瑜對李利的稱謂很有特點。不談公事的時候，他稱李利爲(wèi)兄長，一旦論及公務(wù)，便以末將自居，分寸拿捏得十分嫺熟，絲毫不逾禮制，恪守主臣之道。

與他相比，魯肅則無需避忌。因爲(wèi)他是李利的結(jié)義兄弟。按照主臣之禮和兄弟親疏關(guān)係。他可以稱李利爲(wèi)主公。亦可稱之兄長，無論公事還是私下，都可以如此稱呼，無須忌諱。

細(xì)說起來。周瑜和魯肅二人與李利之間的關(guān)係，幾乎不存在親疏之別。魯肅與李利乃異姓兄弟，不是親兄弟勝似親兄弟；而周瑜和李利之間雖爲(wèi)結(jié)義，卻是連襟兄弟。因此，三人之間還真是很難分出親疏遠(yuǎn)近之別。再加上，這一路上三人一同經(jīng)歷過很多事情，兄弟情義日益穩(wěn)固，已然牢不可破。故而，此時三人坐在一起議事。確是無須避諱，想問什麼就問，想說什麼也不用遮掩，可謂是真正意義上的暢所欲言，各抒己見。

而這。恰恰是李利此番南下游歷的最大收穫。正如他自己所說，人生得一知己已是大幸，若能得到幾位傾心相交的知己好友，那就是一筆享用終生的無價之寶。

在此之前，李利在西涼軍中幾乎沒有這樣坦誠相見的兄弟，或者說他有一幫忠誠於自己的兄弟和屬下，卻沒有真正可以暢所欲言的知己摯友。無論是他的親弟弟李暹還是軍師賈詡，往往都會遵從他的意願辦事，很少提出相左的意見。至於尚書令李玄、侍中李儒、武衛(wèi)營統(tǒng)領(lǐng)樊勇以及一衆(zhòng)親信將領(lǐng)，他們都是以李利馬首是瞻，惟命是從，很難做到不加掩飾的秉義直言。

然而，此次歷時將近半年的遊離之旅，李利卻意外得到三位敢於直言的屬下和兄弟。魯肅自是不用多說，他本身就是個實話實說的耿直之人，況且又是李利的結(jié)義兄弟，自然不用避諱。餘下兩人就是右軍師郭嘉和此刻統(tǒng)領(lǐng)錦帆營的左中郎將周瑜。

郭嘉生性不羈，功名利祿之心不重，率性而爲(wèi)，聰明過人，直言直諫自是沒有問題。而周瑜則是世之罕見的少年老成之人，遇事沉穩(wěn)幹練，接人待物分寸把握得爐火純青，文武雙全，絕對是這個時代中運(yùn)籌帷幄、征戰(zhàn)沙場的將帥之才，舍他其誰！

正因如此，直到現(xiàn)在李利仍舊認(rèn)爲(wèi)，十二艘戰(zhàn)船的財寶不足貴，全身是寶的毒龍亦不足道，惟有周瑜和魯肅二人的投效是他此行最大的收穫，受益終生。當(dāng)然了，還有美豔可人的小喬，此女才貌雙全，知書達(dá)理，通音律、懂詩文，還擅長女紅刺繡；若是她不爲(wèi)人知的風(fēng)情萬種的一面，當(dāng)真是所有男人夢寐以求的完美女人。得此一女，夫復(fù)何求！

所以，當(dāng)李利得知於夫羅竟敢聯(lián)絡(luò)各部入侵涼州時，起初他頗感意外，恨不能立即回到西涼，調(diào)集大軍剿滅蠻夷大軍，一舉蕩平南匈奴部落。然而，待他冷靜下來之後，反倒不急了，仍舊可以老神在在與周瑜、魯肅二人品茶敘談，亦不失爲(wèi)一件美事。一旦回到西涼，此後他恐怕很難再有這等清閒悠然的享受機(jī)會，隨後幾十年間都會奔走於沙場和軍帳之中，直到掃平天下亦或被其他諸侯剿滅爲(wèi)止。

此次十五萬蠻夷聯(lián)軍入侵，看似很強(qiáng)大，並且一開始便勢如破竹，連續(xù)攻陷北地郡邊境多處關(guān)隘，長驅(qū)直入北地郡腹地。然則，在李利眼裡，蠻夷大軍尚不足懼，還不足以對西涼軍造成實質(zhì)性威脅。

