（四）
有量產(chǎn)的金屬作保證，機(jī)械專家馬圖爾和運(yùn)輸專家麥斯歐德聯(lián)手，開始研製第一艘蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)的船。
與一千兩百年前工業(yè)革命先輩相比，科學(xué)大會(huì)不用摸著石頭過河，他們完全知道某種技術(shù)的正確發(fā)展方向是什麼。交流電還是直流電？低壓蒸汽機(jī)還是高壓蒸汽機(jī)？水泥中要不要配置鋼筋？這些在他們來說都不是問題。
於是，機(jī)械工程分部與交通工程分部聯(lián)合提交第一份蒸汽船圖紙，就要製造全金屬外殼，使用螺旋槳而不是明輪驅(qū)動(dòng)。也由於這個(gè)原因，它從開始就不叫“輪船”，而是稱爲(wèi)蒸汽船。
模範(fàn)城西南方向有條河，發(fā)源於雪山，向西注入東大洋，水面相對(duì)寬闊。兩百名科學(xué)工人在岸邊建造出一座四十米長(zhǎng)的船塢。新船在這裡下水後，平時(shí)就在河面上訓(xùn)練，不會(huì)被敵人海軍發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)時(shí)可以駛?cè)牒Ｑ笥瓟场?
蒸汽機(jī)船的船殼和龍骨都在冶金廠打造，再由馬車一塊塊運(yùn)到河邊，麥斯歐德指揮科學(xué)工人用粗大的鉚釘把它們拼接起來。蒸汽機(jī)實(shí)驗(yàn)廠就直接設(shè)在船塢旁邊。馬圖爾先後製造出三臺(tái)樣機(jī)，不斷調(diào)試，纔敢把它放進(jìn)船艙。
冶金廠順利投產(chǎn)後，造船就成爲(wèi)大會(huì)頭號(hào)工程。樸運(yùn)成經(jīng)常帶著執(zhí)委到這裡視察。這天他剛剛走進(jìn)實(shí)驗(yàn)廠，看到一個(gè)黑乎乎的女孩從蒸汽機(jī)鍋爐裡鑽出來。這是剛畢業(yè)的塞米拉，因爲(wèi)身材矮小，可以方便地鑽進(jìn)鍋爐，馬圖爾就讓她用砂紙打磨內(nèi)壁，每次都會(huì)弄得一身鐵屑。
“這些孩子技術(shù)能力怎麼樣？”樸運(yùn)成問道。
“都很好學(xué)，幾天就長(zhǎng)進(jìn)一塊。”馬圖爾找來一張?jiān)O(shè)計(jì)草圖。“你瞧，留給我的都是女生，體力差。結(jié)果她們就設(shè)計(jì)出一臺(tái)電動(dòng)加煤機(jī)。”
歷史上的蒸汽機(jī)出現(xiàn)後，很長(zhǎng)時(shí)間都由男司爐一鏟一鏟往鍋爐裡送煤。現(xiàn)在他們已經(jīng)使用電力，這些女孩在預(yù)備班就和電動(dòng)機(jī)打交道，自然聯(lián)想到要給自己造個(gè)加煤機(jī)。
樸運(yùn)成對(duì)這個(gè)技術(shù)細(xì)節(jié)並不在行，他關(guān)注的是這些學(xué)生。“我在想，預(yù)備班的孩子應(yīng)該一畢業(yè)就轉(zhuǎn)爲(wèi)大會(huì)會(huì)員。論知識(shí)技能水平，咱們?nèi)霑?huì)前偷偷摸摸學(xué)幾年，都趕不上他們這半年。”
執(zhí)委們也有這個(gè)感覺，自從登陸以後，科學(xué)在他們手裡就以加速度方式進(jìn)步著。幾乎每個(gè)領(lǐng)域都比以前快得多。人本身更是如此。
科學(xué)紀(jì)元3年3月5日，蒸汽機(jī)船“先驅(qū)號(hào)”完工下水，卡梅麗婭激動(dòng)地記錄下這個(gè)時(shí)刻。
這艘蒸汽船的先驅(qū)並不起眼。它只有17米長(zhǎng)，全重25噸，僅煤炭就佔(zhàn)了許多重量，所以載重量只有10噸。蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)放在船的後部，三米長(zhǎng)的煙囪伸出來，噴雲(yún)吐霧。甲板上沒有封閉船艙，舵機(jī)旁邊也只有一圈擋板。
