李萬慶所部一直被李世威盯住，完全沒有找到渡河夾攻的合適時機。直到劉國能在河岸被李來亨沖垮以後，李萬慶便徹底放棄了渡河的打算。

但他反應很快——最起碼比李世威快很多——李萬慶發(fā)覺劉國能且戰(zhàn)且退的動向後，便立即向東撤退，他帶著手下數(shù)百未經(jīng)戰(zhàn)鬥的官軍，趕到河流更上游的位置渡河後，在劉國能的身後建立了鞏固的臨時陣地。

闖軍的追擊部隊幾乎已經(jīng)要將劉國能所部徹底擊潰了，可劉國能在很關鍵的時刻，撤到了李萬慶渡河建立的工事裡，同他的老友會師。

兩支官軍匯合以後，軍心士氣稍有振奮。劉國能又據(jù)地堅守，指揮官兵下馬步戰(zhàn)，和李萬慶的幾百名官兵抱成一小團。河岸邊的一處丘陵地裡，堅壘固守，讓闖軍追擊部隊狠狠磕了次牙。

李來亨臉色陰沉，佈滿雷雲(yún)，他剛剛讓人把錯失戰(zhàn)機的李世威在陣前以軍法鞭笞了一頓，隨後又開始調(diào)遣這位犯了錯的部下。

“把炮都拉上來，轟他孃的！”

剛剛受刑的李世威，連哀嚎的功夫都沒有，就立刻奔回自己的不對，指揮炮手們轟擊官軍陣地。

一時間隆隆炮聲不絕，吶喊聲此起彼伏。李來亨沉著臉，遠望著官軍臨時構築的營地，前方到處都是火光和炮響，間歇還有許多戰(zhàn)馬的嘶鳴咆哮聲傳揚出來。

進攻部隊的炮火越來越密集，李世威拼出了全幅力氣校正炮位，數(shù)之不盡的大小鐵球飛落入官軍陣地之中。宛如平地驚雷，炸起一片又一片的煙塵和血肉，黑色的烏雲(yún)籠罩四面，塵埃瀰漫，雷霆驟集，官兵們支撐不住，又潰逃了一部。

但劉國能和李萬慶依舊死死把守住丘陵地中心的一塊凸起的高地，郝?lián)u旗親自帶領牌刀手衝了兩次，都被官軍趕了下來。雙方都是死傷慘重，小土坡上不滿了殘缺的肢體和破損的兵刃殘骸。

劉國能的鐵盔已被擊落，白裹頭巾上染了血，顯著暗紅。

“老劉，目今外無援兵、人無固志，孤軍無援，斷無不敗之理。我們是否……就此作罷？”

連一向剛強耿直，聽不得一個賊字、一個降字的李萬慶都產(chǎn)生了動搖心理，開始勸說劉國能罷兵了。

可劉國能反冷笑道：“我們爲了朝廷，爲了青史上的身後令名，已經(jīng)殺了多少人了？死在我們手上的，有曾經(jīng)一起喝酒吃肉的好兄弟，也有無罪無過的平民百姓。現(xiàn)在說罷兵，現(xiàn)在說投降，你對得起那些死在我們手上的兄弟嗎？”

李萬慶唉了一聲，不知道說些什麼好，動手殺害自己過去兄弟的時候，不就已經(jīng)對不起他們了嗎？

但也確實和劉國能說的一樣，他們兄弟兩人，爲了忠臣孝子的後世美名，早把事情做絕了。而今只差殉國就義的一步，就能圓滿，怎麼能在最後關頭退縮呢？

李萬慶將長戟丟到地上，嘆聲道：“爲我兄弟二人的後世留名，犧牲了多少老弟兄！這值得嗎！”

“值得。”劉國能毫無猶豫，他只冷冷說了值得兩個兩個字出口。

李萬慶還想再說點什麼，但又一句話也說不出口，他看了看自己沾滿兄弟和百姓鮮血的雙手，只能無言苦笑。

這時闖軍又發(fā)起了一陣炮擊，有一顆炮彈從空中隆隆響來，劃過官兵臨時搭建起來的工事，正好落在營地中心，打入地面足有半尺多深，險些將劉國能和李萬慶都當場打死。

周圍的家丁親兵無不爲之咋舌，大家都紛紛催促劉國能儘快做出決斷，是投降還是突圍，抑或如何？死守下去，實在沒有可能了。

正在這時候，官軍的夜不收回報闖營有使者送來信件，約劉國能等人到前面高丘上談幾句話。李萬慶擔心有詐，極力勸阻，但劉國能覺得這起碼可以拖延些時間，便同意了下來。

他們帶著十幾名親兵走到高丘的一面上，高丘中間隔著一道溪水深溝，深溝的另一側高丘上，則是等候多時的李來亨等人。

闖營諸將中，高一功和郝?lián)u旗都是認識劉國能的，特別是高一功還曾經(jīng)和劉國能在山西渡黃河時並肩打過仗。他第一個站出來，拱拱手，高聲喊道：“闖塌天！你和元帥有金蘭之誼，同我們闖營的不少人都有很深的交情。可是你背叛義軍，殺戮太盛，爲今之計，只有儘快繳械這一條路可走了！”

劉國能嘿嘿一笑，冷著臉回喊道：“我身蒙國恩、食皇上俸祿，是正途出身的武將，和你們又有什麼交情可講？何況剛剛郝?lián)u旗才被我趕下山坡去，勝敗之像尚未明露吧？”

