曹節(jié)屋裡，一塵不染。讓人不由覺得，曹節(jié)曹節(jié)，字如其人。
不過，你永遠不要忘了，他就算再愛乾淨，終究還是個宦官。
跪在席子上，曹節(jié)揉了揉自己的肩膀：“萱兒，長秋宮那兒肯定已經(jīng)吃上了，咱們也別虧待自己。我吃得素，別人未必習慣。但我聽說，你做飯不加油的？呵，那我的飯，你肯定喜歡?！?
從主子面前撤下來的曹節(jié)，話也多起來。這是一個六十歲的男人，卻不是一個老人。人不思退，便永遠不會老。
飯菜上來，唐萱一瞧，樂了。
豆腐、油菜、麪條、清湯。
沒人會想到，一個呼風喚雨四十多載的大壞蛋，吃起飯來這麼樸素。曹節(jié)挑起一根麪條，一臉幸福地吸到嘴裡。唐萱看見，不由得笑了，這回，是真心的。
這時候的曹節(jié)，和城門口終於能蹲下來吃碗麪條的城旦，有什麼區(qū)別？
大家，都不過是人。是人，就會累、會餓、會滿足。哪怕你只會滿足一小會兒。
唐萱端起碗，正要夾麪條，就聽見門口一聲埋怨。
“曹大長秋啊，您吃飯又不等我！”王甫比曹節(jié)小快有二十歲，自有他的活力。王甫進門對唐萱一笑，“萱兒，看你曹爺爺家麪條好吃吧！”唐萱在那一剎那，突然有一種回家的感覺。
明明之前還對二人膽戰(zhàn)心驚，如今，大家湊在一起吃大鍋飯，言辭間竟好像已相識許久。
呃，本來就已相識許久——唐萱活了多久，便認識他們多久。只不過一起共事，唐萱這還是頭一次。
以前，他們是爹的同事?，F(xiàn)在她是他們的下屬。
世事無常，萬事難料。
唐萱放下碗，彎身便要行禮：“王食監(jiān)... …”話沒說完，王甫就把她扶起來。
“誒呀呀，哪兒那麼多規(guī)矩，你看我進門對曹長秋拜了麼？”王甫叉腰一笑，曹節(jié)舉著著，只是笑而不語。
媽呀，求您倆了，咱吃著飯就別考試了行嗎？您這倆這是試我吶？唐萱不敢怠慢，把那個半截兒的禮行完，又問了安。然後，曹節(jié)繼續(xù)夾了塊豆腐往嘴裡送。那豆腐顫悠兒顫悠兒的，抖得唐萱胃裡一陣難受。
王甫雖然比曹節(jié)小一輩，但好歹兩人之前都是中常侍。如今無緣無故被扔到長秋宮，二人都沒把這當回事兒，自然少了許多規(guī)矩。
王甫可以沒規(guī)矩，別人卻不行。這點，唐萱太明白了。
她早就該知道，到老闆家吃飯，怎麼會消停？
“王食監(jiān)，皇后娘娘覺得你的粥，還可口吧？”曹節(jié)開起了玩笑。
“這個嘛，皇后娘娘本身吃粥吃得好好的；但一聽說陛下又送了東西給田采女，就改吃醋了?！边@不是開玩笑，這是交換軍情。王甫邊說邊撂下筷子。他本就不喜歡曹節(jié)這種齋飯，曹節(jié)要是個和尚，那也是個花和尚——外宅裡，大家誰缺酒、缺肉、缺女人？
“反正這醋皇后也吃不了多久了，她要是還願意嘗，咱們就別攔她了?！辈芄?jié)想，長秋宮長秋宮，秋夜愁長情不長，真是個晦氣的名字。
這裡，只有一個男人，卻有那麼多罈子，鄧皇后縱然想吃醋，也吃不完。
其實，這個皇后，從來沒有做錯過什麼。
鄧猛女不像樑女瑩，是桓帝被逼著娶來立爲皇后的；桓帝，從前肯定是喜歡過她的。
鄧皇后本與被誅的梁氏有姻親關(guān)係，但桓帝爲了讓她置身事外，給她改了兩次名字。原本的梁氏靠山被滅，鄧猛女能脫罪已是萬幸，而桓帝的恩寵卻沒止於此。
他又把象徵皇后身份的玉璽給了她。
鄧皇后當時一定想，這就是人們所說的“患難見真情”了吧。
然後她這個皇后，一當就是六年。
可如今，一個貴人，都可以背後詆譭她；一個采女，都比她還要受寵。
遇到這樣的事，誰會不怨？未免有些“曾經(jīng)滄海難爲水”的悲涼。
不過，那畢竟是他人的命運，唐萱的現(xiàn)狀，真心是“抓狂”，一點都不誇張。
曹節(jié)既然說鄧皇后沒幾日活頭了，但就讓她沒活頭兒吧。
當初粱女瑩當皇后時，唐衡不也這麼跟唐萱說麼？
宦官們，生在宮裡，長在宮裡，就是這宮裡的風向標。當然，有一日，他們也會死在這宮裡。
宦官，才真正是這宮裡的花，他們不香不豔，卻一茬茬開個不停。唐衡死了，還有這個假兒子唐萱；王甫哪天要是也死了，不是還有龐訓？落紅不是無情物，化作春泥更護花。
這一剎那，唐萱多麼慶幸，唐安以後的路，必定不像她。
“萱兒，暴室的規(guī)矩，你懂麼？”曹節(jié)突然冷不丁發(fā)問。
唐萱脫口而出：“懂！”其實吧，她也就懂一點兒。
“那就好?！辈芄?jié)點點頭，放下筷子，讓下人把碗筷收走。
