(二)
蓋婭城東面,全球護(hù)教軍總部就設(shè)在這裡。旋風(fēng)到達(dá)蓋婭城後,便以新任東大陸方面軍總帶領(lǐng)身份參加聯(lián)席會(huì)議。由於路途不便,要把全球?qū)㈩I(lǐng)召集到一起,這種會(huì)議在和平時(shí)期幾年纔開(kāi)一次。
十幾名元帥和將軍分坐長(zhǎng)桌兩旁,目視前方,軍姿齊整。全球護(hù)教軍總帶領(lǐng)恩格馬尼主持會(huì)議,自從奧塞伊元帥解職後,他還兼任中央禁軍總帶領(lǐng)。原東大陸方面軍總帶領(lǐng)永猜玉元帥已經(jīng)卸任,今天也到會(huì)與各位同僚告別。南方大陸方面軍總帶領(lǐng)因病未到,派來(lái)副總帶領(lǐng)克里木代表自己參會(huì)。西方大陸方面軍總帶領(lǐng)是阿拉伯人馬哈德元帥,曾在鎮(zhèn)壓東海叛亂時(shí)立過(guò)大功。北方大陸方面軍最爲(wèi)弱小,實(shí)力僅相當(dāng)於中央禁軍的一個(gè)集團(tuán)軍,總帶領(lǐng)辛普森也趕到會(huì)場(chǎng)。
海軍方面,東大洋艦隊(duì)實(shí)力最強(qiáng),總帶領(lǐng)烏卡里元帥手下有五百艘戰(zhàn)艦,分駐在東方大陸和西方大陸。西大洋艦隊(duì)總帶領(lǐng)凱班元帥,駐地是西方大陸瑪依特雷雅大教區(qū)。南大洋艦隊(duì)總帶領(lǐng)馬蒂元帥,駐地是恆河大教區(qū)。
此外,會(huì)議上還有參謀總長(zhǎng)阿肯加將軍,護(hù)教軍情報(bào)總長(zhǎng)薩迪將軍,後勤總長(zhǎng)塔巴里將軍。這些部下筆直站立,目不斜視。犛牛製造的皮靴和護(hù)帶、像牙肩章、紫金將星,還有烏沉沉的指揮刀刀鞘。威嚴(yán)的軍服和外面教士們的寬鬆教袍呈現(xiàn)出鮮明對(duì)比。
恩格馬尼走進(jìn)會(huì)場(chǎng),全體起立迎接。總帶領(lǐng)望了一圈,目光停在西大洋艦隊(duì)總帶領(lǐng)凱班身上。
“凱班總帶領(lǐng)。”
“到!”凱班立正回答。
“多年不見(jiàn),你的肚子長(zhǎng)出來(lái)了?”
“唔……”凱班僵在那裡。
恩格馬尼厲聲訓(xùn)斥:“我們沒(méi)有魔鬼武器,在戰(zhàn)場(chǎng)上拼殺只能靠流血流汗。你這樣的體形,如何身先士卒?”
“屬下明白,屬下無(wú)能。”冷汗從凱班的額頭上流下來(lái)。現(xiàn)在的他似乎不是元帥,而是小小的兵丁。
“本來(lái)應(yīng)該立刻令你去外面跑步。但今天會(huì)議重要。這樣,你站著開(kāi)會(huì),其他人坐下!”
“唰”地一聲,除了靦著肚子的凱班,所有將帥都坐下來(lái)。恩格馬尼用這個(gè)簡(jiǎn)單手法,再次明確自己的威信。然後他攤開(kāi)文件夾,拿出一份文件。
“聖尊的事情你們已經(jīng)知道了。多年來(lái),韓宗周那班人一直壓我們,要求裁軍。稽察隊(duì)更是虎視耽耽。聖尊無(wú)恙,還可以幫我們擋一擋,現(xiàn)在他無(wú)法視事。就在昨天,韓宗周聯(lián)合哈杜裡,草擬了他們連署的裁軍方案,要求護(hù)教軍再裁減百分之二十的軍力!
“哦……”
“啊……”
“什麼……?”
座中一片驚呼。驚訝的目光齊刷刷轉(zhuǎn)向總帶領(lǐng)。只有旋風(fēng)初來(lái)乍到,不便表態(tài)。
“是的,百分之二十!”恩格馬尼繼續(xù)說(shuō)道:“並且這還只是第一步裁減。按照他們的方案,第一步裁減後,本教最高聯(lián)席會(huì)議如果認(rèn)爲(wèi)仍然有所謂多餘軍力,他們將要求第二次裁減。各位對(duì)這個(gè)方案有什麼意見(jiàn)?”
“欺人太甚。”馬哈德第一個(gè)開(kāi)口。“現(xiàn)在的總兵力已經(jīng)減到東海叛亂之前的數(shù)量,可以說(shuō)只是和平時(shí)期的正常軍力。再減就過(guò)於單薄。萬(wàn)一哪裡有事,我們用什麼維持秩序?”
烏卡里元帥更是直截了當(dāng),他也是教士團(tuán)成員,自從知道教主重傷後,對(duì)軍外派別就連表面上的尊重都不願(yuàn)意保持。“那些空口白話的教士,以爲(wèi)真理教的天下靠他們唸經(jīng)念來(lái)?如果今天晚上,我們這幾百萬(wàn)軍隊(duì)一起放假回家,明天這世界上就會(huì)有十幾個(gè)地方造反!”