“呵，這傢伙死不認賬咧。”心情不悅的李來亨冷笑一聲，讓郝?lián)u旗將劉芳亮派兵送來的首級丟了出去。

郝?lián)u旗拉滿了嗓門，吼道：“劉國能！你以爲我們劉掌哨在這裡嗎？你腦子真是壞掉了，他早已帶兵打下北舞渡啦，你瞧瞧，這是不是你們北舞渡守將的首級？”

接著又有數(shù)名親兵將劉芳亮送來的一批北舞渡守軍甲仗，也全都丟到了兩處高丘中間的溪水深溝裡，濺起一大片的水花。

劉國能和李萬慶這才知道北舞渡失守的消息，兩人均是臉色大變，知道軍無歸路，連突圍也不可能了。

李來亨厲聲喊道：“我已經(jīng)很剋制自己了，劉國能，我念你也是一員宿將。儘快投降，我只殺你一人，這還能夠保全你的部伍兄弟。”

在之前高一功和郝?lián)u旗其實都勸說過李來亨，希望劉國能投降的話，就放他一條生路。但李來亨和李自成不同，如果是李自成的話，或許真能大人不記小人過，以廣闊的胸襟放劉國能一馬——畢竟李自成連挖了自己祖墳的邊大綬、射瞎自己眼睛的陳永福都放過了。

可李來亨清楚劉國能是崇禎的死黨，放了他就是放虎歸山。更何況劉國能是義軍叛將，不誅殺叛將，如何警戒其他人？難道義軍是想來就來、想走就走的殺人放火招安路嗎？

劉國能哈哈一笑，他看著李來亨大聲說道：“你就是河南盛傳的李公子李來亨吧？李哥好福氣，有這樣的後繼，確實是英雄出少年。可是……”

“可是賊終究是賊，成王敗寇，哪怕你一時得勢，將來敗亡以後，依舊會被千百年的史家所痛罵。天下之恨將歸於爾等賊輩之身，億萬斯民也會視你們爲仇敵，你們的一切所作作爲，無論好壞，都會被指摘百年，無論何朝何代的史書，都只會說你們是賊、是惡徒，是導致天下傾覆、民不聊生的罪魁禍首！”

“爾等是逆賊，是民不聊生的罪魁禍首，是天下的大惡之源！”

李來亨用鼻子發(fā)出一聲輕蔑的冷笑，說：“成王敗寇？這一回，我們不會失敗的。即便失敗，即便讀書人污衊闖軍是天下大惡、是亂世之源，是造成天下傾覆的罪魁禍首，我也不在乎。我只在乎活著的百姓，身後名於我何加焉？”

“盜跖莊蹻流譽後，更陳王奮起揮黃鉞。我們失敗，亦是陳勝吳廣，自有天下貧苦百姓記得我們的故事。你劉國能呢？即便你、即便你那個朝廷贏了，李自成和李來亨的名字，在貧苦人眼裡也永遠比你劉國能的名字更榮光！”

“好……”劉國能壓住了想說話的李萬慶，他點點頭，笑道，“我不對真人說假話，大丈夫敢作敢爲，既然已經(jīng)投降朝廷，就不能再作流賊。我決意死戰(zhàn)到底，李公子有本事，就請自來取我項上人頭。”

“唉！”高一功在旁苦勸道，“你怎麼如此糊塗？你本來也是受苦的人，投降朝廷又如何？八大王和曹操不也投降過嗎？你又不是崇禎的孝子賢孫，犯不著爲他去死，只要願意投降，我一定用自己的性命爲你擔保。”

劉國能歪著嘴巴笑笑，只說：“我謝過你的好意，我在葉縣還留有一個十歲大的孩子。若你們攻破葉縣，請不要殺他，將來有機會若能把他帶回延安老家，做一個安分的農(nóng)民就夠了。”

李來亨默不作聲，將馬鞭舉起，然後向下一揮，輕聲道：“話不投機半句多，發(fā)起總攻吧。”

早對準了官軍陣地的十幾門炮同時發(fā)威，一陣劇烈的炮擊後，闖軍步卒隨即衝殺過去，騎兵則分成兩隊，從左右兩翼抄襲向官軍側翼戰(zhàn)線。

闖軍的兵力優(yōu)勢越來越大，劉芳亮攻破北舞渡後，也派劉汝魁帶了部分騎兵前來增援，總攻實力更加強大。

這一次官軍終於支撐不住了，士兵們在猛烈炮火的打擊下相繼潰逃，只有劉國能帶著少數(shù)家丁依舊頂在最前線，李萬慶拉都拉不下來。

“老劉，現(xiàn)在這樣的局勢還有什麼可以救藥呢？快走吧！”

劉國能絕望的看著眼前數(shù)量越來越多的敵人，終於把佩劍橫到了脖頸上，對李萬慶笑道：“我不怕死，也不懼死，唯一擔心的只是我們到底能不能留一份忠義之名在史書上？或許真如李來亨說的那樣，哪怕他們是賊，最後他們的忠勇信義之名還要超過我輩。”

“事到如今，又有誰知道呢？讓後世萬代評判吧……”李萬慶苦笑一聲，拔出腰刀先一步割斷了自己的喉嚨。

劉國能隨即也自刎，身邊的親兵逃的逃投降的投降，戰(zhàn)鬥結束了，硝煙散去，地上只留下兩具崇禎孝子孤零零的屍首。