聯(lián)軍麼，顧名思義就是很多股原本不屬於同一號令的軍隊拼湊到一起，組成一支數(shù)目龐大的軍隊。看似強(qiáng)大至極，實則徒有其表，敗絮其中。對於擁有四十萬大軍、佔據(jù)三州之地的西涼軍而言，區(qū)區(qū)十幾萬聯(lián)軍何足道哉？

咕咕咕！

正當(dāng)李利暗自思量之時，爐上香茗又煮好了，茶壺中咕嘟作響，一陣陣清新芬香飄散在船艙裡，讓人聞之倍感舒爽。

待魯肅提壺倒上一杯香茗，李利微笑說道：白波賊夥同蠻夷大軍進(jìn)犯我涼州邊境，並非無中生事，而是事出有因。兩年來，我麾下有一支五千人步軍一直著力於剿滅盤踞在河?xùn)|和幷州一帶的白波賊。屢屢與白波賊激戰(zhàn)廝殺，屢戰(zhàn)屢勝，幾乎從無敗績，打得白波賊不敢踏入司隸和三輔半步。這支步軍就是陷陣營。

我西涼軍目前共有四營步軍。其一是武卒營，兵力六萬；其二是武衛(wèi)營，起初共有兩萬五千人，眼下已超過三萬之?dāng)?shù)。其三就是陷陣營，兵力僅有五千，卻是重甲步軍，足可以一當(dāng)十。戰(zhàn)力頗爲(wèi)強(qiáng)悍。其四是郡府兵。主要作爲(wèi)後備軍團(tuán)使用。一般不參與戰(zhàn)事，職責(zé)就是駐守城池，維護(hù)治安。郡府兵起初只有四萬餘衆(zhòng)，隨後我平定西涼又增加數(shù)萬郡兵。再加上這兩年招募的新兵，兵力不下於十萬之?dāng)?shù)。

除郡府兵之外，餘下將近三十萬大軍全是主力戰(zhàn)營，其中再刨去十萬步軍，餘下二十萬皆是戰(zhàn)騎。只不過這兩年裁減軍費(fèi)，壓縮開支，騎兵裝備沒有全面補(bǔ)充，大多數(shù)戰(zhàn)營的騎兵裝備都還只是一匹戰(zhàn)馬配以輕裝長槍、大戟和弓弩而已；只有少數(shù)幾支騎兵營發(fā)放新裝備，戰(zhàn)鬥力和防禦力都有所加強(qiáng)。

不過即使是這樣。對付蠻夷聯(lián)軍不成問題。因此公瑾、子敬不必過於憂慮，北地郡是由三萬虎賁營鐵騎駐防，其主將統(tǒng)領(lǐng)是跟隨我多年的典韋，三名副將也都是百戰(zhàn)精英，沙場對敵和廝殺經(jīng)驗豐富。完全有能力擋住蠻夷大軍的進(jìn)攻。

輕輕喝一口熱茶之後，李利笑聲道：北地郡太守是我弟弟李暹，郡丞法正謀略過人，還是虎賁營參軍，當(dāng)是我軍後起之秀。故而，我不擔(dān)心蠻夷聯(lián)軍能夠攻陷北地郡，唯一關(guān)心的是虎賁營折損了多少兵馬。呵呵呵！

周瑜和魯肅二人聞言後，心中大定，臉上略顯急切的神色隨之舒緩下來。

再次飲罷一盞茶之後，周瑜輕聲問道：信帛上說此番蠻夷寇邊是由南匈奴右賢王於夫羅聯(lián)絡(luò)發(fā)起的，不知此人與我軍有何糾葛？

嗯，這也正是我急於想知道的事情。李利微微頷首，說道：說起這個於夫羅，倒是頗爲(wèi)有趣。於夫羅原是南匈奴單于羌渠的長子，羌渠被殺後，他理應(yīng)接替單于之位，提領(lǐng)南匈奴部落。豈料羌渠被部下謀殺之前，於夫羅領(lǐng)兵在外，屯兵於幷州上黨一帶。如此以來，待老單于死後，於夫羅未能接替大位，反被須卜骨都侯篡位，更是逼得於夫羅無法返回南匈奴境內(nèi)。隨後，須卜骨都侯再次被殺，於夫羅的弟弟呼廚泉想繼承單于之位，卻又遭到各部落首領(lǐng)一致反對。而呼廚泉又不想其兄於夫羅回到部落，於是順勢將部落大權(quán)推到南匈奴老王手裡，迫使於夫羅有家不能回，只能與白波賊混在一起，淪爲(wèi)惟利是圖的流寇。