恩格馬尼並不評(píng)論,由部下們你一言,我一語(yǔ),渲泄著對(duì)這個(gè)裁軍枷鎖的不滿。直到他感覺(jué)差不多了,才張開(kāi)雙手,往下壓了壓。
“好!各位同僚的態(tài)度我都已經(jīng)瞭解。作爲(wèi)你們的長(zhǎng)官,我更不願(yuàn)意接受這個(gè)方案。當(dāng)今世界絕沒(méi)有那麼太平。回顧歷史,每次內(nèi)戰(zhàn)外戰(zhàn)之前,教會(huì)都是疏於防範(fàn),而軍備都在最爲(wèi)荒廢之際。如今,東海叛逆並沒(méi)有歸案。舊人的小型叛亂此起彼伏。像李永賢、帕爾哈蒂這樣的土霸王,更是圖謀割據(jù)。這些都是我軍當(dāng)前大務(wù),都是不能裁軍的理由。”
“確實(shí)。李永賢仗著財(cái)力充足,不需要中樞劃撥全額軍費(fèi),從來(lái)不把我的命令放在眼裡。”永猜玉憤憤不平。
“南方大教區(qū)海軍也是多年不參與聯(lián)合演習(xí),就像是帕爾哈蒂的私家軍。” 烏卡里抱怨道。
“就是如此。這樣的分裂勢(shì)力天下還有許多!所以,本教基業(yè)絕不像那些文官老爺們想得那麼安全。”話鋒一轉(zhuǎn),軍人恩格馬尼馬上變成了政客。“只不過(guò)我們面對(duì)的是其它部門的聯(lián)合壓力。不裁軍,他們就會(huì)在軍費(fèi)上卡我們。前任總帶領(lǐng)小原元帥爲(wèi)大家著想,以硬碰硬,是什麼結(jié)果大家都看到了。所以我思前想後,只好決定再與他們協(xié)商,把這個(gè)方案上的裁軍數(shù)量減少六成!”
這次沒(méi)有人再說(shuō)話,大家面面相覷,默默地消化這個(gè)決定。恩格馬尼注視良久,覺(jué)得衆(zhòng)人把他的意見(jiàn)理解得差不多了,才繼續(xù)說(shuō)道:“但是,既然我們願(yuàn)意裁軍,那就要爭(zhēng)取按照我們的方法去裁軍。你們都是忠於護(hù)教軍的,但你們手下有許多不穩(wěn)的軍官。像瑪斯里亞姆那樣的人公開(kāi)投靠地方大教士。或者,有些人暗地裡當(dāng)稽察隊(duì)的間諜,聲稱要從我們軍隊(duì)裡找什麼悖教叛逆。這些人才是裁軍對(duì)像,我們要借這次裁軍自我整肅。你們認(rèn)爲(wèi)下面哪個(gè)人有貳心,就先把他們裁掉!”
“屬下明白!”
“堅(jiān)決執(zhí)行!”
旋風(fēng)也跟著喊口號(hào),心裡卻明白,這個(gè)主帥口氣強(qiáng)硬,但卻只顧自己官位,容易對(duì)壓力妥協(xié)。屋子裡這些人就像自己那些兄弟,作大哥的如果不強(qiáng)硬,他們也擡不起頭來(lái)。
果然,會(huì)後便宴當(dāng)中,恩格馬尼因故未到,將帥們紛紛表達(dá)對(duì)他的不滿,指責(zé)他沒(méi)有出頭爲(wèi)軍人撐腰。旋風(fēng)聽(tīng)罷,更是心裡有數(shù),現(xiàn)在這個(gè)全軍總帶領(lǐng)的威望遠(yuǎn)不及前任。
“真懷念小原前總帶領(lǐng)。無(wú)論外界壓力多大,一律自己槓下,爲(wèi)我們遮風(fēng)擋雨。”
“我看,現(xiàn)任總帶領(lǐng)實(shí)力有限。小原前輩不僅軍功高,而且是聖裔。恩格馬尼只有軍功在身,所以要老老實(shí)實(shí)才能混下去。”
“他這麼一老實(shí),讓我們軍人吃了大虧。一隻羊帶一羣狼,怎麼會(huì)有好結(jié)果。只減少百分之六十?哼,我看他根本談不下來(lái)!”
“以我看,他就是踩著軍隊(duì)向上爬,其志不在護(hù)教軍。那個(gè)狗屁民政院長(zhǎng),當(dāng)年不還是軍方的人嗎。”
“我們這些人即使保住位置,也不過(guò)將就幾年光景。現(xiàn)教主曾經(jīng)說(shuō)過(guò)要執(zhí)行以前多任教主提出的廢軍之策,把護(hù)教軍最終撤掉。”
烏卡里這句話,讓聽(tīng)到的人都不再出聲,人人臉色都很難看。
原來(lái),廢軍之策提出至少有幾百年,大意是護(hù)教軍當(dāng)年悉爲(wèi)擊潰魔媒而成立,現(xiàn)在不光魔媒,就連異教都已經(jīng)掃平。教內(nèi)各派如果有歧意,不妨和平解決。地方上有治安軍維持就行。承平之日養(yǎng)一支常備軍,徒增民間疾苦。
從那以後,只要大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束一段時(shí)間後,廢軍之策便會(huì)被人翻出來(lái),在各種會(huì)議上唱響。然而因爲(wèi)那個(gè)“十五億魔咒”的作用,下次戰(zhàn)爭(zhēng)很快就會(huì)打響,廢軍之策也會(huì)無(wú)疾而終。
聽(tīng)到這些議論,旋風(fēng)也終於明白爲(wèi)什麼自己掃平一座廢城,打死幾千個(gè)悖教罪犯,就能獲得如此快的晉升。這是整個(gè)護(hù)教軍證明自己存在價(jià)值的一仗!