如此簡(jiǎn)陋的一條船，還比不上阿爾貢那些木帆船，但仍然是歷史性的時(shí)刻。樸運(yùn)成再次邀請(qǐng)民間領(lǐng)袖觀摩它的首航。他們帶著錳鋼製造的新式實(shí)驗(yàn)步槍站在甲板上，黑煙不斷從煙囪裡冒出來，落到大家的衣服上，誰(shuí)也沒在意這些，腳下傳來的震顫加速著他們的心跳。
“先驅(qū)號(hào)”以每小時(shí)十公里的速度向上遊駛?cè)ァ氵\(yùn)成拎起步槍，瞄準(zhǔn)岸上一隻野兔開了槍。這一槍並沒有打中。身邊，蘇吉拉納補(bǔ)了一槍，也沒打中。野兔已經(jīng)被驚起。大家連續(xù)射擊，終於把它擊斃在岸上。這時(shí)大家才發(fā)現(xiàn)，如何在移動(dòng)的船上射擊是個(gè)新課題。
這些人並非要打獵取樂，“先驅(qū)號(hào)”不僅是實(shí)驗(yàn)船，也是他們的第一艘戰(zhàn)船，主要功能就是出海抵抗護(hù)教海軍。現(xiàn)在他們也只有步槍這種先進(jìn)武器對(duì)付敵人，所以必須掌握在甲板上射擊的能力。在這個(gè)新領(lǐng)域中，誰(shuí)都不是好教師。
小田雅子也在甲板上試射了一次，但她最重要的工作是站在一邊，記錄其他人的射擊動(dòng)作，評(píng)估效率各種動(dòng)作的效率。所有科學(xué)武器開始實(shí)驗(yàn)時(shí)，都有行爲(wèi)專家從旁記錄研究。
“第二艘船，無論功率還是載重量都要提高一倍。有問題嗎？”樸運(yùn)成問兩名學(xué)科主持人。
“給我們足夠的材料就行！”馬圖爾保證道。
“也就四個(gè)月到半年，不會(huì)再多了。”麥斯歐德把它明確下來。第一場(chǎng)戰(zhàn)鬥有可能發(fā)生在24年後，也有可能就在下個(gè)月，每個(gè)會(huì)員都充滿緊迫感。他們不計(jì)報(bào)酬，日夜苦幹，前面有新世界的遠(yuǎn)景在吸引，後面有真理教的威脅在鞭策。
沿途，不少當(dāng)?shù)厝硕寂艿桨哆厙^這艘船。返航後阿爾貢悄悄找到蘇吉拉納。“你們用它跑運(yùn)輸嗎？”
“第一艘肯定用於實(shí)驗(yàn)，以後就不好說了。怎麼，怕它衝了你的生意？”
阿爾貢臉色很難看，再優(yōu)秀的水手也沒法和這臺(tái)機(jī)器相比。
1849年，法國(guó)園丁莫尼爾發(fā)明了鋼筋混凝土，只是用來製造花盆。五十年後，人類才大規(guī)模將這種技術(shù)投入建築。在科學(xué)之艙的幫助下，模範(fàn)城的農(nóng)田剛清理完，他們就開始建設(shè)水泥廠。
這次，石材商人魯塞塔大顯身手。在他組織下，成百上千噸石料開採(cǎi)出來，運(yùn)到廠門口。到了科學(xué)紀(jì)元3年2月，這裡已經(jīng)燒製出第一批水泥。如此一來，柳德米拉又給舊人們找到一份工作，在埃爾斯米爾海灘上挖海沙。過完篩子後送到模範(fàn)城。與水泥結(jié)合使用，成爲(wèi)混凝土。
第一幢鋼筋水泥建築有六層高，建築面積卻只有一千平方米，是一幢清瘦的實(shí)驗(yàn)樓宇。整個(gè)模範(fàn)城裡從任何角度都能看到這幢樓。但它並非最高建築，旁邊另有一座三十米高的水塔。水廠已經(jīng)在河邊建立起來，消過毒的水送到城裡的幾座水塔上，以後會(huì)流向未來的樓宇。
然而，模範(fàn)城第一名工傷死者就出現(xiàn)在這裡。那是一名從舊人半島過來的工人，修欄桿時(shí)從六樓頂上失足墜下，搶救無效死亡。科學(xué)大會(huì)給他的家庭賠付了20枚金幣，是這個(gè)家庭從未見過的一筆鉅款。和平時(shí)期如果一名舊人死於事故，東家最多賠5個(gè)金幣。
家屬們感激地運(yùn)走遺體，同時(shí)還有兩名年輕力壯的家人留下來在模範(fàn)城幹活。他們不懂什麼叫人權(quán)，什麼是平等，唯一理想是讓全家活得更好。
望著這家人的背影，樸運(yùn)成又想起一件事。從科學(xué)家園到現(xiàn)在，無數(shù)人爲(wèi)科學(xué)事業(yè)犧牲。以前他們不敢統(tǒng)一埋葬，現(xiàn)在有了條件，應(yīng)該在模範(fàn)城開闢一處科學(xué)公墓，埋葬所有爲(wèi)科學(xué)事業(yè)遇難的人。