說到這裡，李利神色略顯陰沉的沉吟道：正是基於這個原因，因此我認(rèn)爲(wèi)於夫羅此番聯(lián)絡(luò)各部攻打涼州，必有所圖，很可能是想要重新返回南匈奴部落，藉助寇邊戰(zhàn)功，名正言順登上單于之位。除此之外，他就是狂妄自大，目中無人，看到我西涼軍兩年不曾大動干戈，便想在我李利手裡撈取好處。果真如此的話，此人當(dāng)真是個不知死活的蠢貨！

周瑜聞言後，不禁露出一絲輕蔑的笑意：這個於夫羅竟然打算將我西涼軍當(dāng)做墊腳石，想在我西涼軍手裡建立軍功，既而執(zhí)掌南匈奴部落。不得不說，此人膽子不小，野心更大。只是，不知道他是真有這份實力呢還是異想天開，居然把主意打到我們西涼軍頭上，真是可笑之極！

耳邊聽著周瑜和李利二人的話，魯肅忽然目光一凝，急聲道：不對，我感覺此事有些蹊蹺！於夫羅既然想要建立功勳，增加自身繼位單于的份量，那他爲(wèi)何不選擇攻打三輔威脅長安，反而要繞到數(shù)百里之外的北地郡進(jìn)兵呢？

換言之，難道他想借道北地郡直接揮兵進(jìn)攻南匈奴部落，以武力奪取單于之位？倘若如此，那南匈奴老王和他的弟弟呼廚泉豈能沒有防範(fàn)？既然於夫羅短時間無法重掌南匈奴部落，他又爲(wèi)什麼領(lǐng)兵進(jìn)犯北地郡呢？

嗯？李利劍眉微皺，點頭說道：子敬所言不無道理，我初聞急報之時也曾有此疑惑。只可惜我們眼下情報有限，任何判斷都是毫無根據(jù)的主觀臆斷，難免有所偏差。只有等到我們回到西涼之後，才能真正瞭解事情的始末，到時再行商議不遲。

話音未落，李利對魯肅吩咐道：子敬隨後替我草擬一封將令。其一，命令虎賁營暫時不要主動出擊，以免遭遇敵人埋伏或分割包圍，從而將北地郡拱手讓給匈奴人。其二，命令李玄籌措糧草、修繕軍械，籌集十萬大軍兩個月的糧餉，不得有誤！其三，徵調(diào)郡府兵兩萬步軍隨時待命出征，調(diào)集一萬輜重兵候命，傳令金猊衛(wèi)整飭軍備，待我回到長安之後隨我出征。嗯，就這樣吧，其他事情等到我們回去後再行安排。

諾！魯肅欣然領(lǐng)命，當(dāng)即起身準(zhǔn)備離開。

這時李利忽然擡手示意他稍等，扭頭對周瑜問道：公瑾，我們還需多少時日能夠抵達(dá)丹江口？

五日之後即可到達(dá)。周瑜不加思索的應(yīng)聲道。

李利微微頷首，盤算道：等我登岸之後，隨行一應(yīng)財物和傷兵可以交由徐榮接手，令他隨後派兵送往長安交給元忠。而我們則帶領(lǐng)錦帆營繞道南陽，從武關(guān)入長安，輕騎快馬，三天之內(nèi)即可抵達(dá)。

算好時日之後，李利當(dāng)即對魯肅說道：信中言明，我將於十二天後回到長安，帥府設(shè)在長安衛(wèi)將軍府！

我等十天之內(nèi)即可抵達(dá)長安，主公何故如此？周瑜疑聲問道。

李利聞言輕笑，搖頭道：公瑾不必多問，我自有用意，眼下還不可說。呵呵呵！

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