今天晚上，唐萱估計得挑燈夜戰(zhàn)，背《宮儀》了。
“田聖田采女如何？郭儀郭貴人如何？”曹節(jié)瞅著王甫問。
“萱兒，你坐近點?！蓖醺φ泻羲?，唐萱趨步上前。
“田聖是良家子，郭儀稍微比田聖家裡過得容易。田聖，誒，是真的受寵?！蓖醺ο?，咱們陛下，永遠喜歡可憐巴巴、無依無靠的小姑娘。鄧猛女當時是漂亮，可也沒長得禍國殃民啊，她能走到皇后的位置，還不是因爲她命運坎坷、楚楚可憐？鄧猛女小時候死爹，長大母親改嫁，繼父又把她扔進宮裡去掙恩寵，梁氏再一死，哎呦不得了了，桓帝可就心疼上嘍。田聖呢，家有一口地，進宮就爲混口飯吃，結(jié)果稍有姿色，就被桓帝看上了。
曹節(jié)點點頭。桓帝這是打小被外戚權(quán)臣欺負慣了，長大後各種玩弄欺負權(quán)臣，整個一報復社會。而一看見和自己一樣、童年不幸福的姑娘，他就憐惜上了，抱在懷裡溫暖上了，毫不吝嗇得恩寵上了。
然後就是一人得勢，雞犬升天的後話了。
然而，桓帝變態(tài)就變態(tài)在這兒。
他把心愛女人的親戚扶植起來，然後，看著新崛起的外戚，他又惱恨上了：一想到外戚，他就想到欺負他的樑冀；一想到梁氏，他就想殺。
這就是桓帝的人生死循環(huán)。倒黴孩子，年輕時性格被扭曲大發(fā)了。
三人都不說話，最後，還是曹節(jié)開了口：“萱兒，看出什麼來了？”
“陛下喜歡窮女人、可憐的女人。準確的說，是特別喜歡沒權(quán)沒勢的漂亮女人?！边@句話，已經(jīng)憋在唐萱胸口裡好久了，就等曹節(jié)提問。
“嘖嘖嘖，唐衡是怎麼養(yǎng)出來你的？”王甫心想，乾兒子龐訓是也不差，不過龐訓那麼小的時候，可沒唐萱的機靈勁兒。
“別瞅人家孩子眼紅。”曹節(jié)抱著胳膊一笑，把剩下的半截話嚥了下去。他本身想說“看著好，那就讓萱兒當你兒媳婦啊！”，但轉(zhuǎn)念一想，他曹節(jié)在外宅也領(lǐng)養(yǎng)了兒子，兒子雖然已經(jīng)有了老婆，孫子又比唐萱小好多，但也不是不能把唐萱要進來。王甫和他現(xiàn)在是一條線上的螞蚱，可日後，還不知道會怎麼樣呢？肥水不流外人田。
王甫聽出了話外音，心裡自打著盤算，面上卻也只是呵呵笑過。
唐萱，已經(jīng)聽得快要累死了。這些話，她自然都聽得懂，曹、王二人肯定也都心照不宣，否則，他們拉自己過來聽幹什麼。
習慣，習慣就好了。唐萱自勉。
“所以萱兒，這幾日，給田采女好好幹事兒。郭貴人那兒，我看倒是不必。”曹節(jié)這一句話，說著短，邏輯一大串。郭貴人和鄧皇后對罵著正兇，背後肯定有桓帝撐腰，所以鄧猛女日子不多了。郭貴人因爲這件事失了儀態(tài)，可見桓帝立後並不考慮她。田聖是真的受寵。縱然桓帝意識到女人們當他皇后的悲劇性，他也不可能偉大到放田聖一馬。
除非，外廷有人跳出來喊停，說田聖身份不夠。
那田聖，也算是走大運了。
當皇后有什麼好，你規(guī)矩變多了，桓帝便會失了情趣；采女采女，有偷的意思，纔有意思是不是？
在宮裡，腦子永遠比你的腿重要。你可以殫精竭慮而死，卻不可能跑腿兒累死。
吃頓飯，把時局吃透，還是挺值得的。
“要是田采女“官運”沒那麼好，我們怎麼辦？”唐萱首次提問。不是田聖，還有誰會當皇后呢？
“哈哈，萱兒問了個好問題。咱們琢磨了半天，就差收尾了?！辈芄?jié)拍了拍自己的大腿。剛纔一直是自己提問，催王甫吐出答案，現(xiàn)在多了唐萱這個打下手的，真是一身輕鬆啊！
“那就無非是從宮外再進新人?！蓖醺Φ皖^思忖，“不過這人，就多半就是從士族裡出來的了。有利有弊。新人沒有那麼多舊賬和咱們算，容易開頭；但要是新人，就要從頭伺候，情分不如現(xiàn)宮裡頭的舊人，有時候聽不進去話?！?
在這三個人眼裡，皇帝的女人，就和寵物不多，皇帝負責玩，奴才們負責逗。狗還分脾氣好、脾氣壞的呢，更何況是人。但願這新來的主兒，是個好相處的。
“得！形勢想都想得門清兒了！這以後的事，辦起來就容易啦！”曹節(jié)一手支地，站了起來，他拍了拍屁股，“走！咱接著給鄧皇后盡忠盡孝去！”
於是三人嘻嘻哈哈地出了房門。王甫去準備長秋宮的晚膳，唐萱琢磨著給田聖找點好玩兒的物件，曹節(jié)去看鄧皇后消氣了沒。
哪知，唐萱還沒邁開步子，就遠遠看見自己手下的暴室丞，著急忙慌地跑過來：“我的姑奶奶啊！我總算找到您了！快回去吧！”
怎麼了？一時，“密謀三人組”面面相覷。