實(shí)驗(yàn)大樓完工後，王新田就在裡面籌建他的設(shè)計(jì)局。誰(shuí)都沒有建造此類建築的經(jīng)驗(yàn)，它真結(jié)實(shí)嗎？身爲(wèi)項(xiàng)目主管，王新田必須把自己放到最危險(xiǎn)的地方。他吃住在最高層，每天都要記錄水泥是否反潮，牆體是否開裂，樓體是否傾斜。
王新田從預(yù)備班裡帶來一羣學(xué)生，又從成人教育部接受了十幾個(gè)當(dāng)?shù)毓そ常由弦郧暗闹郑罱ㄆ鹨粋€(gè)建築設(shè)計(jì)局的班底。從廠房到實(shí)驗(yàn)大樓，他們要先在紙上畫出新世界的輪廓。
實(shí)驗(yàn)大樓完工後四個(gè)月，六層高的科學(xué)資料大樓如期落成，使用面積超過五千平方米。那些會(huì)員們用生命危險(xiǎn)傳送的科學(xué)資料，經(jīng)過半個(gè)地球的飄泊終於找到了家。大樓裡還專門安排出一個(gè)房間存放科學(xué)之艙的原版。
科學(xué)資料大樓還在建設(shè)時(shí)，王新田就在設(shè)計(jì)更高更大的鋼筋混凝土建築。他曾經(jīng)在魔都生活多年，天天看著小山般的建築廢墟，很想在自己有生之年也蓋上一座。
審閱到第十份公用建築設(shè)計(jì)圖後，樸運(yùn)成還沒有看到宿舍樓的影子。“咱們也得給自己搭個(gè)窩了。”他提醒王新田：“你不會(huì)是一個(gè)人住慣了吧？我們還想有個(gè)家呢。”
王新田撓撓頭，遲遲沒設(shè)計(jì)宿舍樓倒不是因爲(wèi)他還單身，而是覺得宿舍樓設(shè)計(jì)起來沒有難度。於是在科學(xué)資料大樓完工後，他們便開始建築宿舍樓。
不久，這些使用鋼筋混凝土技術(shù)修建的新樓房，都被當(dāng)?shù)厝朔Q爲(wèi)“科學(xué)樓”。
除了給大家建造新城，王新田還要建造自己的新家。自從十五歲秘密進(jìn)入科學(xué)家園，他就不敢有成家的念頭，直到有了這片安身的土地。
早在魔都，王新田就在暗戀甄淑蘭。蘇吉拉納和金子淇重逢後，王新田沒了障礙，便大膽地求了婚。
在模範(fàn)城中心，剛剛墊好石板的科學(xué)廣場(chǎng)上，大會(huì)舉行了第一次集體婚禮。除了王新田和甄淑蘭，還有穆赫塔爾與薛詠梅這對(duì)新人。他們都是金子淇的學(xué)生，阿拉伯人穆赫塔爾今年22歲，漢族人薛詠梅18歲。海禁時(shí)兩人就相依爲(wèi)命，因爲(wèi)生活沒有著落，穆赫塔爾不敢有成婚的念頭。現(xiàn)在他已經(jīng)跟在彭志真門下，學(xué)習(xí)情報(bào)工作的各種技能。
在舊世界裡面，結(jié)婚是兩個(gè)家庭的事情。集體婚禮別說舉行，聽都沒聽說過。在會(huì)員眼裡，他們都是自由戀愛，結(jié)婚只是兩個(gè)人的事情，最多加上大會(huì)的祝福。具體到眼前這兩對(duì)新人，雙方親屬都在海禁圈外，也不可能到場(chǎng)。
綜合這些原因，樸運(yùn)成便給他們舉辦了集體婚禮，還提議把它發(fā)展成爲(wèi)定製，成爲(wèi)科學(xué)人的生活方式。今後，大會(huì)每隔一定時(shí)間就舉辦一次集體婚禮。雙方都是會(huì)員，或者一方爲(wèi)會(huì)員者均可申請(qǐng)。
婚禮上，新人要講自己的戀愛感言。穆赫塔爾和薛詠梅年紀(jì)小，資歷淺，不好意思講話。便由王新田唱了獨(dú)腳戲。他坦然說道，早就想娶一個(gè)科學(xué)女人。因爲(wèi)她們也有事業(yè)，需要到處奔波，不會(huì)纏著自己，埋怨丈夫又有多少天沒回家。
“自立的人才喜歡自立的人。”
甄淑蘭則告訴大家，她覺得懂科學(xué)的男人心地單純，只想戰(zhàn)天鬥地，改造環(huán)境，而不是把心思用在與人爭(zhēng)鬥上面。“就憑這條，在場(chǎng)的姑娘們都應(yīng)該選科學(xué)男人去嫁。”
蘇吉拉納夫妻自然也到場(chǎng)祝福，金子淇和甄淑蘭有說有笑，親密無間，彷彿相識(shí)多年的姐妹。蘇吉拉納一直想知道她們?cè)诒翅嵩觞N談?wù)撟约海皇歉静桓议_口。